在薛刺史被罷官的消息傳到楚州，盧八娘就想到了這個結果，司馬十七郎曾與她商量后決定送給他的薛表叔五千石糧，一千匹絹，雖然不多，但也能幫薛表叔渡過這個冬天，“淮北看起來轟轟烈烈的，其實難處也不少，王爺對我說過，已經盡力幫表叔了?！?/br>
    “因為山地多，楚州比平郡的災情還要重，”董夫人知道不能與平郡攀比，平郡當年在淮北王帶兵北上時為他籌集了那么多的物資，淮北王有所回報還是正常的，她只是想說明情況，“王爺的賞賜只夠救急，家里的日子實在艱難，部曲奴仆成群地跑，塢堡又壞了需要維修，還有……”

    董夫人的語氣并不理直氣壯，她一直要比薛表叔明理得多，薛家若是從最初就與淮北王好好相處，現在哪里能到這個地步呢？可是她又有什么辦法？

    湖陽郡主、薛九娘、董夫人等人都沒有猜到的是，盧八娘并沒有打算像司馬十七郎一樣冷落薛家人，她的思路一向與眾不同，正等著董夫人開口求助。

    董夫人見淮北王妃輕輕地搖了搖頭，動作非常優雅，帶著些無奈，讓她完全明白了王妃的態度，淮北王已經定下來的事情，王妃怎么能輕易改變呢？但董夫人卻明顯感覺到王妃對自己的好感和同情，男人間有了矛盾，但她們卻一直沒有沖突。

    于是董夫人祈求道：“王妃，王爺一向極看重你，就幫幫我吧?！?/br>
    盧八娘似乎又被說動了一分，她沉吟了一小會兒，在董夫人的熱切盼望下終于開口了，“王爺的決定我是不會改變的，也改不了。但是，”她又停頓了一會兒，仿佛下了決心，“鹽城是我湯沐邑，我手上有些鹽，大約有一百石吧，可以送給薛家用來渡過難關?！?/br>
    淮北王北上后所依靠的經濟支柱之一就是鹽，傳說淮北有秘法能夠制出大量的鹽，還有人說秘法是玄女所傳，但外人根本到不了鹽城海邊的鹽場，所有人都只能暗中猜測。不管怎么說，事實就是淮北的產鹽量確實很大，鹽的質量也不錯。

    楚州不臨海，所用的鹽原本都是從益州而來，氐族叛亂后這條商路就非常艱難，也造成了鹽價翻了倍。因此董夫人聽到淮北王妃要送一百石鹽給她非常高興，鹽就是錢啊，能換來各種東西。

    “太好了！多謝王妃！”董夫人激動地說 ，一百石鹽可不是一個小數目，拿去換錢換糧可以保

    住家里的部曲奴仆，薛家也不會一蹶不振了。異常興奮的她忘了一件事，從淮北來的鹽要算是私鹽，買賣是有罪的。

    盧八娘見董夫人根本沒有想那么多，就又說：“這些鹽原本是送到平郡的，但是現在于郡守到了淮北，所以便剩了下來。表嬸拿去換東西時要小心一些，不要被那些別有用心的人發現?！庇诳な氐交幢逼鋵嵅]有影響鹽在當地的銷售，盧八娘這樣說是在提醒董夫人，楚州也可以如平郡般地銷售私鹽。

    董夫人發熱的頭腦這才冷靜了下來，不是從朝廷正規渠道來的鹽就都是私鹽。私鹽——如果處理不好，會出大事的?；幢蓖蹂o她的就是□□，她該怎么辦呢？

    盧八娘看出了董夫人的為難，她一點也不急。世上不是有一個成語叫做“飲鴆止渴”嗎？人到了一定的時候，是明知道□□也會喝下去的。她儀態萬方地站了起來，“表嬸，留下來一起用飯吧，也與孩子們見個面?！?/br>
    董夫人有些失魂落魄，所以她并沒有注意到眼下淮北王妃的神態與幾年前成功地在楚州換得幾萬石糧食，并用淮北王側妃之位引誘自己把祺娘和糧食送過去時一模一樣?；幢蓖蹂琅f用原來的手段在誘惑她。

    盧八娘確實沒有掩飾，她就差一點明碼標價提出讓薛家銷售淮北的鹽，現在只等待答復了。不過她相信董夫人會吞下她的誘餌，即使她不肯，那么還會有別人?；幢钡柠}要賣到楚州，這是她制定好的方案，不會改變。

    接下來的幾天董夫人異常安靜，她一直呆在客院里，與四處活動的薛表叔正相反。

    結果呢，董夫人自然決定收下盧八娘送的鹽，并且以后在楚州為淮北走私食鹽。她想得很明白，如果她放棄了淮北王妃給出的這個機會，薛家再無出頭之日了。但出乎盧八娘的預料是，董夫人決定自己做，而不是由薛家做。

    “外面的事情并不容易，”盧八娘雖然知道薛刺史是個背信棄義的人，但是還是看好他多年的人脈，一手交錢一手交貨的生意也不怕吃虧，但董夫人嗎？不過是個內宅婦人，“我以為表嬸一定要與表叔商量呢？”

    “我想了這么多天，也算想通了?！倍蛉吮惹靶┨鞆娜萱傡o多了，她有條不紊地說：“鹽都在雜貨鋪賣，而家里與這些鋪子打交道的是我，我的陪房與楚州最大的雜貨鋪子老板關系很好，商人最重的就是利，只要分出一些利潤就可以把鹽交給他代賣；我還打算開幾家醬菜店，春天到了后買些最便宜的青菜腌好，掙的就是賣鹽的錢；還有去探探大女兒的口風，讓她也賺些私房錢，還能擋住官府的檢查……”

    真是完美的走私鹽計劃！

    盧八娘向忐忑不安的董夫人點了點頭，“很好，我只要市價的一半，其余的都歸你?！?/br>
    董夫人并不懂生意，她乍聽之下還覺得利潤頗為豐厚，對盧八娘感激萬分，后來她也慢慢明白這里面的事情，但鑒于盧八娘也算公道，利潤也不錯，便一直做了下去，為自己積下了豐厚的私房，然后她在薛家的地位上升了不是一個層次。

    眼下談成了生意，盧八娘便將具體的事務都交給管事們去做，又讓人把先前答應的一百石食鹽送了出去。那邊董夫人也想辦法勸動了薛刺史，二人很快就返回了楚州。

    不久，淮北與董夫人的貿易穩定下來了，司馬十七郎也發現了運鹽的船拉回來的是粗制的銅錠，便笑問盧八娘，“你是不是最初就看上了楚州的銅礦了？”

    當年陳春煊離開楚州后銅礦就落入了薛家，薛家在經營管理方面比起陳春煊要差得遠，再加上陳春煊走時把大部分的礦工都帶走了，礦上缺乏冶銅的技術，所以銅礦一直勉強維持著，并沒有給薛家帶來多少財物，而盧八娘正是看上了廉價的粗制銅產品才與薛家合作的。

    董夫人也很愿意用銅礦的產出物換鹽，這其間她得到的利潤更多。而從盧八娘這里衡量，相當于她用一個勞動力生產的鹽換得幾十個勞動力開采冶煉的銅，以及用從免費的大海中取得的鹽換得有價值的礦山的產物。

    扣除運輸損耗，她依舊很合算，何況換來的銅她有大用處。盧八娘拿出她的一份計劃給司馬十七郎，“這是我的鑄幣計劃?！?/br>
    在錢幣的發展史上，眼下應該算是一個倒退的時代，淮南還好，在淮北，錢幣不是必需品，官員俸祿的發放直接就是糧食，至于更北的一些地方，完全不用錢，淮北的榷場也只是以物易物。這種很原始的狀況其實制約著淮北的經濟發展。

    在造幣的問題上，盧八娘異常謹慎，深思熟慮的結果是她要重新鑄造出一種新錢幣代替朝廷的錢，并且取了司馬十七郎原則上的同意。

    司馬十七郎細看各種錢幣的樣品，最稀奇的一種是紙做的，但卻不是紙幣——在這個時代做紙幣問題太多，盧八娘不敢冒然實施。所以她做了“飛錢”，“飛錢類似于支票，用于官府間轉帳繳稅、發放俸祿軍功賞賜等，一式兩張，上有暗紋，寫好錢數后底聯由官驛傳遞，另一張由執票人到指定官府領取。兩張飛錢一致，才能取用相應的錢幣?！?/br>
    然后盧八娘拿起嶄新的錢樣解釋道：“最貴重的是金幣，一塊金幣等于十塊銀幣，然后一塊銀幣等于十塊銅幣，最后一塊銅幣等于一百個銅子?！?/br>
    “為什么這錢中間沒有孔呢？”司馬十七郎接過一塊掂了掂，分量十足，但他還是覺得外圓內方的才是錢幣。

    “因為有四種不同的面值，出門沒有必要帶大量的錢幣，所以也不用穿了孔帶著方便了?！北R八娘給他看上面的圖案，正面是司馬十七郎所書的“北上伐胡，復我故國”八個字，后面隱約可見詔書，反面是淮北二字。錢幣的周邊都裝飾著精美的花紋，只這花紋就非常難仿造，“怎么樣，漂亮嗎？”

    “真漂亮，讓人覺得愛不釋手?！彼抉R十七郎很快同意了新錢幣的樣式，與盧八娘一起商量了發行新錢幣的時間和一些問題。

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    又到周末了，還是雙更，加更在下午1時！

    不止大家在催更，編緝也一直在催，作者只得盡力再盡力了！

    第183章 堅守孝道問心無愧 時局變幻

    轉眼間冬天就過去了，當田野里一片綠意時，司馬十七郎和盧八娘的孝期滿了。這天一早，司馬十七郎和盧八娘帶著兩個兒子們在王府的祠堂祭拜了齊王，完成了守孝的最后儀式。

    儀式結束后，盧八娘回了殿內就吩咐下去，將各處打掃干凈，撤下白色的布幔，掛上彩色紋飾，很多器物用品也需要一起更換，就連王府的食譜也換了新的。合府上下所有人都多發了一個月的月錢，又給大家發了新衣換上。