簡亦非行了一禮：“要過年了，兒子自然要回來?！?/br>
    “好好好?！背趟嫁甭淖讼聛?，椅子上搭了一張熊皮，她坐在那里，嬌小的身子忽然顯得比往日要大了一些。接過黃mama遞上來的茶水，程思薇慢慢悠悠的喝了一口：“非兒，青衣衛那邊也是照常休沐不成？”

    簡亦非坐到了程思薇的右側，笑著道：“哪里能夠照常！兒子這次回來只是想陪母親過了小年，還有公務要處理呢?！?/br>
    “唔，非兒，你只管用心務公，母親這邊也不需要你太留意，母親有黃mama照顧著，一切都會好好的?！背趟嫁蓖璞K里幾根細如針尖的茶葉，心里頭有幾分高興，只要簡亦非不提起那個農家丫頭就好，畢竟認真務公于他仕途更有利。

    “母親，能不能把我這些年的月俸？”簡亦非心里頭琢磨了一陣子，準備開門見山問這聘禮的事情，三花肯定在家里等得著急了，自己可得盡早給她送過去。只有早些將三花定下來，自己才會覺得踏實。

    “你要月俸？”程思薇心里升起了一種不妙的感覺，簡亦非把他每個月的月俸都交給自己保管：“我不會管錢，母親給我攢著，我自己每個月花二三兩就足夠了?！?/br>
    這些年他的月俸都在程思薇手里，其實并不多，只不過三千多兩，其中還包括在秦王府的時候得的打賞，若是普通的親衛，一個月不過十五兩銀子就頂了天，哪里能存下這么多銀子來，不過是秦王變著法子貼補著他，可簡亦非自己毫不知情罷了。

    “母親，秦王夸我事情辦得好，給了我打賞銀子，一次就給了一百兩呢，你瞧，你瞧，是不是有很多？”那時候的簡亦非，剛剛進秦王府，稚氣未脫，見著一百兩銀子，已經是笑得合不攏嘴。

    那時候的他，是多么信任自己，可現在竟然要從她這里將信任全部拿走？這是為什么，是因為那個鄉下丫頭嗎？程思薇深深的吸了一口氣：“非兒，你說清楚，你要這么多銀子作甚？母親不是不給你，只是想弄清楚原因，別被你胡亂給花了?！?/br>
    “母親，我要銀子向三花去下聘！”簡亦非絲毫沒有注意到程思薇臉上細微的變化，喜滋滋的對程思薇道：“我上回不是寫信告訴你了？我已經請了媒婆去肖家村提過親，就等著下聘行納徵禮了?！苯衲晁m然也攢了幾百兩銀子還沒交給程思薇，可上回離開肖家村的時候，想著彥瑩要用銀子，已經全部悉數給了她，最近幾個月，在京城花銷大，許宜軒那邊在修繕百香園，他也投了些銀子進去，到現在手里幾乎是空空如也，只能來找程思薇要銀子了。

    程思薇抬起頭來，慢慢的看了他一眼，嘴角浮現出一絲笑容：“非兒，都說父母之命媒妁之言，你為何只尊了第二條，第一條就全不顧及了？要知道，沒有父母之命，何來媒灼之言？”

    簡亦非愣住了：“母親，我早就已經跟你說過我要娶三花?！?/br>
    “可是我也早就說過了，我不同意！”程思薇重重的將茶盞放下，長長的喘了一口氣：“你這般一意孤行，非兒，你說！你將我這個含辛茹苦撫養你長大的母親置于何地！”

    她的語氣激烈，幾乎是一個字一個字蹦著說出口來，簡亦非怔怔的望著她，就著她的臉上表情逐漸猙獰起來，不由得有些奇怪，母親這是怎么了？為何要這般生氣，難道自己想要娶三花，是她不可接受的事情？

    “母親，我很尊重你，這才寫信告訴你，即便你不同意，我還是想試圖來說服你，兒子并沒有不把你放在心里，正是因著有母親，這才趕著回來向母親稟告這事情的?！焙喴喾呛苷\摯的向程思薇行了一禮：“兒子除了肖姑娘，誰都不娶，還請母親成全?！?/br>
    程思薇板著臉，一動也不動，旁邊黃mama趕緊來打圓場：“公子，你就別為難夫人了，咱們這樣的家世，要是娶了個鄉下丫頭，還不讓旁人看了笑話？你就聽夫人的話，別去管那肖姑娘，等著過了年，夫人再替你去尋個德才兼備，容貌出眾的?！币娭喴喾撬坪醪粸樗鶆?，她又猶猶豫豫添了一句：“公子若是真喜歡那肖姑娘，等成親以后，再抬她進府做個貴妾也就是了?！?/br>
    “貴妾？她做夢，能讓她做姨娘就不錯了，還妄想做貴妾！她的身份，能夠得著貴妾的邊兒嗎？”程思薇厲聲叱喝：“mama，你就別說了，這婚姻大事，素來只有父母做主的，哪里能輪得上他來說話！”

    簡亦非情急之下，大喊了一句：“母親，你說婚姻之事只能由父母做主，那么我父親在哪里？若他還在世，我想他一定會同意我這么親事，這是最最適合的！”

    “mama，你瞧，你瞧！”程思薇的手都在顫抖：“兒大不由娘，竟然跟我頂撞起來了！”

    ☆、81

    百香園的鋪面前邊全是人，外邊的想要擠著進去，里邊的占著不肯出來：“快些給我多拿幾只烤鴨，快些快些！”

    到了年關，這最走俏的商品就是烤鴨與紅油罐頭，到了年關，不少人買了回去囤著，到除夕夜和初一聚餐的時候用，有些還準備走親訪友的時候送禮。

    這些日子，燒烤麻辣燙白日里頭基本停工，主要就是烤鴨、罐頭和各種丸子加工，哪樣賺錢先抓哪樣，彥瑩請了五十來個人幫忙做這樣東西，方嫂管著烤鴨這邊，二花管罐頭和丸子加工，四花帶著五花跟她來店里當臨時伙計——顧客實在太多了。

    這批客人送走了，都來不及抹把汗，又見著有人大踏步的跨進鋪子來，幾乎就沒個歇氣的時候，四花五花兩人幫著遞東西，心里頭美滋滋的。四花剛剛送著一位管事娘子出去，就見著那邊來了一匹馬，歡歡喜喜抬起頭來：“這位客官……咦，簡大哥，你怎么來了！”

    今兒不是大年三十？簡大哥該要陪著家人過年吧？怎么會到豫州城了？四花揉了揉眼睛，她沒看錯，真的是簡亦非。她驚喜的跳了起來，撥開鋪子里滿滿登登的人，揚著嗓子朝彥瑩喊了一聲：“三姐，簡大哥來了?！?/br>
    彥瑩正站在柜臺后邊收銀子，聽著四花說“簡大哥來了”，也是一愣：“你說誰來了？”

    “簡大哥！”四花樂得合不攏嘴：“再百香園又多了個伙計！”

    咦，簡亦非這時候，不該是跟他娘在一塊？今日都大年三十了，誰不是急急忙忙往家里趕？他怎么卻跑到百香園來了？

    “三花！”簡亦非擠著走了進來：“怎么還開業？”看了下鋪子里，簡直是人擠人，簡亦非也很是驚訝，今兒大年三十，哪家鋪子不都歇業了？本來他還想直接去肖家村的，只不過想來百香園這邊轉轉，看著兩個月是不是又有些外觀變化，沒想到跑過來一看，竟然還沒打烊！

    “簡大哥，我這鋪子要到今日申時才歇業，外邊貼著通告呢，人家歇業了，我卻是歇不得，你沒見還有這么多人買東西？”彥瑩笑著搖頭：“我都還沒來得及喘口氣吶！”

    “誰叫肖姑娘鋪子里的東西好！”有人在一旁樂呵呵的笑：“我本來還想多買幾只烤鴨回去的，可沒想到還限購了！”

    要烤鴨的人實在太多，彥瑩只能采用預定和限購的法子，否則她真是睡覺的時間都沒有了。肖大娘見著烤鴨走俏，也在旁邊幫著盤算：“三花，明年開春多孵些鴨蛋，咱們多養些鴨子?！?/br>
    沒想到鴨子比雞還走俏，肖大娘心里感慨，自己養了這么多年雞鴨，還是頭一遭見著這怪事哩！彥瑩只是吃吃的笑：“阿娘，這雞不好做烤雞，等著過年在家歇著，我來試試做臘雞?！?/br>
    雞沒有鴨子這樣肥，烤出來干巴巴的，口感也不及鴨子，所以彥瑩先開發的是烤鴨，這雞可得仔細琢磨琢磨，要爭取出一樣新貨色就能紅一樣。她叮囑肖大娘：“鴨子的細毛都給我留著，我有大用途?！?/br>
    最近家里每日都要殺好幾百鴨子，烤爐新砌了三個，從早到晚二十四個點都有人守著加工，這烤鴨最講究原料，鴨子的料、果木炭、調味料、配料等等，除了這些原料，還有火候的問題，要掌握得恰到好處，一絲也不得怠慢。

    盡管日產幾百只鴨，似乎依舊供不用求，平常每天只賣四五十只，可這幾日烤鴨的需求量卻是一個勁的往上飆升，從一百只到兩百到三百，彥瑩都有些奇怪，也不知道豫州城為什么會有這么多富戶人家，她原本以為每天賣兩百已經是極限了。

    可是不管怎么樣，多多益善，數銀子數到手軟，這是她夢寐以求的事情，聽著顧客贊她的烤鴨好吃，彥瑩笑微微道：“明年我們除了烤鴨，還有新品吶，到時候來瞧瞧！”

    “好嘞好嘞！”那人提著幾個油紙包，歡歡喜喜的走了出去，彥瑩抬起頭看了看，簡亦非已經自覺的跟著四花五花一道去做伙計了，她嗤嗤一笑：“倒也是個好幫手?！?/br>
    寧掌柜望著簡亦非站在人群里，猶如鶴立雞群一般，笑著對彥瑩道：“肖姑娘，這簡公子可真是個不錯的，被你撿到寶了?！?/br>
    彥瑩驕傲的抬了抬下巴：“他能遇著我，也是撿到寶了?！?/br>
    忙到午時，人總算慢慢的少了，彥瑩喊了四花到里邊院子里煮飯菜，簡亦非也趕著進來了：“四花，我來幫你三姐，你去外邊守鋪子?！?/br>
    四花笑嘻嘻的沖簡亦非笑了笑：“三姐夫，你是想和我三姐單獨呆著吧？直說就好，我會知趣的！”

    簡亦非的臉忽然就紅了，站在那里有幾分局促，彥瑩啐了一口：“死妮子，你既然知道，那還不走開？”

    “好哇，三姐，你還沒成親吶，心里頭就向著三姐夫了?！彼幕ò缌藗€鬼臉：“今晚上可要多發吉利錢兒給我！”一甩手，扭著身子走了出去。

    簡亦非這才長長的松了一口氣：“三花，你四meimei越來越厲害了?！?/br>
    “厲害些好，省得到時候我受你欺負，娘家有人能幫我撐腰?！睆┈搹澭鼘⒒@子里的菜撿了出來，一邊偷眼瞄了瞄簡亦非，見他一張臉有著尷尬的紅色，心里只想笑，不知道簡亦非在青衣衛務公的時候是不是也這般模樣，這樣生澀，豈不會被那些老油條給欺負了去？

    “我不會欺負你的，三花?！焙喴喾菑澭聛?，蹲在那里剝起菜葉子來：“我似乎你還來不及，又怎么會欺負你?！?/br>
    “簡亦非，這個時候，大年三十的，你怎么來豫州城了？”彥瑩不再與他開玩笑，抬起眼來打量了他一番：“你不要告訴我，因著咱們的親事，你跟你娘鬧翻了？”

    “你怎么知道？”簡亦非有幾分驚奇：“我還沒告訴你呢?！?/br>
    彥瑩哈哈一笑：“這還用你來告訴我？”大年三十晚上誰不是在家團年？這陣子跑到豫州城來，想必是跟他老娘吵架，離家出走妥妥的：“你娘不讓你娶我，對不對？”

    簡亦非點了點頭，神色里有些委屈：“我都跟她說了，你是個很好的姑娘，可她就是聽不進去，她總覺得我們家里身份地位要高……其實，不就是有幾畝地，有個大宅子，能高到哪里去？”一想著自己的猜測，母親可能是做了旁人的外室，簡亦非還有些提心吊膽，他還怕彥瑩瞧不上母親的所作所為呢。

    “可能她眼睛里頭，覺得我這種田的不夠格做她媳婦吧?！睆┈撔χ鴵u了搖頭：“我原先也沒想到要巴結上你這個做官的吶?！?/br>
    簡亦非瞬間就急了，把手中的青菜一扔，抓緊了彥瑩的手：“三花，你答應了我，這一輩子咱們要好好的在一起，你不會反悔吧？”

    “反悔？”彥瑩一雙明亮的大眼盯住了簡亦非，就如天際兩顆倏忽而現的星子，讓簡亦非覺得這小小的廚房里滿是光亮：“你不反悔，我也不會，若是你要放棄，那我保準跑得比你還快?！?/br>
    簡亦非這才放下心來，長長的舒了一口氣：“那就好，咱們時候好了的話，我都會放記在心里，你……”他瞧著面前那一雙一眨也不眨的眼睛，心里砰砰的跳了起來，極力壓抑住自己想要湊上去的感覺，顫著聲音道：“三花，我要好好的待你一輩子，絕對不會讓你傷心難過?！?/br>
    彥瑩點了點頭：“你放心，就算你違背誓言，要另娶她人，我也不會抱著枕頭哭的?！比羰悄凶迂撔?，那哭又有什么用處？還不如趕緊將他給忘了，自己努力發家致富，順便再找個真心的人——只不過自己現在是這樣想，若真到了那個時候，還不知道會不會掉眼淚呢。

    “三花，我問我娘要聘禮，她生死都不給我銀子，而且我與她大吵了一場，我就跑到豫州來找你了?！焙喴喾且桓笨蓱z兮兮的神色，眼里全是盼望：“你可要收留我?！?/br>
    “行?！睆┈撜酒鹕韥?，開始系圍裙：“住宿費拿來，十兩銀子一個晚上?！币姾喴喾菑堥_嘴看著她，噗嗤一笑：“跟你開玩笑的！”

    簡亦非這才恢復了常態，站起身來，伸出雙手環抱住了彥瑩：“三花，我就知道你是跟我在開玩笑，你才不會那樣狠心，要把我趕出去?！彼砩显編Я艘话賰摄y子，給肖老大家買了年禮，從京城一路過來，吃吃喝喝的用得差不多了，只留了八九兩銀子在身上，還真是有些捉襟見肘。

    柔軟的身子在他的懷中，鼻尖下有著幽幽的清香，簡亦非沒有忍住，低下頭來，在彥瑩的耳朵邊上印下了輕輕的一吻：“三花，我真想你?！?/br>
    “做啥呢，我要做菜了?！睆┈撚行┎缓靡馑?，許久沒有被簡亦非這樣抱在懷里里，一種說不出的感覺在心頭涌現，臉頰微紅，全是沒有力氣，一雙手發軟，似乎連手中的菜刀都拿不穩：“簡亦非，你讓我做事情，要親要抱的，咱們晚上回家再說?！?/br>
    “好好好?！焙喴喾峭低得榱藦┈撘谎?，見她粉嫩的肌膚上有微紅的印記，心里也是高興：“我來幫你做菜?！?/br>
    第二百零三章除夕

    夜色慢慢的上來了，一團朦朦朧朧的黑色籠罩在肖家村的上空，各家各戶的廚房上邊升起了騰騰的白煙，一種祥和寧靜的氣息在這小村莊里蔓延著。

    彥瑩她們沒到申時就打了烊，下午已經沒太多顧客，倒是東西大街口子上頭有不少賣煙花爆竹的小攤位，不少孩子們圍在那前邊，拿著銅板直搖晃：“大娘，給我買個鉆地鼠！”

    四花望著那些攤子，眼中也流露出孩子般羨慕的神色：“三姐，咱們也去買些煙花爆竹回去放?！?/br>
    彥瑩點了點頭：“這是自然，阿娘還交代咱們要帶些爆竹回去，今晚子時要放，明日一早還得去祖墳那邊拜祭呢?！?/br>
    龔亮自告奮勇下車去買：“三妹四妹，我去?！彼袢盏昧诉^年的紅利銀子，再加上這個月的工錢，還有這幾日的加班工錢，差不多快有十四兩，一心想要討好肖家姐妹，急急忙忙的挪著身子往地上溜。

    白影一閃，簡亦非已經翻身下馬，牽著韁繩往一個人少的攤位那邊走了過去：“阿婆，我要買爆竹煙花?！?/br>
    老阿婆見著來了客人，笑得嘴巴都合不攏：“公子要買些什么？”

    “你這攤位上所有的煙花爆竹都買下來，要多少銀子？”簡亦非顯得很闊綽的指了指攤位，他可要比龔亮更機靈些，這討好的機會當然是搶先手。

    老阿婆一呆，瞬間張開嘴巴笑得露出了一口稀疏的牙齒：“公子，不多不多，十兩銀子就差不多了！”

    簡亦非伸手去摸荷包，又停住了——他好像只有幾兩銀子在身上了。

    龔亮顛巴顛巴的跑了過來：“阿婆，都包好，我全要了?！闭f著很豪闊的從荷包里掏出了一個大銀錠子。

    他可是大姐夫，自然要表現得比簡亦非強，這位簡公子瞧著是個富家子弟，可聽著說這一攤子煙花爆竹要十兩銀子，竟然就舍不得了，這也太小氣了些，嘖嘖嘖。

    彥瑩與四花在騾車上見著兩人那情形，掩嘴直笑，肖來福道：“三花，那簡公子還沒有龔亮有錢？不如讓他來百香園給你當伙計罷?！?/br>
    彥瑩嗤嗤的笑了起來，今日簡亦非垂頭喪氣跟她說，沒問他娘討到聘禮銀子：“我身上就剩八九兩銀子了，到時候等我回京城，先去想司里預支半年的月俸，湊滿一百二十兩銀子給你送過來?！?/br>
    實在是個小可憐，身上連十兩銀子都沒有，彥瑩心中無比同情，這件事情充分說明了，不管是誰，我們的身上總要些閑錢，可不能全部拿了出去給人保管，即便那人是你親娘，到了要緊的時候，也會拿捏得你半分都動彈不得。

    龔亮抱著一大堆煙花爆竹，得勝一般回來，老阿婆扛著一大堆東西跟在后邊往騾車上送，簡亦非垂頭喪氣站在那里，衣袍被北風吹得呼呼作響，十分可憐。

    彥瑩朝他笑了笑：“簡亦非，你別煩惱，回家我發高工錢給你?！?/br>
    四花也笑得眉眼彎彎：“是是是，你幫我們家整出了好多菜地來，還幫忙干活，三姐是該發點工錢給你才行?！?/br>
    回到家，肖老大與肖大娘都吃了一驚，原本以為只有龔亮回來過年，可沒想到又多了個簡亦非。肖老大站在臺階上，一雙手不安的搓著衣裳角兒：“簡公子，怎么也過來了哩?！?/br>
    簡亦非也訕訕的不知道該怎么回答，幸好六花歡呼了一句，沖到他面前就來拿他手里的煙花爆竹：“簡大哥，你買來的嗎？真好真好?！?/br>
    彥瑩笑著招呼了一聲：“快些進來，外頭冷呢?！?/br>
    早兩日下了雪，肖家村到處都是一片銀裝素裹，這兩日天晴，路面上的積雪已經消融，房頂上的白色卻依舊還在，星星點點的灑落在黑色的瓦片上，就如水墨畫上留下了一團團空白印記。

    龔亮抱著一堆煙花跟在六花后邊往屋子里頭走，有些靦腆，這是他第一次在旁人家過年，以前他都是與自己的母親相依為命，去年母親過世，大年三十他是一個人孤零零夠了的，今年忽然就有這么一大家子人，覺得實在溫暖。

    家里早就準備好了過年的菜肴，彥瑩與四花動手做菜，旁邊幾姐妹幫忙打下手，肖老大本來是想請兩個女婿到堂屋里坐著，可兩個都不愿意，買通在廚房里給彥瑩四花打下手：“爹，娘，你們去歇著，這些事情就由我們來做便好?！?/br>
    肖大娘忙著去帶孩子，肖老大手足無措的站在廚房門口，想咧嘴笑，可是又笑不出生來，好半晌才慢慢挪了出去，走到肖大娘身邊道：“等會要給的吉利錢都準備好了沒有？”

    肖大娘點了點頭：“都準備好了的，你放心，每人發五兩銀子，咱們七個娃，加上葉兒長生，這邊龔亮和簡公子還帶著經緯，六十兩銀子，還拿五兩咱們留著走親戚用，剩下的都收著，可不能大手大腳花掉了?！?/br>
    彥瑩給了肖大娘一百五十兩銀子，讓她拿著劃算好過年，肖大娘拿著銀子不知道該怎么辦才好，想來想去才想到這分配的法子。

    肖老大吐了一口氣：“是得留著，多多少少攢著，三花這是不知道節儉哩?！?/br>
    不多時，那邊喊著可以吃飯了，除了長生放在搖籃里，一家人團團坐在桌子旁邊，彥瑩拿起酒杯來：“這一年總算是過去了，咱們一起來慶祝下，明年會更好?！?/br>
    酒是后山的果樹釀制的果酒，淡淡的綠色，透明晶瑩似那琥珀，真如詩歌里寫的那樣“綠蟻新醅酒。紅泥小火爐”，酒在細瓷的白色酒盞里蕩漾，一絲絲芬芳在鼻子下慢慢的沁入了心脾。

    “明年會更好?！贝蠹遗e起酒杯歡呼了起來，一雙雙眼睛里有興奮，還有對新年的向往。六花笑著問道：“三姐，明年我們會不會賺十萬哪？”

    “要賺十萬干嘛？還能賺一萬也就差不多了?！毙だ洗蠖酥票?，樂呵呵的，一臉的皺紋堆在一處，顯得有些蒼老：“六花，莫要得貪心哩?！?/br>
    “阿爹，六花這不是貪心，她這是有雄心壯志！”彥瑩贊許的看了六花一眼，點了點頭：“只要大家勁往一處使，齊心協力，會有一年賺十萬的日子來！來來來，咱們先喝了這杯！”她仰起脖子，將杯中美酒一飲而盡。