☆、第141章

    用完晌午飯后，謝潮榮領著兒子跟女婿去書房說話，共同討論北疆戰事的事情。

    東、突厥勇士圖塔帶了東、突厥可汗密函來，說是如今草原各部落有人意圖謀反、想要生事，而□□厥莫利可汗則希望草原各部能夠和平相處，不管是不是臣服于大興，他都不希望自己子民做出什么愚蠢的事情來。

    可西突厥達頭可汗則野心勃勃，一心想要統一草原，更不是心甘情愿臣服于中原的。

    莫利可汗密函中說，近來達頭一直暗中結交各部，煽風點火，意圖煽動草原其它部落首領跟他一起抵抗中原。

    圣宗皇帝統治中原數十載，國泰民安，風調雨順，莫利心中知道，若是硬要打得個頭破血流，誰也得不到好處，最后吃苦的還是百姓。

    莫利自知勸達頭不住，便暗中差圖塔往大興送了一封密函，其交還條件便是，希望大興天子圣宗皇帝能夠不要傷害草原子民，并且，每當冬日草原子民遇大雪風霜的時候，希望天子能夠支援一二。

    朝中各要害部門自然已經商討過，草原部落勢力不可小覷，便是唐國公一家守在邊疆，也沒能阻止住草原兵的年年侵犯，更何況，原本戍守邊疆的主心骨，如今可都是在京城呢。

    遙城不過只有長孫家一家人守著，可抵擋一時，但卻不是長久之計。

    謝潮榮原戍守東疆十多年，有較為豐富的作戰經驗，又任兵部侍郎一職，此番北疆有難，圣宗少不得要與他說。

    這次是打，還是議和，朝中分成兩派，各說不一。

    以往中原一直都是以防為守，若是敵軍不主動攻擊，遙城的李家軍是不會主動出兵攻擊突厥兵的，除非突厥人又喬裝進城燒殺搶奪。當初圣宗皇帝采取懷柔政策，主要是考慮內局未定，朝中黨派頗多，不適合再有外戰，如今雖然內憂尚且未有除盡，可外患顯然已經是越來越放肆了，說好的合約也敢毀。

    雖然圣宗帝還未有開口言戰或言和，但朝中還是有不少主戰派的，這場戰，怕是不得不打了。

    若是打，便面臨著一個問題，派誰出征去？

    依著圣宗的意思，自然是派有豐富作戰經驗的唐國公世子前去，可考慮到世子新婚，也不忍心叫人家小夫妻分別。那便只有靖邊侯謝潮榮了，正值盛年，一腔熱血，也是東疆戍守十數載的。

    謝潮榮心里知道，若是圣上說打，自己必是要領兵上陣的。

    打仗他從來不怕，他怕的，是不能時常陪著妻女，也怕只這一別，便再也見不到妻女了。

    縱使男人有熱血，可也是貪戀溫柔鄉的，若不是形勢所迫，誰不愿意回家抱著媳婦暖被窩？

    三人交流一番，謝旭華知道父親跟妹夫心有牽掛，便直接道：“爹，兒子的心愿就是上戰場殺敵衛國，這次機會，兒子定然把握住。突厥鐵騎擾我大興邊疆多年，而我中原卻一再忍讓，慣出他們一身毛病來！突厥人會主動出擊，我大興良將甚多，為何不能？我倒是想去看看，那突厥兵是不是有三頭六臂，膽敢如此囂張不受信譽?！?/br>
    李承堂道：“三頭六臂自然是沒有的，不過，草原人生性兇殘，達頭又一心想要稱霸草原，經他慫恿挑唆，其它部落首領自然也會不甘受制于中原。草原部落生存環境惡劣，他們是游牧民族，一般哪里有水有草，他們便聚集在哪里。不過，每到冬日，大雪風霜過后，根本沒有吃食，這也是他們為何要進城搶奪的原因之一?！?/br>
    “吃不飽，面臨的就是死，既然橫豎都是死，所以他們無所顧忌，哪怕是賠上性命，也要進城尋吃的。也正是因此，往往到了秋冬季，草原兵的殺傷力都要增加一倍?！?/br>
    謝旭華道：“如此，我更該去了，所謂知己知彼，百戰不殆?！?/br>
    李承堂微微點頭，沒再言語，只是那雙黑眸中攢著一團小火苗，雙拳也緊緊攥成了拳頭。

    他想上戰場，可他更想陪伴妻子左右。

    不知道是不是因為天氣越來越熱的緣故，陳氏坐在榻上，只覺得胸口沉悶，有些喘不過氣來。

    甜瓜兒一個人在榻上滾來滾去的，正跟站在一邊侍候著的婢女玩躲貓貓，一笑起來就流口水。陳氏胸口有些疼，便輕輕蹙了秀眉，本能地伸手去抱女兒，甜瓜兒正玩得開心呢，忽然被娘抱住了，她嘴里“咿咿呀呀”地不停叫喚。

    陳氏緊緊抱住小女兒，親她嫩臉道：“瓜兒想不想爹爹？”

    聽得爹爹，甜瓜兒立即認真起來，黑峻峻的大眼睛一直盯著自己娘瞧，然后嘴里不清不楚地喊：“爹......爹......”

    陳氏大驚：“瓜兒剛剛說什么，娘沒聽清楚，再說一遍？”

    甜瓜兒嘴里一直含糊不清嘟嘟囔囔的，說得不像，可仔細一聽，卻又像。

    陳氏喜得又親了女兒一口，開心地逗著她說：“叫娘......叫我娘......”

    旁邊翠屏也道：“六小姐聰明，都會叫人了呢?！?/br>
    陳氏笑道：“是啊，你也聽見了？她剛剛可是叫了爹呢......”想著女兒一直跟爹親，倒是顯得有些疏遠自己了，便嘆息道，“這孩子，就是跟她爹好，連叫人都是先叫爹?！?/br>
    正好謝潮榮打外面走進來，聽得妻子這般說，喜道：“什么？咱們的瓜兒會叫人了？”他大步跨進來，歪身坐在妻子旁邊，逗著小女兒道，“來，瓜兒再叫一聲，爹爹剛才沒聽見?！?/br>
    陳氏道：“小孩子咿咿呀呀正學著呢，哪里能叫出來了？剛剛也是聽著聲音像罷了，許不是叫爹的呢?！?/br>
    陳氏話音才落，那邊甜瓜兒便伸手要爹抱，咧著嘴巴樂呵呵笑，流著口水道：“爹......爹爹......”咬字可比剛才清晰得多，這次不是聽著像了，就是一個奶娃娃在喚父親。

    謝潮榮驚得都呆住了，反應過來后，一把抱住女兒，用下巴的胡渣渣刺她嫩臉：“再叫一聲，再叫一聲爹，再叫爹一聲?！彼d奮得像個毛頭小子一樣，將女兒抱起來一下一下往空中拋，然后再穩當當接進懷里。

    “你別嚇到孩子?！标愂吓抡煞蚺d奮過頭了，趕忙伸手去拉，奈何甜瓜兒根本一點不怕，反而跟自己爹爹玩得很好。

    “沒事，我開心，女兒叫我爹了?！比舨皇穷櫦爸矸?，他恨不得跑出去叫所有人都知道，他最疼愛的小女兒喚他爹了。

    陳氏坐下來，有些吃味地望著丈夫道：“怎生不叫我呢？”

    謝潮榮穩穩接住女兒，見妻子秀眉微蹙，不由笑著坐過去說：“遲早是得叫你的，這不得慢慢來嘛，你也別急?！彼茏匀坏厣焓謹堖^妻子肩頭，寬闊的胸膛正好能容納母女倆人。

    謝繁華在家歇了晌后，掐指算著外婆也該醒了，便跟丈夫一道去了外婆那里。

    白氏正坐在屋里陪著老太太，聽得下人報說小小姐來了，她手一抖，本能地想要站起來。

    但想著女兒剛剛跟她說過的，自己不是謝家下人，沒必要見到謝家人要這般，所以，她也就穩當當坐著了。

    陳老太太瞧了白氏一眼，嘴角翹著，沒說話。

    謝繁華將拎著的禮物遞給飛花，然后小步跑到外婆跟前，就在外婆跟前撒嬌玩鬧起來。

    倒是李承堂，笑看著妻子，然后給老人家請安。

    陳老太太捏了外孫女嫩臉一把，命令道：“都嫁了人的人了，還這么皮實，會叫人家笑話的，你坐好了，外婆有話問你?！庇终泻衾畛刑玫?，“孩子，你也一邊坐吧，如今可是一家人了?！?/br>
    李承堂聽老人的話，恭敬地于一旁坐下。

    陳老太太問孫女道：“剛剛你白姨說，你告訴她的，圣上要給你舅舅說親？”

    謝繁華瞄了白氏一眼，見她似乎正豎著耳朵聽，心里也知道她怕是剛剛不信自己的話的，便道：“舅舅上于朝廷有功，下于百姓有恩，正是盛年，又家業有成，圣上是明君，自然是會考慮舅舅婚姻大事的，這沒什么奇怪的啊?！?/br>
    她沒回答自己剛剛說的是不是真的，不過這樣一說，便不是真的，也遲早會變成真的。

    陳老太太見外孫女說得十分有道理，頻頻點頭道：“嗯，你舅舅的婚事，怕是還真得圣人出面才能解決了。好，好啊，我這把老骨頭了，就等著你舅舅娶妻生子呢，他一日不成親，我一日不安生?！?/br>
    老太太似乎過于興奮，話一說完，便使勁咳嗽起來。

    謝繁華趕緊伸手輕輕拍外婆的后背，問道：“可好些了？”又問飛花，“給外婆找了大夫嗎？”

    飛花才欲說話，陳老太太搶話道：“請了大夫，沒什么要緊的，到了這個年紀都這樣?！彼敫鈱O女單獨好好呆會兒，便支開白氏道，“你也累了，先回屋歇息去吧?！?/br>
    “是，那我去了?！卑资弦恢钡椭^，慢慢退了出去，只是才將走到門外，她忍不住流了淚來。

    心里酸楚得很，是那種高攀不起的自卑，求而不得的不甘。

    上次袁大哥拒絕，她一心撲在女兒身上，倒是沒有多大感受。況且，上次袁大哥雖然拒絕了，但是自己心里也知道，他不愿娶自己，也是不愿娶旁人的，所以她只是有些惋惜，又有些羨慕陳氏，旁的情緒倒是沒有。

    可如今不同，聽著旁人說圣上要給他說親，自己心里總不是滋味。

    回了屋子后，白氏有些心不在焉，蔫蔫坐在一邊。

    正在裁剪衣裳的趙阿嫵見了，便知道是怎么回事，撇嘴問道：“娘，他們來了是不是？”見自己母親點頭，又說，“是不是又提了袁叔叔的事情？”白氏還是點了點頭。

    趙阿嫵放下手中的工具，走到母親身邊說：“娘，您先別傷心，其實女兒瞧得清楚，便是圣上賜婚，袁叔叔也不會干的?！敝劣谒麨楹尾粫⑴匀说脑?，趙阿嫵自然不會蠢到當著母親面說然后再傷母親一次，便抿唇道，“袁叔叔行事都有自己的原則，他是商人，可又不是一般商人。旁的不說，就說袁叔叔這次去了趟西域，不知道帶回多少好東西呢。行商能做到這樣地步的，可見袁叔叔比爹當初強多了，富甲一方......富可敵國?！?/br>
    不得不說，趙阿嫵全力想要撮合自己母親跟袁嗣青，一方面是真心希望母親幸福，另外一方面，也是有長遠打算。

    她若是真能如愿嫁給趙王，那么，袁叔叔必將成為她最不可或缺的后盾。

    身份上，她許是比不上趙王妃，可若是袁叔叔成了自己繼父，財力上，自己便是勝過趙王妃的。

    再說將來三王奪嫡，趙王必然需要一方財力，他不得不重視自己。

    這般一想，趙阿嫵便積極給母親出謀劃策道：“娘，沒有誰本來就必須該娶誰的，什么東西都是自己爭取的。如咱們這樣的人，沒有家世，難不成只能一輩子做人下人嗎？娘甘心嗎？再說袁叔叔，也不是不在乎娘，只是娘平時也太膽小了些?！?/br>
    白氏驚訝道：“我一個女子，又是寡婦，如何不謹言慎行......又是寄人籬下的，雖然老太太待咱們不薄，可畢竟不是自己的家，心里總歸不踏實?！?/br>
    “娘想要自己的家，就該爭取，若是娘做了袁叔叔夫人，這里不就是自己家了？”趙阿嫵道，“以前爹還在的時候，娘體諒袁叔叔身邊無人照顧，時常還會做些湯羹給袁叔叔呢，怎么如今倒是不比從前了？”

    白氏羞紅了臉道：“原先情況不同，你爹跟他是兄弟，我也是敬他如兄長的?？扇缃?，娘寡居，又住在陳家，難免不要......”

    “娘就是膽子小，怕人說閑話?！壁w阿嫵說，“男未娶，女可嫁，如何見不得人了？娘一手好廚藝，不能沒有用武之地?！?/br>
    白氏到底是小家小戶出來的，又是沒見過什么世面，心境自然不能跟自己女兒比。她不是不想對袁大哥好，她只是有些不敢，也很羞澀。怕他拒絕自己的好意，也有些害怕跟他獨處，雖然心底深處是隱隱期待的。

    “那我......我試試......”白氏雙手緊緊攥住裙角，似乎用盡一生力氣在做出什么承諾一般，朝自己女兒鄭重點了點頭。

    ☆、第142章

    在外婆那里用了飯，飯后又陪著外婆說了好一會兒話，直到天色已晚，謝繁華才打算跟丈夫回家。

    李承堂考慮到晚上風大天涼，所以已經提前命小廝回去趕了輛馬車來，兩人并肩走到陳宅門口的時候，那小廝已經將馬車停在了外面。

    “咦，你怎么知道我不想走著回去，還提前叫了馬車來？”這兩日夫妻二人幾乎時時刻刻纏在一起，沒幾個時辰就要行次房事，著實累得很，再說天已經晚了，謝繁華也很困，不想摸著黑走回去，此番見門外有車，自然開心。

    李承堂有些得意，嘴角洋溢著清淺的笑意，只是扶著妻子上車，并未說話。

    謝繁華坐在馬車里，探出腦袋來朝陳老太太跟袁嗣青打招呼：“外婆，舅舅，棗兒改日再回來探望你們?！?/br>
    陳老太太舍不得外孫女，但又想著，棗兒嫁得良人，她也是高興的。

    一直強撐著沒哭，可直到李家馬車已經走得遠了，老人家才悄悄拭淚，原來渾濁的淚水已經流了滿臉。

    袁嗣青扶住老太太道：“李世子乃是棗兒良人，母親該高興才是?！?/br>
    旁邊一直守著的白氏也附和道：“是啊，袁大哥說得對，老太太該是高興的?！币贿呎f，一邊已經十分自然地繞到老太太另外一邊去，跟袁嗣青一人一邊將老人家往屋子里扶，微微紅著臉，細語柔聲道，“雖然五月了，可晚間外頭風大，老太太不能受風，還是早些回屋歇著吧?！?/br>
    陳老太太嘆息一聲，拍了拍白氏手背道：“我的一把老骨頭了，最后竟是拖累了你們，真是叫我過意不去?！彼蓛晌煌磔厰v扶著，慢悠悠往前走去，“這人一老了，就沒有什么旁的心愿，唯愿子孫幸福安康?！?/br>
    袁嗣青聽不得老人家說這些，微微蹙起英氣的眉道：“娘，您說這些做什么?！?/br>
    “好了，不說不說?！标惱咸睦镩_心，將手從白氏手中掙脫開，兩只手都緊緊握住袁嗣青的手，緊緊地握住道，“阿青最聽娘的話，娘也聽阿青的話，往后咱們一家人都好好活著?！?/br>
    袁嗣青道：“娘，我扶你進屋去，順便打水給你洗腳?！?/br>
    待得替自己娘洗了腳，后伺候娘親睡下后，推門出來卻見白氏還站在外面。

    白氏靜靜低頭站著，晚風吹起她鬢發，她有些尷尬地伸手將耳鬢發絲別到耳后根去，猶豫著還是開口說：“那個，袁大哥，這幾日我見你書房夜夜點燈到天明，想來勞累得很，我一早命廚房熬了湯，我這就去給你端一碗來?！?/br>
    袁嗣青口中“不用”兩個字還沒有說出口，白氏逃也似的就小跑著走了，袁嗣青靜靜站在院子中間，晚間寒涼的風吹起他的石青色的袍角，他雙手背負，英氣的眉宇攢著一絲無奈。

    他知道白氏想要跟他過日子，他也知道自己此生跟阿皎再無可能了，可這又如何？有些事情......有些事情是一點含糊不得的，是不能夠將就的。

    從揚州來京都，原是抱著一絲希望的，希望阿皎能夠回心轉意，可自那日母親就在這個院子中打阿皎、而謝潮榮不顧一切護著阿皎時，他就知道，自己此生不會再也機會了。

    她自嫁來京城后，其實他每年都會來京城一趟，會偷偷托人打聽她的消息。

    雖然不能親眼見著她，可能夠知道她的生活點滴，他心里還是滿足的。

    謝潮榮才離家半年，便送回了賀氏，那段時日，他并不比她好受。若不是怕害了她，他真想不顧一切帶著她走，從此天涯海角。

    可他袁嗣青縱使做生意游刃有余，可也是個懦夫，他不敢！