桌上的蠟燭已然燃盡，許是沒了燭光，方琳發現，屋子里的器具大多是就地取材，柳條編制的藤箱，桌子下面的石凳，甚至墻上掛著的麻繩，隱隱約約透著一股不加修飾的粗獷美，就像段南山其人。她的衣衫疊得整整齊齊放在炕頭的箱子上，仔細一瞧，卻不是昨天那一身，方琳笑了笑，伸手把衣服勾過來穿上。

    里里外外轉悠了一遍，方琳這才發現，日頭根本不像她以為的那樣剛從東邊升起，而是早就掛在中空，暖洋洋的照著山洞外頭的空地，更重要的是，段南山不在家。

    廚房里溫著飯食，瞧著是專門盛出來的，鍋碗都洗刷干凈了，方琳便知道這是特意給自己留的，她確實有些餓，便也沒客氣，一邊吃一邊尋思著段南山到底去哪兒了。

    直到吃完飯也沒見段南山的蹤影，方琳收拾了碗碟，閑著無事，便把段南山的舊衣裳翻出來準備看有沒有要打補丁的。

    要說段南山這衣服，除了下聘和定親時穿的那兩件，還真沒一件是完整的，方琳挑挑揀揀，終于尋出一件破的不能再穿的，是件胸口上開了大洞的短衣。

    方琳納悶，上衣尋常磨損的大多是胳膊肘和胳肢窩，這個地方還是頭一回見，莫非獵戶跟莊戶有什么不一樣的？像是忽然想到什么，方琳將那衣裳在炕上鋪平，仔細瞧了瞧破損的地方，腦海中那些跳脫的思緒瞬間靜了下來，這破的地方，跟段南山胸口上那道疤的位置一模一樣，這么大的洞，想必那時傷得很嚴重吧。

    她沉默了一會兒，還是拿過剪刀，將這件衣裳剪成各種大小的碎片，心里暗暗下了決定，不管怎么樣，哪怕日子苦一點，也不會再叫他去冒險了。

    方琳針線好，山洞外頭又暖和，沒多久就把衣裳補完了，瞧了瞧日頭，該準備晌午飯了，可也不知道段南山何時回來，正躊躇著，就看見遠處有有人往過走。

    是沈平安，他走得急，不一會兒就到了方琳跟前，“琳表姐，就你一個在家？姐夫呢？”

    “他出去了?！狈搅罩郎蚱桨瞾硎菫榱松?，她心底也一直擱著這件事呢，忙問道，“叫你打聽的事兒如何了？”

    沈平安在鋪了草墊子的石凳上坐了下來，喘了口氣道，“問清楚了，石頭說敏姐兒年前收的那些rou只賣出去一點兒，還有好些在他家放著呢，他們問了好幾個村子，割年rou這事就跟我爹糊燈籠似的，是早就商量好的，所以沒賣出去?！?/br>
    方琳也沒想到這一茬，愣了一下道，“那他們現在打算怎么辦？”

    “還能怎么辦？現在天冷，還能放一段時間，久了肯定要壞，哪怕是賠本，也得趕快處理了?！边@事沈平安原先是不知道的，還以為方敏一直在賣年貨，被親近之人瞞著，雖說不是故意的，但他心里還是有點生氣，可生氣也沒用，當務之急得先把手頭的rou賣出去。

    方琳皺了皺眉，這大過年的，該割rou的人家早就割好了，做生意的也回家過年去了，對了！做生意！方琳猛地想起慶祥樓的掌柜來，興許能把rou賣給他也說不定呢，“你回去跟敏姐兒說，叫她先別賣，我去慶祥樓想想法子，等有信兒了再說?！?/br>
    上回賣貨沈平安是跟著去了的，聽了這話臉上也浮現出一絲笑意，“肯定行，那吳掌柜不是讓你有rou就往他那送嘛?！?/br>
    方琳笑，“但愿如此，姐正準備做飯呢，先進屋吧，總不能老站在門口?！?/br>
    沈平安卻還是站在原地，沖方琳道，“姐，你瞧，那是不是我姐夫？”

    ☆、第23章 困局

    來的可不就是段南山，他一大早就醒來了，趴在炕頭看著睡得香甜的媳婦傻樂了好半天，這才起來生火做飯，本來想著叫醒方琳一起吃的，轉念一想昨天折騰的太晚，還是決定讓媳婦多睡一會兒。

    他還體貼的給方琳留了飯，特意用水溫著，這才拎著禮物去李叔家給他們拜年，原本李嬸打算留飯的，可段南山哪能坐得住，陪李叔說了會兒話就趕忙往家走。

    方琳郁卒，她以前怎么沒發現段南山這家伙還是個傻子，自己爬不起床這事是能跟外人說的嘛，這下可好，李叔一家恐怕暗暗地笑話她呢。

    段南山猶不自知，還笑呵呵的看著她，一副求表揚的模樣。

    方琳哼了聲，故意踩了他一腳，轉身朝家里走。

    搞不明白媳婦為何這樣對他，段南山納悶地看向沈平安，卻發現對方正捂著嘴偷著笑呢，問了兩句問不出什么，他只好跟在方琳后邊進了山洞。

    幸好方琳心寬，氣了一會兒便想開了，她給隨后進來的沈平安倒了杯水，接著又把方敏的事跟段南山說了一遍。

    “這丫頭，怎么不早說，旁的咱們沒那些能耐，但能出力也不會看著不管，她要是早說，哪怕是咱們成親來得客人不多，可席面上要用的rou也不少……”段南山知道說這個沒用，也只是隨口一提，雖說方敏是他小姨子，但識得這么長時間了，就是往昔，心底也是把她當meimei看的。

    “這不是趕上你們成親的日子，敏姐兒也是不想給你們添麻煩?！鄙蚱桨驳?，“她也就是心急了些，事情沒想全乎?！?/br>
    這事山里頭的獵戶是得了利的，段南山也不好說什么，便問道，“現在打算怎么辦？有法子了沒？”

    “辦法倒是有一個?！狈搅战釉?，“先前兒，我不是跟你說把那些聘禮賣了么，就是賣給了鎮上的一家酒樓，那掌柜說，要是再有新鮮rou，就給他送過去，我打算去問問，若是能解決，自然最好了，要是不行，咱們再另外想想法子?！?/br>
    段南山點頭，有門路當然好，他覺著事情宜早不宜遲，又瞧著日頭還早，便道，“不若現下就去問問，也好早點了了這事，安心過年?！?/br>
    “急不得。今天是大年初一，你忘了，鎮上的鋪子，過了除夕夜就關門了，得到初三才重新開張呢?！?/br>
    段南山是真不知道這事兒，往年過年，他都是一個人在山上，李叔李嬸包了餃子會送一些過來，他初一十五各吃一頓就算是過了年了，山下鎮上的那些習俗是不明白的，但聽方琳這么一說，點頭道，“成，聽你的?！?/br>
    方琳留了沈平安吃飯，把他們倆趕到堂屋，自己一個人去廚房忙活，可她也是第一次在這廚房里生火做飯，東西擺放的方位都是陌生的，一會兒就得喊段南山問上一回，問了幾次段南山就干脆待到廚房給她打下手，沈平安是客人，當然不能把人家干晾著，于是段南山將自己的弓箭從墻上取了下來，指了指外頭，叫他在外頭耍弄去。

    沈平安躍躍欲試，可玩了一會兒就沒了興趣，這周圍沒有小動物出沒，對于沒拉過弓的人來說，弓弦又勒手勒得厲害，加上太陽逐漸往西移了去，他在外頭吹了會兒冷風，郁悶地回了山洞里頭，左瞧瞧，右瞧瞧，顯然對這山洞很深好奇。

    其實山民并非都是住山洞的，譬如李叔一家，就尋了塊地勢平緩的地方蓋了房子，段南山小時候住的是茅草屋，就在山洞旁邊的空地上，可有一年下大雨，屋子塌了，他又是一個人，就沒有重新蓋，搬到山洞里頭，冬暖夏涼更舒坦。

    方琳之前不知道這事，三人在廚房有一搭沒一搭的聊著，她才曉得這山洞是天然形成的，后來段南山又朝里挖了不少，才是如今看到這么大的地方。

    “要不咱們也蓋房子吧？”段南山道，李叔老早就提過這事，說姑娘家不可能跟著他住山洞，蓋了房子才好娶媳婦，方琳雖然嘴上沒說，可心底里說不定覺得委屈呢，他可不想叫媳婦受委屈。

    方琳聞言笑了笑，“不著急，咱們手里頭也沒多少銀子，有個安身的地方就行，先把日子過好了再說?！?/br>
    嘿嘿。段南山笑，李叔說得也不全對嘛，他媳婦就跟別的姑娘家不一樣，愿意跟他住山洞。

    就在一番忙活中，方琳成為段家媳婦做的第一頓飯終于上桌了。

    因為是過年，家里存了不少rou，段南山又在山下買了些青菜，這一頓飯可謂是豐盛異常，燜燒煮炸，加上清爽可口的小菜，面面俱到，就連段南山這個尋常吃慣了rou食的人，也覺得食指大動，甚至在廚房的時候，還趁方琳不注意，偷吃了兩口。

    有了好吃的，沈平安的好話是不住的往外冒，一會兒夸方琳手巧，一會兒又夸段南山眼光獨到，娶了這么賢惠的媳婦，段南山心里喜滋滋的，夸他媳婦可不就是夸他嘛，什么叫與有榮焉，這就叫與有榮焉。

    轉眼就到了正月初三，方琳選了這一天去舅舅家拜年，她尋思著可以順道帶方敏去慶祥樓問問情況。

    孫氏心底里直叨咕，方琳這丫頭嫁了人就死精死精的，明明初二是給娘家拜年的日子，初三才是回門的日子，推到一天可不就是為了省份禮嘛。雖然心里不待見，可大過年的，她也沒擺臉色，讓沈媛媛把年禮拿到西屋里去，這才招呼方琳兩口子去沈老太太屋里。

    老太太臉上喜氣洋洋的，見著方琳問了不少話，她是打心眼里心疼這個外孫女，好不容易嫁了人，自然是希望她過的和和美美?！按愫镁统?，你啊，旁的也別管，專心養好身子，等來年生個胖娃娃，這下半輩子啊就有了依靠了?！?/br>
    方琳給這話鬧了個大紅臉，這才剛成親，她還沒想到那兒去呢。倒是段南山，忙不迭的應了沈老太太的話，“聽姥娘的，這事我們都上心著呢?！蓖尥薅嗫蓯垩?，要是個男孩子就教他打獵，要是女孩子就嬌養著，絕對不叫娘倆受苦。

    八字還沒一撇的事，不過方琳看大家都樂呵呵的，也不愿意掃興，便換了個話題，“媛姐兒過了年就該嫁人了吧，大舅母準備的如何了？要是有要幫忙的地方，盡管吭聲?！?/br>
    “還真別說，陳家那邊說是要讓人抬轎子來呢，你說人家這么大陣仗，咱也不能丟份不是，我們家媛姐兒啊，肯定是要嫁得風風光光的，倒是你可要來搭把手?！币惶岬脚畠旱幕槭?，孫氏可真是笑開了花，方琳成親那天又是驢子又是牛車的，比卷了小包袱就到男方家里去的姑娘可要體面多了，但他們家閨女更好，這么風光的迎親禮在小廟村可不多見。

    方敏在一旁聽得直皺眉，終于找了個機會把她姐拉了出來，“你干嘛說要給她幫忙，大舅母那人你還不知道，跟周扒皮似的，你跟她客氣，她可不跟你客氣?！?/br>
    方琳輕聲笑了笑，“再忙也就忙那么一天，再說了，我成親還不都是她們幫著張羅，我也不過是還個人情罷了?！?/br>
    方敏輕哼了一聲，算是認同了這個說法，隨即又沉默下來，對于做生意虧了本這件事，她還是有點歉疚的，躊躇了半晌才再度開口，“姐，那個……是我太急躁了，銀子我一定會想法子還你的?！?/br>
    “平安表弟把我的話都跟你說了吧？”方琳并沒有怪她，她之前就隱約覺得meimei情緒不太對，但因為忙著成親的事，沒顧上，這會兒自然要多安慰幾句，“我是你姐，只要你不偷不搶的，我作甚要怪你。銀子雖好，可咱也不是沒過過沒錢的日子，再說了，做生意哪有不虧本的，要真是這樣，豈不是人人都跑去經商了?！?/br>
    見方敏表情似乎松泛了一些，方琳接著道，“待會兒吃過飯，我們就去鎮上瞧瞧，說不定黃掌柜要了你那些rou，咱不說賺不賺，最起碼不會虧本了?！?/br>
    到底還是方琳了解這個meimei，幾句話就勸得她將陰郁的心情一掃而空，重新露出了笑臉，“姐，謝謝你，石頭和蕊姐兒這些天也為我cao了不少心，要是真解決了，他們肯定也會特高興的?！?/br>
    姐妹倆對慶祥樓抱了很大的希望，吳掌柜一聽說是她們也高興得很，方琳上回送來的那鹿rou可幫了他大忙，光是除夕的年夜飯，就賺了好大一筆，被太白樓壓了數日的他也終于揚眉吐氣了一回。

    等到方琳把事情一說，吳掌柜這臉上就沒那么好看了，他原以為方琳這回又是有什么稀罕物送來，正高興著呢，結果知道是尋常的rou食不算，還不是新鮮的，雖說冬日rou上了凍，可慶祥樓是鎮上最好的酒樓，用的都是新鮮的rou，吳掌柜再怎么樣，也不會砸了自己的招牌，他笑了笑，“姑娘這忙我可幫不上，不是我不愿意幫，實在是這便宜不能撿?！?/br>
    方琳并非不明事理的人，她沖掌柜的笑著點了點頭，說了句叨擾了，便和吳掌柜告辭，一旁的方敏早已耷拉下臉，一出門就問，“姐，這下可怎么辦??？”

    ☆、第24章 解決辦法

    方琳連白河鎮都沒去過幾回，見識有限，自然想不出什么好法子來。

    段南山想幫忙也是有心無力，他只會打獵，見方琳姐倆悶不作聲，他只好也沉默地趕起車來。

    出了白河鎮，剛走上大路沒多久，方琳忽然坐直了身子，“先不回去，咱們去麗姐兒家?！彼聊ブd許趙大武能想想轍，上回去慶祥樓可不就是全仰仗了他么。

    “你想找趙家兄弟幫忙？”段南山立刻明白了她的想法，趙大武平常生意往來多，說不定還真能幫上忙。雖然道理都明白，可段南山心底還是有點小失落，媳婦遇著難處想到的第一個人竟然不是他……

    方琳點了點頭，沒留意他的表情，而是低著頭沉思，事情也不能全靠別人幫忙，自己也得想辦法。

    趙家窩子離白河鎮近得很，拐個彎沒多久就到了。

    沉默了一路的方敏卻死活也不肯進趙大武家的門，她覺得有點兒丟份，方琳說了她兩句，小姑娘紅著眼睛道，“不就是幾兩銀子嘛，虧就虧了，大不了我以后賺了錢再還你?！痹谒睦?，這個二姐夫雖然踏實肯干，但說到底不過是個瘸了腿的木匠，她雖然對趙大武沒什么偏見，可心底隱隱還是覺得自己要比對方強得多，她都干不成的事，趙大武怎么會有辦法，“姐，你這是病急亂投醫，二姐夫能有什么法子！”

    “麗姐兒女婿比我們見識的多，咱問問又不損失個啥，你也甭鬧別扭了?！狈搅赵谶@一點上還是很清楚的，旁的不說，趙大武給四里八鄉甚至鎮上的人做木活，認識的人就比她們多。

    方敏壓根不聽勸，梗著脖子道：“不就是銀子嗎？我還你還不行嘛……都說了要還你了，姐，求求你別逼我，我不想去?！毕騺韴詮姷男」媚锝K于忍不住哭出聲來。

    方琳將原本想罵她的話咽了回去，輕輕撫了撫她的背，“你想哪兒去了，姐是為了那幾兩銀子嗎，有問題咱就得想法子解決不是？咱想不出來也代表別人想不出來，俗話說三個臭皮匠，還頂個諸葛亮呢，咱們這么多人，不愁想不出辦法，好了，別哭了，姐還等著你賺了大錢，跟你姐夫沾你的光呢?！?/br>
    方敏不說話，方琳嘆了口氣，把她摟在懷里安慰，“你年紀小，誰還沒個做不成事的時候，你姐我第一次學繡花的時候，繡了對水鴨，咱娘愣說那是母雞，氣得我好幾天都沒吃下飯，還偷偷哭了好幾回。這事兒啊，也沒有一步就能成的，這回吃了虧，下回不就學乖了?！?/br>
    “嗯……”方敏終于聽進去了話，哽咽著點頭，悶悶出聲，“那二姐和二姐夫他們該不會笑話我吧？”

    “都是一家人，笑話你作甚，難不成還能得兩個錢？”說罷，方琳轉頭對段南山惡聲惡氣道，“老實交代，有沒有心底里偷偷笑話敏姐兒？”

    段南山十分配合，表情夸張，“我連做生意都不會呢，笨頭笨腦的，哪敢笑話敏姐兒，媳婦你可千萬要明鑒啊?！?/br>
    他這話說得委屈又俏皮，方琳一時愣住了，卻忽然聽方敏撲哧一聲笑了出來，心底這才松了口氣，悄悄擰了一下他的胳膊，“把眼淚擦擦，咱進去瞧瞧你二姐?！痹捠菍ζ铺闉樾Φ膍eimei說的。

    趙大武他娘是早年逃荒到白河鎮的，家里早就沒什么人了，又只有他這么一個兒子，親戚大多都在一個村。方琳她們正好趕了巧，來的時候她們也是剛走完親戚歸家。

    趙老太太忙把她們迎進屋，方麗給他們一人倒了碗水，又端出干果，笑道，“不是說初七來么，怎么挑了這么個時間，今兒我們去姑婆家了，家里沒開火，你們怕是要餓肚子了?！?/br>
    “說的什么話?！壁w老太太斥了她一句，但仍舊笑著，看得出并沒有生氣，“過大年的，進門都是客，要好生招呼才是?！?/br>
    “娘，我姐她們又不是外人，甭客氣?！狈禁惐е咸母觳踩鰦?，兩個人感情不是一般好。

    趙老太太沒閨女，把媳婦當女兒疼，方琳自然樂見其成，笑著應道，“可不是，我來也沒備年禮，嬸子就當我串門來了。我這是去了趟鎮上，回來順道瞧瞧，大武人呢？”

    “在后頭院子里做活呢，過年也不知道歇兩天?！碧崞鹣喙?，方麗臉上的笑意更濃。

    “他啊，隨了他那短命的爹，閑不住，一年到頭來都是給別人忙活，好不容易他媳婦有了身子，在后院給娃娃搗鼓玩具呢，說是要做個小木馬，又說是還要做個小車子，唉，都怪我這瞎老婆子眼睛不好使，給他們看不了孩子，他們兩口子可得受累了?！壁w老太太說著說著就埋怨起自己來。

    “您可千萬別這么說……”方琳是打心眼敬重趙老太太，別的不說，單憑她一個寡婦，為了把兒子拉扯大，眼睛都熬壞了，這副心性就不是旁人能有的，勸了老太太兩句，看她情緒安穩下來，方琳這才沖段南山使了個眼色。

    段南山立刻會意，笑著道，“那我得去后院瞧瞧，這事兒啊，還是得早早預備著?！?/br>
    長輩們最喜歡多子多福的話，趙老太太也不例外，笑意吟吟點頭，“是得預備著，你跟琳姐兒啊可不得加把勁，娃娃們要是歲數差不多，也是個伴兒呢?！?/br>
    方麗瞧出她姐的心思不在這兒，連一向話多的小妹也坐立不安，她看出有幾分不對來，便跟老太太說，“那娘你先坐著，我領jiejie她們去看看?！?/br>
    “那木料還是原本打算給你打家具的，沒用完，我們家親戚少，沒啥可走動的，大武這才說做些小物件，凈瞎折騰?！狈禁愅熘愕母觳?，笑著閑聊。

    方琳瞧她臉上的笑比以往多多了，心里也替她高興，“大武心思巧，手藝也好，換個手拙的，還做不出細致的活呢，你啊，就知足吧?！?/br>
    趙大武正在院子里打磨木料，看見她們來了，忙停下手里的活計打招呼。不愧是夫妻倆，開口第一句就問的是怎么挑了這么個時間。

    “不瞞你們說，我今兒來確實是有樁事，想請你們幫著想想轍?！狈搅招?，“我不把你們當外人，就直說了?！?/br>
    趙大武聽完后，想了半晌，“也不是沒法子，現下天還冷，把rou凍上半個月沒啥問題，既然不能當下賣出去，這一來，絕不能擱壞了，不然就等于全虧咱自家手里了，二來嘛，這凍rou腌rou的，也可以賣，這鎮上的富戶，說不定想嘗嘗鮮呢?！?/br>
    “要不曬成rou干，放三兩個月沒啥問題?！倍文仙教嶙h，春日不打獵，山民大多是把rou早早風干了貯藏起來，不然就得餓肚子。不過他剛說完這話，眉頭就微微皺起，“這rou要是風干了，得折份量，而且味道一般，我平常吃多了都覺得磨牙得厲害，這玩意會有人買嗎？”

    方琳是吃過段南山說得這個rou干的，又干又硬，難嚼得很，差點沒把她的門牙給崩掉。她想了想，抬頭問道，“也不是不可以，你還記得咱之前拿rou干煮湯的事兒嗎？”

    說來也是早幾年的事，家里本就窮得叮當響，方老三攢了幾個錢就娶了胡氏進門，家里一下多了兩張嘴，方琳姐妹仨自然吃不飽飯，段南山那會兒年紀小，獵不到什么大的野物，就滿山追著兔子山雞這些小家伙兒跑，然后把省著吃把余下的rou風干了存起來，四個人餓得咕咕叫，惺惺相惜得不得了，結果就是段南山的rou干，加上方琳挖的野菜，在山坳挖了個坑，架著個石鍋煮過滿滿一鍋湯，吃得那叫一個香，這種情況一直持續到段南山的箭術越發精湛之后，以及方琳家里日子好過了些才逐漸停下來。

    “餓肚子的滋味，這輩子恐怕都忘不了?！倍文仙较肫疬@事，臉上也微微掛著笑意，他和方琳，可不就是餓肚子的緣分。

    “姐，你是想說把rou風干了貯藏起來，然后賣湯嗎？可這定什么價錢，貴了，不如賣rou劃算，便宜，咱還不是一樣的虧本嗎？”方麗腦子轉得快，立馬便分析出其中厲害。

    方麗搖搖頭，“不，你姐夫他不懂廚藝，那會兒也沒錢買什么調料，所以風干的rou不好吃，咱們可以加調料，這樣味道肯定比以前的好，再者，也不是只有風干這一條道，用鹽腌了，或者熏干，都是法子，我聽以前咱們村的貨郎說，南邊還能把rou做成一種叫臘腸的東西，行遠路就帶著當干糧，平日里炒著煮著也都能吃，可惜我不會做，不然這也是個法子?！?/br>