公國變王國，意義重大。

    意義不在等級和面子。名號體現的是國家性質。從夏到秦，名號不斷變更，性質也不斷變革。大體上說，夏方國，商伯國，西周侯國，春秋公國，戰國王國，秦漢帝國。方國就是部落國家，伯國則是部落國家聯盟成員國。這時，國家形態還不成熟，無所謂主權。西周建立特殊的國家聯盟，成員國即侯國。但諸侯國系周王所封，所以又叫封國或邦國。侯國是沒有獨立主權的。變成公國，就有了半獨立主權；變成王國，則有完全的獨立主權。

    沒錯，獨立王國。

    一個由獨立王國組成的天下，可是不需要什么共主的。日薄西山的周，后來也分裂為兩個城市國家，分別叫東周國和西周國。他們的國君也不敢再稱王，而是稱君。這時，不但諸侯們都已成為國王，就連蘇秦也死了。

    這樣看，當年威烈王冊封三晉，周安王冊封田和，其實是給自己簽署了死刑判決書。這死刑判決，是給封建制度的，也是給邦國時代的，更是給周天子的。

    是的，天子沒了。

    但，天子又似乎是不能沒有的。大家都是王，等于沒有王。因此，國王們只能頻繁地發動戰爭，最后打出一個天子來。

    這個新的天子，就是秦始皇。

    秦始皇建立的，是帝國。

    帝國是一定要建立的，也是一定會建立的，卻未必一定由秦來建立。比如楚和齊，便都有資格。所以秦兼天下，楚最不服；而楚雖三戶，亡秦必楚。不過在我們看來，最該后悔的卻不是楚，更不是齊，而是魏。

    這錯不該犯

    魏惠王最大的錯誤，是看走了眼。

    的確，如果不是魏惠王小看了一個人，那么，在戰國激烈的競爭中，最后勝出的就可能不是秦，而是魏。事實上，魏在戰國初期，原本是最有活力也最有希望的。魏的第一任國君魏文侯，雄才大略，奮發有為，禮賢下士。他不但自己拜在孔子學生子夏的門下，還請來子夏的兩個學生做左膀右臂，這就是政治家李悝（讀如虧）和軍事家吳起。再加上大名鼎鼎的地方官西門豹，文侯的麾下人才濟濟，魏國的發展也蒸蒸日上。相反，這時的秦國還被視為戎狄，毫無起色。

    這就像極了春秋。春秋，是鄭國先崛起，然后讓位于晉。戰國，則是魏國先興盛，然后讓位于秦。戰國的魏文侯，就是春秋的鄭莊公?？磥須v史的選擇并非先入為主，后來居上反倒極為可能。這實在是意味深長。

    那么，秦又為什么能后發制人？

    因為商鞅。9

    至少，商鞅的作用很大。

    商鞅是孟子和莊子的同時代人，但比他們倆稍微年長一點。因為后來受封于商，所以被稱為商君或商鞅，其實本名叫公孫鞅，又叫衛鞅。顧名思義，可知他本是衛國的公族。但可惜，他這個公孫是庶出，衛國又已淪為魏國的附庸。于是年輕時的商鞅或公孫鞅，便只能去做魏國宰相公叔痤（讀如磋）的家臣。

    這時的魏君，就是魏惠王。

    魏惠王是很器重公叔痤的。因此公叔痤病重時，魏惠王就去探望，并詢問后事。魏惠王說：先生如果有個三長兩短，寡人和寡人的社稷可怎么辦？

    公叔痤推薦商鞅接替自己。

    魏惠王聽了，一言不發。

    于是公叔痤就請魏惠王屏退左右，然后說：王上，如果不用公孫鞅，那就一定要把他殺了，別讓他跑掉。

    魏惠王說：諾。

    惠王一走，公叔痤就把商鞅叫來，把所有的情況都告訴了他。然后抱歉地說，我這是先公后私，先君后臣，你就趕快跑吧！

    商鞅卻淡然一笑說，大王既然不能聽主公的話而用臣，哪里又會來殺臣？

    不出商鞅所料，魏惠王果然沒殺他。不但不殺，還對身邊人說：公叔怕是病糊涂了吧？居然要寡人用公孫鞅為相。這不是太搞笑了嗎？

    其實公叔痤一點都不可笑，反倒是魏惠王很快就悔之莫及。二十年后，魏國連吃了兩次敗仗。第一次是敗給齊國，結果是大將龐涓戰死，太子申被俘。這就是歷史上有名的馬陵之戰，是軍事家孫臏的杰作。

    敗給齊國的第二年，魏國又敗給了秦。這一仗，則是商鞅的杰作。當時，魏軍的統帥是公子卯（讀如昂），與商鞅可能有點交情。于是商鞅就寫信給公子卯說，你我在魏國，本是好朋友?，F在成為敵人，實在是下不了手。不如我們私底下講和，然后各自回國去安定國家。公子卯以為然，毫無防備地前來赴宴。他哪里知道，這一仗原本就是商鞅要打的，屏風后面也埋伏了甲兵。商鞅一聲令下，甲士蜂擁而出，秦軍也乘勢出擊。結果，魏軍大敗，公子卯被俘。

    商鞅這招，多少有點不地道。他是把交情變成了武器。但，兵以詐立。何況商鞅與魏國，也早已恩斷情絕，哪有什么信譽可言？

    然而一敗再敗對于魏國，后果卻很嚴重。再也無力支撐的魏惠王，只好割地求和，并把國都從安邑（今山西省夏縣）遷到大梁（今河南省開封市），所以后來他也被叫作梁惠王。這時，他終于明白公叔痤并不糊涂，糊涂的是他自己。魏惠王一聲長嘆說：寡人只恨當初沒聽公叔痤的！

    說這話時，估計他連腸子都悔青了。

    是的。這個錯誤，他不該犯。

    商鞅是在公叔痤病故后離開魏國的。他走的時候，沒有依戀，也沒有糾結。實際上從春秋晚期開始，士，即當時的知識階層和白領階層，便都是天下主義者。在他們看來，天下比邦國重要得多。就連最有道德感如孔子，也不過是離開魯國的時候走得慢點，離開別國的時候走得快些。至于公孫鞅，就更不必有什么過意不去。是啊，魏惠王既然不肯用我，那我就跳槽。

    對！此處不留爺，自有留爺處。

    商鞅的留爺處，就是秦。

    只能霸道

    商鞅去見秦孝公，據說帶了三套方案。

    哪三套方案？

    帝道，王道，霸道。

    三套方案，分了三次來談。先說帝道，孝公無動于衷；再說王道，孝公昏然欲睡；最后說霸道，孝公聽得入神，膝蓋移出了座席都沒有感覺。

    這完全不奇怪。因為這時的秦，情況相當不好。秦穆公稱霸中原的夢想破滅后，霸權就一直在晉楚兩國手中。東邊的晉，南方的楚，把秦國擠壓在狹小的戎狄地區，完全沒有發展空間。而且，無論是華夏正宗晉，還是蠻夷之邦楚，都視秦人為夷狄，不邀請甚至不允許他們參加中國的盟會。10這實在讓人憋屈。