沈策面上一僵，卻還是勉強笑道：“那都是小時候大人開玩笑的，哪里做得了數，她也到了議親的年紀了，往后你可別瞎說了，我倒沒所謂，姑娘家名節有損就是大事了?！?/br>
    何嘉奇了：“你不是挺喜歡她的么？上回在你家，你還特地找了機會和她說話，這是怎么的？”

    沈策苦笑了下，他聽到蔣敏轉述宋薇的意思時也是覺得不可思議，但現實就是如此，宋薇還特地送回了那只鐲子。

    事已至此，再說也是無益，沈策自小家教嚴格，是絕對做不出那種死纏爛打的事來的，心中雖是百般遺憾，也只得作罷，只當從未有過這件事了。

    何嘉看他笑得勉強，忙大力地一拍他的肩：“沒事，天涯何處無芳草嘛，你又不像我這么不靠譜，多少姑娘排著隊想嫁你呢?！?/br>
    “行了，你別試圖轉移話題啊，”沈策一把拉著他往屋里走：“老夫人還等著我把你帶回去呢?！?/br>
    何嘉連忙掙扎：“哎，別啊，真別......我真不想成親??！你饒了我，饒了我......好好好，我跟你說實話，我有喜歡的人，我不成親！”

    他力氣雖比沈策大，卻也怕不小心傷了他，不敢掙扎得太過，只得一邊掙一邊苦求。沈策見他說得情真意切的，倒也放了手，疑道：“你當真的？”

    何嘉連連點頭：“當真的當真的，我喜歡她好多年了?！?/br>
    “那你怎么不讓老夫人找人去提親??？”沈策不太相信：“以你的家世背景，哪怕喜歡什么王侯府里的千金，老夫人也能給你求了來啊。再不濟，還可以求皇后賜婚?！?/br>
    “光自己喜歡哪兒成啊，要是人家不愿意呢？”

    沈策一窒，他倒是當真沒想過這個。

    何嘉支支吾吾了半晌，見沈策怎么都不肯信，索性豁出去了，一咬牙，梗著脖子道：“我喜歡小瑤！”

    沈策愣了：“小瑤？你說我家小瑤？”

    喊的時候全憑一股意氣，說完了見沈策一副驚呆的樣子，何嘉一下子從臉紅到了脖子，囁嚅道：“你非逼著我說的啊?！?/br>
    沈策回過神來，頓時哭笑不得：“倒變成我逼你的了？得了得了......婚姻大事自有父母做主，我也插不上這個手，你既喜歡小瑤，就麻利的去求老夫人上門提親啊，總這么躲著算個什么事兒？”

    何嘉頓時就蔫了：“可是...小瑤不喜歡我吧？我記得，早幾年，她還是個小丫頭，就總說要嫁個大英雄。要不...你幫我試探試探吧?！?/br>
    沈策應了鄭氏的“任務”還未完成，這一來又多了何嘉托付的事兒，心底喃喃地念了句“我這都攬的什么事兒啊”，一邊拉著何嘉回前廳去了。

    前廳多半是大人在寒暄，倒是前院走廊里三三兩兩地聚了幾個小輩，沈策下意識地往沈瑤那邊看了一眼。

    蔣明珠也在那群姑娘里頭，正巧回頭看到了他，便朝他友好地點了點頭，沈策一皺眉，不由自主地緩下了腳步。

    蔣明珠穿的是一件淡紫色織錦坎肩，配著顏色稍深一些的襦裙，正是他方才隔著竹林看到的人。

    他下意識地去找穿翠綠色棉襖的丫鬟，果然在不遠處就看到了捧著暖手爐的素月和素和。

    見他步子慢了下來，何嘉也好奇地隨著他的視線看了一眼，了然道：“你還放不下??？”

    沈策凝眉：“不是，只是方才看到她和貼身丫鬟在...算了，橫豎也是人家自己的家事?！?/br>
    ***************

    他們說著話便進了屋，蔣明珠這里卻渾然不知除了她刻意想讓對方看到的人外，方才竹林外竟還有旁人見到了她和素月說話。

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    何家一門忠烈，又是當朝皇后的母家，皇帝對賀國公府也一向是優待的，除了當年讓何嘉平級襲爵外，這些年逢年過節的也多有賞賜。

    這回鄭氏大壽，皇帝也特意賞了不少好東西，早早送到了國公府，到了臨近正午的時分，外頭又有人來報，說宣旨的公公如今正等在門外。

    皇家這般給面子，鄭氏自然歡喜，連忙吩咐大開中門出迎。

    何嘉人雖不羈，在這種場合卻還是十分知道輕重的，連忙扶著母親一道跪了下來接旨。

    院子里拉拉雜雜跪了不少人，蔣明珠偷偷抬眼看了下，就聽得聶玄道：“是我母后身邊的公公?！?/br>
    ☆、第二十五章 山雨欲來

    第二十五章山雨欲來

    蔣明珠低著頭掩飾驚訝的神色：“不是皇上的圣旨么？”

    聶玄卻笑了笑：“這也不奇怪，父皇哪會有那種閑情逸致去管國公府夫人是什么時候做壽？能記得有這么個人就不錯了。何家與我母后關系較親近，這多半是我母后請了皇上的旨，給何家一份殊榮。父皇也就是做個順水人情罷了?！?/br>
    蔣明珠點點頭：“殿下...那他可靠么？”

    聶玄否認了，這是他母后身邊最得力的大太監，卻并不是最心腹的人。

    宣旨的人走后，來道賀的人也大多開始入席了。聶玄見左右也無事，想到她屋里那幾個丫頭，便索性教她：“肱股和心腹，其實是不一樣的。你和你母親屋里幾個下人，福嬸當然是最信得過的。剩下兩個丫頭，素和處事平穩，性子和緩嚴肅，適合做管家。素月跳脫活潑，但反應靈敏，你選她做貼身的丫鬟，確實不錯。但若說心腹，這兩人都不適合?！?/br>
    蔣明珠有了興致，疑道：“為什么，素月性子雖活，做事卻也沒有什么紕漏，就好比這回的事......”

    “并不是她不好，而是她太扎眼了，”聶玄解釋道：“不管她做什么，所有人都能第一時間就聯想到你。這樣的人，只能派出去做一些光彩的事。暗下的那些事，最好不要交給她。用朝臣來比，肱股之臣可以做宰輔、部閣重臣，親近可靠的可以做內務府總管，侍衛統領，心腹之人，可能手掌生殺重權，卻多半并不起眼?！?/br>
    他說的并不難理解，蔣明珠很快便明白過來，疑道：“那殿下這回安排素月假裝和我吵架？是因為在外人看來，素月就是我的心腹？”

    聶玄點頭：“你可用的人也實在太少......等以后吧，以后我幫你挑兩個可用的?！?/br>
    “怎樣...算是可用呢？”

    “情義、利益都與你捆在一起，不想背叛你，也不敢背叛你的人，便是可做心腹的了?！?/br>
    蔣明珠若有所思地點了點頭，隔了一會兒，還是忍不住笑了笑：“殿下若是做個夫子，一定也是極好的?！?/br>
    聶玄失笑：“那你一定不是個好學生，這世上哪有學生總拿夫子打趣的？”

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    兩人說得和樂，蔣明珠眼中一直帶著笑意，雖不明顯，但在時不時往她這邊看的沈策眼里，已是很清楚了。

    沈策心里有些不是滋味，其實他隱隱能夠猜到蔣明珠反悔不愿嫁給他的原因，這會兒也說不清是后悔還是不悅，只得端了酒杯一飲而盡。

    旁人看他酒到杯干，自然添酒添得更勤快，待何嘉過來敬酒的時候，沈策已是喝得有些多了。

    何嘉與他數年同窗，一看便知他的情況，忙對桌上眾人道：“你們可別把他灌醉了，要不一會兒他家里人該怨我了?！?/br>
    這一桌多半是他們同齡的少年公子哥，哪里聽得進這個話，何嘉無奈，只得拉著沈策，讓他跟自己走。

    沈策迷迷糊糊地跟著起了身，何嘉拉著他把人送到自己屋里，讓他躺下了，見他這一會兒的功夫已經醉得很是厲害了，也不敢再讓他去前面，本想叫自己的貼身小廝過來看著，誰料剛出了門就有人來傳話，說是老夫人叫他過去見他父親的一位舊部。

    何嘉無奈，只得隨意叫了個丫頭，吩咐她煮點醒酒湯送去給沈策。

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    何嘉把沈策帶走的時候蔣明珠也看到了，狀似不經意地往蔣明瑾那兒看了一眼，心下有些緊張，下意識地喊了聲“殿下”。

    聶玄“嗯”了一聲，有點似笑非笑的：“怎么了？”

    蔣明珠想了想，壓下了心底的不安，只問道：“殿下，為什么特意讓我和素月爭執，讓大姐知道我拒了沈家這門親事？若是她說出去，對兩家的名聲都是不好?！?/br>
    “放心吧，你那大姐一心想著嫁進沈家，怎么會放過這么好的機會呢？她是絕對不肯得罪沈家的?！甭櫺Φ溃骸八月牭侥阋卦氯ミ€定親的鐲子，她多半只會惦記著怎么借著這個機會去打擊你，安慰沈策，好趁虛而入，成為沈策的未婚妻?！?/br>
    蔣明珠有點尷尬，分辯道：“那哪兒是什么定親的鐲子？原本也就是小瑤說著玩兒的，再說東西我娘前些日子也已經送還給姑母了?！?/br>
    聶玄知道她是不好意思了，也正色道：“這件事我們都知道，可她卻不知道。這便是能利用了的機會了?！?/br>
    兩人正“說”著話，就見蔣明瑾悄聲對柳氏說了兩句話，便起身往花園去了。

    蔣明珠回想了下，忙道：“方才表哥被賀國公扶著，也是往那個方向去了?！?/br>
    聶玄也微微皺眉：“沈策好像有點喝多了吧？”

    他原本是想讓蔣明瑾知道“有機可乘”，然后主動去招惹沈策，再伺機而為的，最少也能讓蔣明瑾鬧出些笑話來。但沈策竟會在這種場合喝醉，還是有些出乎他的意料了。若是讓蔣明瑾和沈策當真有了什么，只怕蔣明珠會覺得愧對沈策。

    蔣明珠確實有點擔心，正巧那一頭素月急匆匆過來了，壓低了聲音回報：“二小姐，剛才你給我的盒子不見了?！?/br>
    聶玄當時說做戲做全套，確實是讓蔣明珠在盒子里放了一只玉鐲。聽了素月的話，很快便理順了前因后果，肯定道：“多半是被你大姐順走了吧?！?/br>
    蔣明珠疑惑：“她拿這個能有什么用？”

    聶玄笑笑：“你想想她當初用柳旭陷害你的手段，就該猜到了?！?/br>
    蔣明珠回想了下，有點不敢置信：“她想去找表哥，然后讓人看到他們在一起，最后再把鐲子拿出來，說是表哥送她的？”

    聶玄彎了彎唇，并沒有出聲否認。

    蔣明珠已經站了起來，往后院的方向靠了點，屋外冷風一吹，便是一個激靈，腦子也清楚了：“不會吧，她用這種法子算計我當然是占光的，可是用這個法子算計表哥的話，反而對她自己不利啊，在這種事上，畢竟女子的名節更易受損?！?/br>
    “嗯，所以，我想這話她多半只會在柳氏和你父親面前說，讓你父親去找沈家要個說法之類的吧，”聶玄揣測：“就算不成，橫豎也沒有外人知道，她吃不了虧?！?/br>
    蔣明珠覺得一個頭兩個大，既有些擔心沈策，又暗暗地有點期待。正衡量著這件事鬧出來會有多大的風波，就聽聶玄道：“與其等著看她鬧笑話，不如咱們幫她一把，如何？”

    他這么問便是有主意了，蔣明珠想都不用想便知道這個“幫一把”絕不是字面上簡單的意思，便疑道：“怎么幫？”

    “她想趁著沈策醉酒去接觸他，然后多半是想讓柳氏和你姑母看到，”聶玄笑笑：“咱們就幫她多找些人去見證下吧?！?/br>
    蔣明珠驚愕：“這...傳出去不僅是她...就連我和明瑜也是要受牽連的?！?/br>
    聶玄一聽她這話便忍不住笑了，打趣道：“怕什么，你若嫁不出去，將來我給你指婚，或者干脆就嫁給我吧?！?/br>
    方才被冷風吹得散了一些的酒意仿佛一下子千百倍地涌了上來，蔣明珠臉上漲得通紅，惱道：“殿下！”

    “好了，殺敵一千自損八百，我怎么會做這種事？”聶玄原本也帶著試探，見她羞惱，卻是不忍再逗她，笑著安撫：“只要多兩個人就好了?！?/br>
    蔣明珠這才凝神想了想，猜測道：“一個是我父親，還有一個，是姑父嗎？”

    聶玄沒說對也沒說錯，只問她是怎么猜的。

    “我父親好面子，讓他看到大姐...嗯，總之他應該會很生氣，至于姑父，我不知道殿下為什么要讓他看到，可是殿下之前說不會讓外人知道，那除了祖母便是姑父、小瑤，父親知道了就等于祖母知道了，沒必要再讓祖母去，而小瑤還是小孩子的心性，知道了怕不經意就會說出去了。所以...我猜是姑父?！?/br>
    聶玄笑笑：“你這樣猜也沒錯。你想想...沈凌和你父親同朝為官，兩家兒女出了這么尷尬的事，等‘真相大白’，兩家都知道是你大姐故意陷害沈策，想加入沈家，你父親多半是已經無地自容了。偏偏還要天天在朝上看到沈凌。每見一回，就丟一次臉，怕是每天見到沈凌都要在心里把柳氏和你大姐怨上一回吧?！?/br>
    殺人誅心也無外乎此了，蔣明珠先是有些不忍，但看著不遠處帶著蔣明瑜和一眾夫人說說笑笑的柳氏，想著她們次次處心積慮地陷害自己，到底是點了頭：“嗯，我明白了?！?/br>
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    觥籌交錯間，時間便一點點過去了，柳氏到蔣敏跟前說了幾句話，蔣敏便面色難看地隨她走了。

    蔣明珠忙給素月使了個眼色，悄悄吩咐了幾句，自己跟了上去。誰料還未進后院就遇上了何嘉。

    她雖看到了，卻已經來不及躲閃了，索性迎頭走上去。何嘉乍一看到她也驚了下，兩人差點撞到了一起。幸而何嘉伸手敏捷，飛快地讓過了，疑道：“你不是阿策的表妹么？怎么來這兒了？”

    蔣明珠微一福身見了禮，溫聲道：“我家柳姨娘方才急匆匆地往這里來，我看她臉色不好，怕她身子不舒服，就跟過來看看?！?/br>
    何嘉大笑：“在我家里能有什么事兒??？多半是喝多了出來走走吧。剛才你表哥也喝多了，這會兒還睡在我屋里呢?！?/br>
    蔣明珠心念一轉，笑道：“這么巧，方才姑母好像也過來了，不知是不是在尋他?！?/br>
    何嘉一點頭：“我正要過去看看，你既不放心你姨娘，就一道過來吧?！?/br>
    蔣明珠應了一聲，跟著他進了院子，正想著該尋個什么由頭把他攔在外面，就見老夫人鄭氏一臉凝重地過來了，叫過何嘉吩咐了幾句，就吩咐下人關了院門。

    蔣明珠看了一眼，隱約看到柳氏和蔣敏的身形，一回頭就見沈凌和蔣云也過來了。

    素月悄悄走回她身邊眨了眨眼，蔣明珠放了心，正想跟何嘉一道走，就聽得鄭氏道：“你是蔣家的二丫頭吧？一道進來吧?！?/br>