很好，目前為止還算順利。

    羅克一邊開車一邊翻找儀表盤下的儲物盒，想看看有什么能用的。

    他找到幾個保險套，一份超速罰單，還有一些硬幣。

    油箱只剩一半油，按照路程來算有點危險，實在不行他還可以加完油就溜走，反正已經是個犯案累累的逃犯，誰會在乎多犯點錯？他還光著腳，踩油門用不上力，于是轉頭看看艾斯卡腳上的軍用靴。

    “寶貝，我需要一雙鞋，借我穿一下?！彼州p又溫柔地對著沒有反應的搭檔說，“我保證不讓你的腳弄臟?！?/br>
    艾斯卡要是醒著，一定會毫不猶豫地把靴子給他——他愿意給他所有，從來不求回報，羅克也想把自己擁有的東西和他分享，艾斯卡每一次不顧一切地為他貢獻自己的力量，都會加深彼此間復雜又深邃的感情?？蔀槭裁纯傆邢乱淮?？一次又一次，難道人類真的只有在不斷受傷、損壞中才能體會到真情可貴嗎？

    羅克揮去心中的煩惱，按照卡特給他的地址繼續行駛。

    晚上他就在車里過夜，淺淺地睡上幾小時，又頂著還沒落下的月亮啟程。那些零錢派上用場，讓他得以在路邊買一頓廉價早餐，靠著幾片面包和冷水度過一天。

    第二天傍晚，視野中出現一棟小屋。

    這里非常偏僻荒涼，離城市很遠，看不到任何現代科技的痕跡。羅克生怕記錯地址，但他的記憶好像也沒有差到這種地步，至少這里有棟房子，他決定下車探個究竟。

    羅克帶上手槍，想了一會兒又把剩下的那支步槍掛在身上。

    車停在自己隨時能照顧到的地方，情況不對立刻離開也來得及。

    出于職業習慣，他對房屋周圍的環境十分關注，很快注意到木門上方的角落有個微型攝像機正對著訪客?？磥磉@里也并非像中世紀那么落伍。

    羅克敲了敲門，幾分鐘后，從小屋里冒出一個胡子拉碴的年輕人。

    他穿著紅色格菱紋襯衫、牛仔褲和靴子，一頭亂糟糟的卷發，看向羅克的目光充滿無知。

    “你是誰？”年輕人一眼就看到他肩膀上掛的槍。

    “一個陌生人?！绷_克干脆直截了當地說，“卡特叫我來的，你認識他嗎？”

    “哦?！蹦贻p人仿佛如夢初醒，匆匆跑進去。

    又等了一會兒，羅克開始有點不耐煩了，接待他的人換成一個白發蒼蒼的老人。

    “歡迎你，懷特先生的朋友，請進?！?/br>
    “等一下?！绷_克回到車邊，把艾斯卡從車里抱出來。

    老人并沒有解釋什么，但“懷特先生的朋友”這個稱呼讓羅克心生少許好感。

    懷特先生顯然不是指艾斯卡，而是未來生命的創始人奧爾文·懷特。難道這里是懷特先生的家？作為超級智能仿生人之父，他的住所未免太簡陋了些，就算還有維修設備恐怕也已經落伍。羅克的心情就像帶著重傷患者來到地下診所一樣糟糕。

    年輕人推來一輛老舊生銹的輪椅，羅克拒絕了，這次他要親自看好艾斯卡，不會放任別人隨意擺弄他。

    他抱著艾斯卡，跟隨兩人一起穿過凌亂的起居室和廚房，年輕人打開儲藏室的門，里面一片漆黑。

    要進去嗎？

    羅克有點猶豫，如果是陷阱怎么辦？他和卡特僅僅只見過一面、聊過兩次而已。憑直覺判斷一個人并不容易，信任有時像賭徒下注，輸贏就是生死。

    正當他遲疑之際，黑暗中亮起一根燈柱，是個指示箭頭，示意他往前走。老人似乎想打消他的顧慮，走到前方為他帶路。羅克接受了這個賭局，畢竟他手里的籌碼還有兩支槍和滿匣子彈。

    老人領著他沿箭頭所指的方向走，每向前一段就會有新箭頭亮起，身處的區域被燈光照亮，感應燈光線柔和，讓人漸漸產生安穩寧靜的感覺。

    羅克覺得他們一直在打轉，走了很長的路后，終于看到前方有一道門。

    這道門和上層的破舊小屋截然不同，完全是兩個世界的產物，它顯得光滑、純白、完美，鋼琴般優雅。老人把手放在一旁的藍色感應器上，門安靜地打開了，只是個電梯。

    “接下去你可以自己走，會有人告訴你怎么做?！?/br>
    羅克走進去，沒找到樓層按鈕，但關門后他感到電梯在往下降。這很合理，“地下診所”就該在地下。羅克低頭看著艾斯卡，太久沒有聽到他說話，總覺得整個世界都有了殘缺。

    究竟從什么時候開始，艾斯卡成了他生命中不可缺少的部分？

    電梯門再次打開時，羅克感覺自己到了未來。

    上一次在赫菲爾斯研究中心已經令他大開眼界，整個研究中心就是一座干凈、新奇、高效、極具幻想力和科技感的奇跡小城，超級人工智能在那里誕生革新，機器人替代了服務工作卻并不枯燥乏味?？梢哉f那幾乎就是未來城市的雛形和縮影。

    然而，這個建在簡陋小屋下的設施則給了羅克另一種印象——先進，但實用。沒有那么多花哨的玩意，有的只是一臺臺外觀簡潔冷峻的工業機械。

    他走出電梯，有點不知所措，一個看起來非常年輕的女孩迎向他。

    “你好，布雷恩警官?！?/br>
    “你認識我？”

    女孩溫柔地微笑：“卡特常提到你，我一直期待能見到你本人?！?/br>