傅氏夫婦在雍州呆了數月，有些受不了日益變冷的北方天氣，打算回江南。在此之前，他們決定繞行蓉城，去拜訪多年未曾見面的兄長謝信周。

    恰好謝洛白有公務要回蓉城，于是便和傅氏夫婦同行。

    臨行前，傅氏夫婦給杜文佩送了一對龍鳳金鐲，聽說斤兩克重，款式花樣都有講究，乃是按江南相看兒媳的見面禮標準定制。溪草還以為杜文佩會扭捏拒絕，不想她竟大大方方地接受了；隨后還回贈了很多雍州特產，都是按照雍州城女方回敬男方長輩的風俗采買。

    雖然沒有挑明，可雙方的意思，皆是一目了然，盡在不言中。

    溪草眸光一動，小聲詢問杜文佩。

    “還沒有過門，就開始贈長輩禮了，你老實交代，你和言表哥的好事是不是要近了？”

    “胡說什么，還早著呢！”

    杜文佩臉頰飄紅，輕輕捶了一下溪草。

    “還早著??？”

    溪草故意拉長了聲音。

    “那我可要告訴二姨，文佩是逗你們玩的，這次回到江南，得趕緊為言表哥物色一位女朋友，免得耽誤你們抱孫子?！?/br>
    “你敢！”杜文佩抬高了聲音，撞上溪草笑盈盈的雙眼，才意識到是著了她的道。

    “云卿，你壞死了，老是捉弄我！”

    她嗔了溪草一眼，換來溪草哈哈一笑。

    “還不是你不肯和我說實話?！?/br>
    杜文佩的臉更紅了。

    她環顧四周，把溪草拉到角落，一張臉幾乎要滴出血來，在溪草不解的目光中，杜文佩支支吾吾開口。

    “云卿，我和傅鈞言……那個了……”

    溪草笑容一僵。

    “那個？”

    杜文佩點了點頭，眼神躲閃道。

    “就……自然而然地發生了……我頭腦很亂……這種事，也不敢告訴爺爺……我聽人說，好像只要那個了……就會懷孕，如果到時候我大著肚子……那可怎么辦……”

    溪草一愣，此刻才總算明白杜文佩所謂“那個”的意思，沒想到傅鈞言外表看著斯斯文文，竟——

    不過想起這貨前科累累，似乎也很自然，況且看傅鈞言恨不得明天就把杜文佩娶回家的架勢，溪草那懸到一半的心又落了下來。

    “你這個月月信來了沒有？”

    “就是沒有來才擔心啊……”

    杜文佩面上滿是憂傷。

    “都怪傅鈞言，只說想抱抱我，結果就……”

    意識到自己說漏了嘴，她聲音懊惱。

    “我一個人又不敢去看醫生，傅鈞言只說如果有了孩子就生下來，我們趕緊結婚。但是若讓人知道我未婚先孕，爺爺還不把我打斷腿！”

    “不要想太多，女孩子的月信有時候是不準的；況且，就像言表哥說的，有了寶寶就趕緊結婚；再說，現在不比前朝，時下男女談戀愛很正常，你和言表哥兩情相悅，有什么好顧忌的？”

    聽了溪草這番話，杜文佩一顆焦躁的心逐漸平靜下來。這些天一直被心事困擾，說是夜不能寐也不為過，除了拿傅鈞言出氣，再無他法。

    “云卿，你說的對，就靜觀其變！”

    杜文佩一掃眉間陰霾，露出了一個明媚的笑，高興地在溪草臉頰上啵了一下。

    “喂，你們在干什么！兩個女孩子摟摟抱抱，成何體統！”

    身后一聲厲呵，讓杜文佩面上的笑容一瞬冰凍，她生硬地轉過臉，猶如看到貓的老鼠，和溪草道了聲別，就逃也似地朝傅鈞言方向過去。

    看著露出得逞笑意的謝洛白，溪草沒好氣道。

    “二爺發什么脾氣，那是西式的貼面禮，再正常不過！”

    “是嗎？我怎么不知道?！?/br>
    謝洛白一身戎裝，懶洋洋地把肩上的羊毛大衣取下來搭在溪草肩上。

    “天氣這樣冷，也不多穿一點，多大的人了，還這般不懂事！”

    溪草才不想讓他岔開話題，把大衣脫下塞到謝洛白手中。

    “二爺忘了我是在燕京長大，這點天氣對我而言一點都不冷。話說，你不是在德意志留學三年，怎么可能連西方的貼面禮都不知道？”

    謝洛白聳聳肩。

    “我去德意志，又不是去應酬交際的?！?/br>
    轉頭看到杜文佩和傅鈞言手牽手站在傅氏夫婦面前，一臉膩歪，謝洛白皺了皺眉。

    “杜文佩咋咋呼呼沒個正經，也不知道鈞言看中她哪一點?！?/br>
    溪草好笑。

    “有道是甲之砒霜，乙之蜜糖，他們彼此心悅，干卿何事？”

    “也是……”

    謝洛白難得地贊同了溪草的話，下一秒卻忽地變了臉色。

    “二爺離開這一個多月，你可要老老實實的，和不三不四的人要保持距離，如果讓爺知道你干了什么壞事，休怪我回來不氣！”

    溪草自動左耳進右耳出，正要慶幸能有一個多月的自由，忽聽謝洛白一下沉了語氣。

    “小四會留在雍州，有什么事盡管吩咐他?！?/br>
    聽得還留人監視，溪草面上的笑容瞬時瓦解，謝洛白這才露出了些許滿意神色。

    “還有，以后斷不能再和杜文佩那樣胡鬧，知道嗎！有些女人對顏色光鮮的小姑娘心懷不軌，小心被人占了便宜也不知道！”

    溪草實在受不了他的天馬行空，招手讓躲得遠遠的玉蘭過來，謝洛白又不高興了。

    “怎么，才和我說一會話，就不耐煩了？”

    “怎么可能！”

    溪草露出了個諂媚的表情，“不過是讓玉蘭把我送二爺的禮物拿來?！?/br>
    “我也有禮物？”

    這一次，換謝洛白驚訝了。今日在火車站為傅氏夫婦送行，陸承宣和溪草也給二人準備了很多禮物?？从裉m拎著一只四方小皮箱上來，謝洛白十分好奇里面的東西，正要打開，卻被溪草阻止。

    “還請二爺上車再看?！?/br>
    還和他玩你猜我猜的游戲，倒是有了點情侶之間的感覺。

    “好，我一定找個沒人的地方看?！?/br>
    他故意說得曖昧，好像自己送了他什么見不得人的東西，溪草正色。

    “二爺要看就看吧，不過是之前答應幫二爺畫的油畫。二爺先是送了我雙雁，又送了報社，我投桃報李，兌現承諾，二爺千萬不要想太多?！?/br>
    聽她千方百計撇清關系，謝洛白輕笑，胸口都在顫。

    “終于發現二爺的好了？”

    溪草偏過臉不想理他，身體卻被人一把抱住揉到一個堅實有力的懷中。

    謝洛白的吻輕盈似羽，落在了她的額上。

    “照顧好自己，我到了蓉城會抽空和你打電話，拍電報；如果時間趕得及，或許還能趕回來和你過年?！?/br>
    汽笛聲響，火車在轟鳴聲中漸漸前行。月臺上的人影已經完全看不見，謝洛白還是舍不得移過眼睛。

    對面的傅夫人笑容中的帶了一絲擔憂。

    “洛白，你對云卿這樣上心，就不該放她一個人留在雍州。自她回家，還沒有去見過你舅舅，這次就應該同行。一個月有很多變數，萬一她和那個戲子……”

    傅老爺重重咳嗽，傅夫人瞪了他一眼。

    “和那個戲子又有來往，那豈不竹籃打水一場空?！?/br>
    雖然答應丈夫和傅鈞言不再過問溪草和謝洛白的事，不過兩個孩子，都是自己姐妹的唯一子嗣，手心手背都是rou，她也是希望兩人能修成正果；即便無法結緣，也不愿溪草戀慕上一個下九流的戲子，毀了自己的人生。

    謝洛白卻很是放心溪草。

    “謝二姨關心。我上個月送了云卿一間報社，從這月開始發行報紙，每周發行一份。里里外外就夠她忙活的，有這個絆住腳，她也沒時間和梅鳳官多來少去。況且，不是還有鈞言盯著嗎？”

    還有一句，他壓在了心底。

    自從知道溪草抗拒異性親近的秘密，他逐對她與梅鳳官接觸不那么反對了，總歸也做不了什么，梅鳳官也討不到什么好處。偶爾給小丫頭丁點自由，還能顯得自己大方是不是。特別梅鳳官一看就不是什么大度之人，如果兩相對比，是不是還能給自己加分？

    聽侄兒胸有成竹，傅夫人的心也逐步放寬。

    “說來，我剛剛在月臺，看到云卿似乎給你單獨送了禮物？”

    “聽說是一副油畫?！?/br>
    謝洛白聲音淡淡，可唇角的弧度卻出賣了主人的好心情。

    現在連傅老爺也大感興趣，催促謝洛白趕緊打開看看。箱上的鎖扣依次打開，露出一張身穿戎裝的軍人畫像。

    “畫得真好！”

    傅夫人稱贊。

    “云卿性格雖然和三妹夫婦都不相似，卻遺傳了他們的藝術細胞，這一手畫技真心不錯?！?/br>
    傅老爺也贊不絕口。

    謝洛白小心翼翼地把畫像放到箱子中，面上亦是露出了與有榮焉的笑容。

    再說溪草那邊，在火車站和謝夫人別過后，溪草安排小汽車送陸承宣回陸公館，自己則坐著黃包車往正隆祠戲樓過去。

    梅鳳官傷好后也沒有急著重新登臺，而是安排自己戲班中的小徒弟，一副要退居幕后的形容。溪草雖然覺得可惜，卻也尊重他的想法，不過今日他特地通知溪草，今晚會重新上臺表演，因為要幫趙寅成招待一個外來的遠。

    自上次利用趙寅成教訓了龍硯秋，溪草和趙寅成便再無接觸。聽梅鳳官要幫他招待人，吃味的同時還有些警惕。

    “趙寅成的制藥廠搞砸后，這段日子似乎都很少呆在雍州城，難不成他又想把那禍國殃民的藥廠開到別處？”

    “這你就冤枉阿成了?！?/br>
    出乎溪草的意料，梅鳳官竟主動幫趙寅成說好話。

    “他最近不過是重新做回了之前的買賣。制藥廠的事，我后面和他對峙，他表示也是被那個日本人蒙蔽，身為華夏人，怎么能做對不起民族的事，阿成已經拒絕了和日本人的所有合作?！?/br>
    話中的欣慰深深刺痛了溪草。

    “倒斗盜墓也不是什么見得了光的事，反正趙寅成我就是不喜歡他！”

    梅鳳官對溪草的小孩子氣有些無可奈何。

    “謝洛白我也不喜歡，可讓你立即離開他，你又是怎么說的？”

    溪草語塞。

    梅鳳官從后面溫柔地圈住她。

    “溪草，我不反對你的民族大義，家族使命。這些對我而言，太過遙遠。我自跟著老幫主登臺獻藝，從始至終都是為了‘活著’二字。上天讓我們再度相遇，我不想錯過你，也不想迫你改變初衷。我會陪你一起完成對謝洛白承諾之事，等到了合適的時機，咱們再離開雍州，遠離紛爭?！?/br>
    如此善解人意，溪草動容。

    “鳳哥，謝謝你?！?/br>
    梅鳳官瀲滟的眸中閃過一道捉黠。

    “只是謝謝？”

    眼下他半面上妝，眉眼異樣妖嬈，看得溪草臉熱。

    “會，會把你的妝弄花的，等，等你下臺卸了妝再說……”

    “好啊，先欠著?！?/br>
    他曲指在溪草唇上一陣摩挲。

    “等我下了戲就來找你討要，屆時，還需要收點利息?！?/br>
    溪草臉刷一下紅了。不知怎的，突然想起杜文佩含羞帶怯的話語。她不由困惑，怎么自己萬分反感的事，落在旁人身上卻變成了甜蜜的親近？

    溪草站在妝臺旁，癡癡地看梅鳳官描眉上妝，卻完全不知道軒窗之外，一道陰戾的人影一閃而過。

    彎饒旋梯上，親信商銘追上去。

    “爺，汪廳長已經到了?！?/br>
    汪廳長年過五旬，乃是淮城總統府的司法廳廳長。

    數月前，因為法國商人安德烈在雍州城意外橫死，被法國領事理查德捅到了淮城總統府。眼看一場命案就要演變為國際紛爭，負責此案的汪廳長急得本就謝頂的發頂，幾乎一夜落成光頭。

    關鍵時候，趙寅成送上拜帖，呈上安德烈在華夏做的不法勾當罪證，幫汪廳長度過難關。

    “趙爺是個人物，你幫了汪某這個大忙，不知趙爺想要什么？”

    天下沒有免費的午餐，汪廳長侵yin官場多年，得了趙寅成的好處，也不藏掖，開門見山就問。

    “汪廳長說笑了，趙某此舉，不過是來與汪廳長交個朋友。若說目的——”

    趙寅成頓了一下，笑容陰測。、

    “聽說廳長家公子二十有一，正要娶妻，此番趙某前來，便是想為令公子保一樁婚事……”