越是臨近年底，周媚這邊就越是清閑，原本是要準備回周府過年的，只是因為侯府現在也是多事之秋，所以陸氏就和周媚商量，等年底的時候，讓周媚一家就在府里過年，湊在一起還能熱鬧一下。

    周媚也打發人回去問過了趙氏的意思，得到的答案是同意。

    其實這樣也好，留下舅舅一家在侯府，還著實有些冷清。

    府里的幾位姨娘，因為得到了好料子，都帶上自己手里的東西過來道謝，王姨娘給了周媚一副玉釵，雖說樣式和質地都不是很好，趙姨娘則是給周媚做了一套里衣，衣領和衣襟袖口都繡了花樣，很是精致，郭姨娘同樣也在孕期中給她送來了親自繡的六條絲帕。

    自從陸氏當家以來，各房的吃喝用度都很周正，沒有誰越矩也沒有誰被克扣，不過礙著郭姨娘有孕，陸氏也體諒她的心思，所以每日里都給她燉的各種很是不錯的補湯，也定是會讓大夫上門為她診脈，都說這一胎很是健康，而周媚也給她號過脈，是個姐兒。

    郭姨娘聽聞，也并沒有表現出失望，反而還是很高興的，直到那個時候，周媚才發現，這個郭姨娘真的是個有想法的，忘不了她對自己說，姐兒也很好，到時候就只是麻煩侯府出一份嫁妝就好，屆時侯爺走了，她可以在侯府的院子里養老就成。

    周媚也保證，到時候會讓郭姨娘的孩子好好嫁出去，至少要做嫡妻，郭姨娘很是高興的答應了。

    雖說平時郭姨娘來找周媚的次數比較多，但是她也沒有覺得不耐煩，至少這個郭姨娘不像王姨娘口舌不伶俐，也不像趙姨娘那般心里明明憋著心思，卻總是讓別人去猜測，郭姨娘是個能看得清自己身份的，她的嫡妻夢想沒有實現，就交給了女兒，不論是什么人家，只要能有個知心人知冷知熱就滿足，雖說也許只是現在的想法，對于她來說也足夠可以了，幫一把也沒什么。

    荷香院里，陸氏正在為各家各戶準備年禮，孫嬤嬤則是趁著孫氏睡著，在這里幫襯著。

    “媚兒，你爹娘是早一天過來，還是當日來？”

    周媚磕著面前烘炒的很是香脆的五香瓜子，回道：“兩家距離也不遠，娘說當天來，晚上還要回去守歲?！?/br>
    “你們不會渝州府嗎？”來到京城這么久，陸氏還沒有聽到她說起過外祖家。

    周媚也不隱瞞，抿唇道：“不回去，祖父和祖母都不待見我爹娘，當年我娘生我弟弟，被祖母推了一把，差點沒一尸兩命，我不待見他們?！?/br>
    孫嬤嬤聽完，頓時就皺起了眉頭，現在在她的心里，周媚是僅次于夫人那般的重要。

    雖說兩位小姐和少爺是夫人所出，但是大小姐讓她很失望，而周媚卻是救了夫人的命，三小姐和三少爺也只是每日來稍微看望夫人一眼，倒是這位表小姐整日的守著夫人，為她悉心調理身子。

    不過即使這樣，她也是會拼命護著三位小主子的，因為那是夫人的骨血。

    她對前夫人所出的大小姐沒有多少好感，但是因為周媚的關系，倒也是覺得有稍許的可憐。

    “這是怎么回事？”陸氏驚訝的問道。

    “可能是我娘太好了，他們自慚形穢，要么就是我爹太老實了，這世道，不都是這樣，欺軟怕硬，不過現在好了，他們阻礙不到我們家，我可不會由著他們欺負我娘?！?/br>
    “話雖如此，可是也不能這樣，傳出去棠兒以后可不好升官?！标懯蠐鷳n的說道。

    周媚不以為然，“放心吧舅母，我們還是會給銀子孝敬的，再說我爹是三子，也不需要他養老，相比較起跟著我爹，他們還是喜歡我們家的銀子，再說，貧困的時候欺負的你要死，富起來就要纏上來，這種事情我可不允許，就這樣給了銀錢都賺不來好，分家的時候，別說銀錢，連跟稻草都沒有給我們，我爹又不是忤逆之人，這種做法本身就說不過去?！?/br>
    “啥都沒給？”孫嬤嬤完全是吃驚了。

    也不怪她，畢竟就夫人來說，雖說對于庶子庶女也是厭惡的緊，但是這畢竟不是親生的，即使這樣以后分家的時候還是要為了顏面多少給一些的，表小姐的祖父祖母倒是真的心狠，親生的兒子都如此對待，可真是能做得出來，也不怕人笑話。

    莫說是個孝順的，即使不孝，也沒有分文不給的道理。

    “是啊，當時還是我爹和伯祖父接了半兩銀子，豈料都是落井下石之人，還錢的時候居然讓我們還一兩，就算是放印子錢，也沒有這么欺負人的，我爹那個時候是在鎮上的酒樓給人家打下手，每月賺上百八十的銅板，除了給我娘買藥之外，剩下的銅板買了糧食也沒有剩余，他們卻不管不顧，后來我們家條件好了，我爹就偷偷的每年給他們二十兩銀子，即使這樣過年回去的時候依舊是找各種理由要錢，明里暗里的諷刺我爹娘，我就沒見過這般狠心的人?！?/br>
    “二十兩？也不算多?！标懯铣烈鞯?。

    孫嬤嬤卻不這么覺得，她開口道：“少夫人那是不知道，普通莊戶人家每年有二三兩銀子就夠了，家里有糧食，也能自己種些菜，無非就是買點rou之類的，聽表小姐這般說，那日子就和我小的時候差不多，價格比京城低了很多，咱們京城的rou二十個銅板，那邊一斤最多也就是個銅板，而且還舍不得吃，二十兩若是那樣的人家省吃儉用，能用好幾年?！?/br>
    “這樣??？”陸氏點點頭，她曾經雖說也只是五品管家女，但是每年家里也要化掉最少幾百兩銀子，誰想到平民百姓每年也就二三兩，話說這樣的話，每年二十兩著實不少了。

    想著，就心疼的看著周媚道：“也難為你這孩子了?！?/br>
    “我倒是沒事，只是心疼我爹娘，若是以后他們真的找上門來，有侯府和國公府撐腰，他們也不會難為我爹娘，到時候我們就讓他們二老榮養就可以了，不會讓人挑到錯處的，即使再有錯，屆時也不能袖手不管?！?/br>
    孫嬤嬤在旁邊聽得，不住的點頭，心里對于周媚更加的喜歡了。

    連那種害的自己爹娘差點沒命的祖父祖母都這般想法，就說明表小姐是個心善的好孩子，如今她更覺得夫人當時是錯的，若是表小姐日后能嫁到好人家，對于夫人來說也是個好的助力。

    郭姨娘在旁邊撫摸著還算是平緩的肚子，嘴上沒說話，只是帶著淺淺的笑容，比之前些日子的嫵媚輕浮，現在很明顯是順眼了很多，而且也安靜了很多。

    “還沒有幾個月就是蘭姐兒的大喜日子了，我為她準備了一百二十抬的嫁妝，想必當初母親也同孫嬤嬤討論過，這邊是嫁妝的單子，嬤嬤先看看，若是有不合適的地方咱們再改，蘭姐兒是咱們侯府的嫡女，嫁妝自然是要豐厚點，去了婆家才不會被人小瞧了?！?/br>
    孫嬤嬤接過來，細細的看完，這才笑嘻嘻的對陸氏福身道：“少奶奶做事夫人定是放心的，這嫁妝單子沒有任何的不適，奴婢瞧著就很好?！?/br>
    確實很好，這一百二十抬可都是實打實的，以她的看法，這最少也有兩萬兩了，著實不少。

    屆時三小姐應該會被送進宮里，這些年夫人珍藏的一些好物件也是用不著的，到時候只要給三小姐銀錢在宮里打點就成，說實話少夫人的管家手段雖說沒有夫人嚴厲，卻很是舒心，府里的上下眾人，這些日子的笑臉也多了不少。

    “既然孫嬤嬤覺得沒有意見，等過完年我就讓人整理著，還有半個月就要過年里，各府的年禮也陸續的讓人送了過去，今年著實是個多事之秋，這個年咱們就好好過，讓府里熱鬧些，說不定沖著這喜氣，父親母親的身子能好很多?！?/br>
    孫嬤嬤點點頭，笑道：“就按照少夫人說的辦?！?/br>
    沒一會，有丫頭來說，夫人醒了，孫嬤嬤趕忙福身行禮，就過去了。

    郭姨娘看著孫嬤嬤的背影，嘲諷的笑了笑，然后對周媚道：“還是表小姐厲害?！?/br>
    現在房里只有陸氏，周媚，郭姨娘和周氏身邊的三個心腹，郭姨娘也就沒有避諱。

    周媚意味深長的看了郭姨娘一眼，低頭磕著瓜子，“郭姨娘也不差，至少懂的看人，這也是安身立命的根本?！?/br>
    “表小姐過獎了，良禽擇木而棲，雖說良禽對妾身來說有些高攀，但也是妾身的真實想法，如今妾身唯一的心愿就是，能平安產下女兒，看著她長大，嫁人生子，妾身也就死而無憾了?！?/br>
    “這就很好，女子求得不就是這一點嘛?！标懯辖釉捫Φ?。

    郭姨娘點點頭，隨后似乎想到了什么，對兩人道：“前幾日我在府里見到了一個很是面生的小丫頭，長得甚是水靈，聽說一來府里，就被世子爺放在了屋里?！?/br>
    聞言，陸氏是皺眉，而周媚則是差點沒驚掉下巴。

    “他到年才十一歲?！睍粫缡斓目膳?？

    “這個妾身就不清楚了，那丫頭看年紀也就十一二歲，但是長得甚是清秀可人，按理說再過兩年世子屋里該放人了，現在也不好說?！惫棠镄Φ暮苁菋趁?，眼睛更是亮的嚇人。

    陸氏沉吟許久，才嘆口氣道：“這件事先別說了，還不知道真相如何，等我讓人問問，再做決定?！?/br>
    不過她心里多少是相信了，趙承飛看來不愧是公公的兒子，小小年紀就開始沉迷女色了。

    “那女子是哪里來的？”周媚笑瞇瞇的問道。

    “這個妾身就不曉得了，想來是在外面遇到了，就順便帶回來了吧?！?/br>
    這件事周媚總是覺得很詭異，按照她對趙承飛的印象來說，他絕對不是個這樣的孩子，所謂的女色，也覺得有些不可信，若是真的如此的話，她就覺得自己純粹是高看他了。

    不過，只要有弱點就好，有了弱點就能慢慢的將他拉下來。

    孫氏也許好說，但是趙承飛，若是沒有足夠的把柄，是無法讓皇上改立世子的。

    而巧的是，次日清晨就在瀾玉堂見到了那位水靈的姑娘。

    一走進來，就看到趙承飛姐弟幾人都在，就連趙若語和趙若蘭也到了，趙若蘭也被關了有一個月了，精神看上去很差，而原本還算是能看到笑容的嬌顏上，此時已經是顯得很是消瘦，精神也格外的不好，看到周媚進來，也只是冷冷的瞥了她一眼而已，隨后就低下眉不知道在想什么。

    在趙承飛的身后，站著一個身穿粉色百褶裙，月白色褙子的年約十歲左右的少女，看模樣與趙若仙差不多，但是那模樣卻很是出眾，與周媚不同，她的氣質很是清弱，眉眼很舒展，不艷麗卻很是清雅，看那模樣和通神的氣質，不像是丫頭，倒像是哪家的大小姐一般。

    孫氏現在的情況并不見多好，至少吃飯的時候會有漏嘴的習慣，孫嬤嬤卻沒有絲毫的嫌棄與不耐，照顧的很是細心。

    等診完脈，她就出去了，今兒可是要去外面的鋪子看看，年底的賬目眾多，她也是很忙的。

    渝州府的賬目這兩天就會送過來，不知道今年能賺到多少，不過根據她的計算，京城的五家鋪子能頂的上渝州府三家鋪子好幾倍的收成，單單只是三家文雅閣的收入每年就足有十萬了，還是凈收入，而其余的五家凈收入也足有七八萬，糧店因為自家無法完全供應，所以還從別家農田大戶收購的糧食，以及每年交給漕運的銀子，一年能賺七八千兩也足夠了。

    如今年下，父親應該是很忙碌的，外面那些生意上的伙伴，都需要他去應酬。

    經過這些年的歷練，他的口才也是很不錯，至少也因為人老實，一絲不茍，讓那些習慣了jian詐狡猾的商人們覺得他可以稱得上是百年難得一遇的老實人了，和他做生意很穩重，賺的不是暴力，但是從來不會拖欠賬目，糧食一到，周三壯檢查完畢，就會很干脆的給銀子，所以這幾年，他的名聲可是很好的。

    文雅閣內，樂釗已經把賬目整理的很是清楚，只等周媚確認了。

    等她過來之后，樂釗就把京城五家的賬目遞給她，雖說周三壯那邊也有一份。

    看完之后，她心里有了大體的了解，然后看著樂釗，笑著地給他一張二百兩的銀票。

    “小姐，這是……”他每月有十五兩銀子的月錢，這已經是很高了，即使在京城，他和母親一年也花不了多少，雖說母親以前是少爺身邊的管事嬤嬤，但是東家早已經把賣身契給了他們，但是母親卻放心不下少爺，畢竟從小就照顧著，如何舍得離開，兩人吃穿也不是特別的講究，而現在住的宅子，夏棋不知道，他心里卻明白，那是小姐個他們一家人買的。

    “收下吧，我預備明年五月讓你和夏棋完婚，兩人年紀都不小了，林嬤嬤明著不說，心里可是很著急，別讓她等太久了，以后可不能委屈了夏棋?！?/br>
    “我心里明白，絕對不會讓小姐失望的?！毕钠迨撬湍赣H都看上的，怎么能讓她跟著自己受了委屈。

    這幾年跟在小姐身邊，夏棋過的可是比一般人家的丫頭好太多了，走出去，那好看的樣貌，一身錦緞衣裳，說是小姐都不差，這之后他也想好了，若是夏棋放心不下小姐，以后想在小姐身邊做個管事嬤嬤，他也不拘著，至少在自己家里買上兩個下人，伺候著母親和妻子。

    一年之中，若說哪個月過的最快，當屬十二月。

    緊張的忙碌之后，轉眼就到了臘月二十八，府里的眾位主子們的衣裳也都做好了。

    夏棋捧著一個包袱走進來，臉上的笑容及其的燦爛。

    “衣裳做好了，小姐快來看看，這是咱們鋪子里的繡娘做的，手藝很好?！?/br>
    打開包袱，夏棋就把衣裳展開，是一襲大紅色的百褶如意月裙和同色系的云紋縐紗裙，外面則是月白色的寶相紋妝花褙子，還有一件雪白的狐裘，經過這數年，她們心里都知道，小姐是個適合艷麗色彩的衣裳，素色衣裳根本就壓不住那張海棠嬌顏。

    周媚看過后，滿意的點點頭，翻了一頁書之后問道：“府里其他主子的衣裳也都做好了？”

    “是，不過是府里的繡娘做的，舅太太也給小姐做了一套水藍色的，婢子想著過年的喜慶日子，咱們還是穿這件紅色的，過年之后也許舅太太會帶著小姐去串門子，再換上那件可好？”

    “你看著吧，這種事你打理的一向都很好?！?/br>
    “是！”

    “你們的衣裳做好了？過年可不能沒有新衣裳穿，另外前幾日我帶回來大紅色緞子，余下的時間你都多在自己房里做嫁衣吧，你和樂釗的婚事我定在了明年的五月份，若是你的嫁衣能早點做好，婚禮我也會提前的，如今還沒有動手，你也要抓緊時間?！?/br>
    夏棋的臉色紅的都能滴出水來，屋子里的三個丫頭也是笑嘻嘻的看著她。

    “這屋里有她們三個也足夠了，到時候若是你愿意，就跟在我身邊，做個管事嬤嬤就好?！?/br>
    “婢子舍不得離開小姐，自然是愿意的?！?/br>
    周三壯夫婦以及周棠，是年三十上午過來的，趙興宇和孫氏比起來，身子骨可是好了很多，所以趙氏只是來瀾玉堂看了孫氏一眼就離開了，若不是礙著名聲，她根本就不會多看孫氏一眼的。

    拾翠院里，兩家人正坐在一起說話，趙承胤夫婦和周三壯夫婦以及周媚，周棠則是被趙元明和趙媛媛帶著去別的地方玩了。

    “瀾玉堂那邊是怎么回事？”趙氏問道。

    “被氣的中風了，也不知道哪里來的那么大的氣性?！标懯系f道，“蘭姐兒不想嫁給蘇家的大少爺，聽說是看上了宣家表弟，死活都不肯嫁到江北，再加上語姐兒和宜陽侯府的世子爺有了首尾，明目張膽的和她對著干，這兩廂一沖，讓她直接起不來了，月前她娘家的堂姐過來，又是鬧騰了一頓，也是個不省心的，這才成了現在這個樣子?！?/br>
    趙氏聽聞，沒有任何的同情和憐憫，只是輕聲嘆口氣道：“這也是因果報應，作孽太多，也算是老天有眼了?！?/br>
    “趙興宇也只剩下一年多的壽命了，舅舅還是趁早做打算的好，否則的話他一死，世子必定是要承爵的?！敝苊脑谂赃呎f道，“活著到時候，舅舅的腿好了，不知道他有沒有愧疚心，讓舅舅承爵?！?/br>
    “你放心吧，我已經有計劃了，這件事牽扯有些不尋常，你們就別插手了，媚兒過完年就十五了，也很快就要及笄，已經到了該議親的年紀了，這個meimei還是要多籌謀一下，到底想要給她找個什么人家才好?！?/br>
    趙氏對于女兒的親事如何能不上心，前些日子去國公府的時候，還和老國公說起此事，其實她心里對于宣紹凌也是很滿意的，但是這件事她不能主動提出來，畢竟紹凌已經是世子，未來更是國公府的國公爺，而且如今還被調到御前行走，前途不可限量，她的女兒雖然在她心里千般萬般好，但是不想因為這種關系，讓女兒為難，也讓舅舅和表哥為難。

    所以，當她從舅舅的嘴里聽到外甥已經定親之后，心里雖有些遺憾，更多的卻是歡喜，女方是安王家的嫡長女，被先帝封為靈慧郡主，雖說平時除了宮宴很少外出，但是安王府的大小宴會還是會出席的，長得算不得對美，但是貴在清雅，規矩更是一等一的好，性子也是讓京中不少人贊不絕口，能有這樣的女子為妻，想必安國公府更是會在圣前得寵，據舅舅說，明年正月里開朝之后，就會有賜婚圣旨下來。

    不得不說，如今的京中各大勛貴世家，已經有逐漸復興的苗頭了。

    至于自己的女兒，還是找一戶普通的人家就好，依著他們家的財力，在為后被女兒撐腰，也不怕以后女兒在夫家受委屈。

    至于一世一雙人，她不敢妄想，就算最初夫妻恩愛，誰能想到未來會如何，這種事情還是要靠著女兒去經營。

    就算是貧困人家，每年多打了幾袋谷米，還想著要納一房嬌媚的小妾呢，何況是那些有錢有勢的大戶人家了。

    －－－－－－題外話－－－－－－