“我需要您兒子幫個忙，而且我向您保證，所有事情都光明正大，上得了臺面?！?/br>
    “哦，那可令人有些失望?！?/br>
    “對你我而言都是如此?！彼@才把目光轉向我，“德比，借一步說話?！?/br>
    我們走到一邊，米莉森特刻意裝作漠不關心，卻時不時透過圍巾向我們這邊探尋張望。

    “怎么啦？”我問他。

    “我想要抓那個侍從?！彼菑垘洑獾哪樕细‖F出恐懼和激動的神色。

    “怎么抓？”我馬上被他的主意吸引了。

    “我們知道一點鐘左右，侍從將在餐廳里折磨雷文古，”他說，“我建議那時就在餐廳里捉住那個家伙?！?/br>
    回想起那些鬼鬼祟祟的腳步和邪惡的笑聲，我的后頸起了一片雞皮疙瘩。想到終于能手擒那個魔鬼，我鮮血沸騰。這種強烈的情感，于我并不陌生，在樹林里追那女仆的時候，德比也有過這種興奮。我頓時心生警覺，可不能縱容這位宿主。

    “你有什么計劃？”我克制住自己的沖動，“我在那個房間單獨待過，猜不出他藏在哪里?！?/br>
    “我也猜不出，直到昨天晚上和一個哈德卡斯爾家的老朋友聊天時，才有了發現，”丹尼爾邊說邊拉著我稍稍遠離米莉森特，她正悄悄湊近想要偷聽，“那里有個密室，由地板下面的長隧道進去。侍從就藏在下面，我們就在密室里結果他的性命?！?/br>
    “怎樣做？”

    “我的新朋友告訴我，藏書室、客廳和畫廊各有一個隧道入口。我們每個人守一個入口，等他出來便可抓住他?！?/br>
    “聽上去很完美，”我盡力克制德比心中升騰起來的興奮，“我會守住藏書室，你守住客廳，那誰負責畫廊呢？”

    “讓安娜去吧，”他說，“但是我們誰都不夠強壯，沒法單獨對付侍從。要不你們倆守住藏書室，我再召集其他宿主幫我守住客廳和畫廊？”

    “太棒了?！蔽衣冻隽诵θ?。

    要不是我在盡力控制德比的意志，他早就拿著提燈和菜刀沖進隧道了。

    “很好，”他滿含深情地沖我笑笑，很難想象我們倆還有過不快，“接近一點鐘我們就位。幸運的話，晚餐前搞定一切?！?/br>
    他轉身要走，我抓住了他的胳膊。

    “你能不能告訴安娜你找到了好辦法？如果她能幫我們，我和她便都可以逃出去?！?/br>
    他凝視著我，我很快就松開了他的胳膊。

    “好的?！彼鸬?。

    “那是個謊言，是嗎？”我說，“我們倆中間只有一個人能逃出布萊克希思?！?/br>
    “現在可說不準那是不是謊言。我尚未放棄任何希望，我們最終會成功的?！?/br>
    “你是我的最后一位宿主，你還剩多少希望？”

    “并不是很多?！彼谋砬樽兊萌岷?，“我知道你喜歡她。相信我，我還沒有忘記那種感覺，但是我們需要她站在我們這邊。如果我們這一天猶豫不決，又去找侍從，又防著安娜，恐怕就逃不出這個大宅了?！?/br>
    “我必須告訴安娜真相?！蔽殷@訝于他的冷漠，他置我的朋友于不顧。

    他變得冰冷。

    “你那么做，只會把安娜變成敵人，”他輕聲說著，四下里看看，確認沒有人聽到我們的話，“那樣，真的就沒有希望能幫到她了?！?/br>
    他鼓起腮幫，頭發亂糟糟的，雖然微笑著，卻有些心煩氣亂，像是氣球被扎破xiele氣。

    “你覺得對就去做吧，”他說，“但至少等我們抓住侍從再說，”他看了看表，“還有三個小時，就這些?！?/br>
    我們四目相對，我的眼中滿是疑惑，他的眼中滿是懇求。我承受不住，只好屈服了。

    “好的?！蔽艺f。

    “你不會后悔的?！彼f。

    他按了按我的肩膀，沖米莉森特歡快地招了招手，然后大步走回宅子。他這個人不達目的不罷休。

    我扭頭發現米莉森特正噘起嘴研究我。

    “你有不少損友啊?！彼_口。

    “我自己就是這種損友?！蔽艺f著，迎上她的目光，她搖了搖頭，繼續往前走，放緩腳步好讓我和她并肩同行。我們走到一間長玻璃暖房面前。暖房的玻璃窗大都碎了，房里的植物枝繁葉茂，蔥郁的葉子抵住玻璃。米莉森特向里面張望，可目光被繁密的植被葉子遮住了。她示意我跟上，我們向暖房另一頭走去，發現門已經鎖住，上面掛著新的鏈條和掛鎖。

    “可惜，”她徒勞地晃著鎖鏈，“我年輕時就愛來這里?！?/br>
    “您以前來過布萊克希思？”

    “我還是個小姑娘時就在這里避暑。我們都在這里：塞西爾·雷文古、柯蒂斯雙胞胎、皮特·哈德卡斯爾和海倫娜，他們就是這樣認識的。我結婚以后，還帶你哥哥和meimei來過這里。他們差不多是和伊芙琳、邁克爾和托馬斯一起長大的?！?/br>
    她挎著我的胳膊，繼續散步。

    “哦，我過去多么喜歡那些夏天啊，”她說，“海倫娜可嫉妒你meimei了，因為伊芙琳長得不夠漂亮。邁克爾的臉像壓扁了似的，也沒什么魅力。只有托馬斯長得漂亮，可他最后又死在那個湖邊。讓我說啊，命運給了這個可憐的女人兩次打擊。他們沒有一個人比得上你，我帥氣的寶貝?！彼f著，捧起了我的臉頰。

    “伊芙琳長得不錯，”我反駁道，“她光彩照人?！?/br>
    “真的嗎？”米莉森特不可置信地說，“那她是在巴黎變漂亮的，我可不知道。那女孩整個上午都躲著我。依我看，有其母必有其女。我明白為什么塞西爾會圍著她轉了，他真是我見過的最虛榮的家伙，雖然你父親也夠嗆，我忍受了他五十年?！?/br>
    “哈德卡斯爾家都恨她，您知道，我的意思是，他們都恨伊芙琳?！?/br>
    “胡說八道，誰告訴你的？”米莉森特抓住我的胳膊，晃動著腳，像是想把靴底的泥巴甩下來，“邁克爾喜歡她，他幾乎每個月都要去趟巴黎。依我看，自從伊芙琳回來后，他們倆一直親密無間。皮特也不恨她，他只是冷漠。只有海倫娜，托馬斯死后，她一直有些不正常。你知道的，他們還跑到這里來。每年在托馬斯的忌日，海倫娜都會來湖邊散步，有時候還會和托馬斯說話，我自己就聽到過?！?/br>
    這條路引著我們來到水池邊，今晚伊芙琳將在這里自殺。布萊克希思的任何東西都是如此，距離產生了美。從舞廳看過來時，這個水池漂亮得很，如同一面大鏡子，倒映著宅子里人們的身影。然而此時此刻，這個池子卻骯臟污穢，石頭裂開了，上面覆蓋著一層厚厚的苔蘚，如地毯一般。

    她為什么要在這里自殺？為什么不在自己的臥室里？又為什么不在門廳那里呢？

    “親愛的，你沒事吧？”米莉森特問，“你看上去臉色不太好?！?/br>
    “我在想，他們讓這里就這樣荒廢，太遺憾了?！蔽夷樕细∑鹆艘唤z微笑。

    “哦，我知道，可他們又能怎樣？”她調整了一下自己的圍巾，“謀殺案發生之后，他們沒法在布萊克希思住了。知道了這里發生的事情，也沒人愿意買下這個莊園。要我說啊，就該讓這宅子在樹林里荒棄掉?！?/br>
    這讓喬納森·德比有些傷感，可他不是個長情的人，很快我就被別的事情吸引過去。透過身旁的舞廳玻璃門，我看見人們正在準備今晚的聚會。仆人、工人用力擦洗著地板、粉刷著墻壁，女傭顫顫巍巍地站在梯子上，拿著長長的羽毛撣子掃灰。舞廳的另一端，百無聊賴的音樂家在锃亮的樂器上擦出十六分音符來，伊芙琳·哈德卡斯爾正站在舞廳中央指指點點，安排著各種事務。她在仆人中間穿梭，不時碰碰他們的胳膊，表現出善意。這讓我心里隱隱作痛，想起貝爾和她度過的那個午后。

    我四處找尋瑪德琳·奧伯特，發現她正和露西·哈珀——就是那個受到斯坦文欺負又被雷文古善待的女孩——有說有笑，她們正在擺放舞臺旁邊的長椅。這兩個被傷害的女孩彼此相依，讓我有些許安慰，但依然無法緩解我對今早那事的內疚感。

    “再和你說一遍，我再也不會給你收拾爛攤子了?！泵桌蛏貐柭曊f道。

    米莉森特看見我正盯著兩個女仆愣神。她的眼神中愛恨交織，那氤氳霧氣中浮現出德比的秘密。之前我隱約覺察到的秘密，此刻昭然若揭。德比是個強jian犯，而且不止一次侵犯過女孩。她們都在這里，每一個他侵犯過的女孩、每一段他毀掉的生活，都被老太太看在眼里。喬納森·德比內心隱藏起來的黑暗，米莉森特都會塞好，就像夜晚給兒子掖被角一樣。

    “你總是選擇那些弱小的，不是嗎？”她說，“總是那些……”

    她沉默了，嘴巴張開著，仿佛后面的單詞在唇邊蒸發掉了。

    “我得走了?！彼鋈话戳税次业氖?，“我有種奇怪的想法。親愛的，咱們晚餐見?！?/br>
    米莉森特立刻轉身折返，消失在房子的拐角處。我十分迷惑，回頭望向舞廳，想看看米莉森特剛才看見了什么，那里除了樂隊，所有人都變換了位置。這時，我看見窗臺上有個國際象棋的棋子。如果沒有搞錯的話，我在貝爾的箱子里也看見了相同的手工棋子，眼睛部位漆有白點，它仿佛透過那雙笨拙雕制的眼睛看著我。在棋子上方玻璃上覆蓋的厚重塵土上，寫著一行字：在你后面。

    當然是她，安娜在林子邊上沖我揮手，她瘦小的身體藏在灰色大衣下面。我把棋子裝在口袋里，左右張望了一下，確信沒人，就隨她走入林子深處看不到大宅的地方。安娜似乎已經等了我好久，一直在跺腳取暖?？蛇@沒什么用，她的臉頰已凍得發紫，難怪要穿上這件大衣。安娜渾身上下的衣服都是灰色系的，大衣破舊不堪，線織帽子薄如蛛絲。這些衣服真是傳了好幾代人的樣子，打了太多補丁，已然看不出原本衣料的質地。

    “你能找個蘋果或其他吃的嗎？”她開門見山，“我餓死了?！?/br>
    “我隨身帶著酒?！蔽艺f著，把酒壺遞給她。

    “也行啊?！卑材冉舆^酒壺，擰開蓋子。

    “我覺得在門房外見面對我們來說太危險了?！?/br>
    “誰說的？”她喝了口酒，皺著眉頭。

    “你啊?！蔽一卮?。

    “這是我將要說的話?！?/br>
    “什么？”

    “我將要和你說，我們倆再見面不安全，可還沒說呢?！卑材然卮?，“我當時也沒法說啊，因為我剛醒過來幾個小時，一直都在阻止侍從去刺殺你的未來宿主。因為這個，我連早餐都沒吃?！?/br>
    我沖她眨眨眼，試著厘清順序完全被打亂的一天。這已經不是第一次了，我發現自己渴望能像雷文古那樣聰明。被禁錮在喬納森·德比這愚笨的大腦里，像是往濃湯里攪進了油炸面包丁。

    看見我如此困惑，安娜皺了皺眉。

    “你知道侍從干了什么嗎？我不知道還會發生什么?！?/br>
    我長話短說地告訴她貝爾發現了死兔子，描述了餐廳里尾隨雷文古的那些鬼魅般的腳步。細節越多，她的臉色越陰沉。

    聽我說完，安娜隨口罵了侍從一聲“渾蛋”。她踱來踱去，雙手握拳，向前撐起肩：“遲早要去收拾他?！毖粤T，她惡狠狠地瞅了一眼大宅。

    “不久就有機會了，”我說，“丹尼爾認為他就藏在地道里。地道有幾個出入口，我們得守住藏書室。丹尼爾想讓我倆一點鐘前守住那里的出入口?！?/br>
    “這樣做，我們很可能送命，這倒省得侍從親自動手干掉我們了?！卑材鹊恼Z調坦率冷漠，她仿佛把我看成了瘋子。

    “怎么回事？”

    “侍從可不傻，”她說，“如果我們知道他的藏身之處，那是因為他想讓我們知道。一開始，他就總能先我們一步行動。我看，他不過是在那里守株待兔，想讓我們搬起石頭砸自己的腳?！?/br>
    “我們得做些什么！”我不太同意她的意見。

    “我們會的，可原本能聰明行事，為什么要做傻事呢？”她耐心地勸說我，“聽我說，艾登，我知道你很絕望，但是我們說好了，你和我在一起。我會保護你，這樣你就能找到殺死伊芙琳的兇手，我們倆就都可以逃出去。我去完成我的任務，你現在要保證，不去追捕侍從?！?/br>
    她的話有道理，但是比起我的恐懼又那么微不足道。如果能在那個瘋子找到我之前就結果他的性命，我還是會抓住這個機會，無論風險有多大。我寧愿站著死，也不愿意躲在角落里瑟縮發抖。

    “我保證?！痹谀嵌阎e言上，我又加了一個新謊言。

    謝天謝地，安娜太冷了，沒有注意到我聲音里的玄機。她雖然喝了些酒，可還是凍得發抖，臉色慘白。她沒法抵住肆虐的寒風，只好靠緊我。我可以聞到她皮膚上的肥皂香味，于是趕緊把目光轉向別處，不想讓安娜窺見德比的yin欲在我這里蠢蠢欲動。

    她覺察到我的窘態，歪歪腦袋看了看我的臉，我的眼睛正向下看。

    “我敢說，你的其他宿主可比德比強多了，”她接著說，“你要控制好自己，千萬別向他屈服?！?/br>
    “我不知道何時是自己，何時是宿主，怎么能控制好自己呢？”

    “如果現在控制這個軀殼的不是艾登你的話，德比就會對我動手動腳，”她說，“那樣就知道到底是誰了。不要只是想著這一點，你要行動起來，而且不能停下來?！?/br>
    即便如此，她還是退回到風中，使我擺脫了那種窘迫感。

    “這么冷的天，你不應該待在外面，”我把自己的圍巾摘下來，裹到她脖子上，“你這是在找死?！?/br>
    “你要是這樣，人們就會對喬納森·德比改觀，就會把他當成個人看?！彼f著，把圍巾塞到大衣里面。

    “告訴伊芙琳·哈德卡斯爾這些，”我說，“她今天早上差點一槍崩了我?！?/br>
    “那你應該回敬她一槍，”安娜平靜地說，“那樣我們就能解開她的謀殺之謎了?！?/br>
    “真搞不明白你是不是在開玩笑?！蔽艺f。

    “當然是在開玩笑，”她說著，向自己皸裂的手上哈了哈氣，“如果真那樣簡單，我們早就從這里逃出去了。聽著，我真不敢肯定是否該救她一命?！?/br>
    “你認為我應該看著她去死？”

    “我覺得我們花費大量時間做的事情，偏離了正題?！?/br>
    “要是搞不明白誰想要伊芙琳的命，就沒法保護她，”我說，“保護伊芙琳就可以找到那個兇手?！?/br>
    “希望你是對的?！彼行⑿艑⒁?。