楊文慧只是道：“我昨夜去了燕王府，燕王妃見我受了委屈，帶我去宮里和皇后娘娘說了一會子話，又將我安排到王府別院歇了一晚。上午我去見了見我娘，她讓我不必擔心，楊家不會被宋清遠連累的。至于你，別怕，你死不了，大不了是過段日子滾出宋府，日子過得困苦些?！庇譂M目漠然地環顧室內，“我是回來收拾東西，盡快搬到陪嫁的宅子里去?！?/br>
    “你……你好狠的心哪！”宋太夫人極怒之下，臉色鐵青地看著楊文慧，“你怎能這般無情無義！”

    楊文慧冷笑，“你不是早就勒令你兒子休妻么？不是楊家給你財路，不是我爹許了你兒子前程，你又怎么肯讓我留在這府中到今日？你兒子不爭氣，竟做出這等不智之事，死了也活該！”

    宋太夫人轉身撈起一旁高幾上的花瓶，施力砸向楊文慧之際，一口氣沒提上來，身形向后一仰，暈倒在地，花瓶碎在她身旁。

    “掐人中弄醒她，抬回房里去?！睏钗幕巯訍旱財[一擺手，起身去往廂房。正屋的一切她看著都惡心，一刻也不能停留在那兒了。

    過了些時候，楊閣老來了。

    楊文慧命人將他請到了廂房。

    楊閣老進門之后，揮手便給了女兒狠狠一巴掌。

    楊文慧早已料到他會有此舉，不躲不閃，生生地受了。鮮血從她嘴角緩緩淌下。

    “都退下！”楊閣老喝令房里的丫鬟。

    幾個丫鬟戰戰兢兢地退到了外面。

    楊閣老眼中燃燒著怒火，極力壓低聲音：“誰準你去宮里揭發宋清遠的行徑了？你還跟皇后說了什么？有沒有連我一并告到皇后面前？”

    楊文慧定定地看著父親，忽然笑了，“你讓宋清遠做這件事的時候想過我沒有？你不知道他們一家憎惡我入骨么？事發之時，宋清遠為了親人不會將你抖落出來，可他卻一定會拉我下水，說不定就會說是我唆使他的。我就算是不想活了，也不能是這個死法吧？”

    楊閣老低聲嘶吼：“我問你還跟皇后說了什么？！”

    “我倒是真想跟皇后娘娘說這是你做的好事?！睏钗幕厶袅颂裘?，“可是沒法子。你把我當成能助你一臂之力的物件兒，娘親、手足卻非如此，不論怎樣，還是盼著我過得好一些?！?/br>
    楊閣老松了一口氣，神色慢慢恢復如常，轉身坐在太師椅上，長嘆一聲：“你怎能這般糊涂！便是宋清遠的事情暴露，也該是錦衣衛查出來，而不是你去揭發他。此舉對你名聲無益?！?/br>
    “名聲？我要名聲做什么？”楊文慧諷刺地笑了，“你不會是想著我離開宋家之后，還要讓我嫁給能為你所用的人吧？我跟你說實話，我不會再被你利用了，你若是想再利用我，我要么死，要么拉上你一起死！”

    楊閣老驚愕地看向女兒，“你怎么能說出這種大逆不道的話！什么叫做我利用你？你便是嫁了人，不也理當幫襯娘家么？”

    楊文慧擺一擺手，“別跟我說這些。我日后自生自滅，不用你管。你小心些，預感大難臨頭的時候，讓娘帶著弟弟meimei返鄉省親，給她們留一條活路?！彪S即曲膝行禮，“女兒多謝爹爹這些年來的教導，日后再不能在膝下盡孝，你保重?！?/br>
    楊閣老呆愣半晌，因為徹骨的失望，他冷笑道：“好！好！只當我這些年的心血白費了！你認定我會大難臨頭？你錯了，拭目以待便是。我也跟你說句實話，就算你跟皇后歷數我暗中的行徑，也是無從查證。我來問你，不過是要看看你蠢到了什么地步！你既說出這般絕情的話，日后也實在是不需再相見了！”語必拂袖而去。

    楊文慧緩緩轉身，看著還在晃動的門簾，半晌，怔怔的落了淚。

    便是嫁了人，也理當幫襯娘家——的確如此，她也已因此而生不如此。這個宋家讓她心頭每日都充斥著憎惡、憤怒，讓她偶爾甚至會生出殺人放火的念頭。

    這樣的日子她過不了，寧死也不會再陷入這樣的水深火熱之中。

    不孝，她的確是大不孝。

    她犯了一個大錯，小看了父親的城府、手段，給父親埋下了天大的隱患——

    今日在陪嫁的宅子見到母親，說了自己揭發宋清遠的事，要母親早作打算。

    母親邊哭邊道：“昨日聽說了柳閣老的事，我就心神不定，逼問你爹爹，是不是他的主意。他說的確是他的主意，但是沒事，宋清遠手里那些人已經除掉，死無對證，而宋清遠便是被折磨致死，也要為親人后路著想，絕不會招認出他的。他一生從不食言，這是眾所周知的。你真該先回娘家問問你爹再做打算的?？蛇@樣倒也好，能不被宋清遠連累也是好事。到底是我們害了你一場，當初就不該讓你嫁給他——他哪兒有一星半點的可取之處？”

    宋清遠絕不會招出父親，可她卻將父親的野心先一步告知了葉潯。父親此次無事，日后呢？柳閣老豈會善罷甘休。

    君子報仇，十年不晚。父親日后的前程，已擔上了天大的風險——是她一手造成的。

    想將這件事告訴父母，可又有何臉面說出？等來日再找機會實言相告吧。

    楊文慧回到里間，煩躁地來回踱著步子，想著自己還有沒有別的過失。

    話是她親口告訴葉潯的，但是空口無憑，葉潯也不是笨人，斷然做不出與她對質的傻事。再有就是今日讓丫鬟轉告葉潯的話，說的是她已向皇后稟明宋清遠做的蠢事，另外請葉潯幫她把一所宅子盡快賣出去。

    就是這些話了。

    來日的局面是父親與柳閣老心照不宣地爭斗，只看誰棋高一著。

    父親要恨就恨吧，她早已是迷途的羔羊，自己都不知道何時才能恢復冷靜理智。

    聽聞宋清遠被丟入詔獄之后，葉潯除去每日白天去柳府，得空就找秦許詢問事情的進展。

    秦許將所了解的事無巨細地告訴葉?。?/br>
    行兇之人被滅口了。

    宋清遠在詔獄受了重刑，卻只稱是自己的主意，如何也不承認是受人唆使。被問起原由，便說是柳閣老厭棄他品行，往日對他多有慢待，還出手阻撓他前程，至于柳之南，是往日里曾出言頂撞過他，所以那日得知祖孫二人同行的時候，便命手下一并下殺手。事后擔心事情敗露，便讓行兇作案之人全部到了宋府別院，在酒里下劇毒滅口。

    裴奕、孟宗揚想將事情與楊閣老聯系到一起，無從辦到。楊閣老將此事做的滴水不漏，非要將他與宋清遠聯系到一處的話，也只是曾經的翁婿關系。并且楊閣老在宋清遠入詔獄第二日便進宮請罪，稱自己之前實在不知宋清遠竟是這般糊涂，聽得女兒說出此事之后，便命女兒從速與之和離，幸好女兒明智，同意和離不說，還進宮向皇后稟明了宋清遠的惡行。末了又為宋清遠家人求情，請皇上不要連累無辜。

    一番唱念做打，都合乎情理，誰也挑不出錯。

    葉潯在此時，所思所想與楊文慧有諸多相同之處。

    她料定楊閣老會與宋清遠一并獲罪，事情卻告訴她：低估了楊閣老。

    回想整件事，她不由苦笑，想著楊文慧如今必然萬般懊悔對自己說了那些話——除了讓父親暴露在對手眼界，除了揭發宋清遠保全自己，毫無用處。

    葉潯因著外祖父和柳之南受傷，恨不得即刻將楊閣老送進詔獄好好兒受一番折磨，在眼下卻是不可能的。

    楊文慧告訴她的一切，沒有第三個人知曉，心里有數已經不易，不能作為證據。怎么樣的做兒女的，也不可能公然拆父親的臺。

    縱觀楊閣老算計徐閣老、襲擊外祖父，用的人都是恰到好處——只徐寄思一個，就已要了徐閣老半條命；宋清遠意氣用事沖動糊涂，一般人都會敬而遠之，楊閣老卻將這個人控制于股掌之間。只有徐寄思才會做上躥下跳的二百五，只有宋清遠才會做不管不顧的二愣子。

    這般城府、心機，怎么會輕易被手里的棋子連累。

    楊文慧也好，她也好，到底是深宅大院中行走的女子，遇事還是太悲觀亦或太樂觀了。比起權臣的城府，實在是天真到了可笑的地步。

    葉潯想得通這道理，到底還是有些沮喪。

    柳閣老得知這些之后，特別平靜，看著外孫女心緒低落，笑道：“本就是意料之中的事，若是在意可就有些傻氣了。便是宋清遠將楊閣老招出來，皇上也會覺得是屈打成招，道理上就說不通，誰會為了個次輔的位置冒這樣大的風險？而且他是有退路的，可以把罪責推到徐閣老頭上，別忘了，他是曾依附徐閣老的第一人。不論怎樣，他都不會獲重罪傷了根本?！?/br>
    葉潯不由喃喃嘆息：“這人可謂是機關算盡了?！?/br>
    “的確如此，是個不容小覷的對手?！绷w老眼中竟閃著興奮的光芒，“等我傷愈后，把話跟他挑明，好生較量一番。想置我于死地還險些得手的人，有些年頭沒遇到了?！?/br>
    葉潯將那句“把話跟他挑明”聽到了心里，訝然失笑。也許所有男子都有著一顆好戰的心，習武之人的抱負在沙場，文人心里的戰場則在官場。

    男人之間的較量，她只能耐心觀望，警醒自己日后要謹言慎行。

    楊閣老是一回事，楊文慧則是另外一回事。楊文慧意在籌集錢財為日后鋪路，葉潯記掛在心里，讓秦許盡心去辦。

    事情到了這地步，想到楊文慧，便是唏噓不已。過得安穩如意的女子，生活模式大同小異；可過得不如意的女子，卻是各有各的苦楚。

    楊文慧離開宋家之后，會作何打算呢？

    裴奕和孟宗揚看清現在的局面，反應都很平靜，前者對楊閣老這個人有了莫大的興趣，開始研究他生平履歷、官場上的起落；后者則往柳府跑得勤了一些，還寬慰葉?。骸霸缤砟苷业剿能浝?，到時候他還不是任人搓扁揉圓?！?/br>
    葉潯好笑不已，看著外祖父和柳之南一日一日好轉，心結也就慢慢解開了。

    將自己放在冷眼旁觀的立場上，還真不能說楊閣老是惡人、罪人。

    哪一個人要得到更大的權勢，都少不得鋌而走險，甚至是踩著別人的鮮血才能位極人臣。

    自古以來都是權臣多，從天子到百姓都認可的忠臣少。為官之人，善類太少。

    只是偶爾會生出些忐忑：她重生了，那么重生前的那個世間還在么？若是還在，楊閣老若還是瞅準時機對外祖父下殺手可怎么辦？

    也知道沒必要，珍惜當下便是，卻還是會時不時地想象一下，告訴自己楊閣老找到如宋清遠這樣沒腦子的人的機會太渺茫了，所以前世是不會出這種事的。

    出事之后，柳閣老與柳之南明顯親厚許多。

    柳之南常去蒔玉閣看看祖父恢復得怎樣了，看到自己喜歡的文房四寶、書籍就會直接討要。

    柳閣老自然是毫不猶豫地賞了她，偶爾見她面色不佳沒精打采的，便讓管家去外面買回她喜歡的物件兒來哄她開心。

    為此，柳之南常笑著對葉潯道：“我這可是因禍得福了，祖父對我這么好，我以前做夢都沒想過?！?/br>
    葉潯大樂，“難得你肯這么想。要這樣說起來，便還有一個好處——淮安侯能不時來看看你?！?/br>
    “是啊?！绷闲Φ眯臐M意足，“雖說挨了一刀，卻得到了這么多好處，怎么想都劃算?！?/br>
    葉潯再度絕倒。

    祖孫兩個的氣色一日日好轉起來，都能如常下地走動了，柳閣老吩咐葉?。骸安槐卦倜咳涨皝砜赐?。這段日子肯定積壓了不少事，安心留在婆家，盡心打理諸事?！?/br>
    葉潯自是笑著稱是。外祖父兒孫滿堂，哪一個都會盡心照看老人家，她每日過來親手打理膳食，只是為了心里踏實些，如今已無大礙，當然也就放下心來。翌日起安心留在家中，如常度日。

    月底，徐閣老的仕途到了盡頭。

    這一年，徐閣老等于是在柳閣老、楊閣老等人齊心協力的合作之下，走到了懸崖邊緣。

    便是只有柳閣老與楊閣老，他倒臺都是遲早的事，何況裴奕手里還握著他的罪證。

    裴奕將奏疏呈上去的第二日，皇上下旨，命三法司慢慢查證徐閣老的罪行。至于已經失去翻身余地的徐閣老，皇上給了他一個體面的去處：天牢。

    轉過天來，徐寄思大義滅親彈劾兄長的奏折也送到了皇上手里。

    皇上心里還是有些失落的。僅眼前這些是非，就足夠徐閣老被砍幾次頭了。到最終他若提出功過相抵，不知道群臣能不能答應讓他返鄉養老。

    被關入大牢的徐閣老寫了一份很有意思的奏折，是針對窩里反這么久的徐寄思的。

    他言辭懇切地說徐寄思近來所作所為都是理所應當，自己幾十年的確是犯了不少的錯，二弟一直規勸，他卻執迷不悟，直到走至窮途末路。

    他懇請皇上不要因自己的過錯遷怒徐寄思。徐寄思雖然品行上有瑕疵，卻精于治水修建河道，留著這個人在工部，日后興許就能派上用場。

    皇上批示：準。

    因為此事，裴奕、孟宗揚、葉潯等人首次對徐閣老刮目相看。

    徐閣老的用意絕不可能如奏折上說的那樣好，相反，他在走至絕境時，還挖了個坑。

    裴奕等人已經知道是楊閣老唆使徐寄思的，但是徐閣老并不知情，從徐寄思玩兒命似的跟他上躥下跳折騰的時候，他就已經貽笑大方萬般狼狽，完全沒心力去查證幕后的人是誰。

    如今懸在頭頂上的那把刀終于落下來了，他也算是解脫了，這才有了唯一一個反擊的機會。

    再怎樣，他還是了解皇上部分性情的，知道自己到了這步田地，皇上還會給他一點眷顧。

    利用徐寄思的人，事過之后，必然會設法將之除掉。徐閣老偏不讓那人如愿。

    至于徐寄思，如果日后能長點兒出息，說不定就反咬那人一口，成為那人的災星；如果是天生沒出息，遲早還是會被那人除掉，那也活該。

    在徐閣老看來，徐寄思下場肯定比他還慘，只是時間早晚的問題。既是如此，他愿意讓徐寄思多蹦跶一段時間，不圖別的，多膈應那個人一段時間也好。

    縱觀徐寄思針對自己的種種令人發指的行徑，徐閣老從落筆寫折子的時候就沒指望二弟會感激自己。

    而事情卻出乎他意料：徐寄思聽聞此事后，跪在天牢外面大哭了一場。

    徐閣老聽獄卒說了，非常懷疑徐寄思是在聰明人的提醒之下才跑來做戲的。那個狼心狗肺的東西，有一點兒良心也不會跟他鬧騰這么久。若不是家里出了這樣大的亂子，他怎么會這么快就鋃鐺入獄。

    活到如今，眾叛親離。倒也好，清靜，什么牽掛都不需有。