雅先生愣了愣：“那我們怎么辦？妥協嗎？”

    教皇沉默了一會：“那也只能祈求神明保佑了——”

    保佑江北水軍真的像圣使說的那樣，還在吃奶的幼年期，保佑北方戰場上的加萊熒惑足夠瘋狂，能把大梁人牽制得牢牢的，他們或許能在險路中求一個好結果。

    在江南西洋軍內部勾心斗角并醞釀一場新的陰謀時，顧昀趕到了江北，落地第一時間令人加固防線，瞭望塔兩個時辰一輪班，全體嚴陣以待，然后安撫軍中情緒，重新編隊，讓眾將官各自歸位——姚大人畢竟是個文官，雖然壓得住陣腳，但不可能有顧昀那種令行禁止的權威，沒有他指哪打哪的效率。

    從中午一直忙到了傍晚，顧昀才有了一口水的工夫，嗓子眼快冒煙了，幾乎能嘗出一點血腥味，也顧不上講究什么茶不茶水不水的，抄起一碗涼水就灌了下去。這一年江北開春格外的晚，前幾天剛下了一場凍雨，四處繚繞著一股刺骨的陰冷，這一碗涼水讓顧昀從里到外涼了個透徹，他狠狠地激靈了一下，心里茫然地想道：“還有什么事來著？”

    這時，姚鎮走過來對他說道：“大帥，當時往軍機處發急件的時候，朝廷第一時間回函不日派人來，這一兩天應該也快到了，方才得到消息說是雁王代表皇上過來了?！?/br>
    雁王雖然辭官，但身份在那，又跟鐘老將軍有一段師徒緣分，為表榮寵，讓他來代表皇家走一趟，也是合情合理的。

    “嗯，他是應該來看看?！鳖欔澜K于想起自己還忘了什么事，“那什么……重澤，靈堂設在什么地方，帶我去看看?！?/br>
    姚鎮將他帶到了靈堂那。

    靈堂比別的地方還要陰冷些，鐘蟬的棺槨停在中間，香煙繚繞。

    顧昀的腳步在靈堂門口突然停了下來——這幾天太忙亂了，他南北兩處跑，大事小情都cao心過一遍，自然而然地把一個事實給隔絕了，直到這一刻，一個念頭才猝不及防地擊中了他的胸口。

    他想：“是我老師沒了?！?/br>
    姚鎮奇怪地回過頭來：“大帥，怎么了？”

    顧昀深吸了一口氣，搖搖頭，進去給鐘蟬上了一炷香：“忙你的去吧，我跟他在這呆一會，有事隨時叫我?！?/br>
    姚鎮低聲道：“生老病死人皆有之，大帥還請節哀，帥帳已經收拾出來了，待一會盡到哀思就早點休息吧，我讓人守在門口，大帥有事吩咐?！?/br>
    顧昀點了點頭，也不知聽進去沒有。

    等靈堂空了，他的目光才緩緩落在鐘蟬臉上，因為是無疾而終，鐘老將軍的神并不猙獰，但也談不上安詳——死人臉上都籠罩著一層灰，臉皮像是蠟做的，跟活著的時候不太一樣。神魂已去，皮囊就是皮囊，空落落的。

    顧昀在旁邊坐了下來，手肘撐在那棺材邊上，靜靜地想起年幼時當他老師的鐘蟬。

    那時驃騎大將軍還沒有被年歲縮水，沒有這么枯瘦，是威風凜凜的精悍，眼睛里總像是有兩把刀，定定地注視著誰的時候，刀鋒就能露出來。

    “小侯爺，背下兵書不能證明你會打仗，豈不聞古代紈绔‘紙上談兵’？你若是這樣就自滿，恐怕連組織街頭頑童打一場群架都贏不了?！?/br>
    “小侯爺，功夫就是兩樣，一個是‘工夫’，一個是‘疼’，如今老侯爺與公主都不在了，你身份清貴，除了皇上，沒人敢傷您的貴體，您要是自己想舒服，自己想寵著自己，沒人能逼您往前走，往后想怎么樣，您自己要想清楚?！?/br>
    “榮華富貴不是武將一生歸處，既然皇上執意鳥盡弓藏，眼下反正也天下太平了，那就讓他藏吧，往后末將不能常伴左右，小侯爺還要好自為之?！?/br>
    “山水自有相見時，后會有期！”

    長江后浪推前浪，百代風華有老時。

    顧昀耳畔漸漸模糊，眼睛也有些看不清了，不由自主地在燭火下瞇起來，而他渾然味覺，仿佛仍沉浸在經年的舊事里，一代將軍能活到古稀之年且無疾而終，乃是大幸，不知多少人羨慕，確實是喜喪，顧昀覺得自己談不上哀不哀的，只是胸口有點堵。

    長庚也是一路趕來的，到江北大營的時候天都黑了，到了以后來不及安頓，聽說顧昀在靈堂，他便屏退左右直接過去了。

    守在靈堂門口的親兵認識長庚，遠遠地見了，立刻機靈地進去報訊，長庚都沒來得及叫住他。

    那親兵叫了一聲：“大帥，雁王殿下來了?！?/br>
    顧昀毫無反應，長庚估計他是忙暈頭忘了吃藥，便一掀袍角邁步要進去：“沒事?！?/br>
    親兵小心翼翼地伸手在顧昀肩上拍了拍：“大帥？”

    顧昀陡然被驚動，半瞎地沒看清來人，心里先是一緊，還以為出了什么事，他猛地從椅子上站起來，一直堵著什么的胸口突然一陣尖銳的刺痛。

    一口血毫無預兆地嗆了出來。

    第109章 十年

    親兵嚇得魂飛魄散，當場傻了，被長庚一把推開。長庚渾身上下的汗毛全炸了起來，手腳比江北的寒天還冷。

    顧昀剛開始只是胸口疼，這一口血吐出來反倒是舒服了些，只是嗆咳得停不下來，前襟上沾得都是血跡，他也看不清周圍有什么，胡亂擺擺手：“別聲張……咳，沒……咳咳……”

    長庚強壓著崩潰邊緣的神智，正要將他抱起來，忽然聽見顧昀含糊地叫了他一聲：“……長庚……”

    他忙深吸了口氣，側耳過去聽：“嗯？”

    顧昀鼻尖都是血腥味，這回連嗅覺都不管用了，全身上下也就只剩下腦子還強弩之末地清楚著，斷斷續續地說道：“長庚……雁王這幾天馬上要到了，此事不許傳出去，尤其不能……讓他知道……”

    長庚心快裂開了，紅著眼睛沖旁邊的親兵吼道：“叫軍醫過來?！?/br>
    親兵撒腿就跑。

    姚鎮也真是要心力交瘁了，欲哭無淚，簡直懷疑是江北大營風水不好，剛倒下一位又接著一位，還是位不能出事的祖宗，當下忍不住對跟著長庚一道過來的了然大師道：“您是來給鐘老做法事的吧？法事不急，要不然您先給念經驅驅邪吧？”

    了然大師愛莫能助地看著他，比劃道：“啞巴不會念經?！?/br>
    長庚本以為自己跟著陳姑娘學過一陣子醫術，就能當半個大夫用，可到了緊急關頭才發現，有一個病人他真的束手無策，他看見那個人的血，腦子里已經先一片空白，背下來的醫書仿佛一股腦地都還給了陳姑娘，更不要說醫治。

    江北大營最好的軍醫全都聚集在剛收拾好還沒來得及住人的帥帳里，出來進去的每個人都十分緊張，長庚死死地抓著顧昀不放，也不嫌自己礙事，就那么悄無聲息地坐在一邊，弄得軍醫們都戰戰兢兢的。

    了然有些憂慮地站在門外看著雁王，他聽說過當年京城之危時，長庚是怎么被扎成一只刺猬的，此時真是生怕他在江北大營發作——這里連跟能壓制住他的人都沒有。

    然而出乎他意料，長庚從頭到尾都安靜極了，沒有半點要瘋的意思，顧昀那一句迷迷糊糊的“不能讓他知道”像一根定海神針，結結實實地把他的心魂釘在了身軀里。

    長庚忽然覺得自己從顧昀身上索取的東西太多，而且在不經意間越來越貪得無厭，乃至于從未讓他有過一天的放心日子，他身上那些新傷與舊傷都是怎么來的，自己全都被瞞得死死的，長庚幾乎能想象出來顧昀有多少次在他看不見的地方傷病交加，還要對旁邊的人交代封鎖消息，不讓自己知道。

    “殿下，”一個軍醫小心翼翼地上前道，“大帥這回有一半是積勞成疾的原因，還有……呃……他這一兩年內在前線積壓的傷，傷及過肺腑，這口淤血一直沒有出來，這回雖說看著兇險，倒也未必全是壞事?！?/br>
    長庚聽了，默默地伸手壓住顧昀紊亂的脈搏，勉強定下心亂如麻的神，胡亂摸索片刻，還是沒能摸出什么所以然來，只好信任這些軍醫地診斷，“嗯”了一聲后問道：“怎么用藥，諸位有結論嗎？”

    那軍醫遲疑了一下，說道：“呃……大帥這種情況，最好還是不要過分用藥，主要以溫養靜心為主?！?/br>
    他說完，自己也知道自己說了句廢話，小心翼翼地看著長庚那攥著顧昀攥出了青筋的手，生怕雁王發作他，可是戰戰兢兢地等了半天，長庚卻沒說什么，只是怔怔地在旁邊坐了一會。

    然后他彬彬有禮地拱手道：“多謝，還請諸位盡力而為?！?/br>
    幾個軍醫受寵若驚，魚貫而出，各自盡心盡力去了。了然和尚這才悄悄進門，愁眉苦臉地在長庚面前站了一會，找不著什么事做，只好略盡綿薄之力似的伸手拂開顧昀微微皺著的眉心，無聲地誦了一聲佛號。

    長庚嘆了口氣：“別介，大師，他和佛祖有仇，你在他面前念經，是打算把他氣醒過來嗎——木鳥在身邊嗎？給陳輕絮寫封信?！?/br>
    了然抬眼看著他。

    長庚面無表情道：“問問她，幫顧子熹瞞了我多少事?！?/br>
    了然比劃道：“王爺還好嗎？”

    長庚肩膀微微動了一下，剎那間，了然和尚覺得他差點垮下去，可是長庚沒有垮，他低頭看了顧昀一會，做了一件差點把了然大師嚇哭的事——他一邊不依不饒地攥著顧昀的手，一邊當著了然的面緩緩俯下/身，在顧昀眉間親了一下，親得認真而虔誠，近乎是莊嚴肅穆的。

    了然目瞪口呆地倒抽了一口涼氣。

    長庚目光沒有離開顧昀，也不知是對誰低聲說了一句：“還可以，放心吧?！?/br>
    了然大師受到了驚嚇，念著“空/即是/色，色/即是空”，邁著小碎步奪路而逃，只剩下長庚默默地守著顧昀。

    后半夜，顧昀由昏迷轉成昏睡，似乎陷在什么夢魘里，偶爾會不安地動一下，長庚記得顧昀那年高燒不退時，也是怎么都躺不住，但好像如果讓他感覺到身邊有人陪著，他就能稍微安穩不少，于是靠在床邊一直摟著他。

    鐘將軍靈堂中幽幽的火光亮著，不知他倘若泉下有知，歸來托夢，會對顧昀說些什么。

    長庚收緊雙手，用一種類似于保護的姿勢抱著顧昀，第一次，他心里沒有對小義父的依賴，沒有對心上人的欲/望，反而像是珍重地抱著個年幼而脆弱的孩子。

    在那些求而不得的日子里，長庚曾經無數次地幻想過，如果自己早生十年、二十年，那么他和顧昀之間是怎樣的光景？

    而今，在潮濕陰冷的江北前線，可望不可即的十年光陰縮地成寸，被他一步邁過去了。

    可惜他在這一夜十年，也沒耽誤西洋人的小動作。

    這天夜里，圣使與教皇完成了內斗，以圣使的短暫勝利告終，達成偷襲大梁水軍的一致意見。

    計劃本來定在這個陰沉沉的的夜晚，不料沒等行動，瞭望塔突然傳來消息，說大梁的江北防線收緊，警戒級別調整到了最嚴肅危急的情況。

    雅先生飛快地沖進已經注滿動力、整裝待發的主艦：“陛下！顧昀來得太快了，大梁水軍顯然不是什么還在吃奶的幼兒軍隊，對方已經提高了防御級別，我們這樣硬碰硬不符合經濟……”

    他話沒說完，圣使已經臉色難看地大步闖進來：“誰也不準更改我的計劃！”

    圣使能代表國王與各大貴族周旋在教廷和軍隊面前，背景一定是十分深厚的，是位深受信任、才華橫溢的少爺，為人傲慢又狂妄，他頭幾天才還夸過?？?，人前人后根本沒把大梁水軍和那位玄鐵營主帥放在眼里，不料話才放出去就被打臉。

    別的姑且不論，圣使的自尊心就接受不了。

    教皇也急了：“請您收斂一下自己的個人情緒，戰爭不是斗氣和開玩笑！”

    圣使臉紅脖子粗地爭辯：“沒有人拿戰爭開玩笑，陛下！如果敵人這只是虛張聲勢，那說明什么？這恰恰是我們進攻的最好時機！”

    雅先生立刻反問：“如果不是虛張聲勢呢？”

    “沒有那種可能性，”圣使陰森森地別了他一眼，“這些脆弱的水軍根本沒有戰斗力，你們只不過是擔心承擔風險——”

    雅先生：“這是毫無邏輯的狡辯！”

    “注意您的措辭，先生，”圣使冷冷地說，隨后，他目光一轉，從懷里摸出一卷羊皮紙，“我不是來商量的，先生們，半個小時前我已經簽署了代表圣地的最高調用令，這是備份件，請看清楚?！?/br>
    雅先生臉紅脖子粗，還沒來得及抗議，主艦“海怪”突然發出一聲嘆息似的長音，竟就這么不由分說動了起來！

    “你瘋了？”雅先生失聲吼了一嗓子，本能地拔/出腰間佩劍，“快停下！”

    圣使也不示弱，立刻把他那金碧輝煌的騎士重劍也扛了出來：“為國王與無限榮耀戰斗到死是我們的光榮，我們到前線來，不是為了龜縮在港中跪地祈禱的！”

    雅先生：“你說什……”

    教皇：“夠了！”

    圣使面帶譏誚地冷笑：“怎么，陛下還有什么吩咐？”

    教皇的面頰神經質地抽動了片刻，終于在已經離港的主艦上無計可施地妥協：“如果一定要按著你那荒謬的計劃來，那至少戰場上要由我的人來指揮?！?/br>
    圣使巴不得同意——萬一行動失敗，教皇大人就是一只現成的替罪羊，他志得意滿地沖雅先生冷笑一聲，收回手中劍，大聲喝令道：“全速前進！”

    是夜，一水經過偽裝的西洋“海蛟艦團”緩緩地散在漫長的兩江戰線中，悄然繞開江北大營，準備沐浴在神的榮光下登陸。

    而在千里之外的北疆，十八部落也派出了第二批使者與大梁接觸。

    曹春花親自趕到了北疆，他跟陳輕絮都曾經深入過北部蠻荒之地，對天狼部落十分熟悉，并肩為此時微妙的北疆局勢保駕護航，陪著沈易在玄鐵營防線外見北蠻來使。

    透過千里眼能看見這一回的北蠻使節依然不是空手來的，身后拉了一個車隊，從車隊外觀與車轍印深淺來看，像是專門來運送紫流金的。

    一個二十五六的年輕男人別使者團簇擁在中間，乍看像是這一群人的領頭人，然而再一細看，只見那年輕人臉色蒼白，帶著顯而易見的驚恐不安，被幾匹馬夾在中間，倒像是給左右挾持來的。

    沈易不敢主動找陳輕絮搭話，只好低聲問曹春花道：“那男的是誰？”

    曹春花透過千里眼看了一眼，回道：“加萊熒惑的二王子?！?/br>
    “什么？”沈易皺皺眉，“確定嗎，你沒看錯？”

    曹春花沖他拋了個媚眼，捏著蘭花指往沈易胸口一點：“哎喲沈將軍，沈先生，我這輩子就兩樣東西記不錯，一個是人臉，一個是人說話的腔調，您就信我吧?！?/br>
    他小時候，沈易還帶著他讀過書，那時感覺此人是個頗正常的小姑娘，誰知長大以后，隨著他“恢復”男兒身，整個人搖身一變成了這幅德行。沈易作為一個大齡學究型未婚男子，實在看不慣也消受不了曹娘子這種彪悍的挑逗，當下起了一身雞皮疙瘩，下意識地往陳輕絮的方向錯了一步，躲開那根占他便宜的手指。