“撫琴時小酌能助興，你看看，你不是才表揚孤這次彈得比上次好了嗎？”太子慵懶倚在云菀沁手臂上，面頰潮紅，完全不愿意站直身子。

    云菀沁一時丟也不是不丟也不是，秀眉一擰，睨著癱得像一團泥似的男子：“太子再不好生站著，可別怪我不客氣了。

    太子見她鼻梁飛起一抹緋色，應該是慍了，心思一動，借著酒意，身子一直，將臉逼過去。

    與此同時，頌元殿外，長廊盡頭，蔣妤眉心凌厲，瞥一眼身邊侍婢：“秦王妃果真也被叫來了？”

    “絕對沒錯，奴婢親眼看見了，那群尼姑都去后院準備皇后壽宴的壽禮了，就只有秦王妃，被太子身邊的太監帶進頌元殿去了……”婢女斬釘截鐵。

    蔣妤再不遲疑，帶著婢女就朝頌元殿大門走去。

    殿門口，剛才領著秦王妃進去的太監見良娣突然出現，嚇了一跳：“良，良娣怎么過來了?！?/br>
    蔣妤見他驚訝，更覺得是做賊心虛，里面肯定在做什么見不得人的事，低低一喝：“滾開。我有事要找太子爺?！?/br>
    “良娣，太子在里面撫琴練祝壽曲，不可亂闖?！碧O一訝。

    蔣妤冷笑一聲：“什么練曲子？大白天的，有關著房門，將下人都趕出來練曲子的？”

    太監一時啞口無言，仍是盡忠職守，將門死死攔?。骸疤訝敺愿肋^，不得指示，不能讓人進去?！?/br>
    蔣妤聽得更是臉色發青，竟還不讓人進去，婢女怕觸怒太子，將主子手臂一抓，小聲勸：“主子，算了，鬧大了太子肯定不高興……”

    怕什么，那秦王妃如今是受罰期間，隨便做出什么出格的事，看到時傷的是她，還是自己！

    鬧大？她還巴不得呢！嫂嫂與小叔子在一間屋子，說出去，看是那秦王妃丟丑，還是自己丟丑。

    就算到了皇后姑姑那兒評理，也是自己占上風！

    正在這時，里面傳來“啊呀——”一聲，似是男子低呼。

    蔣妤面色刷的一邊，七分酸嫉，三分震驚，使了個眼色。

    婢女對著那太監一叱：“還不退下，太子素來敬重良娣，良娣只是進去看看太子，太子絕不會說什么！”

    太監還未及說什么，已經被婢女一把推開，只見兩人已經推門而入，想要攔卻又不敢，那蔣良娣如今是東宮最大的女眷，又是皇后的親侄女，從來在東宮都是一手遮天，哪里敢管，只得眼睜睜看著兩人進去。

    卻說蔣妤氣勢洶洶地疾步進到室內，只見太子大仰八叉躺在一張圈椅里，抱著手肘，正在嗷嗷叫著，聽不大清，隱約嘀咕著：“……最毒婦人心啊，玩笑而已，何至于……”

    秦王妃站在對面的一張茶幾邊，正在倒水，倒了一半，聽到腳步聲，回過頭來。

    太子見良娣進來，酒意醒了，剛剛被云菀沁差點兒折了腕子的手也不疼了，坐直了身子，臉色驟然一變：“誰準許你就這么闖進來的！”

    蔣妤上前一福：“妾身見太子今兒練琴練久了，怕辛苦了，想來看看殿下要不要茶點，正巧來著門前，卻聽里面有些動靜，又見殿下的貼身宮人都在外面，只怕里面出了什么事兒，一時情急，進來看看，”剜了茶幾旁邊的女子一眼，“卻怎么也沒想到，竟是秦王妃在里頭?！?/br>
    太子活絡了一下手腕關節，皺眉：“好了，看完了吧，看完了就走。孤還要接著練琴?！?/br>
    蔣妤見太子對自己闖進來的舉動并沒動怒，倒還有些息事寧人的和藹，心頭一喜，哪里愿意就這么走了，只朝向云菀沁，語氣宛如拉家常一般：“秦王妃這會兒不應該在長青觀受罰嗎，怎么竟來了東宮？”

    云菀沁道：“今日東宮有人去長青觀叫人幫忙?！?/br>
    “哦，妾身是瞧見一群尼姑在后面做事，秦王妃不該也在一起么，怎么獨獨一人在頌元殿吶?！?/br>
    太子臉色已有些不快，眉一沉，卻仍保持平日和良娣相對的態度，語氣還算溫和：“秦王妃通曉音律，孤叫她來陪練，也是幫忙?！?/br>
    云菀沁也就順著太子的話：“是的?！?/br>
    陪練？蔣妤得寸進尺，更近兩步，直直望著云菀沁：“秦王妃在罰期就罷了，還是三皇子的妻房，只身進入太子爺的殿室，怕是于理不合吧?！?/br>
    云菀沁正巧借個臺階下，道：“良娣說的是，我這就去廚房幫手?！?/br>
    太子臉色已黑，卻也不好說什么，只能看著蔣妤滿意地一揮手：“好，你去吧?！?/br>
    云菀沁對著太子一福身，轉身出了頌元殿。

    見秦王妃離開，蔣妤吁了口氣，走近太子，隱約嗅到一股酒氣，將云菀沁剛倒了一半的茶潑掉，重新斟了一杯，端過去柔聲道：“皇后壽宴快到，太子爺也辛苦了，先喝口茶，歇息歇息吧——”

    話沒說完，男子袖子揮來，蔣妤手間的茶杯哐啷一聲落地，茶水四濺！

    “誰叫你冒冒失失進來的？孤喊你了嗎？出去?！闭Z氣克制著薄怒。

    自從進了東宮，太子從沒這樣給她丟過臉色，更不提動粗。

    蔣妤震驚，一股濃烈的嫉妒襲涌上來，振振有詞，脫口而出：“她是有主兒的人，且又是個有錯在身的，妾身不想讓太子爺被她牽連，也是為了太子爺的名聲著想，太子若是對秦王妃有心，為什么不在她婚前想法子弄進東宮！”

    “你當孤不想？”太子一揮袖，波動之下，又牽起了酒氣，搖搖晃晃起身，對著蔣妤冷冷望過去，轉身打簾進去。

    那是對自己從未有過的冷意，不，就算對整個東宮的人，太子爺也從來都是和顏悅色的，從沒有過這樣叫人膽寒的臉色。

    蔣妤脊背升起一股寒氣。

    **

    頌元殿外，在太監的引領下，云菀沁到了東宮后院的大天井，與一群尼姑們匯合。

    太子為蔣皇后準備的壽禮是沉香救母的一臺戲，舊事新編，又是太子自己撫琴，重新編曲，戲中加了一些祝壽的橋段，也算是頗有新意。

    此刻，幾個尼姑正跟東宮的嬤嬤們整理壽宴戲臺上需要用到的一些道具，查看有什么紕漏，外加清洗、晾曬。

    這次皇上親口提出的補辦壽宴，云菀沁知道是秦王在cao辦，可其他宮殿的主子們為討中宮皇后的歡心，也是無所不用其極，太子是儲君，皇子中的表率，更是皇后的養子，自然更加經心。

    云菀沁加入了一群人中，幫起手來。

    “悠著點兒，悠著點兒，仔細著別磕著了，這王母娘娘的壽桃，講求的就是圓圓滿滿，別說碰缺個角，便是連桃葉子都別不能掉一片！”

    太監尖利的聲音響起來。

    云菀沁和一群做活兒的女眷循聲望過去，只見門口處，一個東宮太監指揮著兩名小太監搬著一個大托盤過來。

    托盤上鋪著紅布，有個四四方方的透明琉璃罩，里面有個碩大的壽桃，足足有一個半的手掌那么高，粉紅的桃rou看起來水淋淋的，搭配著兩瓣完整的綠葉，看起來，還真的像是天境的仙桃。

    應該是祝壽戲上要用到的。

    云菀沁記起來，上次在宮里與太子見面時看過他的戲本子，太子為了祝壽，特意在沉香救母添加了一段原戲曲中沒有的：整個戲結束以后，沉香雙手捧著壽桃，繞場一圈，然后供給救下的母親，拉下大團圓結局的帷幕。

    冬天的京城本來就不是吃桃子的季節，難得可貴還找到這么碩大而漂亮的真蟠桃，也難怪東宮的人生怕有閃失。

    管事太監將那個壽桃小心翼翼讓人搬過來，放到中間，吩咐一群女眷：“洗的時候小心些，可別摔了?！?/br>
    幾人將琉璃罩取下來，一個嬤嬤笑道：“公公，這桃子可是要給皇后娘娘享用的仙果兒，咱們自然會提著一百二十個心?！?/br>
    那管事太監知道幾人細致，也放心下來，交下就去做別的事兒了。

    云菀沁隨口問道：“咦，這桃子不是演戲的道具桃嗎，怎么，還要供給娘娘享用嗎？”

    剛剛說話的嬤嬤道：“太子爺說了，祝壽戲里的桃可是祥瑞之桃，聽戲的人一般會吃兩口，圖個延年益壽的喜氣?！?/br>
    云菀沁瞟了嬤嬤手里的壽桃一眼，心思莫名一動，只淡淡笑道：“沉香救母里添了這么個壽桃獻母的橋段，倒是有趣多了，又正合壽宴的意圖?！?/br>
    幾人笑著連連點頭，只聽秦王妃道：“讓我看看可以嗎?！?/br>
    手里拿著壽桃的嬤嬤不疑有他，只當她是新奇，雙手捧了過去。

    云菀沁小心地接過來，擱在膝上，雙手掬了一把清水，看似只是在清洗桃子，卻在細細端詳著壽桃的每一處。

    其余幾人見她在清洗壽桃，便也各忙各的，并沒多去注意她。

    應該是溫棚里培育出來的品種，粉而大，色澤鮮嫩，看不出什么異樣。

    桃葉扒開，卻敏感地覺察指腹有些不平滑。

    她拿近壽桃，細細查看，壽桃的下緣，綠葉的遮擋下，竟有極小的孔眼，隨意一數，密密麻麻竟有十幾個，卻顯然不是蟲蛀孔。

    蟲蛀孔眼多半不規則，還會影響周圍桃rou變色，這些小孔眼是透明無色的，若不拿近細瞧，根本看不出來，都是很勻稱的圓形，而這些孔眼聚集的地方，桃rou有些微微鼓起，就像——發脹一樣。

    云菀沁屏住呼吸，將壽桃那些小孔眼處湊近鼻下，深深一嗅，呼吸驟然一止，險些喘不過氣，渾身頓時如結冰一樣，站了起來。

    幾個嬤嬤還有幫忙的長青觀尼姑察覺她異樣，望過來，一個嬤嬤見她臉色有些發白，奇道：“怎么了？”

    云菀沁手一松，壽桃“啪”一聲墜在地上，摔得四分五裂，汁液亂飛。

    眾人嚇了一跳，嘩啦一聲走過來，叫起來：“哎呀，壽桃被王妃給打破了！”

    那管事太監聽著動靜，也一驚，匆匆過來，一看這情形，氣不打一處：“這可是祝壽戲的重頭道具，是太子親自為皇后挑選的，秦王妃也太粗心大意了吧！”

    云菀沁垂下頭：“是我手一滑——”

    “手滑??？”管事太監哼了一聲，也懶得與她說多，先去稟報太子了。

    一群做事兒的女眷立刻喧嘩起來。

    幾名長青觀的尼姑圍上來，頗是擔心，云菀沁并沒說什么，不一會兒，只見那管事太監青著臉回來了：“太子有請，秦王妃請過去一趟吧！”

    云菀沁深吸了口氣，跟在太監后面，離開了后院。

    這次換在頌元殿旁邊的幽靜書房，管事太監推開門，氣憤還沒消，一伸手，做了個引路的動作：“秦王妃請吧！”

    云菀沁跨過門檻，進了書房。

    書房內，窗戶緊閉，簾幕拉緊。

    走近最里間，太子背著手，正面朝她。

    剛剛才與太子見過面，可不知道怎么，不到幾刻第二次見面，云菀沁卻覺得有涼氣從頭滾到腳，揮之不散。

    之前在頌元殿的微醺此刻全都消散不見了，男子面無表情，好像并沒因為壽桃被毀而生氣，可是——正因為如此，才讓人覺得恐怖。

    “妾身不慎失手，打爛了太子的壽桃，請太子秉公處置！”云菀沁彎下身。

    男子平日一雙笑意彌漫的眼眸此刻失去了生氣，難得的沉靜如幽潭，唇際泛起一抹涼意：“難道秦王妃不是故意打碎壽桃的嗎？”

    再沒私下的親近稱呼，有的只是謹慎，警惕，提防。

    室內空氣流通得極其緩沉。

    沒法子，他明顯已經知道了。

    下定決心，云菀沁抬起頭：“妾身打碎壽桃，只是免得太子做下不可挽回的大錯?！?/br>
    太子見她承認，倒是笑了起來，一邊笑，一邊慢慢走出書案，踱近女子，笑中卻不乏遺憾：“沁兒，孤前幾刻才夸你老實，怎么這會兒卻又撒謊？你哪里是為了孤，壽宴是秦王cao辦，你是為了秦王不被牽連吧！”

    云菀沁只覺紅織地毯上一雙金黃靴子就在眼前，剛一抬頭，只覺得袖風一振，一只手掌迎面過來，正鉗住自己脖子，力道極大，生生讓她幾乎雙腳懸空于地面。

    喉間傳來骨骼摩擦的聲音?？諝夂盟谱钄嗔艘唤貎?，怎么也呼吸不進來，云菀沁睜大眼，盯著眼前的男子。

    他早已經收斂了笑意，雙目盈著血絲，不復平素的貴雅，全是嗜血之前的暴戾，眼睫震顫，英俊的眉眼充滿著掙扎，凝視自己。

    他是東宮之主，這兒是他的地盤，便是殺人滅口，事后對著外人，她的死，他也有千萬種正當理由能解釋。

    終于，指節一松弛，她覺得有新鮮空氣流了進來，身子也落了地。

    整個人癱軟在地，她大喘了幾口。

    他寬袖一揮，聲音恢復自若：“你走吧?！?/br>
    在扣住她喉嚨時，他就知道自己下不了手。