“有個不情之請，希望柳將軍能幫個忙?！瘪以茥饔行┎淮笞匀坏牡?。

    “什么？”柳臨溪問道。

    “那些狼，能不能送給我？”褚云楓問道。

    籠子里那些狼被一并帶了回來，柳臨溪倒是還沒想好怎么處置，直接殺了有些可惜，放回去又怕會傷了人。被褚云楓這么一問，他倒是有些意外，問道：“送你倒是可以，不過你要狼做什么？”

    “少莊主昨日看到那些狼提了一句說挺喜歡，我是討了來想借花獻佛?！瘪以茥鞯?。

    “原來如此?！绷R溪道：“這次能不折損一人便救回于將軍，你和少莊主功不可沒，狼我便做主送你們了，另外再找人親自送到枯骨莊?！?/br>
    褚云楓聞言連忙道謝，心道這回可算是找到能送得出手的東西了。

    戰事結束，李堰不能在西北繼續逗留太久，徐州營和莒國的大軍也要早日回程。所以三日后西北軍大營便擺了酒，李堰親自舉杯，犒賞三軍。柳臨溪則帶著西北軍兒郎，朝殉國的盧志邦和其他兒郎敬了酒。

    雖然戰事平息，但兒郎們也不敢大醉，喝酒也只是淺嘗輒止，倒是好菜好rou的管了個夠。大周的先鋒將軍和兩個俘虜被關在鐵籠里，和旁邊的狼近在咫尺。

    柳臨溪此前見到于行之的傷之后，曾經有過要折磨一下這幾個俘虜的心思，但大宴素來沒有折辱俘虜的習慣，他也自知此行過于殘忍，便忍住了。但他刀子可以不動，嘴上卻是絕不肯饒人的，當著三軍的面將大周的這位先鋒將軍辱罵了個夠。

    李堰見他罵的盡興，只在一旁眼中帶笑的看著。

    直到他罵的累了，才遞了一杯水給他潤嗓子。

    “你既然這么大的火氣，怎么不把那些都捉了來一并折辱一番？”李堰問道。

    “那些人都是叛逃之人，逃回大周又能有什么好結果呢？”柳臨溪道：“況且，此人身為將者叛逃乃是大罪，可跟著他的那些人，卻是他的親隨，跟著他出生入死也算忠心，我倒是有幾分佩服，便繞了他們一命?！?/br>
    可惜，再忠心的人在柳臨溪說要放狼的時候，也還是都跑了個干凈。

    又或許這先鋒將軍在敵人面前失了體面，跟著他的人心態也早已崩了，自然沒了血性。

    李堰看著大營遠處的天際，心中十分感慨。

    這數月的光景如今想來不過彈指一揮，但那些廝殺和生死卻又都那么真實。

    他拉著柳臨溪的手，感覺對方從前一直冰涼的手指，如今總算是有了些溫度。大概是因為毒已經祛除干凈了，再加上他在枯骨莊調養得當，所以身體已然恢復的差不多了。

    “算起來，你去歲便是這個季節的回的京城吧？”李堰問道。

    “差不多，似乎還要更早一些?！绷R溪道。

    李堰轉頭看著他，念及往事，心中突然有些好奇，開口問道：“我一直想問你，去歲你回京城的時候，當真是厭倦了西北的生活，才想留在京城的嗎？”

    這個問題柳臨溪曾經敷衍過他幾次，雖然理由并不可信，但李堰從未計較過。今日他再次問起，自然毫無追究的意思，只是想聽他說說心里話而已。

    柳臨溪想了想，看著遠處道：“坦白講，離開西北回京城的時候，我也沒想過自己會留下。甚至直到進宮述職的時候，我都以為自己會回來。但是有一天……我做了個夢……”

    柳臨溪想起了自己葬身湍河畔的夢境，轉頭看著李堰道：“我夢到自己在返回西北的途中被人殺死了，所以突然就害怕了。這才臨時想了個蹩腳的理由，留在了京城?！?/br>
    “你出宮當日皇伯便著人給你下了毒，若你當時離開京城，這夢便會成真?！崩钛哂行┖笈碌牡?。

    “大概就是因為中了毒的緣故吧，我覺得自己已經死過一次了，再活過來像是變了個人一樣?！绷R溪坦然的道。

    李堰聞言將他攬進懷里，開口道：“朕如今都不敢想，若你當時未曾留在京城，朕或許這一生都沒有辦法認識你。那這往后的大半輩子，朕該多孤單?！?/br>
    “陛下說不定能找到一個更……”

    “找不到，除了你朕誰也不想要?！?/br>
    李堰說罷低頭親了親柳臨溪，這個吻淺嘗輒止，卻鄭重其事。一年的時間，柳臨溪便如同歷劫一般九死一生，李堰雖不能替他承受，卻也從未置身事外過。好在到了今日，老天沒有負了他們。

    趁著這幾日的工夫，李堰和柳臨溪衛鞅一起，重新商討了西北的布防。雖然戰事平息了，但他們也不能就此掉以輕心。戰后邊境很容易出現散兵流寇，如何做好邊境的安防，是當下十分緊急的事情。

    好在西北軍在這方面很有經驗，倒也不至于手忙腳亂。

    此外戰后殉國將士家屬的撫恤，傷殘將士的安置等，都是不小的工作量。盧志邦殉國后的這段時間，李堰在西北軍中也提拔了一些新的將領，倒是避免了西北軍將領青黃不接的狀況。

    “明日莒國大軍就要開拔了，三日后徐州營也會開拔?！崩钛叩溃骸暗綍r候朕同你一起去枯骨莊，接著十方和兩個小家伙一起回京城?！?/br>
    柳臨溪這幾天一直想著這件事呢，見李堰主動提起，便開口道：“枯骨莊在莒國境內，你打完了仗不回京城，先去莒國是不是不大合適？”