赫連允笑意頓時一斂，卻還是客氣：“多謝陛下?！闭f著，拍拍手。

    殿外搬禮物的腳步深重起來，還伴著鐵鏈哐啷的聲音。

    除了赫連允一行人，全都循聲望過去。

    幾名北人武將推著一輛板車到了殿外，車上有個巨大的四四方方的東西，被紅布蓋著的。

    停定之后，紅布之內，傳來嗡嗡低沉的聲音，引得殿內人略驚訝，交頭接耳地猜測起來。

    赫連允道：“是敝國本地產的珍玩異獸，也千里迢迢帶來的禮物之一，供陛下笑納賞玩?！闭f罷，示意隨從將紅布拉開。

    紅布一開，眾人輕訝出聲。

    車上是一個半丈長寬的碩大鐵牢籠，里面坐臥著一只大獸，頭頸和四肢被五條鐵鏈鎖著，身體明明是老虎，有一圈圈的虎皮紋路，可腦袋上滾著一圈金色鬃毛，又形似獅子，一只尖利的爪子勾在牢籠底部，嵌入好幾寸，另一只抓著柵欄，棕色眼瞳兇光四溢，警惕盯著殿內的人，喉嚨里發出悶吼，好像隨時會沖破桎梏，撲上來。

    “這——這是什么？”在座的臣子一驚，“到底是獅子，還是老虎？”

    離殿門坐得近的幾名臣子有些哆嗦，獅子和老虎本就夠兇猛了，這怪物雖像獅子，又像老虎，可個頭遠又比獅子老虎大一兩倍，鎖了五條鎖鏈還能移動身體，叫囂個不停，萬一使了蠻勁兒沖出來可不是好玩的。

    姚福壽眉頭也是一皺，別國貢禮中也不乏珍奇異獸，卻都是賞心悅目的溫順動物，這北狄子真是天生野蠻，這種兇獸當做朝來往之禮就算了，竟還運輸進宮，送到殿上，簡直半點禮儀不講，可既是蒙奴送來的禮物，也不能拒絕或者明說不好。

    赫連允見區區一個面相兇惡的玩獸就將一群漢人弄得有些畏懼不安，眼眸中輕蔑頓起，笑道：“姚公公，這個玩獸在敝國算是蒙奴的國獸，若是怕驚到了諸位大臣，我讓部下再鎖緊一些?！闭f著，打了個手勢。

    一名蒙奴武士會意，將戴了鐵皮護腕和鐵制手套的手朝鐵籠里伸去，抓住那兇獸身上的鏈子，也不知道是無心還是故意，鎖沒鎖緊沒有看到，一條鐵鏈卻反倒鋃鐺一聲，松落在地。

    兇獸本來離柵欄還有些距離，此刻少了一條鐵鏈的束縛，身體往前一撲，整個貼住了牢籠，爪子也伸出柵欄幾寸，與最近的一名黃門官只差不到一根手指的距離。

    黃門官條件反射地尖叫一聲，大失儀態，竟踉蹌地朝旁邊躲去。

    殿內其他陪宴的幾個臣子被那黃門官一擾，也跟著嘩然起來。

    幾名蒙奴武士哈哈大笑起來。

    赫連允臉一沉，喝叱住幾人：“不得無禮！”

    武士這才將那鐵鏈重新栓上，鎖緊了兇獸。

    赫連允這才抱手：“沒驚了皇上吧？這家伙天生強悍，在蒙奴草原上素有戰獸之名，所以才用五條鐵鏈綁著，沒想到還是綁不住?！?/br>
    寧熙帝見區區個畜牲，竟把臣子嚇成這樣，臉上掛不住，黑了幾分，再聽他說這畜牲的秉性，完全就是將它比作蒙奴，胸膈一悶，咳了幾聲。

    赫連允眼色一動：“皇上恕罪！”正要下令將猛獸運下去，卻聽右列飄來聲音，語氣帶著幾分笑意：“性情雖強悍，只可惜再厲害，也厲害不過十來個春秋?！?/br>
    赫連允望過去，對座年輕男子豐華俊采，便是不看一身云龍錦袍，光看一雙大宣極少漢人有的幽深眸子與挺拔身軀，也知是誰，不免笑道：“秦王何出此言?！?/br>
    夏侯世廷望一眼鐵籠中的猛獸，轉頸：“蒙奴地處草原，雄獅是草原上最兇猛的野獸，這禽獸肖似獅子，身上又有老虎額斑紋，本王猜，應該是貴國用雌虎與雄獅交配產下的獅虎獸。獅虎獸的確是珍貴，可惜獅與虎天生不親近，上百年才能孕育出一只，生下后能活下來且順利成年的，十只中還沒兩三只，就算這兩三只，精心培育照顧，壽命最長的，也不會超過十一二年?！鳖D了一頓，緩緩搖頭，“說起來，無論壽命，還是身體的質量，還抵不上看門護院的家犬?！?/br>
    赫連允一怔，笑意卻繼而更盛：“秦王將上百年才能出一只的獅虎獸，跟隨處可見的狗相提并論？獅虎獸是萬獸之尊，無可匹敵，什么都不怕，狗能比嗎？再兇猛的狗，見到獅虎獸，嚇得只怕連爪子都伸不開?！?/br>
    卻見男子背手走到中間，倒掛著的炙烤全羊已燒得半黃半焦，下面的柴火稍小了一些，卻仍是燒得茲茲作響。

    夏侯世廷長軀一彎，似是無心，信手拾起一支燒得通紅到快斷掉的干柴，輕踱步子，手臂一揮。

    那一截帶著火星子，燒得嘎吱響的干柴刷的一下，被擲進鐵籠里。

    獅虎獸見到紅通通的烈火，受了驚嚇，竟后退一步，縮到牢籠，距離那火星子能有多遠有多遠，剛才喉嚨里的兇狠悶哼，也成了嗚咽。

    動物素來懼火，獅虎獸也不例外。

    剛剛在蒙奴人口里天下無敵的獅虎獸，如今看見火就敗了下風。一群蒙奴官員和隨從臉色漲紅，不無尷尬。

    寧熙帝心情大好：“去年秋狩，老三才獵下圍場最兇猛的人熊。沒料今天，不拔劍，不拉弓，光是一截柴火就叫蒙奴的國獸嚇成了貓兒，看來老三當真是猛獸的克星，不管哪里的兇獸都能震懾??！”

    皇上雖這些日子對秦王觀感越來越好，可從沒當眾夸獎過，姚福壽知道皇上今天相當滿意秦王，也順著天子心意，跟著笑道：“有其父必有子，大宣的皇子怎會不勇猛英武？”

    赫連允聽了寧熙帝的嘲諷，面色訕訕，再聽姚福壽的夸贊，望一眼秦王，臉上卻又添了笑意：“看見秦王成了大宣的肱骨，也是貴嬪的福氣，我更十分欣慰，不枉我當年親自請上，讓玉煙和親大宣，又為玉煙送嫁一場?！?/br>
    寧熙帝見他提起赫連氏，便也當著眾人的面順水推舟，大方道：“貴嬪打從嫁入大宣，還沒跟娘家親人見過面，赫連太子既是貴嬪的兄長，也算是朕與貴嬪的媒人，今日宴后，賜貴嬪在明光閣與和太子兄妹相見，敘敘親情吧?！?/br>
    ☆、第二百三十九章 阻止

    散宴之后，眾人恭送皇帝先離場。

    待殿內人一一散去，云菀沁和琴釵、聽弦從扇屏后出來，離開金華殿。

    任務完成，琴釵和聽弦都松了口氣，邊笑邊朝紫光閣走去。

    剛到紫光閣的大門口，還未跨進大門，一道熟悉身影在視野前劃過。

    云菀沁覺得眼熟，再仔細一看，竟是齊懷恩，三爺在宮里時身邊的行走太監。

    齊懷恩走的方向，正是剛才皇上賜貴嬪與赫連允見面的明光閣。

    明紫二閣離得近，都是宮里暫時留住外客的居所，明光閣是宮里妃嬪專門被賜會晤親眷的地方，就在一群醫女住的紫光閣斜對面，進了那道門，走十幾步就是。

    云菀沁望向兩個醫女：“我去藥膳房看看干貝梨罐好了沒，你們先進去吧?！?/br>
    琴釵聽弦點點頭，先進了閣所。

    云菀沁轉進藥膳房，隨手拎了一壺茶放在托盤里，閑庭漫步一樣，朝明光閣那邊走去。

    離明光閣越近，只聽門口傳來聲音。

    “皇上賜赫連太子與貴嬪在明光閣內見面，閑雜人等無事不得亂闖?！笔情T口守衛的聲音。

    云菀沁見齊懷恩被攔在門口，幾步輕盈上前：“齊公公怎么走得這么快？御賜給貴嬪的茶水剛剛烹好，轉個身子，您就不見了?！?/br>
    齊懷恩一看，竟是秦王妃，腦瓜子立刻轉過來，接過她手上的托盤，彎下腰：“是奴才走快了?！?/br>
    守衛見是皇上賞茶，也再沒什么好說，一指云菀沁：“行，就一個人進去吧?！?/br>
    齊懷恩無奈，看一眼云菀沁，只得先站在一邊等著。

    云菀沁端了托盤，進了明光閣。

    廳內，赫連氏還沒來，赫連允散了宴以后直接過來了，此刻一人坐在右手邊的雕花紅木圈椅內。

    云菀沁將茶壺放下，走出大廳，身子一轉，走到大廳外的一處墻邊，透過半敞的窗欞，剛能見到里面的情景。

    卻說茗萃殿內，赫連氏收到金華殿那邊傳來的旨意后，章德海叫紫霜和青嬋為貴嬪梳妝綰發，準備去明光閣。

    赫連氏坐在鏡臺前，眼眸中神色一閃而過，脫口而出：“要不，你們去找個由頭，就說我病了，見不得人?！?/br>
    章德海見主子心神不定，勸道：“主子不可啊，這是皇上的賞賜，怎么能推卻？叫您跟北儲君見面，說是憐惜您與娘家親人重聚天倫，其實也是國與國的禮儀啊?！毕胨@樣擔驚受怕，無非也是想少沾火星，怕大宣和蒙奴一旦交惡，她這一身的北人血，到時會脫不了干系，自然是能少接觸就少接觸。

    赫連氏臉上的復雜交織，知道推不了，嘆了口氣，再沒多言語。

    不多時，赫連氏帶著章德海和四名貼身婢子來了明光閣。

    云菀沁只聽一聲傳報過后，見到一襲盛裝打扮的華美身影被宮女擁著進來，又見赫連允站起來，迎了過去。

    兄妹兩人簡單行過禮后，在廳內一左一右，相對而坐。

    透過窗格，赫連氏的正面，云菀沁看得一清二楚。

    今日見的既是娘家兄長，也是外來使者，為了不失國體，赫連氏妝容華麗，可濃脂艷粉下面，掩蓋不住一雙飄忽不定的眉眼，臉上毫無見到親人的喜悅，好像只等著這場會面快點結束。

    看得出來，她并不想多留。

    赫連允與她是同父異母的兄妹，蒙奴這一代天子膝下子女統共百來名，除了皇后生的幾個皇子皇女受重視，其他的子女，基本是放養在各個生母身邊。

    這兩個人，絕對談不上什么兄妹之情，赫連氏看見兄長沒什么喜色，也不奇怪，可有些緊張和避忌，卻有些不一般了。

    “當初送嫁時，我怕還擔心貴嬪不習慣中原生活。今天看見貴嬪風儀更勝從前，精神也不錯，想必很得大宣皇帝的寵信，我就放心了?！焙者B允撫盞微笑。

    赫連氏客氣回應：“多謝皇兄關心。當年皇兄叮囑妾身安心和親大宣，以維系兩國安寧為己任，妾身為蒙奴皇女，不敢忘卻本分，自從來了大宣，便以此為家，以皇上為夫婿，從不敢怠慢，才換了皇上的一絲憐愛?！?/br>
    赫連允笑意一頓，良久不語，驟然開口：“你們都退下，我與貴嬪有些家常私話?！?/br>
    云菀沁看見赫連氏臉色一緊，似是極不情愿與赫連允單獨相處，最終卻還是很迫不得已地吩咐章德海和四個婢子：“你們先退到門口?！?/br>
    待幾人走遠，赫連允喟嘆了一聲：“你這些年不大容易，我也聽說過。剛來大宣最得寵的那幾年，被后宮女人們嫉恨，幾次都差點被人暗害。等終于誕下皇子，安定了，又輪到秦王被人加害，好容易將秦王送出宮去，你身邊陪嫁的北人卻也被皇后暗中除去，連個能夠倚仗的娘家人都沒了……熬到現在，你們母子兩人可謂是步步艱辛。不過，總算是守得云開見月明，”說著，笑意全是贊賞，身子一傾，“聽說大宣貴妃都被你害成了瞎子，大宣皇后的死，只怕與你也脫不了干系吧……”

    赫連氏見他將自己母子這些年在大宣的舉止調查得清楚，心中震撼，卻也不意外，匆匆打斷他的話：“皇兄這樣關注妾身，有心了?！?/br>
    赫連允笑道：“你是我蒙奴出去的皇女，又是維系兩國安寧的人，我身為儲君，怎么會不關注你在大宣的動態？”

    赫連氏臉色微微一變，垂下頭：“那么從今以后，請皇兄收起關注妾身的心，妾身已沒什么值得擔心的了?！?/br>
    “你現在當然是底氣足了，宮里的刺拔了，外面還有兒子撐腰，”赫連允語氣玩味，“我來之前，聽說鄴京目前由秦王攝政，還不大相信，今日在殿上看見皇帝對秦王十分滿意，才知道皇帝果真對他器重得很。聽說皇帝本就不大喜歡你們現在的這位儲君，目前膝下能堪重任的成年皇子也不多，秦王堪稱一枝獨秀，我看在眼里，著實欣慰不已?！闭f著一頓，聲音壓低：“貴嬪覺得，秦王有沒有可能取代儲君之位？”

    窗外，云菀沁心頭一動，料不到赫連允想要插手干涉別國立儲的大事，不過倒也不奇怪，有一半北人血脈的秦王成了中原之主，肯定會偏向蒙奴，讓北邊受益。

    廳內，赫連氏聽他終于提起世廷，擔憂了多時的陰影落下，臉色發白，努力鎮住心神：“世廷有一半北人血統，皇上再喜歡他，儲君這把椅子，也不可能落他頭上?！?/br>
    “如今這種情況好像是有些難……”赫連允喉間聲音如沙，沉沉低低，半開玩笑半認真：“可，若是你們的現任儲君沒了，秦王的可能性就應該大多了吧?！?/br>
    赫連氏一震，刷的站起來：“皇兄要做什么？”

    赫連允笑起來：“開個玩笑，貴嬪無須激動?！?/br>
    赫連氏見門外章德海等人望過來，自知失態，只能先坐了下來。

    赫連允再不多說，寒暄了兩句，起身告辭。

    從得知赫連允有心扶秦王開始，赫連氏卻顯然有些心不在焉了，見他要走，才似乎醒過神，趁宮人還沒進來，走近幾步，低道：“求求你，世廷絕不能當大宣的儲君，皇兄請念兄妹一場，不要橫生枝節，放過我母子，讓咱們過過安寧日子！”

    語氣懇切地近似求情。

    “求求你”三個字，更是沒有半點嬪妃的尊貴，跟哀求一樣。

    赫連允笑凝貴嬪，頭顱靠近，聲音一點點讓meimei臉色發白，也讓窗外的云菀沁聽得心頭：“算了，玉煙，別強求了。你這兒子的勢頭擋不住，你看看，他從襁褓到現在……你這樣擋他的路，他還不是慢慢竄到皇上眼皮子底下了？你不愿他上位，可他偏偏有老天爺的照顧。能不能當上儲君，還是靠他自己的能耐，我這個當舅舅的，不過只是推一把罷了?！闭f罷，退后一步，伸手朝前，道：“貴嬪先走?！?/br>
    赫連氏身子有些發軟。藍亭眼疾手快，上前把她攙住。

    赫連氏推開藍亭，又望了一眼兄長，眼中盛滿了懇求，見他并不理會自己，終是失望，強打起精神，朝門口走去。

    赫連允則帶著隨從跟在貴嬪一行人的后面。

    云菀沁也悄悄尾隨后面，快出明光閣，只見赫連允幾步上前，有意無意碰了一下落在最后的一個婢女的袖口。

    那婢女正是赫連氏身邊四婢之一的青嬋，也是應大夫的meimei。

    青嬋有些驚訝，抬頭看了一眼赫連允，赫連允卻已經退后了。

    云菀沁親眼看見青嬋手掌一收，左右看了一下，好像把什么匆匆收進了袖袋里。

    等兩行人出了明光閣，云菀沁才后腳出來。

    齊懷恩一見她出來了，迎上去：“這么久？沒事吧？”