剛說一半，恍然醒悟，握住嘴，心驚膽顫，“姑娘是……是……”連著說了兩個是，不好意思往下說。

    “我身子還是清白的，不用害怕?！绷蹩此o張模樣，忙解釋一句。

    念琴的心才落回肚子里，替她脫下外衣，柳絮穿著肚兜，走到妝臺的銅鏡前，頸項下雪白的肌膚清晰幾個淡紅的牙印，柳絮慶幸這個位置穿衣裳能蓋住，這要是讓人看見起疑，趙琛那廝想是慮到這點，恨極卻沒往她明面上咬。

    念琴把她換下來的衣衫搭在椅子背上，“王府是非之地，姑娘萬事加小心?！?/br>
    柳絮道；“我知道?！?/br>
    一宿無話。

    織造夫人陳氏在王妃上院，跟陳王妃說話，陳夫人笑道：“那日，順義伯府容二公子相看了表姑娘，從王府回去，伯夫人惦記一問，容二公子是一百個樂意，恨不得馬上娶過門?！?/br>
    陳氏笑道；“容家二公子聽說極挑揀的一個人，能相中柳絮，這可是緣分?！?/br>
    陳夫人笑道；“那也得說表姑娘樣貌標致，這樣絕色的美人若跟了他容二公子才是他的造化?！标惙蛉嗽捓镉杏懞猛蹂?。

    陳王妃低頭做針線，手里正縫一件小衣裳，聞言抬頭對云燕道：“去叫表姑娘來一趟，就說有好事?！?/br>
    丫鬟答應一聲出去，陳夫人問：“貴王府表姑娘無親無故，家里沒有長輩，您和王爺是她唯一的長輩親戚，婚事上頭該舅父舅母做主?！?/br>
    陳王妃雙手抓著小衣裳提起，左右看看，曼聲道：“柳絮是王爺的外甥女，但是表親，終究照親外甥女差一層，婚事上頭還是聽聽她的意思，柳絮不是扭捏之人，省得不遂心，將來我這表舅母落埋怨?！?/br>
    倆人在屋里說著話，外間小丫鬟一聲，“表姑娘來了?！?/br>
    倆人互相看了眼，把話頭打住。

    柳絮進門看見陳夫人在，心里就有些明白，上前見禮畢，柳絮坐在王妃身旁。

    拿起炕上一件小衣衫看，笑道：“這么丁點衣衫，看著怪有趣的?！?/br>
    陳王妃笑道；“那是你表妹的?！?/br>
    織造陳夫人笑著道：“表姑娘是好性，將來誰若娶了表姑娘是他的造化?！?/br>
    柳絮只笑不答茬。

    陳王妃就著話題，開口道：“柳絮，今舅母找你來，是有一宗事，想和你商量?！?/br>
    柳絮心里明白，裝糊涂，“舅母有事，盡管吩咐柳絮?！?/br>
    陳王妃拉過她的手，拍拍，“這是一樁好事，你還記得那日我帶你去順義伯府，順義伯夫人相中了你，她容府二公子，預求你做媳婦，這不，容府讓陳夫人做媒人，這容家你可能不知道，順義伯夫人有兩位嫡子，這是嫡出的次子，人極本分，知道上進，說媒的提了不少閨閣小姐，這容二公子發誓寧缺毋濫，定要找一個看對眼的，才耽擱到今?！?/br>
    陳王妃邊說邊觀察她的臉，稍頓，又接著道：“柳絮，你是懂事知禮的孩子，所有我才找你來問問，你若有心，舅母就替你張羅?！?/br>
    陳王妃說話，柳絮一直垂著頭，心底盤算，若是那日那位公子，看似老實忠厚人，陳氏挑選的，大致錯不了，古代婚姻大事都是父母之命媒妁之言，自己的親事由王妃出面張羅是正理，又想呆在王府，趙琛對她不能罷手，自己處境堪憂，不如就答應這門親事，反正沒打算孤老一生，早晚要嫁人，不能讓趙琛那廝霸著自己一輩子。

    陳王妃追問一句，“舅母提的親事你可愿意？”

    柳絮佯作嬌羞，扭捏道；“外甥女的婚事，舅母做主就是，何必問外甥女?！?/br>
    陳夫人一拍手，樂得道：“表姑娘同意了?！?/br>
    柳絮告退回去。

    念琴坐在堂屋窗下做針線，眼睛不時往外看，心緒不寧，銀針扎了手，她把手指放到嘴里吸允，咸咸的血腥味。

    看見柳絮走過前院穿堂，顧不得手疼，忙忙放下手里活計，站起身，走到門口，打起猩紅氈簾子，“姑娘回來了?！?/br>
    柳絮嗯一聲，眼神示意，倆人進碧紗櫥里，念琴著急問道：“王妃找姑娘何事？”

    柳絮就把替她說親的事說了。

    念琴神情有幾分高興，小聲道；“姑娘，這是一樁好事，姑娘想脫離王府，嫁人是唯一出路?！?/br>
    柳絮道：“我也是這么想的，所有沒怎么猶豫就答應了?！?/br>
    念琴道：“不知那順義伯府容二公子人品如何？”

    柳絮道：“若不好，王妃也不敢給我提?！?/br>
    念琴高興地道：“這下子可好了，省得奴婢跟著日夜懸著心?！?/br>
    柳絮心想，順義伯府嫡次子不但不辱沒自己，自己算是高攀了。

    趙琛一進府門，就有王妃派人等在哪里，說王妃有事請王爺進內宅一趟。

    趙琛進上房，陳氏迎出來，笑吟吟地蹲身一福，“妾身給王爺請安?！?/br>
    趙琛探手虛扶，陳氏就勢站直身子，夫妻二人進里屋敘話。

    趙琛看陳氏臉上始終掛著笑容，問；“王妃是有什么喜事？”

    陳氏親手替趙琛脫靴，聞言，笑著蹲身，“妾身恭喜王爺，賀喜王爺?！?/br>
    趙琛納悶，看著她的臉，“我哪里來的什么喜事？”

    陳氏在他對面坐下，笑道；“聽妾身跟王爺說?！比绱诉@般，把來龍去脈，怎么相看，順義伯家托人提親，從頭到尾說了一遍。

    “表姑娘哪里妾身問過了，表姑娘大概那日看見容二公子，動心了，妾身找她來問，她沒猶豫，滿口答應了，妾身想王爺和外甥女是表親，不是親娘舅，怕她心里不愿意，不好硬做主，所以問問她的意思，表姑娘不是那扭捏之人，當場答應得挺痛快，看來這倆人緣分不淺?！?/br>
    陳氏說完，心里舒暢，沒想到柳絮的婚事順遂，順義伯府的嫡子，按說王爺沒什么可挑的，柳絮親事定下，胥家沒戲，狠打虞側妃的臉。

    陳氏原指望王爺夸贊，不承想，趙琛的臉瞬間黑了，蹙眉道；“柳絮的親事，誰讓你張羅的？”

    陳氏錯愕，王爺雖說話聲不大，聽在她耳中，猶如驚雷，王爺低沉聲里隱有怒氣，聲色俱厲，一點不給她留情面，陳氏管家，諸事妥當，沒吃過王爺一句重話，陳氏登時嚇得白了臉。

    趙琛低沉聲質問道；“柳絮搬來王府不到一月，你就這么急著打發她出門？”

    陳氏一聽，王爺話重，站起身，誠惶誠恐，斂身請罪，“王爺息怒，妾身是一片好心，對表姑娘絕無惡意，絕無攆表姑娘走之意?！?/br>
    趙琛自行穿上靴子，站起身形，“既然不想攆她走，以后這種事本王看還是罷了?！?/br>
    說吧，一甩袍袖，轉身大步自己撩起簾子出去。

    留下陳氏傻傻地愣在原地，想留住王爺，心驚膽顫挪不動步子。

    “王妃，王爺走了?！弊咸K看王妃一動不動，盯著門簾子，門簾子在王爺身后，重重撂下，輕聲提醒道。

    陳氏慢慢緩過神來，紫蘇扶著她坐在椅子上，王爺說話聲低，沒朝她喊，但比喊更能讓她膽寒，她明顯感覺出他壓著的怒氣，陳氏困惑，好像哪里不對，王爺不愿意這門親事，也犯不上生這么大的氣，這究竟是為什么？誤會自己，攆表姑娘走，明明自己一片好心，以王爺的洞察秋毫，不會不明白，那是……。

    丈夫的態度，像是一個男人被搶走心愛的女人，這樣一想，陳氏激靈一下子，不可能，舅父和外甥女，不……自己昏了頭，怎么想到這上頭來了。

    陳氏百思不得其解，吩咐紫蘇道；“去把紫霞，你jiejie喚來，別當著人面，尤其是別讓表姑娘知道?！?/br>
    趙琛從陳氏房中出來，胸中一股怒氣，連身旁的宮保都感覺到，屋里說話，宮保在門口聽得一請二楚。

    趙琛冷笑，“背著我相看男人，她還動心了，本王以為讓她住在王府，就可以省心了，還真是防不勝防，難怪對本王拒之千里，原來又是一個陸志文?！?/br>
    宮保賠笑開解道：“王爺息怒，一家女百家求，表姑娘又長得好模樣，難免有人惦記上，王爺方才下了王妃的臉，王妃難堪?！?/br>
    趙琛甩開步子，走得更快，哼聲，“誰讓她多管閑事，本王對她已算留著臉面?！?/br>
    趙琛突然放慢腳步，回身問宮保道；“上次虞側妃表弟胥公子的事，我還沒問你，那胥公子又是怎么一回事？”

    到這時候，王爺震怒，宮保不敢隱瞞，竹筒倒豆子，一五一十全說了，“胥公子來王府找虞側妃，正巧趕上表姑娘來找王爺，二人在府門口遇見，表姑娘叫老奴出去，想是胥公子誤會了，胥公子跟奴才打聽表姑娘家事，家住何處，奴才沒敢透漏一個字，后來，奴才聽說，胥公子街上偶遇表姑娘，隨后追趕，表姑娘人機智，把胥公子甩掉了，后來的事王爺知道了?！?/br>
    趙琛余怒未消，冷哼，“好一個招蜂惹蝶的風流性子?！?/br>
    走了一段路，趙琛回頭問身后的宮保，“你說，本王對她是不是太縱容了？隨著她性子，不忍相強?！?/br>
    這話宮保哪敢接，附和王爺說對表姑娘太縱容了，怎么個不縱容法，無非是把柳絮姑娘…….府里人多眼雜，鬧出丑事，宮里的皇上皇后知道不干不說，還有府里正妃、側妃夫人們，一群虎狼盯著王爺這塊肥rou，知道王爺不親近妻妾，是為柳絮，不把柳絮生啖了。

    宮保想到這，緊走幾步，跟上王爺的腳步，略低身賠笑道；“王爺，看您老說的，那柳絮姑娘的性子王爺不是不知道，老奴看這件事，柳絮姑娘不是出自本意，王妃指的親事，她一個閨閣女子不好意思拒絕，王爺想深了，依老奴看，柳絮姑娘心里一準是有王爺的，礙著跟王爺這層甥舅關系，才跟王爺保持距離，不肯親近?！?/br>
    趙琛聽了宮保的話，對柳絮的氣消了大半，往秋瀾院去的腳步放緩，“你覺得她對本王還是動了心的？”

    保保趕緊道；“老奴猜想柳絮姑娘心里有王爺，只不過自己不知道罷了，柳絮姑娘心氣高，不肯做小伏低?！?/br>
    趙琛冷哼，“本王怎么就一點沒看出來柳絮姑娘對本王有情意?！卑盗R宮保這奴才和稀泥。

    宮?？赐鯛斨北急砉媚锏膶嫷钭?，王爺這是要做什么，這怎生得了，眼前就是秋瀾院，宮保來不及多想，上前幾步攔在趙琛身前，打躬作揖，“王爺，您老千萬不能，您老若真是這樣，就害了柳絮姑娘了，王爺您老也不想想，府里的姬妾知道事情真相，還不把表姑娘吃了，表姑娘答應親事，是迫不得已，老奴猜想，無非怕出現這種難以收拾的局面?！?/br>
    宮保一席話，趙琛當頭棒喝，宮保這奴才不是說得沒一點道理，自己沖動之下強要了她，不能給她想要的名分，她日后被人唾棄，如何做人？何況現在還掛著甥舅名分，廢了王妃陳氏，他不是沒想過，可是王妃不是普通姬妾，是皇上指婚，上了皇家玉牒的，怎可輕易休妻，況無故休妻，對一個女人無異于滅頂之災，古時候婦人三貞九烈，估計無顏面和勇氣活下去。

    趙琛深吸一口氣，望著秋瀾院宮門站了良久，掉轉身，徐徐往回走。

    宮保擦擦頭上的汗，好懸，差點出事。

    柳絮自上次水邊遇見趙琛，竹林里一場虛驚，便不敢去府后頭，沒事讓紫霞找書來看，她翻閱大周朝前后幾百年的史籍，發現這大周朝皇家的女子，匡助夫君成大業有之，太后垂簾，做出一番豐功偉業有之，輔佐少主登基安天下有之，鐵腕強勢之皇后、太后盡出于前朝，皇子們爭權奪位，手足相殘屢屢上演，大周朝趙氏男人強悍，女人同樣強悍，嗜血寡情。

    柳絮掩卷深思，朝中之事略有耳聞，皇后摒棄后妃不得干政，扶持母家，排擠東宮太子，江南遠離朝堂，安于一偶，實乃大幸。

    “姑娘，康寧郡主派人給姑娘送來一壇子佳釀?！毙佑赀M來，懷里抱著一個小酒壇子。

    柳絮奇怪，康寧郡主不是不食人間煙火，問；“送佳釀的人走了？”

    杏雨道：“走了，她說郡主能與姑娘為鄰，十分高興，這壇子佳釀，是皇上上次南巡，特地從宮里帶出來，命王爺帶回來，賞賜給她的，聽說睡前喝上一小盅，不但不會醉，還美容駐顏?！?/br>
    杏雨邊說邊把壇子放到桌上，酒壇子皇封未啟，看來康寧郡主是極細心之人，送人東西帶著封條，令收受禮物者釋疑。

    “送東西的是郡主宮里帶出來的侍女，奴婢是頭一次見，奴婢要回主子給她賞錢，她把東西給奴婢就走了?！?/br>
    柳絮伸手撫摸酒壇，壇子是官窯燒出來的，胎質細膩，胭脂釉色華麗奪目，單看這壇子價值不菲。

    柳絮暗想，康寧郡主毗鄰而居，對自己示好，饋贈東西，禮尚往來，自己應當回禮，滿眼望去，什么都是王府的，送人不妥。

    表達自己心意，拿什么好，她突然想起柏舅爺給的那錦匣小藥，康寧郡主身子骨弱，柏舅爺說健脾開胃的小藥，剛好適合，她拿回來后，沒給小生子幾個吃，三個孩子，生龍活虎，根本不用調理。

    柳絮問杏雨：“你紫霞姐去哪了？這半天沒看見她?！?/br>
    杏雨搖頭，“奴婢也好一會沒看見她，不知她去哪了，是去上院領東西或是去大廚房?！?/br>
    柳絮道；“更衣，我要出門?！?/br>
    “主子是要家去嗎？”念琴聽見，進屋里。

    柳絮嗯了聲，念琴為她找出門穿的衣裳。

    柳絮打扮整齊，邊往外走，邊對杏雨道：“一會你紫霞姐回來就說我家去了?！?/br>
    念琴跟著，杏雨把主子送出門口，回身把桌上那壇子酒收起來。

    王妃關照過王府大門和二門上的人，表姑娘可以自由出入，柳絮和念琴從東角門出去，道不遠，不用坐王府的車轎，二人步行回柳家。

    一進后宅，看見柳芽兒和寶兒，柳芽兒和寶兒坐在庭中秋千架上，看見柳絮蹦下地，寶兒朝她跑來，身后奶娘攆著笑道：“小爺慢點，看摔著?！?/br>
    柳芽兒隨后跑過來，“姐，姐怎么回來了？”

    柳絮笑著一手牽著一個，上了臺階，“哥哥去學堂了？”

    寶兒搶著道；“哥哥今沒去學堂，學堂放假?！?/br>
    寶兒往前面一指，“哥哥在書房里念書?！?/br>
    小生子進了官學，又有了自己書房，柳絮開心，但愿小生子將來能出息，不枉費自己一番苦心。