“收起來了，我這人粗心大意，怕弄丟了?！狈搅詹荒蜔└蜴骆吕@來繞去，揚了揚手里的鞋底，“干活吧，我今兒想把這雙鞋做好呢?！闭f完就不再開口了。

    晚間方敏回來，從兜里掏出今兒賣rou得的錢遞給方琳，問道，“姐，我昨兒跟你說的事你想好了嗎？”

    清泉村人口并不少，方敏這幾天已經把rou賣的差不多了，她覺得過年前頭有不少人要置辦年貨，索性販上一些，到離鎮上偏遠的村子售賣，還能賺點錢，方琳也覺得她這主意好，但因著自己沒什么門路，方敏這才說是石磊出的主意，他以前學堂的同窗，家里是做雜貨生意的，可以在他那里拿貨。

    連同這些天賣rou的錢，方琳手里一共也只有八兩七錢銀子，其他rou并不值什么錢，更多的還是賣鹿rou所得，她擔心若是全拿去買貨，會折在里頭，所以跟方敏說要考慮考慮。

    “想好了，咱們有多少錢你也知道，我只給你六兩銀子，你跟石頭他們好好合計，大件東西就別買了，瓜子花生這些干果是家家戶戶過年必備的，這個是最好不過，石頭不是認字嘛，你去買上幾尺紅紙，讓他寫幾幅春聯，到時候誰家買的多，就送一副春聯，這樣生意可能會更好些?！狈搅占毤毾脒^，以這些天賣rou的情況來看，應該不會賠本，但謹防萬一，她還是留了二兩多銀子傍身。

    方敏聽了這話，興奮地撲到方琳身邊，恨不能親她一口，“姐，你太好了！”

    “還不快洗腳，水都要涼了?！狈搅彰⑺崎_，一本正經道，“我跟你說，這錢當我借給你的，賺多少我一分不要，全留給你做嫁妝?！?/br>
    “姐！”方敏脫了鞋襪，腳剛伸進水里，聞言立刻站了起來。

    “坐下！也不怕把盆踩翻了?！狈搅罩浪胝f什么，截住話頭道：“你也不小了，終究還是要嫁人的，我跟你二姐說過了，讓她給你留意著，咱娘不在了，長姐為母，我不為你打算為誰打算，就是你真賠了本，你是嫁妝我也會想法子給你出的?！?/br>
    方敏坐了下來，右手握緊拳頭道，“姐，你放心，我絕對不會賠本的，我一定會賺錢，讓你，讓二姐都過上好日子的?！?/br>
    方琳將擦腳布遞給她，“有你大姐夫、二姐夫呢，用得著你cao心，你記住了，在外頭做生意可不比在家里，別隨隨便便跟人吵架?！?/br>
    “知道了，姐?！狈矫舨粮蓛裟_，從床上跳下來，汲著鞋子去倒洗腳水，一打開門，李氏那張圓盤子臉映入眼簾，瞧那貓著腰的樣子恐怕在門外頭聽了不止一會兒。

    方敏這突然一開門，她身子不由自主朝前一撲，差點一個踉蹌摔倒在地上，方敏忙騰開手去扶，沒料到她竟然直直地撞上了右手端著的盆子。

    嘩啦，洗腳水從頭上澆了下去。

    ☆、第15章 辭舊歲

    打從那日被方琳姐倆當面逮到偷聽之后，李氏見了她們，面上總有幾分尷尬，平日里若是方琳在沈老太太房里干活，她就甚少來烤火，有什么事就支使沈平安或者沈如意來說，可這越躲得厲害撞見的機會就越多，尤其是闔家一起吃飯的時候，不是筷子夾了筷子，就是胳膊碰了肘子。

    方琳給段南山做得鞋已經托沈平安給送了去，他回來的時候還捎了半只野雞，家里人多沒法分著吃，方琳便切了些白菜，又割了半斤豆腐，并著米分絲燉了雞湯，一家人暖暖和和的過了小年。

    隔天就是臘月二十四，掃舍的日子。

    方敏在清泉村的生意還算不錯，整日不著家，孫氏近些天態度好了許多，闔家準備大掃除，方敏不在，也只是嘀咕了幾句，方琳權當沒聽見。

    掃舍可不是件簡單事，光是把屋子里的東西挪到院子里頭，就費了番功夫。

    沈家老兩口住得堂屋是最先疼出來的，沈老太太頭上罩了方帕子，給笤帚上綁了跟長棍子，便開始掃房梁墻上的蜘蛛網和灰塵，等到沈大山一家住得西屋和沈二山一家住得東屋都騰出來以后，方琳這才開始著手收拾自己和方敏住的雜物間。

    沈媛媛拿了把笤帚跟過來，“琳表姐，我來幫你吧?！?/br>
    方琳笑，她住的這屋子并沒有多少東西，哪用得上幫忙，沈媛媛這幾天拐著彎的打聽聘禮賣了多少錢的事，都被她給繞了過去，到現在還沒放棄，也真夠鍥而不舍的。

    到了屋前，方琳沒開門，轉身對跟著身后的沈媛媛道，“你當真好奇我有多少家底？我有金山銀山也好，還是窮得解揭不開鍋只剩下一個銅板，那都是我自己個兒的錢，你老是盯著做什么？”

    見方琳如此直白的挑明自己的心思，沈媛媛紅了臉，“我……我也不是特別想知道……就是我娘她，她那個人表姐你也知道，她非要打聽，我也拗不過啊?！?/br>
    “既然這樣，那我就告訴你，我有一百兩，你信嗎？”方琳突然生出惡作劇的心思，戲弄起沈媛媛來。

    沈媛媛自然是不信的，她只是覺得方琳一個嫁不出去的老姑娘，一窮二白寄居在自己家，收到的聘禮居然比她的多，心里不平衡，非要知道個究竟罷了，一百兩，把方琳賣了都不值這個價，更何況，那段南山不過是個山民，能有多少家底，這么一想，沈媛媛心里頓時平衡了許多，“表姐莫開玩笑了，我不問了還不成嘛，我去給我娘幫忙了?！闭f罷一溜煙就跑得不見人影。

    方琳掃屋子沒費多大力氣，畢竟她住進來之前可是把這屋子好好收拾過一遍的。

    上午掃屋子，下午就該是清洗的活了，方琳姐倆的被褥是新做的，不需要拆洗，她把方敏和自己的臟衣裳拿出來洗，李氏端著盆子從屋前走過好幾次，終于厚著臉皮湊到近前，“琳姐兒忙呢，今兒可多虧了你，不然我那屋子的柜子可挪不出來?！?/br>
    “我只是搭把手罷了，出力的是二舅和平安表弟?！狈搅沾暌律训膭幼鳑]停，抬起頭笑了笑，她這兩個舅母，說到底都沒什么大毛病，孫氏蠻橫不講理，李氏喜歡占點小便宜，其實還不都是為了過日子。

    “要不是你搭把手，那柜子哪抬得起來，你表弟跟你二舅，也不知道飯都吃到哪里去了?！崩钍险f笑了兩句，又夸方琳勤快懂事，直到覺得鋪墊得差不多了，才低聲問道，“我那天聽敏姐兒說是做生意，她這幾天不著家是忙這個呢吧?！?/br>
    且不說李氏那天已經聽到了，就是方敏做生意這事，方琳也沒想著瞞誰，用方敏的話說，她一不偷二不搶，錢都是頂著寒風辛辛苦苦掙來的，不怕人知道。

    “嗯。她好不容易對件事上心，我這做jiejie的也不愿意干涉，愛咋折騰咋折騰吧?！狈搅諏⑾春玫囊律褦Q干，放到空盆里，又從水里頭撈出一件來，放到搓衣板上搓洗。

    李氏將手里的盆擱在地上，搬了個小凳子在方琳身邊坐了下來，“這咋能叫折騰呢，你瞧媛媛她娘，打從你大舅開始在鎮上擺攤，她那腰板挺得比誰都值，現在就是如意奶奶爺爺說的話，她都不見得聽了，誰讓人家手里頭有錢呢?！?/br>
    方琳笑著沒搭話。

    “還是做生意好，比咱們這掙下苦錢的強，你二舅是手底散漫的，眼瞧著平安也該是娶媳婦的時候了，這聘禮還沒個著落，我都不敢請媒婆上門，你再看看你大舅母，媛媛過完年就出閣了，光宗聽說也正相看媳婦呢，耀祖還小，不著急，等他出息了，說不定娶了官家小姐做媳婦呢，反正我是沒那個指望，就圖著攢點錢，給平安娶個好姑娘，也不求性子溫順，只要能持家就成?！崩钍险f話不帶喘氣的，嘰里呱啦說了一通。

    方琳搓衣裳的動作慢了下來，心里納悶，二舅母這是什么意思，是想攙和方敏的生意？還是想讓她給沈平安說媳婦？想了半天都沒想明白李氏的意圖，方琳索性不接話茬，只是道，“二舅舅和平安表弟都是能干的，二舅母將來肯定是享福的命?！?/br>
    李氏笑，“琳姐兒就是嘴甜，你這話舅母記下了，將來要真應驗了，可得好好謝你?！?/br>
    “要謝也是謝舅舅和表弟，謝我做什么？”方琳不解。

    “謝你的吉言啊?！崩钍喜恢氲绞裁?，喜笑顏開，又夸了方敏兩句，這才端著洗衣盆施施然走了。

    拆洗完屋里的被褥，方琳從外頭拿了些艾草，放到火盆里熏屋子，孫氏跟她提過兩句，說是要給她準備個單獨的屋子備嫁，方琳想了想沒同意，畢竟是寄人籬下，她覺得還是守本分的好。

    熏過屋子，方琳這才把搬出去的東西又挪回來，拾掇平整之后，她坐在鋪著新被褥的床上，環視整間屋子。

    原先屋里頭的雜物都挪到另一件空房里去了，方琳姐倆住進來之后也沒添置什么大件，一張沒了門的木柜，一張斷了腿的桌子，都是孫氏不要了的。

    方琳手巧，用碎布給木柜拼了個簾子，又讓沈平安借了鋸子把桌子腿兒鋸齊，她們姐倆兒又讓趙大武打了個帶鎖的小木匣子，銀錢和李嬸給的那支簪子都放在里頭。

    收拾完自己個兒的屋子，方琳又到堂屋給沈老太太幫忙去了，李氏和孫氏忙，顧不上兩個小的，沈耀祖領著如意，坐在院子里看老兩口忙前忙后。

    到底年歲大了，折騰了大半天，沈老太太精神有些不濟，方琳便叫她歇著，趁著太陽好，把拆下來棉花套子曬到外頭，又把被里被面拿去洗。

    眼瞅著天快黑下來，方敏從外頭回來啦，跟她一起來的還有方麗兩口子。

    “你咋來啦？”方琳把她們迎進門，叮囑道，“小心腳底下，今兒掃舍，搬出來的東西還沒搬回去呢?！?/br>
    “我在路上碰見二姐和二姐夫，她是去了那兒?！狈矫舫鬟吪伺?。

    方琳愣了愣神，才明白過了，方麗是回了方家。

    “我婆婆說，有了身孕總得給娘家知會一聲，才打發我去的?！狈禁惽扑愕哪樕珱]什么變化，知道她并沒有因此怪自己，這才放下心來，“敏姐兒叨咕了一路，說我是個沒良心的?！?/br>
    方琳笑，“你可不是沒良心，今兒掃舍，我這忙前忙后，你倒好，走親戚也不曉得來幫幫忙?！?/br>
    “還說呢?！狈禁惪扌Σ坏?，“你不知道，胡氏巴不得我跟大武倆給她把活全做了，可我這有身孕，大武腿腳又不方便，我們就坐在那看著她們忙活，你是沒瞧見，方嬌那眼珠子都快瞪出來了?！?/br>
    知道方麗有了身子，沈家老兩口很是高興，沈老太太把年上裁完新衣剩下的幾尺布拿了出來，叫方麗帶回去給孩子做衣裳，“這青色，男娃娃女娃娃都能穿，好著呢?！?/br>
    孫氏知道老太太那兒剩了幾尺布，正打算磨過來給沈耀祖做個書袋，沒成想叫方麗給截了胡，臉拉得老長，說話也沒之前熱情了。

    姐妹仨陪著沈老太太在堂屋說了會兒話，因著天色晚，趙大武催了兩聲，方麗這才起身。

    屋子外頭冷，方琳沒讓長輩出來，領著方敏把方麗兩口子送到院外頭。

    “姐，我今兒回去，胡氏沒提李二柱子的事，想來是把聘禮給人家還了回去，這事應該已經了了?！比舨皇菫樘铰犨@個，方麗也是不愿意回方家的。

    李家原本定的日子是臘月初八，在那之前方琳還不安了一陣子，可她和段南山的親事定下來了，也沒見方李兩家有什么動靜，她的心這才放了下來?！疤焖诉€有個高的頂著呢，你別想這些了，當心傷神，照顧好我小外甥就成，對了，等到二十九上墳那天，把這消息跟娘也說說，叫她高興高興?！?/br>
    方麗笑了，“那成，到那天我過來，晚上就不走了，咱們也沒睡一個被窩了，趕巧第二天給你送嫁，也別叫姐夫以為你娘家沒人?！?/br>
    ☆、第16章 方敏的打算

    方敏進的年貨賣得差不多了，余下的給石家兄妹留了一半，另一半帶回來自己吃。刨去本錢和給石磊的工錢，這回她零零散散賺了有二兩銀子。

    嘗到了做生意的甜頭，方敏對如何賺到更多的銀子產生了極大的興趣，整天琢磨著，因著前一陣兒賣rou的生意不錯，臘月二十七八這兩天又是莊戶人家割年rou的日子，她尋思可以找段南山合作，在年前賺上最后一筆。

    不料她這個主意并未得到方琳的首肯，“冬天山里頭生活本來就艱難，動物都沒有吃的，更何況是人，以往不是沒有餓極了的野獸下山傷人的，段大哥只是個獵戶，身上還帶著傷，這搏命的事兒，不能叫他去干?！?/br>
    “姐?！狈矫衾母觳踩鰦?，“姐夫是獵戶啊，專門做這事的，你要真擔心這個，干脆讓他以后別打獵算了，再說了，這可是賺錢的好事，你以前不是也說，山民窮是因為不知道把獵物換成銀子攢起來嘛?！?/br>
    方琳是苦日子過來的，知道錢財的重要，可比錢更重要的是人命，命都沒了，要那么多錢又能又什么用呢？她瞪了方敏一眼，“那是因為除了收皮貨的，鮮少有人愿意跟山民做生意?！?/br>
    “我！姐，你看我怎么樣，做生意也沒賠本，我也不怕跟山民打交道，你跟姐夫說說，叫他幫我這一回，要是弄得好了，以后我就跟他們做生意，咋樣？”方敏先是拍著胸脯自信滿滿，又是扯著袖子低聲哀求。

    “不咋樣?！狈搅障胍矝]想就拒絕了，“你少打那鬼主意，離過年沒幾天了，安安心心在家呆著，要真閑得慌，跟二舅在前院糊燈籠去?！?/br>
    年初五之后，小輩給長輩拜完年，長輩就該給小輩送燈籠了，沈二山糊得燈籠是小廟村一絕，每年都有不少人在他這兒買燈籠，今年也不例外。村里人打好招呼，沈二山便按說好的數買了紅紙，家里收拾妥當便領著兒子媳婦在屋里糊燈籠，方琳幫著裁了幾回紙。

    方敏一聽這話，頗不以為然，“一個燈籠才賣幾文錢，不如叫二舅跟我在跟前的村里頭賣rou，賺得絕對比燈籠多?！?/br>
    “你才做了幾天的生意，就學會擺譜了?！狈搅招?，“二舅這手藝可是十幾年攢下來的口碑，比你這半調子強多了，別看他脾氣急，可絕對是個靠譜的人，你要是有他一半，我也就不愁了?！?/br>
    “我哪兒不靠譜了?！狈矫魮涞酱采蠐纤愕陌W癢，“你不能怕自己守寡，不讓段大哥給我幫忙，就說我不靠譜啊?！?/br>
    方琳聽了前半句還笑著，等到方敏說完話兒，臉色已經沉了下來，她坐起身吹滅桌上的燭臺，背過身，“睡覺?！?/br>
    屋子里黑乎乎的，只能瞧這個輪廓，方敏半坐靠著墻，惴惴不安地看著她姐的背影，沉默了半晌，小心翼翼地開口試探道，“姐？你生氣了？”她覺著自己剛剛也沒說錯什么，不知道大姐突然發哪門子的瘋。

    莊戶人家不愿意把女兒嫁給山民，除了因為他們窮，還因為他們是靠命在過活，一個不慎就有可能喪身猛獸之口，方琳不知道，她娘要是活著，會愿意她嫁給段南山嗎？會擔心她做了寡婦嗎？她那天無意中聽到沈老太太和沈老爺子在說這事，便把這話給裝進了心里，可方琳亦覺得，段南山對自己好，就憑這一點，嫁給他無論過什么樣的日子，她都不會后悔。

    可方敏的話跟一根明晃晃地針似的，把她故意忽略的事實擺在面前，由不得她去逃避。

    方琳半晌沒回話，方敏躺了下來，推了推她的胳膊，“睡著了？姐？姐？”

    “沒睡著?！狈搅找幌驅eimei愛護有加，幾乎從未發怒，她想自己八成是把方敏給嚇著了，“我沒生氣，就是想一些事，你的想法好著呢，可我不希望段大哥去冒險?！?/br>
    方敏還想再問是什么事，卻聽到方琳又道，“時候不早了，趕緊睡吧，明兒還有一堆活兒要做呢?！?/br>
    方琳說的活兒是蒸年饃，平日里不富裕的人家，一年到頭也就這個時候能吃上一回白面饃饃。

    面是昨晚上已經發酵好的，放在爐子跟前熱著，方琳去拿的時候盆壁還有些余溫。

    廚房里頭，孫氏和李氏已經在剁包子餡，白菜豆腐和蘿卜大rou的這兩種，沈老太太則在拌做花饃要用的油餡，沈如意嚷嚷著多拌點兒甜的，在一旁熬豆沙餡的沈媛媛笑著逗弄她，“那你是要吃嬤嬤做得花饃，還是要吃我做的豆沙包??？”

    沈如意抿著手指頭，看看散發著熱氣黃澄澄的油餡子，又瞧瞧鍋里加了大棗和紅薯一股甜香味的豆沙餡，糾結了半晌，拍著肚子道，“都要吃，我吃得下?！?/br>
    童言稚語惹得廚房一眾人哈哈大笑。

    孫氏去揉面，方琳便接替了她剁餡的活兒，掃了廚房一整圈，沒看見方敏，便問一邊的李氏，“二舅母，你看見敏姐兒了嗎？”

    “剛才還在這呢？”李氏沒在意，隨口答了句，“鍋里那水就是她添的，我說不急著生火，她就出去了。說起來她今兒怎么在家啊，生意不做了？”

    方敏做生意的事沒瞞著沈家人，闔家不光是孫氏李氏，就是兩個舅舅也問過這回事，方琳嫌麻煩，徑直表明自己不愿意說這事，方敏雖然早出晚歸，可家里也沒多出什么東西來，旁人只當她是在瞎忙活，也不甚在意了。

    “我跟她說離過年沒幾天了，讓她甭再到處亂跑，這丫頭也不聽話?！狈搅招睦镱^涌過一陣不安，想起昨晚方敏的打算，擱下手里的菜刀，邊往外走邊道，“二舅母，我出去瞧瞧?！?/br>
    前院后院，屋里屋外，都沒有看到方敏的人影，方琳知道，這丫頭八成是不愿聽自己的勸，跑到山上找段南山說事去了，她跺了跺凍僵的腳，暗暗嘆了口氣，還是自己平常管她管得太松了，等這丫頭回來，可得好好說說她。

    心里藏著事，干活就沒以往那么利索，孫氏還以為她在憂心過幾天就要成婚的事，打趣道，“我還是頭一回見琳姐兒緊張呢，不妨事，有我和你二舅母呢，我們都會幫著張羅的?！?/br>
    李氏和孫氏這妯娌倆在年關近前關系緩和了不少，跟著幫腔，“就是，麗姐兒不是也過來嘛，我們還有事兒托她呢，你信不過舅母，也信得過你親meimei吧，別發愁了，嫁過去就是大年初一，新一年過好日子呢?！?/br>
    要不怎么說李氏機靈嘴巧，這話說得方琳也跟著笑開了，心里的煩躁散去不少。

    等到包子和花饃上了鍋，方琳站在凳子上把鍋蓋蓋好，笑著對孫氏李氏道，“今兒蒸的饃饃可不少，可以吃到過完年了?！?/br>
    沈家今年地里收成不錯，沈大山和沈二山也在外頭忙活了一年，今年過年的花用，兄弟倆各出了一半，白面饃饃和年貨都置辦的比往年多，連沈老太太也說今年是個好年。

    方琳這話讓孫氏和李氏自豪不已這自不必再提，女人們忙活了一早上，喊了沈平安和沈光宗兩個來燒火，沈媛媛挽著方琳的胳膊跟在孫氏李氏后頭，去老太太屋里烤火了。