戚然轉頭的動作微微一頓。但他很快揚了揚唇，說道：“她倒是會挑人做飯?！?/br>
    “你做了的話，我肯定一個不剩全部吃光，等等，我來不是說這事的?！崩钚γ脫狭藫项^后，想起了正事后，說道，“皇后娘娘將夏侯小姐正式帶進宮了，你知道嗎？”

    戚然抬了手，漫不經心地將一朵花瓣自她的肩頭拂去，淡淡道：“哦，是嗎？我沒關注過?！?/br>
    對方可是沖著你來的啊……李笑妹默默地看了一眼絲毫不在意的某人，不由得在心中暗暗感嘆。照這樣子下去，別說讓夏侯蓉勾引他，就算下了藥，他第一反應也是爬回然兮宮吧……

    戚然收回了手，重新看向自己手中的錦盒。戚遠見他有些出神，有些好奇地問道：“皇弟，你怎么了？是因為母后帶蓉兒進宮的事情嗎？你不必太擔心，婚嫁之事，最終還得由你點頭才可。李小姐是個好姑娘，父王和母后早晚會明白的?！?/br>
    戚然回過神來，笑了笑后說道：“我只是想起了當年和皇兄一起玩火絨星的事情。我還記得那個時候點著了火絨星，還把容妃娘娘的裙擺給燒了?！?/br>
    戚遠也笑了起來，說道：“是啊，父王還罰我們兩個面壁。沒想到一眨眼都過了這么多年?！?/br>
    “皇兄待我始終如一?！逼萑豢粗钚γ谜f了這句后，又望向戚遠，笑著問了一句，“皇兄，你說對吧？”

    戚遠頓了頓，揚唇道：“這是自然?！?/br>
    就在這時，一個侍衛在門外說是要求見，戚然將他叫了進來后，他行了個禮說道：“大皇子殿下，陛下召您去御書房?！?/br>
    “本宮明白了?！逼葸h點了點頭，轉身看著戚然說道，“皇弟，那我先去御書房了，過幾日再來看你?！?/br>
    戚然微笑著點頭。戚遠又笑著和李笑妹打了招呼后，方才離去。直到戚遠的身影消失在殿外后，戚然的唇角才微微沉了下來。

    “你怎么了？從剛才開始，你看起來就怪怪的?！崩钚γ脧闹型揪烷_始發現了他的不對勁，但她見他并不愿說的樣子，便一直憋到了現在才問。

    “……也許黎遙并沒有說謊?！逼萑活D了片刻，喃喃道。

    李笑妹一愣，隨即明白了他在說什么，但聯想到剛才的對話，不解地問道：“為什么這么說？”

    “我跟柳太守只提到暫時在你家借住了一段時間，從未跟其他人說過我為你下廚的事情?！逼萑淮沽隧?，說道，“但皇兄剛才......卻說我愈發習慣為你下廚了?！?/br>
    “你是想說，他也許知道你在大東鎮發生的一切事情?！崩钚γ没貞浧鹌葸h剛才說的話，也不由得一驚。

    “也許不僅僅是知道吧?！彼猿暗靥Я颂Т浇?。

    “你先別急著下結論?！崩钚γ煤苌僖姷狡萑宦冻鲞@樣的表情，上一次看到時，還是他的那塊玉佩被踩碎后。她拉了拉他的衣擺，嘗試著說道：“也許他只是猜測?！?/br>
    窗外陽光很好，照在戚然的睫毛上，投下了一片黛色的陰影，他眼中的神色被完整遮掩了起來。他頓了良久，輕輕拍了拍她的手背，淡淡道：“我沒事?！?/br>
    然而真相終究來得比想象中還要快。

    半月后，鄔國率兵進犯驍國東北部邊境，夏侯南在朝堂上上奏戚琛，建議讓戚然作為帶兵將領迎擊鄔國軍隊，但一向溫和的戚遠卻站了出來，難得與夏侯南產生了爭執。在戚遠的說辭中，戚然過于年輕，沒有足夠的帶兵經驗，而且敵人是訓練有素的鄔國軍隊，如此貿貿然并不妥。比起建功立業，戚然的安危更加重要。

    朝中之人皆說戚遠保護弟弟，不惜得罪手握大權的夏侯南，紛紛表示了贊許，而戚琛也在朝中露出了動容之色，宣布另擇帶兵人選。

    是夜。

    “阿然你看，大皇子為了你的安危，不惜跟夏侯南直接起沖突，也許我們都猜錯了?！崩钚γ米炖锏鹬衩姿?，撐著下巴含糊道。

    戚然放下了手中的信箋，淡淡說道：“正好相反。雖說鄔國的軍隊一向強勁，但此次派來的軍隊指揮者卻是個草包。如若我此番領兵前去，擊潰他們的勝算很大，但皇兄卻拼命攔了下來，你有想過為什么嗎？”

    李笑妹老老實實地順著他的思路思考下去，“打敗了軍隊，就會立戰功，立了戰功，那些人就不會輕易再說你的閑話，你的名望也會跟著提升，那么會威脅到的人，只能是……”她吸了口涼氣，有些不可置信地說道，“我們真的沒有多想嗎？”

    “也許在大東鎮的時候，趙熙做這種事，陸路做這種事，我都會覺得是多想?！逼萑坏目嘈α艘宦?，“但我們回到了皇宮，這里每個人做每件事，我都不得不去多想一下?！?/br>
    她從未見他神經緊繃成這樣，不由得拉住了他的手。他揉了揉太陽xue，反手握住她的手，看了一眼窗外的月亮，平靜說道：“究竟是不是多想，今晚就可以知道了?！?/br>
    頓了頓，見她露出不解的表情，他緊了緊握著她的手，說道：“你陪我一起去吧?！?/br>
    正值子時，整片驍國皇宮都沉寂在夜色中。

    戚遠的馬車進了宮內，緩緩向著遼遠殿駛去。剛從一場宴會上脫身的戚遠扶著有些重的額頭，只覺得整個人有些昏沉沉的。

    馬車搖晃了一會兒，突然停了下來。戚遠蹙眉問道：“鄭榮，到遼遠殿了嗎？”

    被喚作鄭榮的小廝掀開緯紗，恭敬道：“回殿下，這馬車的車輪出了點問題，距離遼遠殿還有一刻鐘的路程。殿下您等等，奴才這就去找替換的馬車?！?/br>
    “罷了，不過一刻鐘的路程，你扶本宮走過去吧?！逼葸h揉了揉額頭，扶著鄭榮下了馬車，遣散了侍衛后，向著遼遠殿走去。

    此時雖值早春，夜里依舊有些冷意。戚遠被夜風吹著，只覺得頭越發得疼，不由得瞇了眼，只是任由鄭榮扶著他前行?？墒沁€沒走幾步，鄭榮便又停了下來，伴隨而來的，是他帶著顫抖的聲音，“殿、殿下，前方似乎有人?！?/br>
    “皇宮這么大，有人有什么稀奇的，鄭榮你什么時候變得這么膽小了？”戚遠一邊皺了皺眉，一邊睜了眼，但當視線落在前方拐角處時，他不由得也頓住了腳步。

    前方拐角處的角落里，站著兩個穿著白色中衣的人。他們立在那里，一動也不動。夜風拂過，將探出宮墻的榕樹枝椏吹得“沙沙”作響，顯得那兩人越發詭異。

    “不過是夢游之癥而已，大驚小怪做什么?！逼葸h瞇了瞇眼，繼續扶著鄭榮的手向前走去。

    可越當他靠近那個地方，風吹得便越是厲害。片刻后，榕樹枝椏被吹得歪斜到了一邊，那兩人的蒼白臉色也暴露在月光下，伴隨著幾聲低低的叫喚：

    “殿下，你可曾還記得答應過奴才的事情，怎么能轉手就殺掉奴才呢？”

    戚遠的腳步微微一頓。

    “殿下，殿下，奴才死得好慘……”

    這有些飄忽的幽怨男聲傳來，鄭榮嚇得雙腿發抖，只差沒跪下去。戚遠酒意上了頭，扶住額，任由手掌落下的陰影擋住了自己的眼睛。

    那恐怖的男聲還在繼續，但戚遠卻驀地爆發出一陣大笑，鄭榮被他的笑聲唬的一愣。下一刻，戚遠徑直從他的腰際抽出了佩劍，飛快地向站在角落的那兩個人刺去。

    “死得好慘？”戚遠翻轉手腕，刺中了其中一人，眼中的溫和不復存在，只余殘酷與冷意，“你們的任務沒完成，殺了你們，但你們的家人卻豐衣足食地過好了下半輩子，本宮待你們難道還不薄么？不過螻蟻之輩罷了，就算索命，你們要找的，也不該是本宮！”

    一陣死一般的沉寂后，戚遠的視線微微下移，卻發現他刺中的那人身體部分，并沒有紅色的鮮血涌出。他愣了愣，一下子抽出了劍，那人直挺挺地倒了下去，而另一人的手與那人綁在一起，也跟著倒在了地上。

    “殿下，這不是那何源與劉四的尸體么……”鄭榮顫巍巍地走到了戚遠旁邊，見著那兩具尸體，愣了片刻后說道，“誰會做這樣的惡作??？”

    戚遠松了手中的劍，酒意早就醒了大半。他握了握拳頭，警惕地四下掃視了一圈，卻發現周圍沒有一個人影。

    瞇了瞇眼，他沉聲說道：“去把這兩人的尸體給處理掉，再遣人去調查一下怎么回事?！?/br>
    宮墻內的榕樹上，李笑妹蹲在戚然旁邊，側頭看了看他?？粗哪樕桨l蒼白，唇也緊緊抿著，她不由得握住他的手，擔憂地壓低聲音問道：“你沒事吧？”

    “我沒事?！逼萑幻鏌o表情地回道，可她握著他的手，卻分明感受到了輕微的顫抖。

    ☆、第55章 在猶豫

    戚然帶著她從一條隱蔽的小路折回了然兮宮，甚至還親手給她做了一碗紅豆羹當宵夜?？衫钚γ煤戎@紅豆羹，心里卻開始七上八下。

    跟他相處了這些日子，對于戚然這種比旺財還容易炸毛的人，李笑妹也算是了解了不少。如果他戳著你的臉毫不留情地毒舌你，那么他并不是真的在生氣，只要捋順了毛，照樣可以放肆，可是像現在這樣，他全程平靜卻一言不發，甚至還主動像平日一樣給你下廚，才是真正動怒的前兆啊。

    她看著坐在窗邊，沉默地支著下巴看向窗外的戚然，憋了半天，憋出了這樣一句開場白：“這個紅豆羹真好喝?！?/br>
    “……嗯，以前小時候每次被罰，皇兄就會讓人端紅豆羹給我，說甜甜的東西會讓人的心情變得平靜。這也是我學會的第一種甜品?！逼萑荒似?，開口說道。

    她咬著勺子，撐著額頭苦惱。怎么隨便一句話也能踩到火藥炮啊……

    “你不用擔心我?！彼D過身子，摸了摸她的頭后，淡淡說道，“我只是在想，他曾經待我如同母兄弟一般親近，為什么如今會想要做這些事情？”

    她伸了手，握住他的手。他的掌心從來都是溫熱的，現在卻帶了一絲涼意。

    “我曾以為被毀容貌、被追殺，甚至是后來的何源、劉四之事，應該是夏侯南搞出的鬼，畢竟這朝中看我最不過眼的便是他，可我卻未曾想到，這一切竟然是我一直相信著的好皇兄做的?！彼嗔巳嗵杧ue，低低道，“他和我雖同屬嫡子，但驍國傳位同時遵循著長幼有序，這皇位早晚是他的，他究竟為何要這樣……幾乎置我于死地？”說到“置我于死地”時，他明顯地停了片刻，也許就連他，至今也不能相信這個事實。

    “阿然，你愿不愿意試著去跟他聊聊？”李笑妹對戚遠了解的不多，此刻的她也想不出更好的辦法。

    “皇兄做每件事前都會深思熟慮，這也是父王安心將部分朝政交予他的原因。就算是我去問了，想必他也不會直接承認?！彼戳斯创?，露出一抹自嘲的冷笑，“況且真做了這件事，也許就打草驚蛇了?！?/br>
    李笑妹見他已經用了“打草驚蛇”這詞，知道他已經不復之前那樣信任戚遠。宮中之事究竟有多復雜多險惡，此刻的她沒辦法深刻體會，可她的娘親當年不顧一切也要逃離出來，至少證明這個地方終究比她想象中還要危機四伏。她沒辦法顧及每個人，所以只能想盡辦法去關心她想要保護的人。

    “倘若大皇子的事情不是個誤會，那么阿然你該怎么辦？大皇子參與朝政之事那么多年，朝上能夠籠絡到的人應該不少吧？”她費勁地想了想這宮中可能會遇到的狀況，只覺得有些頭疼。

    “朝堂上的那群老頭子，看似忠于父王，其實私底下沒少拉幫結派。有站在皇兄那邊的，自然就有中立與對立的?！逼萑徽玖似饋?，負手立于窗前，說道，“那一日離開之時我便告訴自己，擁有了足夠強大的力量后才能好好保護你。沒想到我為自己留下的退路，居然真有一日派上了用場?！?/br>
    “退路？”李笑妹訝然。

    “此次以二皇子的身份重回大東鎮，離不開禮部尚書魏卿之的幫忙。此人從前便有意拉攏我，只是我厭惡朝堂之爭從未理會他罷了，沒想到這次還得靠他的幫忙才脫了險。他雖然只是禮部尚書，但同時也是一個野心家，四處為自己留后路。既然如此，我也應該借他的力為自己拉到盟友?！?/br>
    戚然的眼神里爍著一種陌生的光芒，“況且夏侯南這個老狐貍從未公開表態站在皇兄那一邊。我們有了那張底牌，關鍵時刻將他推出來，未必不能贏?！?/br>
    從前的戚然在李笑妹眼中，只是一個別扭又愛炸毛的吃醋狂而已，可是此刻的戚然眼神平漠，用著一種再自然不過的語氣緩緩講述著他的算計與心機。李笑妹站了起來，握緊了手中的勺子，一時間只覺得有些無所適從。

    可頓了片刻，他轉過身來，見著她發呆的模樣，終究還是垂了眸，一下子抱住了她，用一種很是疲憊的聲音說道：“我不能讓你有事?！蓖Ａ艘幌潞?，他將臉深深地埋進了她的頸窩處，喃喃道，“……我只有你了?！?/br>
    翌日。

    然兮宮內，李笑妹舉著毛筆，一本正經地給戚然講解著玻璃球內充物不同、價值又有多少不同的常識，戚然撐著下巴，漫不經心地聽著，時不時幫她擦了擦臉上因為激動過度被畫上的毛筆印。

    就在這時，戚遠的聲音從殿外傳來，“皇弟在這里陪佳人，真是好興致?！?/br>
    李笑妹一愣，沒想到戚遠會來得這么快，握著毛筆的手一頓。戚然站起了身子，按住她的手，微微搖了搖頭后，重新露出與往日無異的笑容看著大踏步走進殿內的戚遠，說道：“皇兄，你昨日不說過幾日才來看我么？今日怎么這么早就來了，又有什么好東西要送給我？”

    戚遠走到兩人面前，將一個錦盒遞到戚然手上，笑道：“瞧我這記性，還剩了些火絨星，今天下了朝，便把剩下的給你一并拿了過來?！彼贿呎f著，一邊將一塊精致的玉佩遞到了李笑妹面前，說道，“李小姐，一直沒給你準備什么禮物，這玉佩是前幾日昇國進貢來的，算是見面禮吧?！?/br>
    李笑妹老老實實地道了謝接了過來，看著戚遠笑得很是真誠的臉，一時間又開始懷疑昨晚看到的那個陰狠男人是否是自己的錯覺。

    “皇弟，你的臉色看起來似乎不太好，是不是最近入寢太晚了一些？”戚遠仔細地看了看戚然，突然說了這樣一句話。

    戚然笑得很是坦然，看了看李笑妹后說道：“皇兄難道忘了么？我一直都很早入寢。至于臉色差，我不過是正在頭疼怎么把這個笨蛋娶回來罷了?！?/br>
    李笑妹轉過了身子，故意捂住臉說道：“你別整天說娶啊娶的，沒出息?！?/br>
    “你難道忘了我就這點出息么?！逼萑恍χ×怂氖?。

    戚遠看了看李笑妹，又看了看戚然后，驀地跟著笑了起來，道：“能夠娶自己心愛的女人，怎么能說沒出息呢?；市治铱墒橇w慕得很?！闭f完后，他轉頭看了看天色，像是突然想起了什么似的說道，“皇弟，我還有些事情沒處理完，先回寧遠殿了，下一次咱們一起用膳，好好聊聊?！?/br>
    “好，皇兄你先去吧，我再陪她玩會兒?！逼萑粨]了揮手，李笑妹也跟著揮了揮手。

    戚遠對著他們一笑后，轉身離去。直至戚遠的身影消失在殿外，戚然的唇角才終于沉了下來。李笑妹拍了拍自己笑得很僵的臉，大大地松了一口氣。

    “沒想到你還挺會演?！逼萑淮亮舜了木聘C，說道。

    “連我都看出大皇子在試探，如果演砸了，讓他看出不對勁，到時候破壞了你的計劃怎么辦？”她撥開他的手，一本正經地說道。

    “李笑妹?！彼粗?，頓了片刻后若有所思道，“我發現你自從進了這皇宮，倒是聰明了不少。我這然兮宮果然有靈氣，能夠讓人變聰明，那你以后嫁了進來，到最后變得比我還聰明，我還能壓得住你嗎？”

    見他還有心思開玩笑，她的心放下了一些，為了配合他的話，她故意撩了撩自己的劉海后說道：“我一直很聰明。只是……”她的語氣遲疑起來，“阿然，比起那個，我更想知道，對于大皇子，你打算怎么辦？”

    “皇兄今日前來試探，應該是探尋出了蛛絲馬跡，畢竟知情者就那么多個，要查也并非不可能?！逼萑灰崎_視線，停了停后說道，“讓我再想想吧?！?/br>
    李笑妹從未見過戚然像現在這樣猶豫。她不知道如果他站出來對抗戚遠，勝算會有多少，但如今的他明顯仍不想直接向戚遠動手。這兩日，她留意到他時不時會看著那兩盒火絨星出神。也許對于他來說，嘴上即使說著再強硬的話，心里終究還是遲疑的。

    又是幾日后，李笑妹起了個大早，揉著眼睛走出殿外，剛好撞見月香正在打掃院子。月香見了她，笑瞇瞇地打了聲招呼說道：“小姐，您醒了啊?！?/br>
    “旺財呢？平日這個點它該吃飯了?！崩钚γ米笥铱戳丝?，并未發現旺財的蹤影。

    “我見它跑到院外去了。以為它到了飯點便會回來，小姐這么一說，它好像的確還沒回來?！痹孪阄罩鴴咧?，也跟著她一起四下張望著。

    “它最近有些腹瀉，身體虛得很，我還是先去找找吧?！崩钚γ靡贿呎f著，一邊向著院外走去。

    “小姐，我也一起去?！痹孪阋哺松蟻?。

    兩人找遍了旺財平日喜歡去的花園和池塘邊，都沒有發現它。她又問了好幾個侍女，其中一個侍女說有看到一條長得一點也不可愛的黃色土狗向著正宮門的方向跑去了。