桂香進了門抱了抱馬小紅，馬富源在里屋，桂香瞥了一眼，直覺得那屋子和所以她見過的等待離世的人住的沒什么兩樣。

    馬富源已經認不清人了，見了桂香以為是他早年死掉的meimei來看他了，不禁握著她的手哭，語氣沉痛不已，小紅轉了身揉了揉眼睛。

    桂香沒說話，這人到了這一步，都是可憐的。

    丁云頭發白了許多，眼眶凸出來，遠沒有桂香初初見到她時精神。畢竟是大年初一，丁云再不濟也給桂香泡了杯茶。只是轉身的的時候一直念叨著：“小紅要高考了，我得去買幾本參考資料回來去?！?/br>
    小紅早就過了高考了，桂香抱著杯子啜了幾口，半天沒作聲。

    “我媽這是得了老年癡呆癥了，我這次回來才發現的，可是她即便自己癡呆了，還不忘每天幫我爸洗臉擦身子，我爸一天要吃的藥也都是她準備……”

    桂香握了握小紅的手，這雙從沒干過農活的手里也不知何時起了薄繭，她一瞬有些眼熱，小紅朝她笑了笑：“你別這樣的表情，我怕我又要被你弄哭了，我再給你添點水?！?/br>
    桂香垂了頭，許久才平復下那些驟然涌起的難受，這世事無常，能做的唯有珍惜：“小紅，桂平給我寫過信?！?/br>
    “嗯?！毙〖t拿著熱水壺的手忽的頓住了。

    “他知道你在省大了，他和我說……”桂香繼續說道。

    “嗯，我知道了?！瘪R小紅不想再聽旁的，她寧愿做鴕鳥，沒有消息就是最好的消息。大學里，多少男男女女開始談戀愛了，追她的人也不少，只是沒看了順心的。

    桂香嘆了口氣道：“說實話，你要和桂平是一對的話，我會很開心，可是你顯然又不高興我們家桂平，他一直氣你騙他，可你卻又始終不高興和他解釋……”

    小紅往那白瓷杯子里加水沒再和桂香說這個：“你家小寶會叫人了也沒帶過來給我瞧瞧，叫我一聲阿姨，我還賞個紅包呢?！?/br>
    桂香見她這樣，也不再說什么，只好順了她的話往下講：“小寶見了還沒見過比你好看的阿姨，要是見了肯定要叫你一直抱著他的?！?/br>
    *

    出了馬家，桂香正巧碰見王老師，她家的孩子今年剛上初二，又高又瘦和那位老師有些像，這對母子吃了好幾年的苦頭，這會見了桂香竟是滿是笑意。

    桂香連忙喊聲師母好。

    時間將所有的人都帶老了一圈，卻也叫所有人都長大了些，王老師沒再像多年前那樣想不開，身子胖了些，卻也黑了些。陳老師當年的事早在前年就平反了，桂香也聽說王老師再婚了。

    不一會，從旁邊屋里走出個高個子的男人，朝桂香點了點頭。

    桂香認得這高個子的男人，是大她一屆畢業的同學，只是王老師許久沒做老師了，大約也不知到這中間的曲折。王老師見了那人，臉上竟然騰起些許的不好意思，桂香莞爾，她沒有那些世俗的偏見，只要能過日子就成。

    *

    春生年前就收到了上面的任職書，玉水的縣長，這個消息只有桂香知道。為了避嫌，桂香不想這么快把娃娃廠牽去玉水，人言可畏，她自己沒什么關系，可擔心春生。

    誰知這人竟然絲毫不顧及這些，年底就幫桂香看好了新廠的地址，并做了相應的聯系，一過了初八就找了卡車將那些東西一股腦運了過去。

    政府里有分配的房子，一筒兩層的小樓，靠著新廠也近。桂香洗洗刷刷，將屋子收拾了下，燒了壺開始給春生泡茶。

    上一任縣長去一直放任自由，玉水的工業處于一個極為尷尬的地位，重工業偏多，輕工業又多是小作坊，沒能有長足的發展。

    春生給桂香看玉水未來一年的發展計劃，引得桂香直笑：“侯縣長，您這這規劃做的很好！”

    春生攬著她的腰笑：“我以為你會說我給你看這個是濫用職權?！彼泄鹣惆褟S搬來玉水的確是別有用心，春生想先做大一家廠，帶動著底下的小廠一起發展。

    這份心桂香大約也是知道的。

    春生見她不說話繼續說：“玉水政府會往廠里投些錢再擴大生產，這銷路我們市里也會幫著解決。只是，桂香，你愿不愿意做第一個吃螃蟹的人？”

    桂香笑：“雖然我很不想接受你的這個提議，但我還是想吃螃蟹的?！?/br>
    春生哈哈大笑，這丫頭的性子真的是這么多年也沒變過。這陽光正好，桂香將曬在陽臺里的被子抱了回去，春生看著她心里忽的一軟。

    半天打橫進了里屋，又親又啃，衣服散落了一地，大手處處都招呼在桂香最敏感的點上，熟悉的節奏引得她一陣顫抖。

    小寶剛巧睡過午覺，大約是有些渴了，推了房門找mama。春生一時間進退不是，一把卷了被子和小寶說：“侯小寶，出去！爸爸mama在做要緊的事呢！”

    小寶最怕春生，聽他這么一說只好嘟著嘴退到了門外頭：“爸爸討厭，不讓寶寶吃mama奶奶，自己吃！”

    桂香聽到這么一句，臉上一陣紅，一口咬在了春生肩膀上。春生吃痛，幾個沖刺間就繳了械……

    *

    桂香的那家娃娃廠改了名字，桂香為了避嫌退到了幕后，她不再做著廠里的廠長，改退到后面做了會計，廠里的進貨出貨都要從她這里走數據，桂香遇到問題也能及時提出來。

    不過三個來月，娃娃廠里的員工數量就破了五百。華東線上好幾家大廠都和或多或少地和桂香打過些交道。

    今年的最叫桂香開心的是省里下達的文件里鼓勵私營商販接受外國的單子。幾次貨一周轉，廠里有了穩定的合作伙伴，這算是在玉水扎下了根。

    為了更好地和外國人打交道，廠里請了英語老師來給大家上課，從基本的單詞到基本的口語，整個管理層都會說上幾句口語。

    *

    桂平沒有回家過年的原因很簡單，他趕著在這段時間看書，新學期一開始，院里就會搞一個大型的建筑設計比賽，每年奪得頭籌的人都會在暑假時破例被導師帶去參加一個項目。

    桂平平日里除了跟趙波出去做家教，其余的時間都泡在圖書管理看書，照著那些透視圖看了畫了又看?？偹憬性豪锏睦蠋燑c了頭，這次的期末測驗得了全系第一，那導師頗為欣賞地看了看他，只是跟項目還遠遠不夠成熟。

    趙波趕著回家過年，宿舍里只剩了他一個人，桂平一心撲在那些圖上。院里和文科院校一起做了個聯誼活動，連著半個月都有舞會，上次有個小姑娘紅著臉遞了一張票來，叫桂平又還了回去。

    學生返校第一周，那場傳說里的建筑設計大賽正式開始，報名的多半都是大三大四的，這趕著在畢業前跟著出去歷練一場的愿望在每個畢業生心里都很寶貴。桂平是南方人，設計圖里增加了一些南方所特有的元素，不禁叫人眼前一亮。

    五月一日，桂平趕著火車回了趟家。桂香和廠里請了假去省城接他，看到他的第一眼就禁不住哭了，這小子瘦了很多。盡管他一直說不讓家里給寄生活費，但桂香總是在來回的信里帶些錢給他。

    小寶看了桂平撅著小嘴喊舅舅，桂平心里軟綿綿的，抱著他親了親。桂平往他姐身后看了一圈，始終沒見到那人……

    那雙大眼里有失望，卻也有釋然。桂香知道他的心思，嘆了口氣道：“馬叔叔最近身子快不行了，小紅抽不開身?！?/br>
    桂平不做聲，提了行李往前走，桂香直嘆氣，兩個人的脾氣都是那種死磕到底的，真是是叫人傷腦子……

    外面的太陽正好，桂香牽著小寶一路去買了車票回玉水。一個多小時的車程，桂平只字未提馬小紅，車子在玉水醫院門口停了片刻，桂香想叫他一起去看馬富源，叫他拒絕了。

    “桂平，那時候她騙你去北京也是為的你好，馬叔叔他身子……”

    “姐，我氣的不是這個。我氣的是她把我當外人，她可以替我做決定，可她不肯跟我說實話。你上次給我她的地址，我寫了封信給她的，可她連回我都不愿意。我后來也想清楚了，他們馬家人和我們就不是一路人?！?/br>
    小寶不明白舅舅臉上為什么會變暗了，也不敢像來的時候那樣頑皮了，這會兒靠在桂香懷里睜著大眼睛看著桂平。

    桂香嘆了口氣：“這些事我本來也不該說的，你自己看著辦吧，小紅他們現在就住在咱水塘村，你回來也該去看一看。小紅這段日子過的并不順利……”

    桂平眼底一片黑沉，卻沒有再說一句話，桂香只得作罷。

    *

    李紅英看著桂平回來，走路都輕快了些，家里的七大姑八大姨一聽說桂平打北京回來了都一窩蜂地擠來瞧熱鬧。

    單福滿心情好，點了支旱煙翹著腿抽。桂香瞧她爹高興，便不去想那些事，卷了袖子跟著她小娘一起做飯去了。

    桂平頂喜歡小寶，搬了小板凳一連在地上教了他好幾個字。

    等著他姐回了家，桂平就提了東西跟著李紅英下地去了，玉米地里的草一長多深的，桂平全然不顧一個勁地拔了往田埂上抱。

    李紅英心疼兒子，一直攔著不叫他做這些，桂平哪里肯：“娘，我這一走就是好久，難得回來趟，這會幫您做做事，權當是緩緩我這些天的對您的愧疚吧?！钡乩锏纳疃嘀匕?，他的母親沒有一天不在這地里忙活的。

    李紅英眼角一片濕潤，這娃娃到底是長大了，會心痛人了。九十點鐘，太陽漸漸發揮了它的威力，在外出做活的人身上烙下guntang的熱量。

    李紅英怕他熱著，催著他上田埂上去喝些水。田壟里卷來的風帶著一股植物特有的芬芳，桂平敞著肚皮呼了個飽，那種屬于家的感覺從未這么強烈地出現在腦海中……

    對于這片土地，桂平有種難以割舍的愛，那些個高樓大廈日日夜夜地在他眼前輪回，卻始終抹不去這片綠。很久很久以前，有個姑娘站在那條大河埂上朝他笑：“單桂平，你熱不熱？”

    水壺見了底，桂平這才回了神。路過馬家的時候，他有些晃神，李紅英也聽桂香提過他和馬小紅的的事，知這這小子這會心里難受呢，趕緊拉了他說話。

    門前的小菜園子里種了幾種蔬菜，李紅英挑了幾顆萵苣和rou片燉了。單福滿從河埂上種了豆子回來，順便扯了些香椿頭，這會正好和雞蛋一路炒了。李紅英又扯了些莧菜炒了了一盤。

    單福滿提了一小紅星二鍋頭來，一人倒了一杯：“小子，你這城里一去，你爹都沒人陪喝酒了?！眴胃M啜了一口酒很是高興。

    桂平笑：“等過幾年，小寶會跑了，他也能陪你喝了?！?/br>
    單福滿想到小外孫經不住笑了：“你還別說，咱家小寶還生了小酒窩。這以后保準一喝一個準。這次回來，啥時候回去？”單福滿可不想叫桂平耽誤了學習。

    “七八號吧?！彼能嚻边€沒買。

    “啥時候再回來？”這兒子一天天大了，能瞧見的天數也少了。

    “今年肯定回來過年的?！?/br>
    單福滿吃了幾口菜，忽的又開口：“北京那邊的姑娘應該有不錯吧，我聽人說這大學談戀愛再尋常不過了?！?/br>
    桂平也喝了一口酒：“爹，那邊的姑娘哪里會跟著咱們回來？再說我根本也沒想這茬事呢?！?/br>
    “咋就不愿了，你小子上點心，別整天只知道讀書耽誤了大事！”

    桂平和他碰了個杯：“成！咱把首都的姑娘都騙到咱玉水來?！?/br>
    再次踏上去北京的火車，桂平心里混亂了許多，他開始想念那個姑娘。上火車前，桂香才說了小紅母親得了老年癡呆，小紅沒法來送他，他姐罵他榆木腦袋，他自己覺得也是。

    這些事過了這么久了，該放下了，可他不知怎么去見那人，倘若是再一次的拒絕，他要怎么辦？

    *

    六月份，玉水贏來了梅雨，這雨卻是恰到好處地帶走了彌漫在空氣里的暑氣。

    馬富源這天腦子終于清醒了些，叫了丁云和小紅到跟前來。先是叫小紅花端了報紙來，看了最近一個多月的新聞，再和丁云說了一上午的話。

    小紅也奇怪這她mama這病一見了她爸就正常了，馬富源的jiejie見狀直嘆氣。等著吃了午飯就叫幾個弟妹幫著去裁縫店拿老衣去了。這是回光返照啊。

    果不然到了下午馬富源就不行了，還沒等送去醫院就沒了呼吸……

    小紅一時間只知道哭，幾個妯娌幫著替馬富源穿了衣服，丁云腦子清明了一會先是哭，哭了一會就往外頭走，說是要給小紅送飯吃去。

    馬小紅趕緊拉了母親回來，她那些藥藏在衣兜里，一粒也沒真的吃過，馬富源這一走，丁云真的有些傻了。

    馬國祥心疼小紅，扯了她坐著：“你爸這邊剛走，你媽大抵是傷心才會這樣，莫要瞎著急，天大的事，有你二爸頂著的?！?/br>
    馬小紅跪在那靈堂里哭了一夜，丁云見她哭，自己也跟著哭。小紅顧不得旁的一把抱住她，使勁地搖晃她：“mama，求你醒一醒……你醒一醒！”

    李紅英因著桂香的緣故也來馬家幫了忙，見了這場景也經不住抹眼淚，桂香當天晚上就從玉水趕回來了，她著實不放心這丫頭。見狀一把抱住小紅，拍了拍她：“小紅，冷靜些?！?/br>
    三天后的下葬，依舊是連綿不斷的雨，等著要封棺的時候，丁云一下醒了，抱著馬富源大哭。任憑一家人怎么勸說都不肯退開：“這一封，我就再也瞧不見我家老馬了，你們都不許封……”

    小紅啞著嗓子喊了她一聲：“媽……爸爸已經沒了，叫他走好吧?！?/br>
    丁云這才松了手，卻又是止不住的哭聲，引得那些個姊妹也禁不住落淚。

    馬家的墳地遠的很，要走很長的一段土路。馬小紅的褲腳浸泡在水里，全沒覺得有什么不妥。她手里抱著馬富源的照片，后面跟了一大群親戚。

    在農村，但凡有個人走了，家家戶戶都會在必經的路上站著給那人送行，何況今天走的是他們從前的書記，在集體勞動的時代里這位書記帶領他們做了水力鎮的第一。在他們心中，書記曾經是神一樣的存在，如今集體勞動不在了，馬富源也走了，老一輩心里都有些空蕩蕩的。

    桂香在一切平靜之后給桂平寫了一封很長的信，這人啊，一旦錯過就真的是一輩子老死不相見了。她不愿意弟弟和好友經歷這樣的苦痛。

    *

    趙波一直沒有再回家，又帶了四個學弟一起做家教。從前他們一起做的那地兒，現在已經容納了近一百個孩子了，趙波做事細致，將不同的時間點劃分開了，叫家長選擇。去年的老學員幾年又轉戰帶了一批新學員來。

    桂平看他忙得風生水起，心里不免羨慕他的魄力。桂平一心在設計上，只周六一天去上課，掙些生活費。人各有志，趙波也不勉強他。

    桂平的那張設計圖最終得了個二等獎，但在大一就能和學長們一較高下的人并不多，期末考試一結束那導師就帶他去了個項目。

    項目在河北省，桂平趕不回去住，周圍的住宿也并不便宜，桂平干脆在那設計院會議室里睡，洗漱都是在廁所里完成的。