以往北逃的南朝宗室中，十個人里得有六個人沒有好下場，他們成為了北地攻打南方借口，北地曾以助某某皇子復國、討伐南朝竊國之賊為借口，向南朝發兵。憑什么他能確定自己一家不會被利用、而會是安然無恙活著的那些人呢？

    南?？ね蹩粗辛怂业臎]名沒姓的“四郎”，他說：“你以后就是叔蓮，是我的兒子?！彼{換了自己的兒子和自己的家仆的身份，讓自己的兒子扮成了仆人。

    如果許朝要殺了他們一家，有人代叔蓮去死了。

    南?？ね醪恍枰约旱膬鹤舆^多么富貴的生活，他在建康雖然活得富貴，可是也活得戰戰兢兢，他的長子已經死了，他只希望他的次子能平安地活下去。

    他買了仆人，就是來用的，四郎的用處是當一個替死鬼。能替一個身份高貴的郡王之子去死，這是四郎莫大的榮幸。

    四郎是個仆人，習慣了低著頭駝著背走路，說話時不敢看主人的眼睛。南?？ね醯膬蓚€兒子在逃亡路上沒少取笑他，他們要他跪在地上，說他活該跪在地上。然而，南?？ね醅F在不許他隨便跪在地上了，他若看到他低頭，就拿鞭子抽打他，要他必須挺起背來，要他拿出上位者的氣魄。

    四郎第一次因為一個名字、一個身份，獲得了權力。這權力最初十分微小，只是不用低頭、不用細聲說話……可是到了北地，這權力開始變大了。

    他叫薛叔蓮，是南?？ね醯膬鹤?，被許朝奉為上賓。他不但不用低頭了，他還抬起了頭，可以鞭打自己的仆人、發賣自己的仆人。他漸漸明白了權力的滋味。五感如此清晰，他喜歡觸摸上好的綢緞，喜歡隔著水聽歌伎唱長短句，喜歡香爐中麝香的香氣，因婢女的手指碰到自己而臉紅心跳……

    然而他和南?？らL得不像，然而他認識的字太少了。南?？ね鹾ε卤辉S朝人識破自己的謊言，于是他要四郎遁入空門。他說四郎身邊的那個仆人——自己真正的兒子——會因為無法舍棄“主人”，而一同遁入空門。

    遁入空門吧，沒人會追究一個比丘曾經的身份。

    四郎說自己想成家，不想遁入空門。

    南?？ね跽f：“你這是想死，事情泄漏后，我們會一起死?！?/br>
    死。

    四郎并不想死，他從未看破紅塵，但是人問他時，他說自己已經“看破了”?？雌屏耸裁茨?？

    或許只是隱約看破了，這世間唯有強力才是真實的。武力是一種強力，權力也是一種強力。人害怕能打傷自己的人，其實怕的是武力；他害怕比自己高貴的南?？ね?，南?？ね鹾ε卤茸约焊哔F的許朝皇帝，高貴的原因，乃是權力。

    四郎在岐山祇園寺修行，三年后受戒出家，法名是寂照。真正的薛叔蓮在白馬寺出家，法名是曇澈。

    四郎當著三師發愿，成為了比丘，比丘具足三義：乞士、怖魔、破惡。比丘受戒時，六欲天的天魔自知世上自此又少了一個自己的下屬，內心震動驚恐，因此比丘乃“怖魔”。比丘破煩惱惡、無明惡，與貪嗔癡正三毒惡。比丘需要乞食生活，以此磨練自己的恭敬修行，不食葷腥，在乞食時將佛門的福田布施給眾生。

    他第一次有了自己的名字。寂照。

    怖魔……他在發愿時，便覺得做比丘是一件十分諷刺的事情，第六天魔王真的少了一個下屬嗎？后來他想，確實諷刺，這倒不是因為他不誠心做比丘，而是因為……這世上根本沒有神魔。

    宗教轟然倒塌，教義不過是寫在謊言上的廢話。世上無彼岸、無來世，無神佛，也無妖魔。

    人只活一次，地獄不再令他感到恐懼，因為地獄不存在；凈土也不使他再生向往，因為凈土亦不存在。存在的只有任萬物生長而毫不動情的天地。

    他入道后，眾僧以為他出身高貴，皆高看他。師父很少懲罰他。

    他不想削去頭發，于是他可以留著自己的頭發——如果他傲慢了，師父便勸眾人說：“寂照本來就該高傲一些，他的身份不一般嘛，你們不必和他計較，這也是他的劫數?！边@是他出身的劫數？可他的出身，其實太平常普通了。他身體強健，師父說他能舍棄名位早早遁入空門，已有慧根，于是要武僧教他武藝。他背誦佛經很快，有師弟說：師兄不愧是郡王的兒子，我聽說南朝宗室和士族，都能文能詩——他覺得好笑，一切都很好笑，而背經書又和他的出身有什么關系呢？他與南?？ね?、南朝士族沒有絲毫的血緣關系。

    他背誦佛經，修習劍術，下山乞食。北人種麥子，他忽然異常懷念南方的水田。麥子抽穗時，藥師要下山采藥，他喜歡聽師妹阿那耆盡寧藥師在離山前，在山里到處喊“師兄”尋找他。盡寧取了一個長名字，她說這樣別人就會記住她。山里回蕩著“師兄”、“師兄”的聲音。

    五年、八年、十年……

    他要在佛門修習多久呢？悉達多王子舍棄了自己的國，是因為他有國可舍，而他本來什么都沒有。他不曾舍棄什么，他只想獲得什么——如今他身負劍術，他想娶妻生子、建功馬上，過一種世俗的生活。他多次給南?？ね鯇懶?，表達還俗的愿望。

    南?？ね跻淮未我却?，后來他不再偽裝下去了，他要寂照一輩子不許還俗。

    博取功名？這是笑話。沈朝已經滅亡，沈朝的薛叔蓮——一個敵國的宗子——要安安靜靜活著，能茍延殘喘已是幸事，他怎么敢期待自己能光明正大活著？更何況，他不是薛叔蓮，他是個騙了皇帝的騙子。