玉蘭忙問。

    “小姐，難道這件事就這么算了？”

    溪草沉吟。

    “二伯母咬死不肯追究，我若是還把事情捅到太爺面前去，必然兩邊都討不了好，但即便是為替杜家出一口惡氣，我也不能平白放過嚴曼青！”

    她思索半晌，突然彎起嘴角。

    “罷了，先讓她再囂張兩天，等尋到時機，我要來個借刀殺人，到時候自然是新仇舊恨一筆算！”

    回到陸公館，溪草命人定制的玻璃罩子也送過來了，她便像當初額娘那般，將那瑪瑙雙雁罩起來置于床邊，陸承宣聽聞，就試探性地問。

    “云卿，你可知道收了這雙雁，就等于是應下你表哥的求親了？你對你表哥……”

    溪草立刻表明態度。

    “爸爸，我沒答應，我又不喜歡他！”

    陸承宣頭疼，既然不愿意，又何必收下定禮？女兒一向懂事，突然做出這樣落人口實的事，想必有她的苦衷，他不愿意心愛的孩子為難。

    “好，婚姻大事，誰也不能勉強你，若你姨媽提起這件事來，爸爸會出面幫你推了?！?/br>
    溪草心中感動，走過來真心實意地抱了陸承宣一下，對他撒嬌。

    “謝謝爸爸！”

    父女兩人攜手下樓吃過晚飯，陸承宣照例又去花園散步，溪草在廳翻著幾份報紙。戒毒院的事情，為陸承宣賺得了一些薄名，很多主筆都在褒揚他，對華興社的民族氣節也不乏溢美之詞。

    很快，她又在報紙某個不起眼的角落發現了一條消息，說是趙寅成的藥廠準備動工，正在采買機器原料，招聘工人。

    她放下報紙，馬上給傅鈞言打了個電話。

    “傅少，熊家的事不能再拖下去了，算算日子，熊平昌也該到雍州了吧？”

    此前謝洛白找金城銀行取消了熊平昌岳父的戶頭，錢匯不過來，發電報又沒有回音，熊平昌夫妻倆以為家里出了事，便親自搭上渡輪，決定回雍州看看情況。

    這些都是來自謝洛白南洋耳目的線報，包括渡輪的班次，溪草都了如指掌，如今已經一個半月過去，也該到收網的時候。

    傅鈞言的聲音很振奮。

    “你真是料事如神，那班渡輪今晚七點靠岸，我正準備拿了人，給你報信呢！誰知你先一步打過來了!”

    溪草聞言，精神一振。

    “不必了，我也一起去！”

    傍晚的碼頭，下起綿綿細雨，裹著海風又添一層寒涼，剛下船的旅手中沒有傘，咒罵著雍州的天氣，全都擠在屋檐下搶人力車。

    福特小汽車里，隔絕了雨幕與寒意，溪草卻覺得身上更冷，她不自在地看著車窗外的雨，嘀咕道。

    “我以為這種小事，傅少過來就行了。沒想到竟還勞動二爺親自出馬?！?/br>
    謝洛白食指微曲，敲打著窗沿，漫不經心地瞧著她，就仿佛生日宴那天什么也沒發生過一般。

    “抓人這種事，自然二爺才是行家，傅鈞言那小子頭腦簡單，連你都能把他放倒，我怎么放心把我的人交給他調遣？”

    他伸手往溪草胳膊上摸去，似笑非笑。

    “穿那么少，你不冷么？坐過來些?！?/br>
    溪草觸電般掙開，面色僵硬。

    “不用了，我不冷?！?/br>
    早知道是謝二來，她打死也不來湊這個熱鬧了，如今兩人單獨坐在車內，她又想起他惡劣的前科，又緊張又尷尬。

    今晚是來辦正事的，謝洛白也沒那心情調戲她，放開了手，面色沉靜下來。

    “上次你說的藤原一郎，我派特務往法租界走了一趟，竊取了一些機密資料，查出了他的真實身份?！?/br>
    溪草立刻不別扭了，豎起雙耳問。

    “他是日方的間諜？”

    謝洛白搖頭。

    “并非如此，藤原一郎真名叫成田健司，是個留法生物學家，主修細菌科，你聽說過日本人在東北搞的細菌戰嗎？他們曾將因鼠疫而亡的死尸投入蓄水池中，造成成村成寨的疫情感染，死者達數萬人之多。而成田健司的研究方向，就是制造炭疽病菌?！?/br>
    謝洛白說這些話的時候，語氣很平靜，可溪草卻覺得他周身的溫度都冷了下來，有些情緒在那雙清潤的眼眸中幽幽閃爍。

    溪草握緊拳頭，抑制住因憤怒而輕顫的手指。

    在燕京城郊，她曾見過因患炭疽病而躺在墻根下等死的人，黑痂和燎泡一路從小腿爬到臉上，形容凄慘恐怖，如果真讓日本人得逞，又將有成千上萬的華夏百姓慘死。

    “二爺不能找人殺了藤原一郎嗎？”

    “你想得太簡單了，死了一個藤原，很快就會有新的專家代替他，這不是一勞永逸的法子。藤原此前曾考察過很多地方，最終只有熊家紡織廠才適合改造成研究基地，所以和趙寅成達成協議，讓他開辦藥廠作為掩護?！?/br>
    溪草難掩心中憤恨，語氣激動起來。

    “趙寅成清楚日本人的目的嗎？他作為一個華夏人，卻幫著日本人做這樣喪盡天良的事？”

    謝洛白仿佛聽到什么好笑的事。

    “日本人要做什么，他似乎并不感興趣，但就算知道，也難保他就會收手，趙寅成以倒斗發家，常年掘人墳墓，也沒少因分贓不均，殘殺自己人，這種人心里，像是會有民族大義嗎？”

    他話鋒一轉，犀利的目光投向她。

    “近朱者赤，近墨者黑，與他同流合污的梅鳳官，自然也好不到哪里去，別告訴我，這樣你還是打算護著那個戲子！”

    溪草心中一刺，立刻反駁。

    “二爺可別混肴視聽，若不是梅鳳官給的消息，二爺哪里能順藤摸瓜，翻出藤原的底細來？他絕不是那種人！”

    謝洛白沒想到硬來不成，現在循循善誘，還是扭轉不了這丫頭的執念，一涉及梅鳳官，她就頑固得不可理喻，差點氣得七竅生煙。

    正欲發作，他余光掃見碼頭的狀況，只得暫且拋開不談，曲指敲了敲窗，車外立即跑來一個穿便衣的護兵。

    謝洛白將車窗搖下些許，簡單明了地道。

    “目標出現了，動手?！?/br>
    一對打扮得體的中年夫妻，混跡在旅中走下渡輪，男的將右手罩在婦人頭上，左手拼命搖擺。

    “黃包車！黃包車！”

    黃包車沒有叫來，反而是一輛小汽車開到他們面前，左右竄出幾名孔武有力的男子，將兩人按進車內，揚長而去。

    謝洛白向來雷厲風行，綁架這事情做得也毫不拖泥帶水，他遂命小四開車。

    “去平溪飯店?！?/br>
    平溪飯店地處雍州一處幽靜的長街，附近是雍州中學，人少清凈，偶爾能看到抱書的學生三三兩兩走在林蔭道上，倒是不引人矚目。

    熊平昌起先在碼頭突遇綁架，還以為對方是為了勒索錢財，還打著舍財消災的念頭一路周旋交涉，誰知說得口干舌燥，這些綁匪個個像聾子啞巴一般，完全沒有回應。

    如今被推進飯店的高級套房里，夫妻兩人更摸不清對方意圖，越發坐立不安。

    終于門被推開，見一位身形高大的年輕軍官走了進來，熊平昌心中咯噔一下，噌地站起來陪笑道。

    “這位長官，我們夫妻是南洋的本分生意人，初到雍州，絕對沒有什么可疑的動機，是不是哪里誤會了？”

    軍官沒有回答，隨意往單人沙發里一坐，翹起優雅的二郎腿，徑自點了支煙，絲毫沒有發問的意思，反而是跟著他進來的那名美貌少女，勾起一絲奇異的微笑。

    “按照輩分，我當喚您一聲熊叔叔?！?/br>
    熊平昌和妻子對視一眼，兩兩茫然，溪草便不再兜圈子。

    “我叫陸云卿，是華興社陸家四房孫女，我父親陸承宣，因熊叔叔擅自潛逃，背上了害死熊家獨苗的冤枉罪名，這些年飽受千夫所指，特別沒少受你們熊家的氣呢！熊叔叔不會這么快就忘了吧？”

    少女的話，字字都如冰雹砸在熊平昌夫妻兩的身上，緊張瞬間變為無地自容，垂頭吶吶不敢直視溪草。

    熊平昌當年，為了和現任妻子金琴私奔，又害怕被華興社追捕，一心只想著如何銷聲匿跡，哪里考慮過為他的“死”背黑鍋的陸承宣處境。

    “我當時真的沒有想到，我、我沒臉見你爸爸，不是不報時候未到，今天侄女逮住我，想要清算也是應該的，我認罪，都由你處置?！?/br>
    倒還算有點擔當，溪草睨著他不言。

    金琴見狀，緊張地護在丈夫身前。

    “不不不！他之所以會這么做，完全都是為了我呀！當初若不是我哭鬧糾纏，拿分手威脅，他斷不會做出如此沖動的，陸小姐，你要報復，就沖著我來！

    華興社以陸家為龍頭，勢力龐大，如今這位陸小姐又帶著一名軍官打扮的男子前來，金琴就知道他們這次不死也要脫層皮了，她是愛熊平昌的，當然不愿意他受到傷害。

    “你讓開，這里哪有婦道人家擔事的份！”

    溪草打斷夫妻兩人的退讓。

    “報復倒也不至于，解鈴還須系鈴人，我爸爸因二位損毀的名譽，自然要由二位負責恢復，除此之外，我還想要求一點小小的補償，不知熊叔叔肯不肯答應？”

    熊平昌夫妻松了口氣。

    “陸小姐請說，但凡我們能做到的，一定竭盡全力！”

    溪草笑容純良。

    “那好，據我所知，熊叔叔已經在南洋有了自己的產業，那么你們熊家的紡織廠，給我也無妨吧？”

    熊平昌還以為是什么大事，聞言高懸的心立刻放了下來，他為了愛情，連父母都狠心拋下了，那老掉牙的織坊，對他來說更是一文不值了。

    “沒有問題，區區一個織坊，又何以彌補我對承宣兄的歉疚，侄女就算要更多，也是應該的?！?/br>
    溪草嘆氣。

    “熊叔叔真是爽快，只可惜現在熊老夫人已經將紡織廠轉手委托給了別人，我有一個計劃，需要熊叔叔配合，才能將織坊奪回來……”

    熊老夫人一大清早起床，先到亡夫牌位前上過香，又至佛堂去誦經，自熊六爺去后，她心如死灰，將織坊交給趙寅成后，就沒有問過一句，只想從佛經中求得內心平靜，安度殘生。

    法華經才念了一段，傭人卻跌跌撞撞推門沖進來。

    “老夫人，您快去看看，咱們家大門口跪了個人，怎么趕都不走呢！”

    熊夫人聞言，一陣頭痛，上次織坊的糾紛還歷歷在目，如今又來個鬧事的，真是一刻也不叫她省心。

    放下佛珠，熊夫人扶了女傭的手臂，往前堂行來。

    熊家大門前，果然跪著一名四十歲左右的男人，此人西裝革履，帶了副金邊眼鏡，看起來也是個有身份的人，他注視著熊家門框上那副白紙的對聯，愴然淚下，頻頻朝著熊家磕頭。

    看熱鬧的路人早已圍了三層，指指點點。

    “嘿喲，這是怎么說，哭成這個樣子，難不成熊家哪門遠房親戚，來給熊六爺奔喪的吧？”

    “呵，人死了幾個月才來奔喪，這種孝子賢孫，你見過么？”

    熊平昌聽著這些閑言碎語，一時無地自容，心如刀絞，子欲養而親不待，他一心想要拋開家庭，和金琴相守，卻沒想到逃避了這么多年，首次回家，父親卻已離開人世，自己連為父親扶棺都沒有做到。

    真是不孝至極。

    熊夫人從大門里跨出來，就見到一個幾乎哭成淚人的男子，不由皺眉。

    “這位先生，你這是……”

    熊平昌看到久違的母親身形佝僂，兩鬢斑白的衰老之態，心中繃著的那根弦瞬間就斷了，他膝行上前，抱住熊老夫人雙腿，痛哭出聲。

    “娘！不孝子平昌……沒有死，我回來看您了……”

    此言一出，四下嘩然，雍州城但凡有點年紀的，都聽說過熊平昌車禍案，明明和汽車一同燒成了碳的死人，怎么時隔多年，還能再冒出來？恐怕是假的吧！

    熊夫人聽了這話，整個人恍若還在夢中，一動不動。

    熊平昌哭著抬起頭，將臉龐露出來，搖著熊夫人的腿。

    “娘，您低頭看看我，真的是我，我真的是您的兒子平昌……”

    熊夫人低下頭來，多年來只在夢中見過的臉，竟真真實實的呈現在眼前，只是多了歲月的痕跡。

    她雙唇劇烈顫抖，不由伸手撫摸兒子的臉，在確定這不是做夢之后，她突然兩眼一翻，激動得昏了過去。

    熊家人驚叫，七手八腳地過來將熊老夫人抬進院中，熊平昌也忙爬起來跟了進去。

    “竟然真是熊家那個死了的兒子！這真是怪事年年有，今年特別多！”

    熊家大門砰地關上，看熱鬧的人們漸漸散了，躲在人群中的一名嬌小的少女卻沒有走，她輕啟朱唇，如發誓般對自己道。

    “趙寅成，笑到最后那個，才是贏家，我絕不會讓熊家織坊，落在日本人手上?！?/br>