媚娘詢問的很是藝術，沒有提那天之事，把話題引到了另一個方向。

    桂枝眼珠子轉了轉，本來不想承認，她收了銀子，答應對此事三緘其口，不過見媚娘這么問，就有點心動，她的姿色也算不錯，就是沒有好的胭脂水粉和衣裙打扮自己，一直在接待下三濫的窮酸，在主樓的姐妹們，接客后不但有打賞，還能收到一些小玩意，她干了這么多年，一點沒撈著，今兒是個好機會。

    “當然聽說過，說起來青璃那丫頭還和奴家有點淵源呢?！?/br>
    桂枝早就不知道青璃長什么樣，印象里只有當年臉上帶著疤痕的小丫頭。她揮著小手帕抿著嘴，對著媚娘笑道，“當年若不是弟弟成親，奴家沒有銀子，莫家拿不出錢財，奴家啊，差點做了青璃的堂嫂呢?！?/br>
    “哦？還有這等事？”

    媚娘沒聽說過，此刻表現的很驚訝，她用余光看了看青璃，見青璃微微點頭，就知道此事可能是真的，“桂枝，你的命真是苦啊，如今莫家也發達了！”

    一提起這個，桂枝就算找到了訴說的人，平日里憋著，心里堵著一個疙瘩，她用帕子抹著眼淚，渾然不知自己已經把知道的都透露出去，“可不是咋的，如今奴家身份低賤啊，那賤丫頭，哦，莫小姐快要是少將軍夫人了！”

    桂枝壓驚瞪大，變成死魚狀，想起當年的事就憤恨，她緊咬著嘴唇，這么多年也不曉得當年和大壯的事是怎么被黑的，要不然怎么能走上這一步，做個賬房娘子也比賣笑的好。反倒是那個丑八怪，得了造化，竟然要嫁給淳于少將軍，呸！開始她聽到差點嘔出口血，以為是重名的，死活都不相信！可是莫家村就一個莫青璃，不會有錯。

    “若不是冰雪說的，奴家還不信呢?！?/br>
    桂枝心里極度不平衡，見到媚娘詫異，她趕緊轉換了臉色，這些妓女們沒有人身自由，禁止出門，她偷偷跑出去接客了幾次，怕被媚娘知道，就解釋道，“冰雪是咱們這里洗衣裳娘子，她被夫家休了沒地方去，還是媚娘您發了善心，感嘆女子被夫家休離不容易，才留下了人?！?/br>
    冰雪，被夫家所休，青璃的腦子里，一束光閃過，撥開濃重的迷霧，很快見到光亮，她此刻就有這樣的感覺！大腦在飛快的運轉，沈老爺萬一亡故，受益人是誰呢？當然是如今的沈夫人，還有子女，沈老爺沒有兒子，除了沈冰雨之外，可是還有一個女兒的，就是沈冰雨惡毒后娘所生，又搶了她親事的繼妹。

    “冰雪，可是沈冰雪？”

    青璃端起茶杯，輕輕地吹著熱氣，她用余光盯著桂枝，這種人有功利心，缺點也很明顯，眼睛藏不住事。

    “這個，姓什么奴家也不曉得?！?/br>
    桂枝捂著嘴，覺得自己的話有點多，當初沈冰雪找她幫忙，不但給了二十兩銀子，還給了一支玉釵，讓她守口如瓶，不要透露任何信息，她也答應了，雖然不知道為什么，隱隱約約覺得和人命案有關系。

    “桂枝，你認識莫家小姐啊，這可是大好事?！?/br>
    媚娘顯得很是驚喜，賞給桂枝一根金釵，又送了新出爐的糕點，說了一些好話，穩住桂枝，沒準后天，她就是關鍵性的人證。

    等到桂枝的背影消失在門口，媚娘這才轉過身，眼里帶著疑問，桂枝既然說的話是真的，怎么會不認識青璃呢，算算年頭，不超過五年。

    “那是因為，當年我不是這樣?！?/br>
    青璃簡單地說了自家和桂枝的恩怨，這么多年過去，一切風吹云散，大堂哥莫子冬和大堂嫂付彩云兒女雙全，日子和美，她還要感謝桂枝，當年要不是她和鎮上的賬房勾搭，大堂哥要是把這種人娶進門，家里一定雞飛狗跳，永無寧日。

    這趟萬花樓之行沒有白來，現在就缺少關鍵的證據，畢竟一切都是猜測，還要去案發現場看看。媚娘已經窺破其中的貓膩，她主動領著青璃到后院。

    茅房外面貼著白色的封條，媚娘命人打開門。古代的茅房不分男女，在萬花樓，女子不會用外面的茅房。這間茅房修建得還不錯，上面是青磚綠瓦，里面也放著熏香，用木板隔著三個恭桶。

    雪白的墻壁，在中間恭桶那面墻壁，發現大量噴濺的血跡，成發散狀，地上也有一攤暗紅的血跡，一股子血腥味，看來這個惡霸吳老爺在死前大量出血。

    值得一提的是，茅廁并不是只有一個門，在一側有另一個門直通后院，媚娘介紹說，這里雖然有茅房，基本就是一個擺設，原想著是為了停車處的車夫們設立的。

    但是一般乘坐馬車的恩客，都有一些家底，馬車上也有一些好東西，車夫不敢離開，怕樓子里混進小賊，都在馬車前面守候，這里的茅房很少有人來。

    茅房后門的車馬院子隔壁就是平房區，也是下等妓女接客的地方，能對這里熟悉的人，一定是萬花樓內部的，這個沈冰雪對沈老爺懷恨在心或者想過好日子，想得到家產，有重大嫌疑。

    墻上噴灑大片的血跡，應該是死者用鈍器造成，從后心扎過去，能讓血噴灑在墻上，一定扎了個透心涼，兇手下手也夠利索的，到底是不是沈冰雪作案，還有待驗證，這需要找人調查當日沈冰雪有沒有不在場證明，其實兇手殺人之后，血污也應該濺落在身上，說不定現在還沒來得急處理血污衣。

    天色暗下來，萬花樓的院子掛上了明亮的紅燈籠，與以往人聲鼎沸不同，此刻是那么安靜，青璃讓媚娘先不要打草驚蛇，一切她自然會處理好。

    回到大宅，于嬤嬤不停地抱怨，晚膳熱了幾次也不見青璃回來，那豆腐熱了幾次成了渣，也不曉得她是不是被沈府留飯。

    青璃揉著額角，對著于嬤嬤擺擺手，她要沐浴，今夜要按照媚娘給的地址，去沈冰雪家里一趟，順便還要去牢房看看沈老爺，還不曉得是不是被用了刑，最怕在大堂上被人屈打成招，簽字畫押。

    于嬤嬤見自家小姐一臉疲憊，以為出了什么問題，被麥芽拉到偏廳，嘰里呱啦地說了一通，于嬤嬤也驚訝得不行，沈小姐有個惡毒的繼母，后來也被游街，那個繼妹聽說被夫家休了，過的很是落魄，沒成想跑到萬花樓給妓女們洗衣裳。

    好人家的女兒，就算再貧窮，也不會出現在那種地方的，毫無名聲可言，每天看到的都是恩客和妓女們，聽說也有人吃不得苦又愛慕虛榮，主動cao起了皮rou生意。

    “小姐果然思維縝密啊，沈老爺真是失敗，當年找了惡毒的婦人做了續弦，發賣了嫡女，現在又被繼女謀劃陷害……”

    于嬤嬤不停地嘆息，沈小姐懲治了惡人，就不該給二人留活路，不然她們哪來的機會禍害人，肯定是存了歹毒的心思，謀劃家產。

    青璃坐在桌邊，托著腮，等到熱水提來，忙不迭地沐浴，小日子剛過去，可以痛快地洗浴，她在內室點燃了荷花味道的熏香，又放了一些干花瓣在浴桶里。

    在茅房呆了至少一刻鐘，現在惡心地吃不下飯，心思郁結，才來鳳陽就趕上這樣的事，還不知道怎么和小雨姐交待，只能暫時壓后，等待案子水落石出，在寫一封信，詳細說明情況。

    麥芽幫青璃擦背，于嬤嬤在揉搓著青璃的長發，她瞇著眼，想下步的計策。這次找到真兇，三姨娘會不依不饒，如今她的后臺族兄一命嗚呼，族兄家也是有后的，還要靠三姨娘站穩腳跟，她不會善罷甘休。

    鳳陽城的城防都是城北大軍的人，必要的時候，她要出兵控制知府衙門，這得多多感謝淳于諳送給她的兵符，關鍵時刻，能頂大用。

    洗漱完畢，天色已經完全的黑了。冬日里天冷，沒有人出門，丫鬟婆子也清閑了一些，后廚又重新準備了一份晚膳，青璃沒什么胃口，只喝了一碗粥暖胃。

    “于嬤嬤，你和麥芽下去休息吧，明日我們還要去會會知府大人新上任的平妻?！?/br>
    青璃瞇了瞇眼，她倒是要看看，曾經讓她吃了閉門羹的人到底有多囂張，正好兩次的帳一起算，讓那個小妾上位的也知道她的厲害！

    打發了二人，青璃換了一套黑色的棉衣，她對知府衙門比較熟悉，先去了知府大牢。這里門外有官差把手，因為沒有什么重犯，也只有四人，天氣冷，四人喝著小酒，說著城內最近的話題，沈家布莊的沈老爺，殺死知府大人親戚的事。

    “不過是一個姨娘的族兄，八竿子打不著，也算親戚？還不是那位發怒，背地里給大人吹了耳邊風！”

    官差們對三姨娘上位成為平妻很是不滿，白日里，還帶著丫鬟婆子大陣仗地出行，來到大牢門前對他們頤指氣使，讓他們好好地“照顧”沈老爺。

    “去他媽的，就是個sao娘們！一個銅板也沒給，還想指揮兄弟們，算個屁！”

    小妾上位的，就是眼皮子淺，看著就像花樓里出來的，一點沒有該有的端莊樣，也不知道大人怎么就能被這樣的貨色迷住，仗著有了身孕，一會兒這樣一會兒那樣，他們可是正經的官差，不是知府家后院的小廝！

    青璃在門口處聽了一會兒，覺得也沒有什么實質消息，眾人對三姨娘上位做平妻頗有怨言。黑影一閃，她快速地進到了大牢，這里陰暗夾雜著冷風，要是沒有棉被，一定會被凍死。

    大牢里面都是用木頭做的柵欄，男女分開，此刻安靜的很，牢里，也有幾個士兵正在火盆旁邊烤手，痛罵這樣的天氣。

    一共是四排，青璃站在原地沒有動，她怕打擾到牢犯，猶豫了一陣，又出了牢房。

    “幾位差爺，小女子是沈老爺的侄女，從遠處趕來，可否行行好，讓小女子見上一面？”

    青璃圍著頭巾，只露出眼睛，她遞過去一個錢袋。對方摸到之后，面目上有些遲疑，幾人相互看看，都說財帛動人心，要是白天，他們肯定不會同意。

    此刻是夜晚，周圍的街道一個人沒有，來的又是弱女子，這一個錢袋，滿滿的，有百兩銀子，幾個人一份，都夠一兩年的俸祿。

    “你們放心，這只是給差爺茶水銀子，若是里面也有差爺，自當再奉上一部分?！?/br>
    青璃見幾個人猶疑，再加了一把火，銀兩能解決，比偷摸進去好，萬一沈老爺鄰牢有人，她還要費事迷暈，不能保證在迷暈所有人之前，有人會大叫，她這次只是為了探監，不是劫獄。

    “好吧，不過最多只能有兩刻鐘?！?/br>
    幾個官差很是好心，他們對著青璃小聲地道，“妹子，沈老爺犯事不小，上面似乎是打定了主意……讓兄弟們運用私刑，但是大人沒發話，我們就是意思下?！?/br>
    “恩，就是有點皮外傷，做給人看的。另外這天冷，沈老爺已經餓了兩天了，不如準備點吃食吧，有棉被帶上一套?！?/br>
    官差拿了銀子，也有點不好意思，“等到早上我們交班，再把棉被收走，唉?！?/br>
    “多謝幾位大哥?！?/br>
    只是受點皮外傷，這已經算是好的，哪個進牢房的人不是被褪去一層皮，有些人被下了冤獄，等水落石出的那一天，在牢里也被磋磨的不像樣，身子完全毀了。

    皮外傷無妨，就是這么冷的天，兩天沒吃東西要命，還有厚實的棉被，青璃對著眾人點頭，空間里這些都有，為了掩飾，她到遠處一條無人的街道去準備。

    ☆、第041章 問案

    又是一個寒冬夜，黑布一般的天空掛著一輪清冷的明月，月光慘白慘白的，沒有一顆星星。

    青璃身上背著一個包袱，手拎拎著食盒，凍得瑟瑟發抖，為了方便，只穿了一身黑色的襖子，她忘記一個事實，明明可以光明正大來探監，若是被拒之門外，在偷偷地混進去。

    以前青璃就發現，麥冬習慣走窗戶，有時候窗戶緊閉，門打開，麥冬也要打開窗子跳進來，而絕對不走門，當梁上君子久了，這些成了習慣。

    和門口看管的士兵寒暄了幾句，青璃拎著包袱進到大牢內，又出了一次血，百兩銀子不多，可是白白這么花出去，還有點rou疼，好在這些官差態度還可以，一再強調不可耽誤太久。

    牢房內靜悄悄地，銀子也不白花，沈老爺的牢房內被官差們放進來一個紅泥火爐，又點燃油燈，青璃勉強借著微弱的燈光，看清楚沈老爺的長相，約莫有四十歲上下，臉色蒼白，留著長須，慈眉善目，都說相由心生，看沈老爺的面相，就知道他是個厚道人。

    “沈伯父，我是青璃，小雨姐應該跟您提過我吧？”

    青璃走進了牢房內，有了銀子好辦事，官差人還不錯，搬進來一些干稻草放在墻角，添上木炭，離開前一再強調要看好爐火。

    在墻邊有一個小方桌，青璃打開食盒，沈老爺兩天沒吃飯，最好能吃些流食，青璃準備了人參粥和雞湯等，一一擺上。

    “莫家侄女？”

    沈老爺穿著一身破棉襖，好好的綢緞襖子，挨了鞭子后，棉花都抽飛了出去，兩天沒有吃飯，凍得瑟瑟發抖，此刻見到有人來探望，顯得很是激動，“侄女不是在京都？何時回來的，小雨她……”

    “伯父，您別著急，先吃點東西吧?！?/br>
    青璃把被子墊在稻草上，讓沈老爺坐上去。沈老爺許久沒有吃東西，肚子里咕咕地叫，他用勺子舀著粥，不住地點頭。

    知府大牢里陰冷陰冷的，四周是涼風，沒有火爐的牢房，囚犯們蓋著破舊的棉被，龜縮成一團，幾個人相互靠著，互相取暖，見鄰居沈老爺有熱氣騰騰的粥喝，黑漆漆地手抓著木柵欄，眼睛露出渴求之色。

    自從進了大牢以后，吃的都是殘羹冷炙，夏天還好，冬日里可就難過了，有時候那稀飯里都帶著碎冰，日日飽受折磨。知府大人精明，經常接一些私活，給紙馬鋪子扎花，疊紙錢或者元寶，銀子知府大人揣著，他們得不到銀子，能吃一口飽飯就不錯了，冬日里手腳僵硬，要搓很久才暖和，起早貪黑忙活著。

    “莫侄女，這些糕餅能不能分給他們一些？”

    沈老爺面色猶豫，有些不好意思，他被冤枉，第一次進到大牢，知府的三姨娘發話，不許家里人送東西來，大牢里又冷，他被單獨關在一個小牢房，只能蜷縮成一團，覺得自己過不去明天，就要凍死在這，身上背著罪名，一輩子的英明毀于一旦。

    隔壁牢房住著的幾個人都是周邊村里的佃戶，地主克扣他們糧食，日子實在過不下去，幾個人打上門去，地主報了官，他們也被下了大牢。

    因為不算重罪，家里也能看望一下，幾個人見他自己一個人沒有棉被，大家串換一下，硬是擠出來一條棉被給了他。以前衣著光鮮，錦上添花的人比比皆是，如今落難，可有人能來看他？

    沈老爺清楚洗刷冤屈有多難，時機太趕巧了，他清醒之后也疑惑，甚至有些信官府的說詞，是他自己在醉酒中迷迷糊糊殺了人，不過，他有個暈血的毛病，見到雞血也會暈過去，殺人見到血噴出來，早就不省人事了。

    “原來是這樣?！?/br>
    青璃點點頭，把點心從木柵欄的縫隙遞到隔壁牢房，又對幾個人表示感謝，沈老爺也說，如果能有洗刷冤屈那么一天，一定花銀子把幾個人弄出去，就憑他們的好心，也該得到回報。

    紅泥小火爐上面放置了一個細嘴的銅壺，是官差收了銀子之后送來的，水已經開了，汩汩地冒泡，青璃先給沈老爺倒了一碗茶水，又給隔壁幾個人分別送去一些，這種寒冷的夜，喝點熱茶也能暖暖身子。

    沈老爺雖然饑餓，卻沒有狼吞虎咽，慢條斯理地喝了粥。青璃一邊收拾食盒一邊道，“小雨姐在汝陽，還沒有回來，今年過年怕是來不及，正好我回來，抽空來看看，才得知發生這樣的事?！?/br>
    “莫家侄女，當年多虧有你照顧小雨，這丫頭命苦，又攤上我這個不著調的爹爹，受了委屈啊?！?/br>
    沈老爺提到沈冰雨，老淚縱橫，越發覺得愧疚，自己的女兒不能和官家千金比，也是嬌養的，一路上受過太多苦，他在牢里餓著肚子的時候，就想小雨去京都的路上，是不是也沒有飯吃？喝的水都是用雪化成的。

    “沈伯父，當年的事情您又不知情，唉?！?/br>
    青璃跟著嘆息了一聲，兩個人才說上幾句話，官差就在外面探頭探腦，青璃見不能耽擱時間，她思考一下，從哪點上也不能就這么認定沈老爺就是兇手，但是季知府那個糊涂蟲為了結案，就不好說了，后天在大堂上沒準要用刑罰。

    沈老爺快速地把去萬花樓談生意前后細致地說了一遍，與沈家伙計和萬花樓老鴇媚娘說法一致，其中沒有出入。查找兇手也不應該從沈老爺身上下手，但是青璃還希望他做好準備，把她根據線索推測的一五一十說了一遍。

    之所以提前告知沈老爺，青璃有自己的擔憂。沈老爺是個好人，也是個慈悲的，這樣的人心軟，對親人下不去手，萬一在大堂上，得知兇手竟然是親生女兒沈冰雪，自己主動背黑鍋認罪，眾目睽睽，再翻供可是難了。

    果然，沈老爺面色一暗，眼里帶著糾結之色，片刻之后，他嘆息一聲，抱著腦袋，面帶頹廢，好像老了幾歲一般，“其實，在我進到茅廁之后，恍惚著看到有一個人影在往身上套衣衫，那會我喝的有點多，也沒注意，那人匆忙就出去了?！?/br>
    沈老爺雖然被冤枉，可也不想冤枉別人，萬花樓的姑娘在前院招呼客人，那個可疑人物是從茅廁的另一個門出去，進了后院。其實這次來萬花樓談生意，沈老爺也有自己的私心，他一直覺得沈冰雪是被她娘牽連的，又被夫家所休，一個弱女子沒地方去，他派人偷偷送過幾次銀子，后來聽人說，沈冰雪在萬花樓做洗衣婦，他想來打聽一下。

    “那是沒差了，沈伯父，若兇手是沈冰雪，您打算咋辦？”

    青璃問到問題的關鍵，沈老爺似乎打定了主意幫著背黑鍋，她暗道不好，多虧提前說出來，不然在公堂上真是不好應對，只能編理由道，“沈伯父，都說自作自受，您可不能頂替兇手，讓她逍遙法外啊?！?/br>
    “可能小雨姐沒能告訴你，她在京都定了親事，對方是一個世家未來的族長，位高權重，年輕有為，現在京都亂著，所以二人沒能成親，這件事本來等她回來再說，現在這個節骨眼上，只能由我轉告您?！?/br>
    世家大族，最在乎女子的清名，不允許有任何的污點。沈冰雨出生商賈之家，兩家門不當戶不對，可不允許沈老爺這邊出岔子，有一個殺人犯的狠毒繼妹，只能博得同情，要是有殺人犯的老爹，這門親事可要告吹，古人就是信這個，上梁不正下梁歪。