她的神色淡淡的，看不出端倪，蔣云心里有種說不出的感覺，走出了幾步還忍不住回頭看了她一眼，總覺得她有種莫名的威嚴，與先前大不一樣了，卻又說不清到底是哪里不一樣。

    蔣明珠也看到了他詫異的眼神，卻并不理會他，只自顧自地拉著蔣蓉蓉落在他后面幾步。

    蔣云的這點想法也沒維持太久，聶玄一到，就把他的滿腹心思都吸引過去了，只想著怎么才能讓蔣明珠拔得頭籌，得到太子妃的位置。

    *************

    不知是巧合還是事先約好了，聶玄和聶至竟然是一起到的。兩人送的禮也都是一座玉雕。

    蔣明珠在呼啦啦跪了一地的人群中悄悄抬頭看了一眼。聶玄的氣色已經比前幾日好多了，不再是蒼白無力的樣子，雖是一身常服，卻也是貴氣俊朗，神采飛揚。

    不少世家小姐都是第一回見到太子，或多或少地也都想瞧一眼他的模樣，聶玄大約也知道自己現在是眾人“圍觀”的對象，卻并無不悅，反而朝眾人笑了笑，和顏悅色地道了聲“免禮”。

    立時就有不少小姐紅著臉低下了頭。

    這一番動靜之后，四下便都有人說起了話，蔣蓉蓉這才湊到蔣明珠身邊，悄聲道：“明珠jiejie，方才先說話的那個就是太子么？”

    蔣明珠點了下頭，給她解釋：“另一個是大皇子?！?/br>
    “太子……長得真好看啊，”蔣蓉蓉吐了吐舌頭，小小聲地感慨了一句：“難怪這么多人都想做太子妃?！?/br>
    蔣明瑜方才吃了癟，這會兒見蔣云和宋薇去前面應酬了，可算逮著了機會，嗤笑道：“太子妃可不是什么人都能做的，有些人就不要癡心妄想了?！?/br>
    蔣蓉蓉本就因為她和蔣志飛聯手欺負蔣志遠的事對他們很是討厭，見她一而再再而三地欺到自己頭上，也起了十分的心火，立刻反唇相譏：“是啊，這兒這么多出身好、人又和善的大家閨秀，你一個妾室生的女兒，就不要癡心妄想能飛上枝頭當鳳凰了?！?/br>
    蔣明瑜暗指她家世不顯，蔣蓉蓉就明擺著說她是庶女，更沒資格當太子妃。蔣明瑜一聽這話，臉都氣白了，對著蔣蓉蓉“你”了半天，卻是反駁不得，氣哼哼地瞪了她一眼，再不接她的話了。

    蔣明珠落后一步，朝蔣蓉蓉眨了眨眼，見蔣明瑜扭頭走了，便笑道：“說得好，明瑜這種性子，你給她臉面，她反倒要蹬鼻子上臉?！?/br>
    蔣蓉蓉大約也是出了一口惡氣，痛快地一點頭。

    兩人說話間，聶柔也親自出來迎聶玄和聶至了：“難得難得，我這兒可許久都沒這么熱鬧了?！?/br>
    聶玄和聶至都是親手送上了賀禮，聶至搶先笑道：“哈哈，今天皇姐這兒可是美人如云啊，太子可不要看花了眼?！?/br>
    在場眾人都知道今日這宴會名義上是為慶賀長公主搬回公主府，其實就是給聶玄挑太子妃的，聶至開了這樣一句玩笑倒也不算輕浮，聶柔也給面子地笑了下，和他們一道往園子里走。

    聶玄從一進門就看到了蔣明珠，只是蔣明珠除了剛開始抬眼瞧了一下外，便一直低著頭落在后面和蔣蓉蓉說話，他連個正臉都瞧不見，一時也是無奈，只得在眾人的簇擁下先進了園子。

    聶至倒是不掩飾他一貫風流成性的性子，左右瞧了瞧，便尋著了幾個出挑的美人。悄聲問聶柔那幾位分別是哪家的千金。

    聶柔只笑笑：“你倒真是把我問住了，我都四五年不在京城待了，這兒匆匆忙忙地剛搬回來呢，上哪兒知道這些去？”

    聶至嘿嘿一笑，顯得十分輕佻。

    聶柔雖心知他并不是這么面上看起來這么只知沉迷美色，也并未戳穿，只抬高了聲音，笑道：“明珠、沈瑤，你們倆過來一下?！?/br>
    她一開口，眾人的目光便都集中到了她看的方向，沈瑤原本正偷偷摸摸地湊到蔣明珠身邊，想再問問宋清的事，忽然被她點了名，一下子就僵住了。

    蔣明珠倒還鎮定，拉著沈瑤一塊過去見禮。

    聶柔等她們倆行了禮，便示意了下方才聶至指的兩個人，笑道：“這幾位都是誰家的千金??？”

    蔣明珠稍微一看，便對聶柔恭敬道：“鵝黃衣衫的周御史的千金，另一位是我爹和柳姨娘的女兒?！?/br>
    聶柔朝聶至一挑眉：“聽到了？”

    聶至笑著連連點頭：“聽到了聽到了，多謝皇姐?！?/br>
    他也知道自己不招聶柔待見，又陪著走了幾步，便找了個由頭，與自己熟識的一些公子哥喝酒去了。

    聶柔朝聶玄看了一眼，才對蔣明珠和沈瑤道：“既然過來了，就陪我說說話吧，正巧這兒不少小丫頭我都不熟悉，你們正好給我介紹介紹?！?/br>
    以她的年紀，稱這些十五六歲的姑娘為小丫頭確實不為過，蔣明珠和沈瑤都乖巧地應了一聲。

    聶柔邊走邊與她們說話，也不時轉頭和聶玄說幾句，等她回到座上，聶玄便在她身邊坐了下來。今日她是東道主，聶玄也只在次座陪著。蔣明珠和沈瑤自然不敢入座，都在聶柔身邊站著。

    聶柔卻對兩人一笑：“你們也一道坐下吧，站著做什么，我和你們說話還得梗著脖子?！?/br>
    蔣明珠和沈瑤不敢不從，都依言在她下首坐了，蔣明珠便正挨著聶玄。

    聶玄似笑非笑地看了她一眼，低聲道：“今兒這是誰惹了你，怎么這么大的火氣？”

    蔣明珠一愣，沒想到他竟這么大喇喇地和自己“聊”上了，又驚又疑：“殿下？”

    “嗯？”聶玄顯然沒覺得自己這么做有什么不妥，笑瞇瞇地道：“怎么？”

    蔣明珠一愣之后便回過神來，心道左右也沒人能聽到他們這邊在聊什么，索性也不去管別人怎么看了，點頭道：“殿下，先不說別的了，幫我個忙?！?/br>
    “怎么幫？”

    “幫我抬舉一下蓉蓉，”蔣明珠壓低了聲音，笑道：“還有，別讓小瑤再坐這兒了，她簡直快要哭了?！?/br>
    聶玄順勢看了一眼，就見沈瑤立刻低下頭去，堅決不敢往他這里看，不由樂了：“她這么怕我做什么？有心上人了？”

    蔣明珠嘆氣：“殿下也知道那人是誰，我怕她多半是要失望的吧?！?/br>
    聶玄只看著她，笑而不語。

    蔣明珠奇怪道：“看我做什么？”

    聶玄笑笑，方才進門之后蔣明珠便恪守禮數，他看在眼里，只覺得哪兒哪兒都不對勁，直到這會兒兩人聊起來，才覺得心里踏實。他只略微一想，便答了她方才的問題：“是宋清吧……嗯，前幾天他和我求了個恩典，你猜是什么？”

    他邊說邊看了一眼聶柔，蔣明珠立刻便猜到了：“表哥想求殿下將來給他和公主賜婚？”

    聶玄點頭，又看了一眼沈瑤，見她當真如坐針氈，終于大發慈悲，對蔣明珠笑道：“聽皇姐說，你還有個嬸嬸，今兒可來了？”

    蔣明珠心領神會，連忙點頭：“是，嬸嬸和我堂妹都來了，我去叫她們過來?！?/br>
    她邊說邊在臺下踢了沈瑤一腳，沈瑤正巴不得早點離開這離，立刻會了意，搶先站了起來：“明珠jiejie，我去吧?！?/br>
    聶玄無可無不可地一點頭，沈瑤大大地松了口氣，三步并做兩步地找到了裴氏和蔣蓉蓉，給她們指了方向。

    裴氏一看她指的竟是最上邊的一席，不由有點驚訝，待看到蔣明珠也在那兒坐著，才稍稍放下心來，帶著蔣蓉蓉上前，規規矩矩地行了禮。

    聶玄笑著道了一聲“免禮”，關切地問了幾句她們母女兩個的事，待聽蔣明珠說她還有一個兒子，才七八歲，已經熟讀詩書了，又贊道：“小小年紀就有就這般有出息，夫人教子有方啊?！?/br>
    旁人當他是興致上來隨口提了一句，但只是這一句，也足以讓許多人羨慕了。裴氏諾諾應是，又謙道：“民婦不過鄉野粗鄙之人，不敢當太子謬贊?！?/br>
    聶玄也不再多說，又關照了幾句，讓她好好教養兒子，賜了一些金銀，外加一方端硯，這才讓她下去了。

    底下眾人之中有不少公侯夫人，誥命夫人，卻沒有一個有這么大的體面，一時都有些莫名的看著裴氏，紛紛小聲議論起她的家世背景。更有那靈通的，待裴氏一退到下面，便迎上去寒暄招呼了。

    聶玄見目的達成，便看了看蔣明珠：“你堂妹到底是個小姑娘，今天又是這種場合，我不好太抬舉她，免得橫生誤會，也讓你面上不好看?！?/br>
    蔣明珠原本是想讓他抬舉蔣蓉蓉的，沒想到他對蔣蓉蓉一個字都沒提，反而把裴氏和沒到場的蔣志遠夸了一番。聽他一解釋，便明白了他的顧慮，心里不由暖暖的，輕輕點了點頭。

    聶玄見她微微低著頭，面上一點緋紅，心里也是一軟，溫柔道：“明天宮里會有旨意，讓你進宮見駕，到時候我不好過去，你自己小心些?！?/br>
    蔣明珠驚訝地抬頭：“見駕？就我一個人么？”

    聶玄笑笑：“多半還得有另外幾個吧?！?/br>
    蔣明珠便明白了，今天這場宴會，是讓長公主和聶玄先挑，挑出中意的，回頭還要得到皇后同意，這才算是中選了。她見聶玄方才說這句話時毫不在意的樣子，心里難免泛酸：“殿下真是艷福不淺呢?！?/br>
    聶玄朗聲大笑：“嗯，酸的牙都倒了?！?/br>
    他一笑，坐在下首的重人便都看了過來，蔣明珠又是尷尬又是窘迫，咬了咬唇，懊惱地瞪了他一眼。

    聶玄只坐了一會兒，便有人拿了加急奏報過來，他看了一眼，便起身對聶柔告辭，聶柔知道他回來之后諸事纏身，樁樁件件都不容易，自然也不留他。

    蔣明珠沒想到他這么快又要走了，一時眼中就有些不舍，聶玄看在眼里，雖沒開口，卻復又坐了下來，悄悄牽了她的手，緊緊一握，輕聲道：“那些人不過是走個過場罷了，我只娶你一個?！?/br>
    他說完這話才走了，蔣明珠一時怔愣，轉頭就見聶柔笑盈盈地看著她：“放心吧，他應許的事，沒有一件不當真的?！?/br>
    ****************

    所有人都沒想到聶玄來去匆匆的，在園子里竟連半個時辰都沒待到。更沒有想到的是，這半個時辰的時間他除了和蔣明珠、沈瑤說了話，就只對裴氏另眼相待了，一時間蔣家便成了所有人矚目的對象。

    宋薇早已從蔣明珠那里知道她與太子的關系，見兩人情分不淺，只是欣慰地笑笑。蔣云卻是樂得幾乎合不攏嘴，眉飛色舞地和旁人說著話。

    因為宋清的關系，聶柔對蔣家的事也知道不少，見蔣云這副模樣，當真是有些瞧不上，只皺了皺眉，對蔣明珠道：“明天我讓人去接你，你跟我一道進宮吧。今天讓秋娘跟你回去，給你講講宮里的規矩?！?/br>
    蔣明珠知道她是怕她出錯，心下感激，連忙謝過了她。

    聶柔卻嘆了口氣：“你不必謝我，其實我也幫不上你什么，我母后的性子……實在有些執拗，你要做好準備。還有，明日我姨母也會帶著女兒進宮?！?/br>
    蔣明珠剛開始還沒想過來，她原本以為聶玄說的還有幾個人，是指沈瑤、李閣老家的李瓊、李玨姐妹倆等幾個上回得了聶柔賞賜的姑娘，從沒想過竟還有何皇后的嫡親外甥女。

    聶柔說完這話自己也有些無奈：“我這個姨母是我母后最小的嫡妹，是出了名的好面子，她女兒今年大概是與你同齡，聽說母后要給太子選妃，就動了心思……”

    她說得直白，蔣明珠自然是聽明白了，他們的這位姨母，就是奔著讓女兒成為太子妃的目標去的。而且人家根本就不屑來今天這種場合湊熱鬧，而是直接走了何皇后這條捷徑。只是方才聶玄卻完全沒有提到這件事。蔣明珠自是信他的承諾，心里卻也不免對明日會發生的事有些忐忑。

    ***************

    蔣家在今日的宴會上出盡了風頭，蔣云興致極高，幾乎是酒到杯干，待宴席一散，還沒到馬車上，就醉得不省人事了。

    宋薇皺著眉讓兩個小廝把他“扶”到車上，待回了蔣家，也只讓小廝伺候著他去歇下。

    裴氏和蔣蓉蓉直到這會兒都沒弄明白聶玄怎么會對她們高看一眼，但隱隱知道是蔣明珠的原因，等下人扶著蔣云離開，裴氏便躬身朝蔣明珠拜了下去。

    蔣明珠嚇了一跳，連忙讓開了，不肯受她的禮：“嬸嬸快別這樣?！?/br>
    “明珠，我知道今日這事是你為我們母子謀劃，好叫府里上上下下不敢對我們不敬，”裴氏心下激動，面色便有些不健康的潮紅，咳了一會兒才平復了氣息：“你和大嫂待我們這般用心，我、我真的無以為報……”

    宋薇見她難受，連忙讓人把她扶了，安慰道：“弟妹別這么說，說句實話，在這家里頭，我原本就只有明珠這么一個念想，眼看她也到了嫁人的年紀了，我這心里還真是空落落的，有你們在，我還有個能說話的人?！?/br>
    她這話說得真心實意，拉著裴氏和蔣蓉蓉的手拍了拍：“其實家里的情況你都是知道的，說句不怕你笑話的話，我看蓉蓉和小遠，比明瑜和志飛還親切些?！?/br>
    裴氏一邊落淚一邊點頭：“大嫂，你若是不嫌棄，往后就把蓉蓉和小遠當做自家孩子一樣?！?/br>
    宋薇自然無有不應，笑道：“好，那往后咱們兩個就不說這些客套話了。只當是你多了明珠這個女兒，我呢，也多了一兒一女?！?/br>
    蔣明珠有些意外，聶玄當初給她的設想是等裴氏死后，宋薇把這兩個孩子養在自己身邊。沒想到她今日的舉動竟還提前促使了這件事的完成。

    她和蔣蓉蓉只站在一旁聽著，蔣蓉蓉雖然性格有些潑辣不饒人，這會兒卻十分安靜，柔聲對蔣明珠道了謝。

    蔣明珠對她笑笑：“好了，快扶嬸嬸回去歇著吧?！?/br>
    宋薇和蔣明珠一道把人送到了她們屋里，這才回了自己院子。蔣明珠一路都還惦記著聶柔交待她的事。想著若是明日皇后和聶玄的姨母發難，她應該如何應對，如何贏得皇后的支持。

    誰料一進自己屋子就冷不丁看到聶玄在桌邊坐著，頓時嚇了一大跳，險些叫出聲來。

    聶玄連忙起身，對她比了個噤聲的動作，見她下意識地捂住了嘴，才笑著坐了下來。

    蔣明珠驚得簡直不知該說什么，愣愣道：“你怎么來了？”

    聶玄招手示意她過來，指了指他對面的位置：“方才有些話沒來得及和你說，后來皇姐提醒了我?！?/br>
    蔣明珠這才發現他竟還沏好了茶等著她。不由好氣又好笑：“殿下再這么神出鬼沒的，我沒事也要嚇出個好歹來?！?/br>
    聶玄遞了杯子給她：“明天不管我母后說要讓她做太子妃還是側妃，你都不用管，只推到我身上來，懂么？”

    蔣明珠一挑眉：“殿下也太瞧不起我了，再怎么說我也是殿下的學生，要是那么好拿捏，豈不是掃了殿下這個當夫子的面子?！?/br>
    聶玄勾唇笑了笑，只覺得她這副模樣當真叫人從心底里冒出歡喜來，忍不住伸手替她攏了下鬢發：“妻子還沒進家門，就讓她費心思爭來斗去的，豈不是掃了我這個當夫婿的面子?！?/br>