年輕女子與身邊的秦王比起來嬌小得多，可身姿挺秀，氣態雍容，一身進宮行禮的曳地長服，讓王妃風姿盡顯于眾人前，卻又不時揚起一張芙蓉碧玉臉頰，沖著夫君笑笑，透出幾分嬌憨。

    冬季清晨很涼，眼下場景卻是春意盎然，暖陽彌漫，不少宮人都看在了眼里，看來秦王夫婦琴瑟和鳴，夫唱婦隨。

    今后，王府后院也一定有條不紊，必得皇上的歡心。

    大宣帝王秉持齊家方能治國的觀念，喜好家宅有序之人，對于皇家內的子侄就更是重視，所以皇子郡王以及大批世子們，只要還想在朝廷上有發展前途的，私下再如何恣情縱樂，表面也得裝得乖巧老實，便是有見不得人喜好的魏王，也只能生生將好男風的事兒壓得緊緊，絕不能流入宮中叫父皇知道。

    下了轎后，兩人剛走幾步，有掌事的太監上前道：“請秦王殿下與王妃稍待片刻，奴才這便去內務府備軟轎，兩位換乘后去養心殿，面見圣上與皇后?！?/br>
    夏侯世廷道：“時辰若是還充足，本王與王妃步行去便好，天氣尚好，免得耗宮中物具，正好也能活絡筋骨，強身健體?！?/br>
    太監一愣，笑道：“好的?！闭f著揮揮手，與其他宮人跟在二人身后，一起步行朝養心殿走去。

    云菀沁的手，從上轎前到這會兒，一直便被夏侯世廷攥著，掌心都出汗了，這會兒被他牽著朝前走去，偶爾偏過頰，看他一眼，他半邊側臉望著前方綿延密集的華麗宮殿群，目中光華淡淡，卻又是志在必得。

    看來從成婚這一天起，他已經決定火力全開了，小事細節也是不放過，皇宮太大，皇子進宮后到目的地還有一段距離，基本都是乘軟轎再到目的地，他選擇步行去拜見，既能當著滿皇宮的人彰顯夫妻和諧恩愛，又顯親民低調。

    正在沉思，只覺手中一緊，某人在掌心摳了兩下，似是不滿她的不專心，她還沒反應，男子已俯下頭來，在她耳珠下低道：“緊張？”

    緊張？云菀沁對著寧熙帝如今倒還好，反而對蔣皇后更警惕，或許是一看見她，就不自覺聯想起她當年如何拆散娘和皇帝，然后如何對待袁妃，以及——她看了看身邊的男人。

    她搖頭，示意無礙，只覺得手心又被攥緊了幾分。

    雖然她在搖頭，可夏侯世廷仍看出她眼眸中一閃而過的茫然，以前的自己幾乎無牽無掛，可如今不同了，從得了她這天起，他肩上的赫然重了，便是為了保她的安心，也得加快得勢的步伐，——權勢，方才是讓人無憂的源泉。

    兩人進了養心殿，稍等會兒，身穿金色龍袍的寧熙帝和蔣皇后前后到了。

    兩人按照規矩，給帝后二人請了禮，又遞了新婚兒媳茶。

    云菀沁跪在青石地板上，對著寧熙帝行了皇子正妃拜見皇上的六肅三跪三拜：“父皇?！?/br>
    寧熙帝盯著墀下的女孩子，還是心緒不寧，幾回都晃了神兒，聽她一聲父皇出口，手中的玉杯子更是一顫，險些潑了。

    再看看她身上的王妃著裝，又見從進養心殿到此刻，老三全程將她的手托得緊緊，完全沒有放下的意思，皇帝才鎮定住心情，暗中嘆口氣，將兒媳茶一飲而盡：“平身吧?！?/br>
    蔣皇后見皇上盯著那新兒媳的樣子，護甲掐進了掌心，剎那又不后悔將這云氏給了秦王了，若然真的進宮，這會兒還不知道迷成個什么樣子呢。

    寧熙帝事先已聽說過宗人府那邊傳達過秦王新婚和順之事，并無可挑剔，以往沒成家，能說他是個小孩，不堪重任，且他自己倒也識相，順著意思，用病推脫，正好便能壓住他，不讓他有大發展，可如今，經秋狩立功和成婚一事，再不能用未成人和身子孱弱來推脫了，若是還不給他多些職務，說不過去。

    這樣想著，寧熙帝將昨兒擬定好的計劃搬出來：“秦王自從封爵后，因為長年身居簡出，很少出府，又沒曾成婚，加上你自己也總說身子不好，朕才一直只叫你供職宗人府的閑差散崗，既如今已經成婚，已經算是大人了，看你夫妻和樂恩愛，朕心甚慰，昨兒便已經給秦王想了個好崗位，姚福壽，來啊——”說著，便要姚福壽代自己宣布。

    云菀沁聽了寧熙帝的話，卻是心底輕嗤一聲，說得真是冠冕堂皇，不就是看在秦王是個混了北人血的皇子才限制他的前途么，秦王見皇帝打壓，難道還能說我不要？聰明一些，自然只能暫時順著皇帝的意思，推脫自己身子不好做不了關鍵崗位的事兒！

    如今沒法子了，才不得不賜秦王一個好位，……不過，看樣子，只怕也不是什么好位。

    云菀沁豎起了耳朵。

    果然，姚福壽面朝秦王夫婦二人，面帶淺笑：“如今火器營有個掌印大臣的空缺，火器營在朝廷中那可是一等一的好衙門??！秦王是知道的，論官位是正二品，這個品階，在皇子中，除了原先的魏王，沒人再超過呢！比秦王原先宗人府不當職的閑差不知道要好到哪里去，也是皇上對秦王的一片苦心?！?/br>
    火器營是管理京城兵器和火器的地方，因為云玄昶是兵部出身，常與那火器營打交道，所以云菀沁也算了解一些，這個部門確實是朝廷重中之重的地方，油水厚重，可并不算能夠建功立業的好地方，聚集的都是京城一些世家豪門中不愿意拼搏，只想著吃朝廷飯混日子的子弟，進去了，便是成日看管那些死板冷清的兵火器具，除了官位品階升了，還真是看不出寧熙帝有什么苦心，無非是將秦王從一個品位低的閑差調到了另一個官位高的閑差罷了，說來道去，仍是個閑差事！

    還有一點，這火器營的掌印大臣已經是正二品的高位了，在官階中，基本已經是到了頂，若是接下這個有名無權的差事，今后就再難往上更升一級了！寧熙帝的打算，擺明了就是想叫秦王困死在這個官位上。

    姚福壽宣布完，又笑著朝向夏侯世廷：“秦王還不謝恩——”

    云菀沁深吸一口氣：“臣媳覺得不妥?！?/br>
    這話一出，蔣皇后率先臉色一變，斥道：“大膽！皇上親自為秦王挑揀的職位，這是圣意！你有什么資格插嘴，居然敢說不妥？”

    寧熙帝再如何偏袒云菀沁，見她當庭說出這種打臉話，也垮了臉。

    夏侯世廷沒料到她連個招呼都不打就突然開口，臉色一黑，沉聲：“哪有你說話的份！還不退下去！”眼看皇后有責罰的意思，將她胳臂一拽，大力扯到了后面。

    這么個氣氛，天下至貴人矛頭統統集聚一人，若是一般的女子，嚇都得嚇死，先躲得遠遠再說。姚福壽見秦王有心護著，故意責罵，可那王妃卻不領情，玉肩一轉，掙開秦王的桎梏，攏袖上前，跪下去，道：“臣媳并不是忤逆圣意，相反，恰好是體察圣意，能理解皇上對秦王望子成龍的苦心，又為了朝廷官場平衡，以免日后發生些顛覆律法之事，才說不妥的！”

    蔣皇后鳳目一瞇，生了厲色，冷笑道：“這還越說越玄乎了！云妃拒絕皇上的封賞，居然還是體察圣意！還什么為了官場平衡！早曉得云妃一張蓮花小嘴能耐，逗得太后都是喜歡不已，可如今這是御前，是在為皇子封官晉位，不是取悅長輩的時候！不是靠你嘴巴厲害就能亂扯的！”頭顱又一偏，朝向秦王，聲音更冰了一層：“秦王是怎么管理后院人的，進宮前也不曾教導教導？寵得太過分了！將這養心殿當成閨房？！”

    夏侯世廷本來見她沖出去，也是一驚，可剛聽她那一番話下來，知道她打過什么腹稿，安心了幾分，上次擷樂宴上，不也是這么嚇人一跳地沖到太后面前么，叫他心里懸著半天放不下來。

    她做事又幾時跟自己提前交代過。

    這樣一想，他反倒臉色澹然了：“父皇不如聽聽再說?！?/br>
    寧熙帝雖不喜云菀沁忤逆，但見蔣氏在旁邊恨不得下一步便要打罰她，便也揉揉鼻梁，皺眉道：“你說吧?！?/br>
    云菀沁道：“火器營乃管理兵器之部，負責保存兵器，而臣媳娘家父親恰好是兵部長官，負責調動兵器，兩個部門堪稱是兄弟部門，聯系緊密，經常有業務往來，臣媳自幼便經?？匆娂腋概c火器營的官員在職務上有走動，因公場上的事，在一塊兒吃飯飲酒都不在少數。若秦王在火器營當了二品的重職，可能會與家父在官場上往來甚密，兩人是姻親關系，就算秦王與家父廉潔奉公，只怕也會引人猜疑，也會為皇上治理江山埋下隱憂?；噬现螄?，一來忌諱官員私下太過親密，二來更忌諱官場上的姻親不可供職于一條線，全都是為了防止結黨，造成私人勢力壯大，秦王若得此官位，不正好與皇上的理念背道而馳？臣媳也是巴不得秦王能得到火器營的高位，可一想到這官位就像個燙手山芋，諸多的隱患，對朝廷、皇上、秦王和家父都不利，就算再想要，也只能避嫌——還請皇上收回成命！”

    女子清脆聲音在殿堂內繚繞，宛如金玉鋃鐺墜盤，眾人屏息聽著，俱沒出聲。

    蔣皇后轉臉，見皇上臉色好轉，攥緊的拳也只能慢慢松弛下來，既是為國家考慮，防止貪污*，從天下大義出發，皇上又怎么能怪責？

    半晌，寧熙帝嘆道：“你起來吧。倒也是朕沒曾考慮到那兒，本來說這火器營的位置很適合老三，這下，還真是難得再選個好位置了?！?/br>
    云菀沁笑了一笑：“皇上圣明——”又恢復一派嬌俏活潑色，還沒說完，卻手臂一緊，被人攥到了后面，只見秦王已經走前了幾步：“若是父皇一時難以抉擇，兒臣倒是厚著臉皮，想自薦個位置?！?/br>
    “噢？”寧熙帝眼皮一動。

    “兒臣早前聽聞長川郡的專城副都統因摔馬中風而病在床榻，專城副都統一職還沒來得及有人頂上，兒臣倒是有意接替這個位置，就看父皇意下如何?！?/br>
    寧熙帝松了一口氣，還當這老三要提出什么厲害的官位，萬一不自量力提出些不能撥給他的，還得想些緣故來回絕，原來是長川郡的專城副都統，卻仍是皺眉道：“這專城副都統是地方官，官職在地方都不到三品，且事務繁雜，除了鎮守險要、綏和軍民，若遇敵情，必要時還需親自對敵于陣上，是個辛苦還有危險的差事，老三你——”安排這老三最頭疼的地方無非就在這兒，不能真的給他實權高位，可也不能太怠慢了，到底是個皇子，皇家總得要面子的。

    夏侯世廷道：“上次秋狩圍獵，兒臣既能勝任，就不怕拿下這差事，與其將兒臣放到崗位充足不缺人的部門，不如讓兒臣填補真正需要人手的崗位，方是真正的為國效力?！?/br>
    蔣皇后眼光微微閃爍，那長川郡在京城西南方向，來回路程大概兩三天，囊括三州四縣，可謂是個窮山惡水的地方。

    綠林土匪強盜不少，經常鬧騰，還災荒叢生，不是地震就是清河決堤泛濫，歷來在長川郡當差的官員都頭疼得很，從上任開始便琢磨著怎么能快點兒調走，許多過去的官員，都是因為得罪了朝中權貴，沒有打理好人脈關系，才分派到那個地方，聽說最近又鬧起了匪禍，那個原來的專城副都統就是因為親自去捕捉匪頭，中了流箭，才從馬上摔下來，摔中風了。

    這個秦王，竟主動提出跑去那種地方，要不是傻子白癡，那就是——心眼兒活絡得很！

    畢竟，在惡劣之地才有機會顯出能耐，做出最大的成就！

    在飽食終日的安逸崗位，便如溫水煮青蛙，始終難得出頭！

    蔣皇后眼神睨向墀下的秦王，說什么深居簡出，不問世事，到底有向上奔的心，不過——那長川郡的破敗不是一天兩天，不但環境惡劣，窮山惡水出刁民，連百姓都不如京人柔順，聽說個個潑辣難馴服，幾代的官員都治不好，就憑他，有能耐一朝之間翻覆天地？呵！也太不知道天高地厚了！

    就怕與那前任的副都統一樣！

    這么一想，蔣皇后臉色舒展，巴不得寧熙帝答應下來。

    寧熙帝聽了秦王的話，心意動了，權衡了一下，開了金口：“既秦王有心為國效力，主動提出，朕便許你長川郡的專城副都統之職，改日由姚福壽正式頒旨秦王府?！?/br>
    夏侯世廷謝過恩，時辰差不多，新人大禮行過，恭送皇帝先離了養心殿，正要攜著云菀沁出宮，卻見蔣皇后在殿門前停了步，道：“秦王且先回去，云妃若無事，便隨本宮去鳳藻宮吧?！?/br>
    夏侯世廷目色一暗，白秀惠在蔣皇后身邊開聲道：“云妃甫進皇門，許多規矩只怕還不清楚，今兒既然進了宮，正好前去聽從皇后教誨?！?/br>
    前世剛進歸德侯府，云菀沁也是經常被那邢氏拉去立規矩，這是避不開的事，轉身朝夏侯世廷福身道：“那就請王爺先回府吧?！?/br>
    蔣皇后見秦王并沒移步，輕笑一聲，笑中不乏涼意：“還怕本宮吃了秦王的新娘子不成？”

    云菀沁輕聲道：“你先回府?！?/br>
    夏侯世廷見云菀沁頻丟眼色，再不多說了，轉身離開。

    云菀沁跟在蔣皇后和白秀惠的身后，到了鳳藻宮。

    殿門口，有個年輕女子在宮女的簇擁下，正在伸頸張望，似是已經等了許久。

    女子身穿繡折枝花果綠緞子圓領宮襖裙，頭戴一把纏枝鑲珠金扇簪子，渾身珠光寶氣，一見蔣皇后便笑嘻嘻甩開宮女兒，撲了上來，連個禮都沒，親親熱熱地攥住蔣皇后的手搖晃著：“姑姑上哪里去了，等了妤兒好久?！?/br>
    是太子良娣蔣妤，云菀沁并沒做聲，只見蔣皇后沒怪她失禮，看來姑侄二人關系不錯，私下這么慣了，倒也是，若蔣皇后討厭這侄女，怎么又會將她選給太子當良娣呢。

    蔣皇后拍拍蔣妤的手：“你看你這腦子，一天到晚不知道記什么，昨兒三皇子大婚忘記了么，今兒進宮行大禮，本宮剛去養心殿了。還不給秦王妃打聲招呼！”

    蔣妤目色冷冷地瞥了一眼姑姑的身后，云菀沁身著一身盛裝禮服跟在后面，并沒搭理。

    云氏雖說是正房，自己是側室，可抵不過秦王在太子之下，出嫁從夫，女子的地位都是根據夫君的地位決定的，兩人面對面，她不一定比這云氏要低一級，她為什么要打招呼。

    云菀沁只一笑，也沒跟她計較，這么多人看著呢，主動幾步上前，落落大方：“蔣良娣好?！?/br>
    被云菀沁搶了先機，侄女的狹隘小家子氣立刻曝露，蔣皇后有些臉上無光，不禁眉毛一皺，將侄女的手松開了，蔣妤看見姑姑不高興，更是記恨云菀沁，卻只能扯開話題，笑道：“姑姑是將秦王妃帶回來立規矩吧。那就別多說了，快進去吧?！?/br>
    蔣皇后領了一行人進殿，賜了幾人座，先問了幾句關于昨天新婚的事，云菀沁一一答了。

    蔣皇后撫著尖尖的琺瑯翡翠金護甲，淡道：“秦王身子不好，往日不娶親都以身子為理由推了，不然啊，只怕膝下的兒女都能跑了，本宮還想著你們得緩一緩呢，沒料這么快就圓房了?！?/br>
    云菀沁努力憋出個臉紅，嗯了聲兒，今早來的路上，秦王也跟她提前說過那喜帕的事，還把受傷的拇指哥亮給她看，討她的憐愛，她哭笑不得，抱著他的手指頭吹了半天，又放在唇邊挨了挨，某人才心滿意足了，還說早知道就應該割嘴了。

    往日他雌伏不動，避開風頭，自然拿這病當借口，如今既然有了爭儲的意思，肯定也不會被這病拖累。

    孱弱不堪的皇子，不會得到朝廷的重視，而順利圓房，便是證明身體健康的證據之一。

    蔣皇后見她那兒挑不出什么破綻，也便點頭，臉上擺出慈相：“那就好，秦王自幼身子不好，如今一天天好起來，本宮與皇上也就了卻一樁心事，安心多了，你今后也得好生照顧秦王，不能懈怠?！?/br>
    云菀沁道：“臣媳是受了宗人府金印的王妃，必定不辜重托，今后一定好生打理王府和王爺身子?！?/br>
    蔣妤正坐在姑姑身邊吃著宮女剝好的杏仁兒，姑姑喜歡吃杏仁，一年四季都不斷，鳳藻宮的杏仁新鮮甘甜，她上門吃時贊了幾次，鳳藻宮的宮女后來見她來了，便會主動給她剝好，今天見云妃來了，便也剝了一碟，放在了云菀沁身邊。

    她本想著看一場婆婆給兒媳婦立規矩的好戲，沒想到蔣皇后不過只問了幾句，并沒挑三揀四，更沒給云菀沁離下馬威，這會兒早就失望透頂，按理說姑姑這人，不做沒目的的事兒啊，將云妃特意叫過鳳藻宮，難道還真的是為了好好教導兒媳婦？

    現在一聽云菀沁拋出一句王妃金印，蔣妤不覺心里嗤一聲，皇家的兒媳婦只有正房方才能受金印，難道看不見自己坐在旁邊么，這是在諷刺自己？

    想著，蔣妤連杏仁都吃不下去了，拍拍沾了渣粒的手，開玩笑一般：“云妃說話還真是口氣大啊，妤兒瞧姑姑根本不用cao心云妃！人家什么不懂？何必浪費時辰，叫云妃回王府算了?！?/br>
    蔣皇后睨了蔣妤一眼，低聲一斥：“閉嘴?！?/br>
    蔣妤見姑姑為了個外人給斥責自己，丟了面子，再想想太子爺都對這云菀沁青眼，咬了咬牙，更恨幾分，又十分尷尬，將氣出在旁邊人身上：“愣著干嘛！我吃了半天的杏仁，口干得要命，也不知道給我拿水去！笨死了！真不知道怎么當差的！”

    蔣皇后一聽，眉眼一動，語氣卻是隨意：“將良娣每次來喝的乳漿茶拿來，再多舀上一盞給云妃送上，來了半會兒，忘記給云妃斟水了?！?/br>
    白秀惠會意，忙帶著宮女下去準備好，然后一人端著個托盤上來，給蔣妤和云菀沁旁邊各自放下。

    蔣妤撥開琺瑯瓷青雀小碗，用鵝勺攪了攪濃稠液體，室內飄起一股極其濃烈的香味。

    云菀沁心下一凝，乳漿茶一般是谷米打出來的白漿放上冰糖、蜂蜜以及各種提味的作料，女子的口味一般嗜甜，茶嫌太苦，水嫌太淡，所以這種*味飲品，大多數女子都喜歡，搭配上杏仁吃，就更是受歡迎。

    可那乳漿茶里——除了一般的糖蜜果脯的配料，還多了一味東西。

    只是那乳漿茶調得格外濃，生生將那味玩意兒給壓下去了。

    別說一般人聞不出來，就算聞得出來，不懂個中道道的，也不會有什么疑心。

    坐在對面的蔣妤像往常一樣，一勺一勺地舀著喝起來，末了，才用宮女遞來的絲帕抹了下嘴，笑道：“每次來姑姑這兒，光是杏仁配上乳漿茶，就像活神仙一樣?！?/br>
    云菀沁瞥了一眼蔣妤手邊碟子里吃得快沒了的杏仁，再看看那乳漿茶，吸了口涼氣。

    “云妃在想什么?！笔Y皇后目光飄來。

    云菀沁免得她起了疑心，端起茶盞呡了一小口，笑道：“沒什么，只沒想到這乳漿茶味道這么好，臣媳在家中也曾嘗過，可都沒鳳藻宮的這么獨特?！?/br>
    “那是自然，中宮的東西，能有次等貨么?！笔Y妤不屑。

    幾人說了句，天色不早，等蔣皇后終于開了口，云菀沁便趕緊告辭離開了，疾走出了宮城，剛出城門，一抬頭，只見不遠處有個熟悉的人影，秦王竟沒回去，一直等在城門口，此刻站在金帷寬轎前，看見自己的一瞬間，繃緊的俊顏松弛下來。

    她飛快走過去，想把在鳳藻宮無意撞見的密辛事告訴他，話還沒出口，他已將自己的手腕一抓，拉到了轎子內，伴著迫不及待的沉悶聲音：“回府?！?/br>
    她叫他猴急的模樣，忍俊不禁，可還沒笑完，手臂一陣刺疼，雪雪呼痛，蹙了秀眉，捂住胳膊。