“娘親沒事了?！比~潯摸了摸兒子的頭。

    庭旭開心地笑起來，開始訴苦：“我要來看你，可是祖母、爹爹都不讓……哼！”娘親一不舒服他就不能親近，這也算了，今日竟然連人都不讓他見，他那會兒險些氣得大哭，直到看到小小的meimei，才高興起來。

    葉潯柔聲道：“祖母、爹爹也是為了娘親著想，不準生氣啊?！?/br>
    “沒生氣?！蓖バ褶D臉看向父親懷里的小嬰兒，“小蘭說，我當哥哥了。meimei好小?！?/br>
    葉潯聽兒子說完，這才將女兒接到臂彎，笑道：“你剛出生時也是這樣小小的?！?/br>
    “是嗎？”庭旭半信半疑，爬到床上，細細打量著襁褓中的meimei。

    葉潯也在斂目細看。孩子剛出生都是一個樣，小臉兒紅彤彤，五官還未長開，要過段日子才能辨出輪廓。

    這時候，太夫人過來看葉潯，進門就將孩子抱到了懷里，吩咐葉?。骸翱焯上潞煤脙盒?，等會兒多吃點兒東西?！庇謱⑼バ駨拇采侠聛?，“旭哥兒不準讓你娘勞心勞力，等過一兩個月就好了?！?/br>
    庭旭嘟了嘟嘴，“我沒讓娘親抱?！?/br>
    太夫人慈愛地笑起來，“這就對了，看沒看meimei？”

    “看了?！蓖バ衩蛑煨?，“我喜歡meimei?！?/br>
    一家人聚在房里，說說笑笑。

    裴奕早就給女兒取好了名字：庭昀。

    庭昀是他盼了許久才得來的，打心底視為掌上明珠。這顆明珠過了滿月之后，小臉兒的輪廓變得清晰，一如他所愿，酷似葉潯。也是因為這一點，庭昀深得葉家、柳家四位老人家的疼愛，太夫人就不需說了，每日帶著庭旭留在庭昀眼前。

    美中不足的是，庭昀出生在夏季，又是生來怕熱，到了酷夏，偶爾極為悶熱的夜間，熱得哇哇大哭，要人一直抱著才肯睡——這件事毫無懸念地被裴奕承擔下來。

    因著庭昀出生，庭旭每晚歇到東小院兒去了，原來住的西梢間讓給了庭昀。

    夜里只要庭昀哭鬧起來，裴奕就會過去，再回房的時間就沒譜了。將庭昀慣得一度沒人抱著就不肯入睡，還挑人，不是習慣的他的臂彎懷抱是決不答應的，可以一直哭上大半晌。

    葉潯看得只頭疼。他哪里是寵愛，是溺愛庭昀。

    “meimei真嬌氣?！蓖バ駝t偷偷地跟她這樣說。

    葉潯大笑，也不知這小家伙從哪兒學來的這句話，“是，meimei有點兒嬌氣，我們旭哥兒不學她?！?/br>
    “嗯！”庭旭重重地點了點頭，“meimei還小，我是哥哥，不跟她比?！?/br>
    這就是太夫人和裴奕的老生常談了。葉潯心里暖暖的，把庭旭攬到身邊，平日更添了三分寵愛。至于庭昀，用不到也輪不到她寵愛，某些人根本不給她時間和機會的——這個夏季，皇上循例帶著妻兒去消夏了，他便得以偷懶，常留在家中。

    邢顏每次過來，都見葉潯如無事人一般做針線、看書、寫寫畫畫打發時間，驚奇不已，問過幾次庭旭、庭昀在哪兒。

    葉潯總是告訴她，庭旭跟著太夫人玩兒或是串門去了，庭昀則由侯爺帶到書房去了。

    邢顏由衷地為她高興，“這樣多好啊，再沒有誰比你更有福氣了?！?/br>
    “這倒是?！比~潯嘴上這樣說，心里卻道：但是生了兩個孩子的是我啊，我也很想每日陪著他們的，唉……看起來，還真得再生個孩子，到那時總能哄著一個吧。但這樣的話，也只能在心里嘀咕，說出去怕是誰都會笑她不知足。

    葉世濤這段日子和孟宗揚書信來往幾次，又不厚道地讓手下查了查，了解了來龍去脈。

    孟宗揚起初是和柳之南一樣的說辭，后來見葉世濤問的誠，是真的擔心他，這才吐露了幾句心聲。他說之南的話也沒說錯，他們大致就是這么個情形，原由還是以往那些心結不能打開；又說她之前是決意過個一二年就和離的，眼下肯退一步已是不易，既然以往都有錯，那就給他一段時間，看看到底能不能挽回，也看看他們當初是否真就看錯了人。

    葉世濤看著那封書信，心里挺不好過的。斟酌了幾日，他再度給柳之南去信，表兄妹兩個書信來往了一段時日。

    柳之南見表哥是真的擔心他們兩個，有些話也就明說了，包括她覺得自己最適合孑然一身的生活，況且眼下已經賺到不少錢了，往后也不用愁沒有出路。她現在不提和離的事，是想等過幾年，孟宗揚死心了，也就刻意順利地分道揚鑣了。

    葉世濤對她直言道：如果沒有孟宗揚，那邊的人誰會容著你搶生意賺錢？如果你離開他，柳家會不會怪你不知好歹？你的祖父祖母、父母都會老去，終究會先一步離開你，到那時你真遇到什么事的話，誰幫你？

    柳之南回信給他：“我有哥哥啊。你也是做哥哥的人?！?/br>
    葉世濤真的動氣了，耐心也告盡，回信時毫不客氣地道：“你不是阿潯，你的哥哥不是葉世濤，你的嫂嫂也不是江宜室。我、宜室和阿潯，這一生都要相互扶持。你哥哥自然還會照拂你一二，卻也有自己的日子要過，不可能面面俱到，不可能在你遇事時次次及時伸出援手。你以為你是誰？重的過你兄嫂的兒女？而你這種不知好歹的貨色，你的侄兒侄女，誰又會高看？”

    他一口氣寫完這些話，還是氣不順，思忖片刻，又加了幾句：“縉喬在廣東為你做的太多了，你竟毫無察覺，著實讓我欽佩。依你這般的遲鈍、愚昧，真沒人暗中相助的話，怕是早已賠的血本無歸?！痹捯颜f到這地步，也就不介意將所知的都告訴那個笨丫頭，“就連你在京城的香露鋪子，如果沒有縉喬從初時就幫你，你怎么可能那么快就回本獲益？柳之南，縉喬有不足之處，我從不否認，但他對你那份好，這塵世中你再找不到第二個。我再看兩年，如果你依然如此，我會勸他休妻！不必回信?！?/br>
    錦衣衛就是有這點好處，知道的太多。正是因為知道孟宗揚不聲不響做了很多事，才真正的心疼起這個表妹夫來。也是因為這心疼，才將連妻子、阿潯都沒告知的一些事說給柳之南聽。而告訴柳之南的這些，不過點滴而已。

    他知道，孟宗揚自然是不愿不肯說這些的，他說了，他未必感激。

    不管那些，他覺得應該讓柳之南知道。

    如果柳之南依然不在意，那么……孟宗揚也真就不需再珍惜這樣一個女子。

    在他看來，柳之南沒心沒肺的程度，比當初的他還要惡劣。不知珍惜，對成家這件事連一點點的責任心都沒有?？偟米屗靼?，她是有多不知好歹。

    秋季，裴府又添喜事，是一件讓葉潯一頭霧水的喜事：裴奕升官了，任兵部右侍郎。

    按理說，裴奕今年才二十歲，繼續熬資歷才正常，皇上卻將先前的兵部右侍郎外放，提拔了他。反常得很。

    她忽然想起外祖父對她說過的話。

    外祖父說，裴奕三二年就能讓她安享榮華。她若有所悟，卻怎么也高興不起來。

    又怎么能高興呢？皇上的破格提拔，一定是為著日后要用他，而且還是大事。

    只要是大事，就會承擔天大的風險。即便是對裴奕的能力深信不疑，還是會揪心不已。

    他不再是前世那個寂寞孤絕的男子，他是她兩個孩子的父親，她容不得受不了他出哪怕一點點閃失。

    可是為了一生，他要成為裴奕——不是皇上器重的少年得志之人，不是柳閣老的外孫女婿，只是裴奕。

    亦是為了一生，她要陪伴并支持他，要成為他裴奕的夫人，而不能一直是柳閣老的外孫女。

    暗自愁悶了兩天，也就想開了。他這樣的男子，骨子里流著豪情或殘酷的血，不讓他到危機重重的地方去溜達一圈兒，他怎么能甘心？

    該以他為榮才是。

    一直感覺不大好，一直寬慰著自己，只等著皇上懸在她頭上的那塊大石頭砸下來?？苫噬掀蛔屗缭?，事態讓她繼續的云里霧里：

    立冬之前，皇上集結精兵十萬；立冬之后，下旨著裴奕帶兵去往西域，給出的理由是要確保與西夏的戰事必勝，并且西域兵士苦戰一年，不乏傷病者，需得支援。而之所以要裴奕前去，則是要他到軍中歷練一番。

    朝臣也好，葉潯也好，覺得不對勁，可又想著是在情理之中，便愿意相信。

    誰都希望戰事早些平息，誰都不愿在狼煙戰火的陰影下度日。

    裴奕離京之前，葉潯什么都不問他，只是溫言叮囑他到了西域之后要注意哪些事，又列了一張藥草單子，以備不時之需。畢竟她幼年在西域長大，對那里的風俗氣候很了解。

    相比較而言，裴奕比她還要傷感些。不放心母親、妻子，舍不得一雙兒女?？捎行┦?，是義不容辭的，一定要做。

    離別的日子如約而至。

    庭旭和庭昀還沒醒，尤其庭旭，后知后覺更好。

    葉潯陪著裴奕去往太夫人房里。

    太夫人一直噙著眼淚，仔細叮囑了一番，末了，讓葉潯送送裴奕。

    走向垂花門的一路，他一直握著她的手。不需叮囑她什么，她一向謹慎縝密，又有兄嫂幫襯，不需擔心。

    她也想與他說點兒什么，卻是喉間發緊、心頭苦澀。

    卻都極力隱藏下了心緒，對視時，總是給彼此一個笑容。

    到了垂花門外，葉潯停下腳步，“我就送你到這兒?！彼偷迷龠h，終須要道別。

    裴奕頷首，“等我回來?！?/br>
    葉潯微笑著輕聲道，“我會照顧好娘和孩子，你只需平安回來。我等你?！?/br>
    裴奕將她擁到懷里，用力地抱了抱，“回去吧，早間天寒。我走了?！闭Z必放開她，轉身闊步走遠。

    葉潯緩緩轉身，慢吞吞回到房里。

    裴奕這一走，庭旭一時接受不來，起初兩日總是問爹爹怎么還不回來，小臉兒上盡是落寞。兩日后，心火所致，竟病了。

    太夫人又是想念兒子，又是心疼孫兒，守著庭旭沒少掉淚。

    葉潯神色如常，請太醫來看了看，沒用藥，自己親自打理庭旭的藥膳。庭旭好了之后，又郁郁寡歡幾日，才又似以往一般生龍活虎的。

    對于葉潯來說，兒子還好說一些，難辦的是庭昀。

    庭昀被裴奕寵得養成了壞習慣，每晚都不肯好好睡覺，奶娘或是葉潯抱著都沒用，哭累了才睡。

    這情形維持了幾日，葉潯險些心力交瘁，后來索性由著女兒哭，自己只是把她放在身邊，輕輕拍打著。要是裴奕在家，他也會一點點幫女兒改掉這習慣，但他離京了。她每日要早起晚睡的打理諸事，沒有裴奕那樣的精力；由著奶娘和裴奕一樣嬌慣女兒，女兒日后不會與她親近；太夫人近幾日本就睡不安穩，決不能麻煩的。想來想去，也只能這樣，再心疼也要為了日后心狠一時。

    那些日子的晚間，葉潯咬著牙聽著女兒哭，自己死命忍下淚水。

    可以因為感動、喜極落淚，卻不可以因為遇到的波折落淚。

    哭又能怎樣？全無用處。

    庭昀的習慣到底是被板了過來。

    裴奕還在去往西域的途中，濟寧侯傷病復發的消息自皇上之口傳遍京城。

    京城剛一派兵點將，濟寧侯就傷病復發了——怎么那么巧呢？

    自然不是巧合，誰都明白，絕對是濟寧侯先一步寫密折給皇上說了病情，皇上才派裴奕去往西域。

    也許，皇上是真的要裴奕小試牛刀歷練一番；也許皇上是希望裴奕成為當年的他，立下不世之功，從而揚名天下，在朝堂就此有了堅不可摧的根基。

    反正明眼人都知道，皇上對裴奕、葉世濤和孟宗揚，恐怕比對他自己都要好幾分。他不要同宗手足，這三個異姓人更似他手足。

    一干重臣都不敢與皇上說裴奕太年輕怕是不堪大用之類的話——皇上是十八歲揚名天下，而裴奕今年二十歲，你要真與皇上說這種話，皇上一定會說他這還是強忍了好幾年呢。

    ……

    攤上個彪悍霸道又比修煉成精的狐貍還壞的皇上，只能認命。

    太夫人和葉潯之前想到的，最好最壞不過如此，分外平靜。

    這件事過了半個月后，聶宇凱旋回京，婉言謝絕皇上的賞賜，稱病在家，掛了個閑職，擺明了是要好好兒陪伴妻子。

    邢顏卻仍舊是隔三差五過來，刻意給葉潯打岔，說說笑笑，一坐就是大半晌。

    葉潯是怎樣待她的，她就是怎樣待葉潯的。

    此外，葉世濤和江宜室一得空就過來，哄逗一會兒孩子，或是與葉潯說說話。

    葉家、柳家四位老人家也總是得空就來看看她，生怕她又是擔心又是忙碌地熬壞了身子。葉潯投桃報李，稍有閑暇便去兩邊坐坐。

    日子反倒比何時都忙碌，離愁就這樣一點點消散大半。

    一次去葉府的時候，走在光霽堂的甬路上，葉潯與葉冰不期而遇。

    葉冰看起來不顯憔悴，身形甚至豐腴了一些，只是舉手投足間都沒了以往的樣子，極為謙恭敦厚的樣子。

    葉潯大跌眼鏡，險些以為認錯了人，葉冰見禮時，愣住了。