“才剛進府，已叫人請到正廳歇下?！?/br>
    青竹替他拿了披風系上，擔憂地道：“若像尋常是旁人來，知道主子您不愛見客，隨便打發了便也罷了，但晏老夫人親自登門，小人哪敢怠慢讓人在外面候著?！?/br>
    整個京城貴人雖多，但能同今上一個姓，還能被尊稱一聲老祖宗的，除了現如今葉家主事的那一位可真沒別人。

    作為先帝最疼愛的幼妹、如今圣上的嫡親姑母，別說謝懷寧這小小的九品太醫院吏目，就連眼下最是呼風喚雨的梁相見了她，那也得恭恭敬敬、客客氣氣。

    不曉得好端端是哪陣風竟將這位活祖宗吹進了他們的小廟里。

    趙秋娘和謝府的下人不得其解，但謝懷寧心里卻隱約有些眉目。

    葉家在京中能有如今尊榮，除了晏老夫人身份尊貴外，更重要的是葉家的滿門忠烈。

    十五年前，葉家最后一個成年男丁戰死沙場，只留下了不足七歲的獨苗苗葉鳴錚。老夫人悲痛欲絕，再也不愿叫葉家這僅存的子嗣入軍爭功。

    她讓葉鳴錚棄武從文，放在身邊親自教養，本也平安順遂，但怎料福無雙至、禍不單行，就在他十四歲那年，在葉家陪同皇家去往行宮避暑的途中，葉鳴錚卻不知被從哪躥出的山匪所擄。

    先帝震怒，派出精兵無數搜尋賊人。雖說三個月后，葉鳴錚確實是被天子近衛找了回來，但出乎意料的是好端端的人卻就這么瘋了。

    謝懷寧低頭看著手爐上印著的兇獸圖騰，腦中浮現出兩天前的雪夜里，他看到的那雙直勾勾地盯著他的棕黃色眼睛，心里微微悸動。

    ——瘋沒瘋他不知道，但是人看上去的確是不怎么正常。

    那種興味盎然卻又隱隱帶著某種單純殘忍意味的審視目光，初初看著不覺得，現下想來和手上這只叫窮奇的兇獸倒是如出一轍。

    他在那窮奇的翅羽上撥弄了下，久違地開始自省，繼而深深唾棄輕易被九殿下用所謂百年難遇的奇珍引誘，而在暴雪天私下赴約的自己。

    現在倒好，寶物寶物沒瞧見，麻煩惹了一籮筐。

    謝懷寧想著，嘆了口氣說道：“我過去看看?！?/br>
    謝家的府邸是當初沈戎替他選址后，九殿下親自從手下的能人異士中挑了最好的風水先生借與他設計打造的，外面看著不顯，但內里卻是一花一木都自有乾坤。

    想來大約原是哪家員外想借機會用來討好沈家這朝中新貴，哪知道反倒讓他這名不見經傳的人物撿了漏。

    繞過小花園又走過一節長廊，謝懷寧遠遠便瞧見有個人影站在門前仰面看雪。

    他走近正要行禮，那人若有所覺，忽地側身朝他望來。

    雖已年逾六十，但晏老夫人到底是當過公主又曾隨葉將軍打過仗的女人，身姿颯爽目光清明，威儀天成，絲毫不見這個年紀該有的龍鐘老態。

    猶如實質的目光將謝懷寧打量一遍，最終將落在他的眉眼上，笑道：“前天夜里風雪太大，隔著兜帽匆匆一面老身未能瞧清謝大人樣貌。如今一看，果真是芝蘭玉樹，姑射仙人……難怪這兩日錚兒連夢里都反復惦記?！?/br>
    這話說得花團錦簇，卻實在綿里藏針。謝懷寧聽著，垂眼回望著她，并不作聲。

    晏老夫人在過來前，已曾叫人查過一番謝懷寧的來歷，是以并不是很能看得上他。

    不過是不入流的江南商人之子，因學了些醫術被梁相看中收作食客舉薦，才得以進太醫院做了個九品吏目。

    若不是這兩天自己寶貝孫兒實在病情發作得厲害，她想著的確需要考校選出一個葉鳴錚能接受的醫師看顧他，不然也不會親自走這一遭。

    只不過今日一瞧，這人比想象中倒要稍好上一些，不卑不亢的樣子讓人尚且還能叫人高看半眼。

    兩人一同走進屋子，她道：“謝吏目知道，我葉家就這一個孩子，平常一直里視若珍寶，前日里下人一時不察，叫他走出了府，如果不是得你出手，只怕——”

    謝懷寧搖頭道：“晏老夫人言重，不過是醫者本分。再者葉少爺只是因為饑寒短暫昏迷，我下轎查看時他已清醒，就算不是我自然也會得天庇佑，吉人天相?！?/br>
    晏老夫人聽著謝懷寧的話，垂下眼先是冷嗤了一聲，而后振袖，陰沉地說：“若是真的老天庇佑，我葉府、我錚兒又怎么會落到此等地步?！?/br>
    可僅一瞬，那怒意又被收斂了。

    “謝吏目聰慧，應能猜到老身今日來意?！?/br>
    謝懷寧與她對視，她望著謝懷寧笑意溫存，柔聲說，“葉府素來子嗣單薄，如今我只剩這一個視若眼珠的孫兒，絕不能再容忍他有一絲一毫的錯漏。哪怕他是說要天上的月亮，老身也得想辦法摘了送給他，何況他現在只是要一個醫師。

    ——吏目你可明白？”

    送走晏老夫人已巳時過半。

    青竹在屋里候著，見他回來，遞了杯熱茶過去。瞧他略有些倦色的臉，小心問道：“晏老夫人是為難您了？”

    謝懷寧握著茶盞，感受著從掌心漫上的熱意，心不在焉：“我一個吏目，還不值得叫她費心?！?/br>
    又道：“只是頭疼發作。老毛病了?！?/br>
    “那……我去給您準備些熱水敷上一會兒？”

    “不用?！敝x懷寧沉思片刻，忽地從椅子上站起來看著青竹：“替我備輛車，我要去一趟合意樓?！?/br>