呸，敢情他剛才和沒自己撒腿兒狂奔。

    榔頭又是揉屁股又是捂腦袋，哭喪著臉怪罪道：“這還不是為了回堇州嚜？和老爺出來探風摸底，這一路悄悄摸摸，連個好覺都不曾睡過，如今家也回不得，什么破差事！”

    近中秋的節氣，一下過雨空氣便颼颼的涼，二人抱著胳膊直哆嗦，那光溜溜的腳板兒踩著水漬，黑一塊紅一塊的。

    庚武冷漠地看了一眼，便從懷中掏出幾吊錢扔到老的手上：“既是去往堇州，那明日便順道載你二人一程。自去買些吃的，今夜在碼頭‘雲熹’號下守著，倘若叫我逮到你二人再行扒竊，便不怪爺對你手狠?！?/br>
    老的把銅錢接過，那憨胖的臉兒頓露感激，正色道：“多謝壯士雪中送炭，不瞞您說，我等確然不是宵小騙吃之輩，他日若然在堇州一代遇上麻煩，只須去往、去往巡……”

    “叫你走還不走，再嘮嘮叨叨，那就把錢還回來了?！蹦呛┖┡峙?，措辭結巴，剛才還是伎院賭坊呢，這會兒又裝起來了。秀荷哪里當他是真話，只怕又要編兌出什么身份把庚武訛一筆呢，便不耐打斷。

    “呃，這位小娘子倒與府上夫人一樣，是個厲害的脾性啊，呵呵哈~”老的訕訕咧嘴，把秀荷看了一看。

    “走啦~，人不稀罕。聽叔的，出門在外別露身份，回頭小心還要勒索你一把?！崩祁^顛著嘠瘦腿兒跑去買包子，錢還未掏，包子先咬一口。

    都餓成這樣了，還有什么可勒索。秀荷可不理他們，問庚武：“什么人都幫，也不怕被他們騙了?！?/br>
    庚武好笑，把荷包在手心里拋了拋：“倘若這般輕易被騙，只怕從大營回來的路上，我這條性命便已經不在了?！币蛞娦愫擅寄块g似有悵然，便關心道：“看起來不高興，剛才見你在與誰人說話？”

    秀荷搖頭：“沒有，不過遇見熟人打了聲招呼而已?！?/br>
    庚武卻已經看到梅孝廷行至對街的月白身影，俯下薄唇抵近秀荷的耳畔說：“我知道是他……秀荷，以后你只是我庚武的女人，我不允你再與他敘念舊情，可曉得了？”

    耳垂上被他輕輕一咬，他原也是如此霸道，秀荷臉兒一紅：“大街上你也不怕被人看見?！?/br>
    福城商會地處東水街正中心，門口人流量繁多，熙熙攘攘好生熱鬧。這兩間二層的臨街鋪面，曾經是庚老太爺最為得意的盤當，多少人出重金想要買去，庚老太爺只擺手不賣。后來庚家被抄了家，庚夫人為了籌錢打點丈夫和小兒子，梅家出錢想買，庚夫人決意不肯賣，默了只咬牙把它出租給商會。然而一共也只拿到第一年的租金，后來三四年一次也沒有收到過。

    梅二老爺梅靜海正在階前應酬，見兒子行至，便向同僚推介道：“以后繡莊與藥草這方面就交由犬子經管，初涉生意場歷練，還望商會各位叔伯照應，該敲該打那都是愛護?！?/br>
    兒媳乃是鳳尾鎮老張家的嫡長小姐，張老太爺有心要栽培女婿，近日頻繁帶孝廷出去場面見客。梅靜海見兒子今日著衣嚴謹，舉止收斂，曉得成親之后心性終于定了下來，心里也暗自欣慰。

    那二位老板眼中都是賞識，暢笑著拱了拱手：“令公子生得一表人才，他日定然不是池中之物，會長好生福氣?！?/br>
    客客套套你來我往，梅孝廷心中厭煩，俊顏上卻依舊勻開淺笑：“全仗長輩們抬愛?！?/br>
    “哪里哪里，我與你父親多少年交情，如何這般生分？”那老板說著，忽見對面街邊一道清雋身影正大步而來，便作訝然蹙眉狀：“喲，那不是從前老庚家的三少爺？聽說前兒個才娶了瘸腿關家的小閨女，可就是他身旁那位嬌娘子？”

    旁邊站著的同僚便議論道：“可不是？那小子能干，先前捕鯊也沒能把他弄死，這才從大營里放出來沒半年，聽說又弄了艘貨船，下半旬就要開始走艙了?！?/br>
    “是啊是啊，還聽說最近在查從前庚家和商會的老賬，怕是準備把這二間鋪面要回去……不死心吶，小子可畏欸?！?/br>
    “老爺?！奔遗囂降乜戳搜勖缝o海。

    “哼?！泵缝o海面色冷若冰霜，鼻腔里哼出輕叱：“那些老賬可沒那么好查，便是那漕運上的飯也不是他輕易吃得起的。一路運河北上，各關卡上的稅吏與漕幫就足夠他喝一壺，他一初來乍到的小犢虎，翻不了多少身?！?/br>
    見庚武行至路邊，卻和顏悅色捋著胡子道：“賢侄這是去往哪里？聽聞初九那日成親，怎也忘了叫叔伯前去喝一杯喜酒。我與你父親從前是至交，這般生分乃是見外了?！?/br>
    身旁同僚預備告辭，梅靜海又對各人拱手笑笑：“那么，各位老板慢行?！?/br>
    青石臺階下庚武雙手拱了一拱，雋顏一樣謙和帶笑：“伯父生意忙碌，晚生怎敢冒昧叨擾。因母親不喜鋪張，當日便只是在族中祠堂小辦了幾桌，不好叫伯父寒酸?！?/br>
    秀荷對梅靜海搭腕福了一禮：“見過東家老爺?！?/br>
    好小子，他卻是比他的祖輩哥哥們更要圓通應酬，不似另外兩個少爺的耿直，當年碼頭請愿時不過有心煽惑幾句，后來便被激怒。

    梅靜海暗暗斂起心思，因見新娘子嬌滴滴立在一旁，小兩口兒看起來恩愛非常，便又作笑顏道：“呵呵，說起來賢侄可是咱們春溪鎮難得的文武人才，不像我家孝廷，鎮日里就知貪玩戲耍。如今既已成家，日后便好生安穩事業，庚家從前的輝煌再現，而今重任就負于你一人身上是也?！?/br>
    他嘴上貶低著自個兒子，心中卻為孝廷近日的激進而欣慰……以梅家這般的扎實根底，只稍為兒子推波助瀾一番，不怕他庚三小子能翻躍頭上。

    “伯父教訓得是，晚輩定然銘記于心?！蹦翘撆c委蛇，庚武自然也不當真，謙然笑笑著告辭，又不冷不熱地對梅孝廷打了個招呼：“梅二少爺別來無恙?！?/br>
    “庚三少爺別來無恙?！泵沸⑼鰶龅鼗亓艘恍?，低眉看見秀荷指頭兒勾著庚武的袖子，便又促狹地勾起薄唇：“自羅漢塔下依依惜別，三少奶奶卻是出落得愈發如花似玉了?！?/br>
    他卻不曉得，成親前庚武并未與秀荷有過其他，秀荷的清白在洞房次日已然對庚家上下昭示。

    “三郎，我們走?！毙愫芍皇抢淠夭豢?，梅孝廷的眼神便逐漸陰戾。

    張錦熙撫著肚子從檐下姍姍走來，二個月了，肚子其實才一點點兒大，走路卻萬分矜貴小心。

    丫鬟阿綠看見‘大少奶奶’與當日搶親的男子路過，便舒了口長氣：“瞧，小姐以后都不用再擔心了?！?/br>
    驀然擦肩而過，張錦熙的眼神卻在暗中打量秀荷，打量她的背影，看她的腰肢兒、氣色，還有那男人對她的親密……連自己也不曉得為甚么，為甚么打一落轎起便暗暗想要同她比。有什么可比的??？那不過一個繡女，而自己分明甚么都要來得更好。

    然而梅孝廷夜里同自己歡好，清醒時叫的是“大嫂”，情迷時叫的卻是“秀荷”……一句句都是剜她的心。

    張錦熙恨不起丈夫，即便恨他也對他所給的痛與絕望欲罷不能。

    見秀荷身段盈盈嬌窕，那清雋魁梧的男子將她手兒勾著，舉止細微之處都是呵護……這呵護張錦熙沒有。

    張錦熙的眼神便冷涼下來，輕叱道：“她是嫁了，姑爺的心卻不會死。你看他眼神，與從前有甚么區別?！?/br>
    阿綠抬頭看，果然看到姑爺一雙鳳眸滯滯地看著二人離去的方向，那眼中有糾纏有恨與狠，就像一只陰森鬼戾的狐貍。阿綠便吐了吐舌頭，不敢再說話。

    張錦熙走過來，謙恭地對梅靜海福了一福，柔聲喚一句：“公公?！?/br>
    “唔?！泵缝o海做著長者的嚴肅，又轉頭問蔣mama大夫怎么說。

    蔣mama連忙攙著少奶奶鞠了鞠腰：“說是當日少爺恰病著，怕是正好把病氣過給了小少爺，胎氣不穩，要少奶奶平日盡量臥床歇養，再不要別動氣勞神?！?/br>
    一邊說，一邊示意少爺把少奶奶牽過。蔣mama的眼睛長在天上，但張家的小姐可輕易怠慢不得。

    哼。梅孝廷冷幽幽地搖著一柄玉骨小扇，只作未曾看見聽見。

    張錦熙的眼神悄然黯淡下來，攥著手心里的帕子，默默隱忍著。

    “孝廷，你的心在哪里？”梅靜海便生出慍怒，那張家大老爺好容易才準備栽培自個兒子，正是兩家聯盟的關鍵時候，可不想看兒子對兒媳和孫兒這般冷漠。