皇帝看著她，挑眉一笑：“愛妃舍得？”

    “舍 不得也要舍?！痹S賢妃斬釘截鐵道，“李漸在豫州不過經營五載，稱不上根深葉茂，將他拘管著，現在也還來得及。他如今年紀輕，不識好歹，再被些有心要得從龍 之功的jian臣攛掇著，難保不會生出別的心思。他是妾身的兒子，妾身不能看著他滑到泥淖里頭去?；噬?，您管管他，一定要管管他?！?/br>
    皇帝笑了笑：“愛妃莫急，此事朕有主張?！?/br>
    皇帝離開后，許賢妃才發覺自己早已汗濕重衫，吸飽汗水的衣衫緊緊貼著她的身體，讓她周身發冷，涼到了骨頭縫里。

    她再次拿起那張看著輕飄飄卻又重逾千鈞的驚馬傷人案的公文，從頭到尾，一個字不落地細細看了一回。

    “問香?！?/br>
    “娘娘?！彼龑m里的大宮女現身出來，沖她行了一禮。

    “去幫本宮查一查，”她將公文遞給了心腹宮女，“這上頭說到的唐小魚是個什么來頭，那天她在宮中見了什么人，做了什么事，說了什么話，都一五一十地細細給本宮查清楚?！?/br>
    “是?！眴栂憬舆^公文，細心地折好塞入衣襟，然后恭恭敬敬地退了出去。

    ☆、第108章 隱憂

    “李漸那崽子，老子早就看他不順眼，果然人如其名，就是那么賤?！崩罘排瓪鉀_沖地灌了一口茶，狠狠地將茶盅墩在桌子上，“這么大的事兒，你怎么以前也不對我說一聲。說一聲我就帶人找暗巷堵了他，狠狠揍他一頓了！”

    裴簡看了他一眼：“暗巷？堂堂齊王會去暗巷？再說，你拿什么去堵他？齊王出門按制隨行親衛不低于三十六人，你得帶多少人去堵才能將他從人堆里拎出來？”

    李放噘了嘴，拿拳頭砸了砸自己的左掌：“這不是過過嘴癮嗎?！?/br>
    “好了，外祖父已經入宮將事情對皇上說過了，他以后行事應當會有所收斂，你安心吧?！?/br>
    “安心個屁！”李放屁股底下像是被人摁了個釘子，須臾坐不住的，他在屋子里來回走，繞得人眼暈：“這多危險啊，小魚差點就被這賤人給弄死了?！彼挠杏嗉?，“虧得你把伍衛給派到她身邊去，若是換了康成他們，只怕對付不了那些瘋馬?！?/br>
    “不過皇上也真是的，”李放想想又來氣了，“他兒子做這么過份的事，他居然一聲也沒吭?！?/br>
    “你想他怎么吭聲？”裴簡翻了一頁書，連眼皮也沒抬一下，“讓他下旨斥責齊王與人通jian，襲殺當朝命官的親眷？”

    “難道不應如此嗎？”

    “傻 子?！迸岷唽拥阶郎?，冷笑了一聲，“皇家的顏面大于天。前者不算什么，那只是你父親的一個侍妾而已。若換了別人家，皇子看中你一個侍妾，主人早就將人 打了包送到齊王府上去，還能因一個女子與皇家反目成仇？至于后者，馬是城外虎賁營的，馬主人是虎賁營的校尉，殺人者是來自豫州的，行刺的對象又是掌管天下 錢糧的戶部尚書的親眷。這些說出去，你讓天下人如何看？齊王在京城天子腳下就敢這么做，可是有反意？想要與太子爭儲位，或是直接拉了皇上下馬？如此藐視圣 威，御史臺那些御史們還不死抓著不放？他們等著能死于廷諫名垂青史的機會等得眼珠子都紅了，能放過這么好的機會？”

    李放慢慢坐了下去：“你說的是，除非皇上不想要齊王這個兒子了，否則他一定不會說出去?！?/br>
    “所以外祖父才會讓陶府尹那樣結案?！迸岷唽鴱淖郎嫌帜昧似饋?，“韓家也打過招呼了，就這樣悄悄兒地結了案，對誰都好?！?/br>
    “就是對小魚不公平?！崩罘艕瀽灥卣f，“若不是你安排了人跟著，她說不定就被害死了！”

    “記著這個仇就行?！迸岷喺f，“總有機會要回來。雖然皇上明面兒上什么都沒說，但李漸日子一定不會好過?！彼痤^，對著李放笑了笑，“時不時讓他更難過一點就行了?！?/br>
    轉眼就過了臘月，新年眼見著就要到了。

    被送到小農莊無人過問的方氏母女過了平生最凄清的一段日子。方氏的親娘就當她死了似的，別說送些年貨見個面，連封信連個字也沒有。方氏不敢想像自幼嬌寵她長大的父母竟會絕情如斯，連哭了幾天，又氣又怨又是傷心，便一病不起。

    周綺衣不解帶地服侍著母親，本就柔弱的身體更見單薄伶仃，小臉也瘦得快脫了形。

    莊子上的人帶了信回韓家，雖然方氏母女不是個省心的，但到底常氏是看著她長大的親姨媽，方氏的親娘能狠下這個心不管不問，她卻做不到。跟大兒媳婦商量過之后，還是派了人去了車，將那對母女又拖回了韓府。

    只 一樣，將府里東角門最里頭那個小院子收拾了出來，只給她們派了粗使婆子丫頭各兩人，清掃出一個灶臺來，又堆了些米面雞魚的食材和柴炭，便將小院對外頭的門 栓上，就像是從韓府里隔出去的一個院子，與本宅沒有往來。但總也有人能噓寒問暖，不至于方氏病了幾天都沒人去請郎中給她看這么慘了。

    回到韓府里的生活水平比那小農莊上頭好了何止百倍。

    不必再點那嗆死人的煙炭，銅炭。銀霜炭雖然不多，但也算是有了。

    在院子里好好調理了數日，方氏這才緩過勁來。

    那頭周家見方家不聞不問不松口，輾轉找到韓家來，將和離文書遞到韓夫人手上，想讓方氏將文書簽了，他們好去官衙備案。

    常 氏也不廢話，直接叫人拿了棒子將人給打了出去。常氏放了話，雖然方氏只是她外侄女，但也不是好任人欺負的。方氏即便行事有差，但究根朔源也是因為周老爺持 身不正惹出來的是非。房里有正室夫人，又有三位姨娘，周大人還要跟自己女兒房里的丫頭沾連，出了事不擔不待，全都推到老婆頭上，就不是個真男人該做的事。 如果想和離，為什么不自己出面來談，和離這么大的事，就派個管事人五人六到人家家里吆三喝四，當自己是個什么東西了不成！

    唐小魚雖然不喜歡方氏那對母女，對方氏的夫家更是不屑。常氏這頓派頭讓她聽了，直拍手叫好。

    常氏是三品誥命夫人，韓尚書的妻子，周家人不敢不敬。如今方氏躲在韓家，方家擺明立場不管這事兒，周家的管事沒法子，只得先派人給貴陽送信。這一來一往要有不少時日，等周大人再有指令過來，也得在過年之后了。

    方氏是暫時保住了周夫人的位置，但周綺的選秀之路就此夭折，再無進宮可能。

    方氏如被霜打的茄子，落架的鳳凰，一時憂心自己的地位，一時發愁女兒的前程，十來天不見，人生生地老了不少，鬢邊都出了白頭發。

    周綺這些日子倒見成熟了不少，瘦歸瘦，人卻精神了許多。

    她 私底下寬慰母親說：“也未必就到了那步田地。父親在貴陽任上多年，仕途一直沒有再進一步，姨父如今在六部，外祖父于吏部供職，將來他還有要用得著姻親的地 方。女兒瞅著，父親雖然將這事鬧得厲害，但若真的和離，他得的比失的要多。旁的不說，您的陪嫁全都要還出來，祖母那性子只怕就舍不得的?！?/br>
    方氏哭著罵：“那老潑貨，就算和離了，她也必定要把著我的嫁妝不還的。一家子喪良心的混球，也不打量著當初若沒有我父親的協力，他一個小小的進士能這么快就升任貴陽同知？若沒了我，他現在還不知道在哪個鄉下縣里吃土呢！”

    一方是親娘，一方是爹爹和祖母，周綺也不好說什么，只能耐了性子去勸。

    方 氏止住了哭聲說：“如今我也想通了，你父親那樣的，即便與我和好了，未來的日子我也會被他拿著這事給壓死，還不如分了的好?！彼鷣y擦了擦臉，坐正了說： “我實話對你說，當年我出嫁的嫁妝委實不少，你外祖母一向最疼我，光是壓箱銀子就給了我三千兩，還有田地和鋪子，出息也盡夠我們花用的。你是樂意跟著娘， 還是要回老周家去？”

    周綺嚇了一跳，這好端端的，怎么就開始說和離之后的事了？

    “我……我……”

    “聽 娘的，別回周家?！狈绞霞热挥辛藳Q定，頭腦也靈活起來，不再自怨自艾，“你父親心思不在娘身上，他跟你幾個姨娘都有兒子有女兒，娘壓了他這么多年，他心里 指不定怎么恨我。你若回去，便在娘的面子上，他和你祖母也不會給你好過。你年紀已經不小，如今他們斷了你進宮的路，將來回去，說不定就要拿你去換銀子或是 換功名。我想起來了，你父親去年曾跟我提過，鎮南侯標下一位西南道守備剛喪了妻，因他是鎮南侯心腹，鎮南侯便想提攜他過兩年做上貴陽知府的位子，你父親打 算將你嫁給他做填房，被我一口給回絕了?！?/br>
    周綺臉色發白。母親提過的那位守備，父親曾宴請過他，自己偶然間遇過，那人年過三十，一臉虬髯，像頭憨牛一般，拳頭能有酒缽大。

    “還 有貴陽一位富商，與涇州顧家是拐著彎的親戚?！狈绞涎壑樽愚D了轉說，“你父親還曾想在你庶妹里挑一個送去給他當妾，被我一口唾沫啐回去了。開什么玩笑，一 個滿肚子流油的商賈，也想肖想我們同知府里的小姐？就算是庶出的小姐，給他當正房都不可能，還當妾！也就是你爹那滿腦子漿糊的人會被銅錢糊了眼睛，動這種 歪心思。若是真讓你哪個庶妹到商人府里當妾，咱們一家都沒臉出去見人了?！?/br>
    周綺從來沒想到父親還動過這種念頭，只覺得周身像被凍在冰窖里一樣，眼前一陣陣發黑。

    “他 指望著我忍氣吞聲向他低頭，以后讓他騎在我身上作威作福，拿了我的錢去恣意風流快活？”方氏恨恨地啐了一口，“呸，他想得到美！我想得再明白不過了。拼著 不要這名聲了，和離就和離，我把自己的陪嫁都拿回來，以后過消停日子，再也不用為他那破爛后宅的事兒cao心費力還找一肚子氣受。女兒你跟著我，我必要幫你找 個門第高貴，有才學品貌，知道心疼人的女婿。不讓你再受我這樣的罪?！?/br>
    李放一心想要找李漸的麻煩，可是李漸自收到警告那日起，就閉門不出。除了皇帝和賢妃召他進宮，任何時間都窩在他在京城的齊王府里，過得簡直比烏龜還像王八，不能更低調。

    齊王被賢妃拎著耳朵罵了很久，之后再去見父皇，去找了三回都被皇帝以政事繁忙為由給拒絕了。

    李漸知道父皇這是真的生他氣了，頓時老實了很多?；始覠o父子，無手足。父皇對他再怎么寵愛，也絕對不會容許他對那張龍椅有什么想法。不止是他，就算是早早被定為繼承人的太子，如果表現得迫不及待，也會被皇帝毫不留情地給干掉。

    這是他親娘對他說的原話。

    登上那個位子，得到天下的同時也要舍棄個人身上的感情。至高無上的尊者，也是高處不勝寒的孤家寡人。賢妃苦口婆心地勸他，人生在世不過匆匆幾十年，能做個富貴王爺安享食祿有什么不好？

    那是女人的想法。

    他是個男人，還是個繼承了他父親的野心，想站在天下之巔，令世人都跪伏在自己腳下的野心男人。他就不明白，他哪里比不上那個只比他早出生三個月，資質平庸，碌碌無為的太子大哥了。

    他這些年折節下交的那些極富才學的文士，身懷絕技的異人高士，都說他龍章鳳姿，有潛龍升淵之相。

    那個位子，本就該是他的。

    可恨的，可恨的榮王，居然這樣沒有眼力。他這些年不管怎么示好，榮王那只老狐貍都不肯露出半點意向來。否則他也用不著那樣費心將顏氏安插到榮王府里。

    沒用的賤婢。

    齊王咬著手指，像只困獸一般在屋里打著轉兒。

    還是他太過輕敵，才會吃這樣一個悶虧，還失了父皇的歡心，引起他的警覺。

    務必要，務必要快些解決此事。

    皇帝靠在迎枕上，許賢妃坐在榻旁拿著小刀削果皮，許昭容坐在珠簾外撫琴。琴聲叮咚悅耳，似情人的手溫柔地撫過心房，撥弄得人心癢癢的，恨不得拿手撓上一撓。

    皇帝欣賞了半晌琴聲，直到那琴弦被玉手輕按，清越的弦響嘎然而止，卻好像還有余音在空氣中來回震蕩。

    “玉兒的琴彈得越來越好了?！痹S賢妃笑著說。

    皇帝輕輕“嗯”了一聲，許久又說：“與愛妃相比，還差著些火候?！?/br>
    賢妃笑了起來：“妾身都彈了多少年了，她才學多久，能彈成這樣已經很不錯了?！?/br>
    許昭容從跪榻上起身，整理儀容，進了屋給皇上和賢妃行禮。

    許昭容是大前年入的宮，今年才十七歲，正是花信年華，容貌與年輕時的賢妃有六七分相似，但不知怎的，皇帝對她并不十分的愛寵，只是興致起來了，會召她過來撫琴下棋，兩年多的時間里，真正臨幸她的次數屈指可數。

    賢妃見皇帝似乎興致缺缺的樣子，便讓許昭容先退下，自己將身子向皇帝身邊挪了挪：“陛下，可是頭風癥犯了？要不要妾身幫您按一按？”

    “不用了?！被实蹞u了搖手，“不過是這幾日政事繁多，睡得少了些，不礙事。對了，眼見著就是你的生辰，可想好了要跟朕討什么賞賜？”

    賢妃笑了起來：“那天能讓皇上一直陪著妾身，不去理別宮的姐妹們，就是對妾身最大的賞賜了?！?/br>
    皇帝笑了起來，絲毫不以賢妃語氣中的妒意為忤，反而樂在其中的樣子，伸手掐了一把她的臉蛋：“你啊，成天呷醋，人前卻裝得那樣大度，連自己親侄女都弄進宮里來伺候朕?！?/br>
    賢妃掙脫了他的龍爪，揚眉道：“不弄進來又如何？父親母親怕我年紀大了，皇上對我的恩寵會淡了，上趕著要送鮮嫩的人兒來固寵，我為人子女又能說什么？反正路是他們自己選的，皇上你三年一選秀又是祖宗規矩，旁人進是進，家里人進也是進，隨便著吧?！?/br>
    皇帝默然片刻，方說：“也有祖宗不遵著這規矩的。只是你和皇后都是大度人，朕不選，你們還會在朕耳朵邊上念叨，好不煩人?！?/br>
    嫌煩人也沒見您不往新人宮里跑啊。

    賢妃娘娘心里苦笑了一聲，進了宮就不是自由身，三千佳麗的宮里，只有皇帝這么一個男人，不搶破頭就算阿彌陀佛了。年少時關于愛情的想法都太過于奢侈，只有識實務，知進退，將心放空了，才能在殘酷的宮中爭斗中活下來，站穩腳跟。

    “不過您這么一說，妾身倒想起來了，三月里又會有一批新人進宮來，也不知道這里頭有沒有出挑的?！?/br>
    “怎么？現在就醋上了？”皇帝笑了起來。

    “不 是?！辟t妃白了他一眼，“妾身是想著，太子和皇子們現在雖都立府成家了，但子嗣并不多。太子東宮按制除了太子妃還應該有奉儀、承訓、承徽、良娣?！辟t妃扳 著手指跟他數，“您看，太子妃是早有了，東宮里除了她，就只有一名承訓，兩名良娣，伺候的人也太少了些。還有平王，到現在也只有一個平王妃，連側妃都沒 有。再有齊王……”賢妃眼光黯了一下，“算了，別管他，他府里女人多的是，不像太子和平王那樣節制?！?/br>
    “你是想在這次選秀的女孩子里給幾位皇子挑側妃的人選？”皇帝坐直了身體。

    “是啊，不止皇子們，宗室里的子弟到了議親年紀的也不少?！辟t妃將手里的水果切成小塊，推到皇帝的面前，“不如趁這機會將京里適齡的姑娘們都好好挑一挑，容貌倒在次要，家世清白，脾氣秉性是最重要的，都挑出來，將來您給宗室們賜婚的時候也不會抓瞎不是？”

    皇帝笑了起來：“這倒是真的。別家的孩子不談，光是李放那臭小子就讓人頭疼，真不知道哪家的姑娘能治得了他這混世的小魔王?！?/br>
    賢妃聞言心中一振，將雙手放在膝蓋上，神情凝重地說：“妾身倒有一個人選，想做個大媒，若是說錯了，皇上您別怪我?！?/br>
    “哦？你要為哪家作媒？難不成是替李放那小子？”

    “那位的婚事妾身可不敢提，榮王世子妃早放了話出來，他家李放要挑個頂頂拔尖兒的來配，那是世子妃的眼珠子呢，她肯定是要自己挑媳婦兒的。妾身想的，是太子奉儀?！?/br>
    太子的妻妾里是沒有太子側妃這種稱呼的。

    太子的正室是太子妃，接著來便是奉儀、承訓、承徽、良娣四個品級。將來太子登基為帝，太子妃自然是正宮皇后，而太子奉儀因為僅設一人，所以將來便是貴妃或皇貴妃的封號，也是極為尊貴的身份。

    太 子成親好些年了，東宮一向人丁稀零，早先曾有過一位奉儀，后來生病過世，太子就守著太子妃和一個承訓兩個良娣過日子，到如今也有六七年了，膝下只有一子兩 女。因為太子兒子生的少，也頗讓朝臣們憂心，這幾年沒少跟皇帝提意見，要讓太子多納幾個女人好為皇家開枝散葉。

    可太子雖然性情溫和，骨子里卻有李家人特有的執拗，任你怎么說，他就是不要新人，連皇帝送他的幾個美人兒，都被他攆到花房里去種花養草去了。

    賢妃這話說到了皇帝的心坎兒里，他也急啊。太子中正仁和，他可是十分中意的。但膝下只有一個兒子也太少了點。說句不中聽的，萬一哪天他的皇孫出點意外，太子這不是要絕了后？

    “快說說，是哪家千金？”

    “皇上可還記得前幾年奉玉薯進京的那個女孩子？”賢妃笑著說，“太皇太后特別喜歡的那個。也是前些天齊王腦子犯糊涂險些傷到的那個姑娘！”

    皇帝瞳仁縮了縮。

    “皇 上別怪妾身使人去打聽了她?！痹S賢妃坦蕩蕩地承認了自己派人去探聽唐小魚的事情，“那天皇上您走后，妾身就叫人去細細打聽了這位韓家姑娘的來歷，才知道原 來她就是獻了玉薯于國有功，得了您和太皇太后夸贊的那位姑娘。說來這事是齊王的不對，妾身本想著要補償韓家，聽了她的來歷，妾身突然又有了新的想法?！?/br>
    皇帝看著這個陪伴了自己二十多年的女人，她了解他，比他了解她還要多些。既然許慧提出這個建議，那就一定是有什么足以打動帝心之處。