司馬秋白一臉的嚴肅認真，“非也！師父，從前我認您做師父是因您的才氣，如今真心欽佩師父，是因師父的品格，從今天開始，我司馬秋白定要認真追隨師父，學習人生?！?/br>
    “……”看著目光炯炯有神的司馬秋白，蘇漣漪后背忍不住流了一層冷汗。她也并非多么善良，實在是從前職業的原因，見不得人在自己面前死去，更無法做到醫治一般便放棄。

    漣漪忍不住心虛，“以后，你真要跟著我學？”

    司馬秋白又鞠一躬，“是，弟子定當跟師父好好學習?！?/br>
    漣漪眉頭微微動了一動，而后用一種奇怪的眼神，詢問道，“你可有興趣學西醫？”第一次認真收徒弟，再這樣糊弄下去，良心有些過不去。但繪畫什么，她真心只知皮毛，若要說拿手，還得是醫術。

    “何為西醫？”司馬秋白不解。

    漣漪失笑了下，“沒什么，我開個玩笑?！闭f著，便上了馬車。

    笑話，憑空出現個“尾巴”已經夠鬧心了，為何還要自找麻煩？

    司馬秋白見師父不肯解釋，便也騎上馬離去。

    得到了指令后，車隊緩緩開動，繼續在官路上疾馳。

    ……

    車廂內，蘇漣漪見兩個孩子止了瀉，本來虛軟的身子骨也硬了許多，便喂兩人飲下了一些冰鎮參湯，以補元氣。自然也是給婦人一些，那婦人起先是拒絕的，最后難耐腹中饑餓，還是喝了一小碗。

    “大姐，你說，你是去東鄔城投靠丈夫？”為兩個男孩喂了參湯后，趁著男孩睡眠恢復體力時，漣漪與婦人攀談。

    那夫人見恩公與自己說話，自然知無不言地回答，“是啊，恩公，妾身原本就是東鄔城人?！钡浆F在為止，這驚慌的婦人還沒意識到蘇漣漪的身份。也難怪，這馬車與車隊都極為普通，誰能想到是朝廷的車隊？

    “既是東鄔城人士，為何又跑到外面來，若我沒記錯，剛剛你說你丈夫在東鄔城安定了，難道其中又發生了什么事嗎？”漣漪問。

    婦人答道，“哎，一言難盡，若恩公不嫌煩，妾身就為恩公絮叨絮叨?！辈孪胧锹烦炭菰?，面前這端莊的女子想找人打牙閑聊吧。

    “好?！睗i漪與徐姨娘便安靜聽起來。

    “事情還要從十幾年前，東福王到東鄔城說起。最開始的幾年，東福王還有模有樣，為百姓們辦事，時而還見面賦稅，也辦了幾件為百姓伸冤的大案，我們東鄔城百姓自是十分愛戴。但隨后幾年，東福王便一改從前的作風，加大了賦稅，明明朝廷沒要求的稅，東福王也照收不誤。我們便把朝廷的稅叫大稅，東福王的稅叫小稅?！闭f著，徐姨娘為其遞了塊干糧，讓婦人填填肚子。

    那婦人千恩萬謝地接過來，咬了幾口，而后繼續講，“這做官都為了錢財，我們也是懂這個道理。起初，這小稅不多，我們便交了，但后來這小稅越來越多、名目也越來越多，甚至是大稅的幾倍，慢慢的，百姓們吃不消了，很多人就逐漸向內地遷移了?！?/br>
    漣漪沒說話，但心中了然，東福王判斷是早計劃好的，而加稅也是為籌集資金招兵買馬。

    婦人繼續道，“我家還算是富裕，便一直留了下來，直到那上一個皇帝老爺病危，東福王正式叛亂，東鄔城便再也過不下去了。那東福王啊，比土匪還烈，到處搶銀子搶糧食，就那個時候，我們家遷出來的，但銀子卻已被打劫一空了?！?/br>
    徐姨娘大驚失色，當年她隨元帥入京，這些事都是她離開后發生的，她自然不知。東鄔城是她的家鄉，她的家人也都在城內，忍不住加大了聲音，“那個挨千刀的東福王，既已成了駐城王爺，城內百姓就是他的子民，為何不愛護子民？”

    漣漪伸手拍了拍徐姨娘的肩，因徐姨娘猛的喊出來，兩個孩子差點被驚醒。漣漪伸手拍了拍離自己近得孩子，而后輕聲道，“那東福王早就懷有叛亂之心，造反是早晚之事，若成功了，東鄔城的百姓才真正是他的子民；但若敗了，自是其他人的子民，所以東福王才不去用心管理，這東鄔城，只是他的一個踏板罷了?！?/br>
    而后，又轉而問那婦人，“大姐，我想知道，你剛剛說的，你丈夫在東鄔城安定下來是怎么回事？難道東鄔城現在太平了？”若真太平了，她也能將內疚減少幾分。

    婦人想了一想，“我也不知城內太不太平，但回城探信的夫君來信說，東鄔城出了大人物！出了救世主！是天神的化身，可以拯救天下蒼生，還說……還說……”

    徐姨娘不解，疑惑地看向蘇漣漪，而漣漪也是一頭霧水，“還說什么？”

    那婦人很是掙扎，因鸞國篤信佛道兩教，但她夫君的言論卻對兩教大不恭，“他還說，老天爺已經死了，沒人再管我們了，除了這救世主?！?/br>
    徐姨娘大吃一驚。

    蘇漣漪卻絲毫不以為意，傳教，很正常。鸞國人是少見多怪了，在現代，全世界教派多得很，每一種教派都有一種信仰，一個天神。

    就好比清末時期，基督教與天主教在中國東南沿海廣泛傳教一般，越是動蕩的地區，便容易接納新的教派。并非百姓們立場不堅定、沒有節cao，這只是百姓們憧憬安定美好生活的反應。

    孩子們還在睡，漣漪見婦人也是疲憊，雖剛剛和葉軒說過，待救治好就放他們獨行，但這車隊也是前進，蘇漣漪還是希望能多帶這母子幾人一程。

    “看來，大姐您的丈夫已經信奉了那個教派？”漣漪笑著道，語氣柔和，就如同午后閑聊一般。

    那婦人一想到有即將安定的家，便十分高興，“是啊，那個教名為奉一教，信奉的便是天神，教主是天神的化身，傳說高大威猛文武雙全，圣女是圣母的化身，傳說美麗溫柔能除百病，只要加入了奉一教，每日每人便能發饅頭。我夫說了，教主終有一日會福澤天下，到時候家家有飯吃，人人有田種，沒有人再去挨餓受苦?！痹秸f越激動。

    蘇漣漪和徐姨娘的臉色卻微變。

    這種耕者有其田的幻想，只能欺騙窮苦的百姓，對于有權勢的上層人來說，簡直就是個笑話。

    徐姨娘自是不解可這小的教派，但蘇漣漪卻有了一絲不好的預感。

    “大姐，這些饅頭是白給的嗎？是否需要其他條件？難道人人都可以入教？”漣漪問。

    婦人答，“當然不是，入教需要編號，要定期服役，有時是去周邊傳教，有時是要耕田，還有時得cao練呢。而婦孺入教只能得饅頭，若是年輕力壯的男子入教，會發銀兩?！闭f著，婦人美滋滋的，“想來夫君定是領了銀兩，若到了東鄔城，妾身定要好好招待恩公，以報救命之恩?！?/br>
    徐姨娘擰眉道，“入教還需cao練？還有這等怪事？”

    漣漪的面色卻嚴肅了下來，耕者有其田，武裝求太平。這不是太平天國又是什么？難道是鸞國的太平天國運動？這根本就是變相的起義造反！

    若單純的起義還好說，就怕是敵國欲趁機而入！畢竟，入教便分發食物，這“教主”的后盾，定然不??！

    ☆、212，天平座的葉軒（月票君在哪里？）

    官道上，車隊疾馳。

    蘇漣漪所救下的婦人口中的東鄔城，竟令蘇漣漪大吃一驚。

    徐姨娘驚訝地看向蘇漣漪，而漣漪卻微微一挑眉，換了一種十分親切的表情?！斑@位大姐不要一口一個恩公的叫我了，就稱我為漣漪吧，大姐怎么稱呼？”

    蘇漣漪沒用什么化名，鸞國畢竟不同于現代，交通、信息都十分閉塞，而她從被封為商部尚書到現在，也不到三個月的時間，很多百姓都不知這號響當當的人物，何況是這飽經戰亂的邊境城市。

    果然，那婦人真就沒聽過蘇漣漪之名，“妾身姓丁，恩公姑娘……哦不，是漣漪姑娘，您救了我們母子，妾身真的太感激您了，待回了城，您一定要去我家，妾身一定要好生招待您?！?/br>
    漣漪笑笑未答應，又問開了，“丁大姐，難道那東鄔城以后就歸奉一教管了？朝廷的官員呢？從前的知府呢？”

    徐姨娘也緊張聽著，因知府是其遠房親戚，當初就是因這親戚的緣故，才捻轉讓她嫁入了元帥府，若那知府親戚還在，自己家便不會太過遭殃。

    丁氏答，“知府還在啊，自從東福王被打跑了后，東鄔城便只有知府在了，雖也有駐扎軍隊與將領，但皇上還未正式冊封，就不算是正式駐守將領，不敢管事兒，而知府知府沒有軍隊支撐，腰桿子也不硬，現在也是半管不管的?！?/br>
    漣漪若有所思地點了點頭，而后甜甜一笑，“看來這東鄔城已是奉一教的天下了，那教主豈不是和城主一般嘍？”好像隨意攀談一般，口吻親切。

    徐姨娘略帶驚訝地看了蘇漣漪一眼，因第一次看見蘇漣漪這種普通少女一般嬌俏親切，雖然與平日差距甚大，甚至可以說還有些別扭，但不得不說，又別有一種吸引人的魅力。

    只是，為何漣漪郡主突然變了態度？

    丁氏自然是看不出的，只當是熟絡了，這名為漣漪的姑娘放松了?！熬唧w的我也不知，但聽與東鄔城有聯系的鄰居說，現在東鄔城可亂，奉一教是最大的教派，其他大大小小還有很多教派，多則百人，少則不到十個人?！?/br>
    “他們成立那么多教派做什么？”漣漪故作不懂。

    “最開始，是有個江湖騙子，編了個名目騙錢，而后這樣的騙子越來越多，最后出現了個奉一教，不僅不要信徒的錢反倒會給饅頭，之后大大小小的教派，妾身就不知怎么回事了?！倍∈现灰詾闈i漪與她聊天。

    “丁大姐，給我講講那個教主吧，他多大年紀，是哪里人士，有什么通靈的事跡嗎？”漣漪微笑著道。

    “這個……我也不知，傳言很多，有說教主是個白發白須的老神仙，又有說教主是個長生不老的美男子，還有人說教主外表看似孩童，實則已幾百歲，反正說什么的都有，不知道哪個是真的?！倍∈匣卮?。

    蘇漣漪能看出丁氏根本就不信什么奉一教，她期待的，也許只是一份平穩的日子，一個安寧的家。

    而后，兩人又聊了很多，到了驛站，漣漪便給丁氏一些盤纏，讓其自行趕路，只說臨行前家主交代不能隨意帶外人，而丁氏也是個通情達理的，猶豫半天，最終還是拿了盤纏，依依不舍地告別了蘇漣漪。

    直到車隊采買完了補給，重新上了官路，丁氏才想起，她除了知曉恩公姑娘名為漣漪，其他一概不知，甚至包括恩公的車隊要去何方都不知，整個路上，都是漣漪姑娘在問，她在答。

    看著官道上車隊遠去的背影，丁氏心中感慨，就不知再何時能碰到恩公姑娘，何時可以回報恩公姑娘的恩惠。

    ……

    入了夜，車隊在官道旁的一片小樹林停下，升起了篝火，擺上了炊具，萬姨娘等人親自動手做起了晚飯。

    別看這些姨娘們平日里飯來張口，但實則都是女紅的好手、烹飪的行家，因這些對于她們來說是得寵的資本，自然比一般女子更用心練習。

    而蘇漣漪則是在篝火旁坐下，身旁坐著的是葉軒、司馬秋白，和同來的幾位商部官僚。

    “叫你們來，是有事相商?！碧K漣漪趁著姨娘們準備晚飯之時，把幾名管事的叫來，開了個小會，“從現在開始，我們便不再曝出商部之名，對外只說是京中人家來探親，若有人刨根問底詢問，便說元帥府的幾名姨娘回來探親，我們自然也是有憑有據，不怕深究?！?/br>
    司馬秋白不解，“師父，為何不能暴露身份？”

    “你們聽我慢慢講，”漣漪嘆了口氣，“還記得今日所救的婦人丁氏嗎？從她口中得知，戰爭平息這么久，東鄔城非但沒恢復生息，相反社會勢力更為復雜，除朝廷下設的知府和駐守將領外，不知從何處冒出來許多宗教教派，其中最大、最詭異的便是奉一教，這奉一教非但不收信徒的錢財，反倒定期發放糧食等物，更是大力召集青壯年，分發銀子、勞役cao練?！?/br>
    眾人嚇了一跳。

    司馬秋白趕忙道，“師父，這是真的？這哪是什么教派，分明就是變相的招兵買馬！”

    漣漪點了點頭，面色極為嚴肅?！皩?，這就是招兵買馬！這比東福王的招兵買馬更可怕。用錢財收買人身，用信仰收買人心，久而久之，這些信徒怕是要被洗腦，成為一批不要命得死士！”

    眾人更是心驚，終于知曉為何漣漪郡主突然要求眾人不暴露朝廷身份了。

    葉軒道，“郡主的意思是，先悄悄打探情況，而后制定策略行事？”

    漣漪點了點頭，“對，這些教派最可怕之處除了招兵買馬外，更是因其潛于陰影中。朝廷勢力在明，他們在暗，已是占據了優勢；加之東鄔城及周邊百姓因東福王之事，對朝廷已產生不信任感，若朝廷此時大肆剿滅奉一教，非但沒有正面效果，相反會引起百姓們的逆反心理?！?/br>
    司馬秋白突然想到了一個最為關鍵的問題，面色大變，“師父，為何東鄔城出了這種大事，當地知府去隱而不報，皇上一無所知！”

    漣漪的面色也越來越凝重，她直直地看著面前熊熊篝火，眉頭越皺越深，在兩眉之間，甚至出現了一道深深的溝壑?！拔矣幸粋€很可怕的猜想……”語調很慢，很沉重，讓人不寒而栗。

    幾名商部管事你看看我，我看看你，一顆心都砰砰亂跳。這些新提拔上來的商部官員雖都是有謀略之人，但因是京城人士，生在和平年代，哪碰見過這種亂世之景？

    “什么猜想？”葉軒心中也有一個很可怕的猜想。

    所有人都屏氣吞聲，等著蘇漣漪的說出。

    火光照在蘇漣漪的臉上，平日里的恬淡冷靜已不在，剩下的唯有一片猙獰和一種詭異。掙扎了好半晌，蘇漣漪才緩緩說出?！拔业牟孪胧?，知府按時遞交折子，但這折子卻未到京城，或者說，到了京城的折子已被人半路篡改?！?/br>
    眾人大驚，有一名官員道，“這怎么可能？普天之下莫非王土，這可是鸞國的土地！”

    漣漪未看他一眼，道，“這只是我的猜測，未必成真，但不排除這種可能。據我所知，這徐知府是連任的老知府，從云元帥在任時便任知府，經歷了東福王，又到如今的戰事平定，能平安度過如此大風大浪，自是有自己的手段和一套獨特的行為準則，他知曉什么事該做、什么事不該做?！?/br>
    這時，葉軒卻無聲地笑了下。

    司馬秋白疑問，“右侍郎，您笑什么？”

    眾人也因司馬秋白的問話，看向葉軒。后者笑著答，“我確實對徐知府有所耳聞，別看當朝為官，卻是個老油條，若說有人八面玲瓏，這徐知府便是百面玲瓏，若我猜的沒錯，對這什么奉一教，徐知府先來也是睜一只眼閉一只眼罷?！?/br>
    包括司馬秋白在內的幾名官員都憤憤然，只有葉軒和蘇漣漪一片淡然。

    葉軒是商人出身，受到教條本就少，而蘇漣漪是個現代人，腦子里自然也無“迂腐”二字。也許這些官員們認為為官要有傲骨、要有氣節，但蘇漣漪和葉軒卻認為，徐知府只是適者生存罷了。

    若徐知府如同這些年輕官員們一般，想來已不知道投胎了多少回了。

    “漣漪郡主，那接下來我們該怎么辦？還去東鄔城嗎？”有人問。

    又有人問，“郡主大人，我們是否應回京奏稟皇上，讓皇上派下人馬?！?/br>
    蘇漣漪未回答他們，坐在折疊梨木小凳上，迎著篝火，雙手抱膝，雙眼盯著篝火出神。

    本是一幅柔弱無助女子的動作，但用在蘇漣漪身上，卻有一種嚴謹沉著之感。

    “我在矛盾?！睗i漪道。

    司馬秋白問，“師父，您矛盾什么，弟子愿幫師父參謀一下?！?/br>
    漣漪道，“有幾條路，我不知如何選擇。其一，回京稟明皇上，派人去東鄔城打探，待打探消息后，我們再重新出發。但這一折返少說月余，兩個月前，我派去的商部官員到東鄔城考察情況，還沒有這些教派，僅僅兩個月，幾乎已成氣候。若再耽擱一個月，真不知后果會如何?！?/br>
    葉軒也緩緩點了點頭，其他人不知，但做生意之人都清楚——勝便勝在先機，有時若失了先機，便已注定了失敗。