話已開了頭，自然就要說完，葉世淇繼續道：“人們都知道，大伯和大伯母至今還被囚禁在莊子上為奴，這……實在是還不如殺了他們吧？很多人對你和阿潯諸多猜測，也是因此而起。要我說，大哥，你就放了他們吧。不論多大的過節，還是要寬仁以對。哪怕你讓他們離開京城做個平頭百姓，也比如今的情形要好?！?/br>
    他倒是有著一顆菩薩心腸。葉世濤諷刺地笑了笑，斂目凝視著葉世淇，半晌不說話。

    葉世淇心里有些發毛。但是，他想了想，自認沒說錯什么。退一步海闊天空不是么？葉世濤若是能對大伯和大伯母寬和一些，也不至于聲名狼藉，葉家上上下下的人也不會受他這名聲所累，時常被人指指點點。

    再怎么樣，葉世濤逼著祖父祖母將葉鵬程房里四個人逐出宗族是不爭的事實，已成事實，也不說了，還不能亡羊補牢么？

    葉世濤倒是把自己摘得干干凈凈，離開葉府了，可他想沒想過還留在葉府的這些人是怎么過的？人不能這么自私無情。

    “性情良善，待人豁達，我還真不知道，你是否能光耀門楣?！比~世濤望了望府中，“握緊你手里的權益——我聲名狼藉，才有你們得益這一日。日后別再為這種事找我，得了便宜還說三道四的嘴臉，著實叫人反胃?！?/br>
    這話已說得很重了。葉世淇一時漲紅了臉，“你怎么能這么奚落我呢？我也是一番好心，滿心滿意為著大家好。葉家又不是你一個人的……”

    “你心里舒坦了，我就難過了。別再為他們求情，如果不想他們死在你面前的話?！比~世濤漠然轉身，闊步行至駿馬前，飛身上馬，絕塵而去。

    葉世淇呆呆的站在原地，好半晌仍覺著脊背發涼。竟動輒提及生死，并且說的是他的父母——葉世濤骨子里的血液，恐怕都是冰冷冰冷的，幸好離開了，不離開的話，整個葉家怕是都會被他毀掉。

    他懊惱地轉身走回院內，望向祖父的書房。裴奕在那里陪老人家說話，他結交之心還未消減，卻不敢再湊上去了。因為母親說了，葉世濤、葉潯已經不能算是葉家人了，裴奕作為葉潯的夫君，自然也要保持相同的態度。

    唉……這歸根結底，還是葉世濤惹出的麻煩。他腹誹著，轉去花廳，幫父親招待賓客。

    這件事過了幾天之后，江宜室與葉世濤閑話時才得知，去裴府串門時，告訴了葉潯。

    葉潯抿了抿唇，完全不能理解葉世淇的想法，嘀咕道：“圣賢書讀多了，腦子變成榆木疙瘩了？”

    江宜室附和，“我看也是?！庇植蛔杂X地為葉世淇開脫，“想來是教他讀書的先生只知道滿口的仁義道德，二叔在任上又無暇親自教導，他又不知細情，有這想法也不奇怪?！?/br>
    葉潯只能盡量想一些好處，“終究不是一類人，更不是一路人。他愛怎么想就怎么想吧，日后不理會他就更心安理得了?！?/br>
    正人君子和葉世濤、葉潯之間隔著萬丈深淵，誰也不能奢望理解誰。

    有些人是一直能夠遷就、善待的，而有些人，是此生也無法寬恕泯滅仇恨的。

    到了端午節那日，裴奕和葉潯又回了趟葉府，來去匆匆，用過飯就回府?；氐郊抑?，才聽說了一樁事——

    太夫人年輕時，和身邊盡心服侍多年的紅姑在戰亂中失散了。兩個人親如姐妹，太夫人心里一直耿耿于懷，擔心紅姑服侍自己一場卻不得善終，這些年一直命人尋找。

    今年總算如愿了。

    紅姑說，自從與太夫人失散之后，她嫁了人，育有一雙兒女。前幾年一家四口到了大興一帶，在一個商賈家中做事。直到今年，聽說了長興侯的名字，便猜測著是太夫人母子兩個飛黃騰達了，到底是怕猜錯了，所以拖到了今日才上門相認。

    裴奕和葉潯進門時，見太夫人和紅姑正眼含淚光地敘談，一旁站著一個女孩、一個男孩子。

    紅姑連忙起身行禮。

    紅姑與太夫人失散的時候，裴奕還沒出生，他自然與葉潯一樣，因著太夫人的緣故，盡量顯得態度溫和，卻沒辦法從心里親近起來。

    女孩和男孩也隨之上前行禮。

    太夫人引薦道：“這是蘭香，這是福明，是紅姑的一雙兒女?！庇謱鹤?、兒媳道，“紅姑兩口子在大興的莊子上，說差事還不錯，倒是這兩個孩子的處境不好，在那個商賈家中服侍的人很是苛刻，這件事就交給你們了，看著給他們安排個差事?！?/br>
    裴奕和葉潯恭聲稱是。

    紅姑千恩萬謝。

    裴奕思忖片刻，對福明道：“你先去別院吧，我讓那兒的管家給你安排個差事，先歷練一段日子，做得好再來府中當差?！?/br>
    福明連忙跪倒磕頭，連聲道謝。

    葉潯眼含笑意，瞥了裴奕一眼。他對任何外來的人都有戒心，話卻是說的好聽。先歷練一段日子？那段日子是一兩個月還是三年五年，就要看造化了。她卻不行，不能也跟他似的把蘭香支到別院去——男孩子就得摔打一番，女孩子卻是嬌弱的，況且太夫人和紅姑一定希望她將人留在近前，過兩年給蘭香指一門好親事。

    思忖片刻，葉潯溫聲問蘭香：“今年多大了？以前在人府里，是幾等丫鬟？做什么差事？”

    蘭香答道：“回夫人的話，今年十五了，以前做二等丫鬟，幫著大丫鬟管理衣物首飾?！?/br>
    葉潯笑道：“那正好，你到我房里，還拿二等丫鬟的月例，幫竹苓管著房里的衣物首飾?！?/br>
    事情就這樣有了著落，太夫人和紅姑都很滿意，蘭香和福明亦是歡天喜地的。

    當天，太夫人留了紅姑在府中住了一晚。第二日，太夫人派了一名管事，送紅姑母子三個回到大興，和主人家說了說，幫兩個孩子把差事辭了。

    又過了兩日，福明去了裴府別院，蘭香進到正房。

    竹苓給蘭香安排了住處，又給了她一套簇新的二等丫鬟的衣服，讓她依著別人的樣子打扮著裝。

    葉潯略略調整了房里丫鬟的等級。起先房里只有竹苓、半夏兩個大丫鬟，新柳、新梅則是做著大丫鬟和二等丫鬟的事，葉潯索性將姐妹兩個升為一等丫鬟，雖說年紀小，能力擺在那兒了，她又慣是個說一不二的，也沒人敢嚼舌根。隨后，讓蘭香和原來的小丫鬟水香補了姐妹兩個的缺。

    蘭香打扮好了，進門來拜見葉潯。

    葉潯打量幾眼，見這丫頭生得嬌柔婉約，眉眼像足了紅姑，和竹苓等人站在一處，毫不遜色。她滿意地笑起來，命竹苓打賞，態度溫和地詢問了蘭香幾句，便讓她下去稍事歇息。

    天氣慢慢變得炎熱，葉潯懶得出門，終日留在家中，只等著人上門來找。兩側醫書就在這樣的時日中抄錄完畢，手邊又少了一樁事，閑來作畫、做繡活，偶爾問問香露鋪子的近況、蘭香的性情如何。

    竹苓對新添的這個幫手很滿意：“很踏實，說話少，做事多。偶爾太夫人喚她去說幾句話，都是來回小跑著，生怕誤了事?！?/br>
    葉潯笑了笑，“那就好，你盡心提點著。她平時與什么人走動也要留心些，讓人帶上歪路就不好了?！?/br>
    竹苓笑著稱是。

    葉潯記掛著葉沛，邀她時不時地過來說說話。葉沛閑談時，把從江宜室、吳姨娘口中聽說的事情轉述給葉?。?/br>
    徐閣老稱病在家的不但沒能得清靜，反而被家人鬧得不得安生。

    徐閣老年歲不小了，膝下無子，眼下若是為著子嗣納妾，不免成為言官借題發揮的一大理由。況且，徐夫人是個眼里不揉沙子的，根本就不允許他納妾。沒兒子，那就過繼一個，人選自然就是徐寄思原配留下的兒子。

    原本以為是很順利的事，徐寄思卻如何都不答應，說想過繼他的兒子也行，先幫他出了被裴奕毀掉臉的那口氣再說。

    徐閣老自己都稱病了，哪兒還有能力給二弟出氣。

    徐夫人則罵徐寄思忘恩負義，到了此時，竟全不顧兄嫂對他多年來的扶持。把兒子過繼到長房，于誰沒有益處？偏生他腦袋不開竅得了失心瘋，竟連輕重都分不清。

    話越說越多，越說越難聽，而吵架這回事，男子大多是吵不過女人的。徐寄思被長嫂氣極了，索性帶著兒子搬出了徐府。他與人喝酒時說，兄嫂本就待他生分，什么事都遮遮掩掩不跟他說，眼下分開住也好，那個長舌婦若是還沒完沒了，把他惹急了，斷絕兄弟情分的事也不是做不出的。

    葉潯聽了駭笑不已。誰能想得到，徐夫人竟變成了小叔子口中的長舌婦。

    葉沛也是忍不住的笑，“那個徐寄思還說，皇上讓他閉門思過，都是他兄長害的，他也認了，日后自己找門路官復原職就是——自然，這些是聽大哥的護衛說的，他們知道很多門外事?！?/br>
    “那徐閣老呢？”葉潯問道。

    葉沛道：“徐閣老自然是不希望兄弟反目，好幾次請人去說合，偏偏徐寄思不給面子，每次都讓說合的人吃閉門羹。徐閣老沒法子，只得親自去了徐寄思的宅子，苦口婆心地勸弟弟回家去住，說父母已不在，兄弟就該齊心協力，如何也不能分府單過。徐寄思還是不予理會，說不幫他出了那口惡氣，他是絕不可能回去的?！?/br>
    能將發妻拋棄的人，想用親生兒子謀取利益的人，居然會顧念手足情分，真是諷刺。徐閣老有沒有想過這是天道輪回，遭報應了？或者也可以說，是惡人自有惡人磨吧？

    轉念間，葉潯又猜測，徐閣老興許都要恨死徐寄思了，只是怕顏面掃地，才這樣苦苦挽回兄弟情分的吧？對那種人，她實在是沒法子高看。

    ☆、第83章

    五月中旬，皇后有了喜脈。是刻意等過了三個月，胎相安穩了才放出消息。

    皇后是習武之人，身體底子本是極好，但是曾受過重傷，險些殞命，一度身子甚是虛弱，精心調理了一年多才漸漸復原。

    皇上登基之前，有過幾個掛名的妾室，登基后，死的死，消失的消失，正宮僅一個皇后。官員們找出了各種理由勸皇上廣納嬪妃，皇上全當成了耳旁風：你們說你們的，我就是不予理會。于是官員們開始詬病皇后善妒，不為皇上子嗣著想。

    在這么多前提之下，皇后有了喜脈，實在是一樁喜事。

    燕王妃、太夫人、葉潯等一眾命婦紛紛進宮道賀。

    皇后穿著素凈的夏衫，月份還小，身形依然纖細窈窕。容顏不施粉黛，更顯得清麗絕塵，怎樣的風波是非都似與她無關，始終是遺世獨立之姿。

    皇后有喜之后，皇上恨不得什么都不讓她做，她又是閑不住的，頗覺日子沉悶，在燕王妃、葉潯進宮時道：“你們隔三差五就進宮來與我說說話吧？這日子真是無趣得緊?！焙苡悬c兒可憐兮兮的樣子。

    燕王妃和葉潯笑著稱是，被寵得太厲害了，也會平添一些小煩惱。自此后，皇上每隔三五日就讓內侍喚兩人進宮做伴。

    也是在這段日子，柳家松了口，答應了孟宗揚與柳之南的親事。葉潯大大的松了口氣。而她出入宮廷頻繁了，偶爾會遇到孟宗揚。

    孟宗揚整個人都神采奕奕的。這日，葉潯離宮回府之際，他找到了她，笑道：“日后我們可就是親戚了?！?/br>
    “嗯?！比~潯笑著點頭，“應該是指日可待了?！?/br>
    孟宗揚看看左右，見周圍沒什么人，取出一個玉雕的小兔墜飾，“她生辰快到了，當日我要留在宮里當值，這個你交給她，她喜歡貓貓狗狗兔子鸚鵡這些。對了，明日阿七會送一只鸚鵡到你府里，你也幫我轉交給她吧？”

    “行啊?！比~潯接過墜飾，笑著打趣，“當你們的親戚可真累，總要給你們跑腿?！?/br>
    孟宗揚就笑著拱手行禮，“麻煩你了，你這些好處我都記著呢?！?/br>
    “放心，我會親手交給她?！比~潯擺了擺手，“快回去當值?！?/br>
    “行！”孟宗揚步履匆匆地返回御書房。

    第二天，阿七把一只鸚鵡送到了裴府。

    兩只貓看到鳥兒，喵嗚喵嗚地叫著，圍著鳥籠打轉兒。

    葉潯生怕鸚鵡被兩個小家伙滅了，當即就去了柳府，親手送到柳之南手里。

    柳之南一手拿著墜飾，一手給鸚鵡喂食，滿心的歡喜都在眼底流露無疑，嘴里則給葉潯說著鋪子里的進賬：“總算是開始盈利了，之前賺的還不夠開銷呢?？雌饋砟阏f的對，真不是心急的事兒，更沒有一開始就賺錢的買賣……”話開了頭，就自顧自地說了下去。

    葉潯愜意地坐在一旁享用茶點，看著柳之南活潑靈動的樣子，心想自己若是個男子，也要將這女孩子娶到家中，聽著她每日絮叨家長里短——是讓人心生暖意的絮叨，會覺得歲月悠長，時光靜好。

    五月下旬，是太夫人的生辰。葉潯和裴奕正商量著如何cao辦的時候，太夫人已發話：不準cao辦。興致勃勃的兩個人被澆了一盆冷水，好說歹說，總算讓太夫人點頭，同意當日將親朋好友請來熱鬧一番。

    當日裴家二奶奶、三奶奶都帶了兒女過來，此外便是柳府女眷和葉府的的王氏。

    午間、晚間都設了宴席，為著下午讓人們都盡興，葉潯請了京城最負盛名的戲班前來，偏偏她與太夫人都不愛聽戲，陪人們坐了一陣子，便相形去了花園漫步。

    太夫人從開春兒就著手的玻璃花房已建好了，里面開著各色金貴的花朵，從外面望去，花團錦簇，煞是悅目。一些女客游走期間，嘖嘖稱奇。

    太夫人遠遠看了一眼，便攜了葉潯的手，轉向竹林，微微笑道：“我偶爾會想，要是能在竹林中間建一所小宅院就好了，布置成佛堂，閑來在這兒禮佛誦經，抄寫經文。偏生沒做過這些事，無從下手?！?/br>
    葉潯笑道：“平日總覺得我就算是喜靜了，比起您來可就差遠了。不過這倒是個好主意，您交給我來做，怎么樣？”

    “你平日那么忙——”

    “哪兒啊，一到下午就沒什么事了，白天的光景又越來越長，您要是放心就交給我做。我哥哥很喜歡研究這些，得空我讓他幫著出出主意?！?/br>
    “也好。不過不要心急，慢慢來，三年五載能建成我就知足了?！?/br>
    葉潯由衷地笑起來，“您總是這樣，給我安排的期限總是這么久，我要是早些做好了，您是不是就要說我急躁了？”

    太夫人笑著拍拍她的手，“怕你總是記掛在心里罷了?！闭f著指了指竹林旁的座椅，“我去那邊坐坐，你去招待賓客。我就說不要cao辦，累的還不是你？”

    “不準抱怨?！比~潯的臉頰在太夫人肩頭蹭了蹭，“我喚丫鬟過來服侍您，累了就回房去歇息片刻?！?/br>
    “好?！碧蛉丝粗鴥合蹦_步輕快地走遠，笑得很是慈愛。

    竹苓走到葉潯身邊，低聲通稟：“方才裴三奶奶費了一番周折，找到了蘭香，敘談了一陣子?！?/br>
    葉潯即刻吩咐道：“記著這件事，看蘭香日后有何反常之處，面上不要顯露出來?！?/br>
    竹苓稱是。