徐閣老卻不能不遵旨行事。他是不可能主動去見裴奕了，便將賠禮的事交給了徐夫人。

    徐夫人只覺得這日子已經沒法兒過了，但是權衡輕重之后，還是決定讓府中管事mama帶著八色禮品去裴府詢問。終究有皇上出面了，料想裴府也不敢做得太過火。

    葉潯還不知道這些，當日和柳之南回到府中，聽說了宋清遠和楊文慧的事。

    因為那一樁事，宋太夫人對楊文慧厭惡至極，宋清遠則是因為在發妻面前暴露了性情中的為人不齒之處，急于擺脫這個人，是以，宋家一心一意要和離。

    楊文慧起先也以為和離是很順利的事，回到娘家，將此事與父母說了。父母的反應則讓她驚詫不已：楊閣老與楊夫人異口同聲地表示反對，堅決反對。

    楊閣老是以男人的立場看待這件事：如今和離的事不算少，和離之后嫁得不錯的女子也是有的。但那是別人家，與楊家這件事不同。女兒出嫁前名聲已有損，嫁過去幾個月就要和離，更讓人會生出亂七八糟的想法。這樣的前提之下，便是門第再高，余生也不可能再有人娶她了。到底是不希望女兒孤獨終老，便還是盼著她能將就著過下去，宋清遠糊涂也好，荒唐也好，到底是還年輕，又有個侯爵傍身，過些年性子沉穩了，不愁將日子過得好起來。

    楊夫人呢，以前是放過狠話，說女兒過得不如意只管和離，可那也只是氣話。她比楊閣老想得更多更細致：長女回到家中，他們做父母的在一日，能保她一日衣食無憂，可等他們百年之后呢？便是她的親弟弟，又怎么可能長久地妥善照顧？況且，鐘情裴奕、和離之人，這些都是會被人戳一輩子脊梁骨的事實，時日久了，誰受得了？與其賭氣和離，還不如守著宋清遠混日子。

    兩個人把這些道理與楊文慧細細地說了，楊文慧卻不認同，執意和離，恨不得當即就擺脫宋家。

    三個人僵持不下。

    楊文慧索性破罐破摔，不出一日，便將有意和離的消息散播出去，逼著父母答應。

    楊閣老與楊夫人不理這個茬，就是不同意。

    楊文慧陷入了空前尷尬的境地：婆家恨不得給她一紙休書，娘家死活都不讓她離開宋家。她成了兩邊都不管的多余的人。

    葉潯聽說這些，思忖多時，想著宋清遠和楊文慧和離的事也只是鬧過就算。既然楊閣老、楊夫人不答應，必然會從中周旋，少不得給宋家一點兒甜頭，或是楊閣老出面求皇上給宋清遠一個芝麻小官做著，或是楊夫人出面，給宋家謀取一樁有些油水的買賣。

    她起初是有些意外的，后來細想想，也就理解楊閣老夫婦的用心了。自古勸和不勸散，何況鬧出這種事的是自己的女兒。

    楊文慧那種女子……細想想，還是有些唏噓的。

    如果楊文慧不曾因為裴奕鬧過那檔子事，如果她嫁的是一個有些可取之處的男子，僅憑那份城府、果決甚至惡毒，都能挑起一個家，讓身邊的人對她唯命是從?？善?，嫁的是宋清遠，那是扶不上墻的一灘爛泥，不但如此，還會和宋太夫人一起把一個女子毀掉。

    楊文慧能及時清醒，用娘家勢力壓制住宋家的話，日后興許還能過幾天舒心的日子。最怕的是她因為失意、怨恨，被宋家母子帶到溝里去——秀才遇到兵，有理說不清，非但如此，還會被對方同化成一類人。

    反過頭來再想宋太夫人和宋清遠，葉潯唯有苦笑。那對母子可不就那樣么？怎么樣的人遲早都會被他們氣得半死。他們的所思所想就像六月的天，一時一變。為著好處，才會對人低頭。你不屑理會他們，他們會以為你是沒本事沒資格，宋太夫人尤其如此。只有你把他們死死踩在腳下的時候，他們才會消停下來。

    如果把楊文慧換成別人，葉潯真會著意開解、點撥幾句的，也是太清楚做宋家媳婦的痛苦與艱辛了。偏生是楊文慧，對她有著莫名的敵意憎恨的女子，她這些心得也只能自己消化。

    轉過天來，徐府的管事mama來傳話。

    裴奕白日不在家，便是在家，也沒閑情理會。

    太夫人是個不管事的，這陣子正忙著在后花園建個玻璃花房。

    葉潯便命人將徐府的人帶到正房，聽了那名管事的話，笑問：“我們要徐府怎么賠罪，徐府就怎么賠罪？”

    管事mama不敢隱瞞，道：“是皇上的口諭?！闭f這話的用意，也是隱晦地提醒葉?。夯噬辖o你們臉面，你們也不要欺人太甚。

    葉潯想了一會兒，笑得有些調皮，“你們的大小姐上次開罪我的事，我也沒認真計較。前些日子，她曾幫著宋夫人給我添堵。眼下呢，她的二叔又冒犯了我。裴府總不好讓徐閣老或徐夫人過來賠罪，就讓徐曼安過來吧。我這幾日清閑，她若是還沒個體統，我再幫徐家管教她一番?！?/br>
    “……”管事mama不敢搭話，心里卻腹誹著：也沒認真計較？您把人打成那個樣子了，還不叫認真計較？

    葉潯笑道：“你回去吧，將我這番話如實轉告。徐曼安敢不敢來，明日給我個回話?！?/br>
    管事mama即刻趕回徐府，自是一個字也不敢隱瞞。

    徐曼安一聽，當場就鬧了起來，一是出于惱火，二是出于懼怕。

    ☆、第80章

    “曾幫著宋夫人給她添堵——”徐夫人不理會女兒發脾氣，神色狐疑地問道，“你告訴我，這句話因何而起？你背著我幫楊文慧做什么了？”

    徐曼安臉上的怒意消減，轉而申斥在室內服侍的下人：“都退下！”隨即，才吞吞吐吐地把自己給宋清遠物色小妾人選的事情說了。

    徐夫人扶額，“你這個沒腦子的東西……那種事你怎么能摻和呢？聽裴夫人這說辭，是不是楊文慧告訴她的？”

    徐曼安一聽葉潯的名字就惱火不已，不屑地撇撇嘴，“我巴不得她知道呢?！?/br>
    “關鍵是，這件事是你告訴她的，還是楊文慧告訴她的？”徐夫人狠狠地剜了女兒一眼，“這種事她是不可能查證的，定是楊文慧告訴她的。眼下好了吧？她不理會楊文慧，卻要你去代替徐家上門賠罪。你說你一個未出閣的閨秀，怎么能做這種事呢？”話到末尾，已頗覺匪夷所思。

    “我有什么法子？”徐曼安擰著手里的帕子，很委屈地道，“我受了那樣大的委屈，您和爹爹都不為我做主，那件事還不讓我聲張……”

    “自然不能聲張！”徐夫人厲聲警告道，“那件事取決于裴家的意思，他們不提，我們就一輩子都不能提。你要是嫌我們活的日子久了，只管去外面嚷嚷?！?/br>
    “我知道啊，”徐曼安小聲嘀咕道，“連抱怨都不準了么？”

    徐夫人上上下下打量著女兒。胖，容貌尋常，腿腳不方便——親事就愁煞人。過了年，就是十五虛歲的人了，卻連一個上門提親的人都沒有。她每次看到女兒，不論何時何地，都在為親事發愁。什么都能從長計議，只有這一樁不能不急。女孩子家拖不起，拖到十五六還沒定親的話，一來二去就會拖成老姑娘。

    她一時間什么心思都沒了，無力地擺一擺手，“等你爹爹回來再說。此刻你與我喊破了喉嚨也沒用，還需他定奪?！?/br>
    徐曼安沮喪地嘟了嘟嘴，手重重地拍在輪椅扶手上。

    徐夫人險些哀嘆出聲。別人家的女兒這般發脾氣，是透著優雅、憨態的，她的女兒如此，她都覺得有些粗俗。這可就不單單是樣貌的問題了。怎么把女兒教成這個樣子的？

    晚間，兩只貓在大炕上嬉鬧，時不時地滾成一團，樣子格外討喜。

    葉潯伏案抄錄醫書，時不時瞥它們一眼，總是忍俊不禁。這段日子相處下來，大貓還是很調皮好動，但在她的管教之下，知道她在看書、寫字時是絕不能夠打擾的，每到這時，便總是自己找些樂子。

    裴奕在外面用過飯才回來。進門時看到室內情形，莞爾一笑。

    因著葉潯把它們當成小孩子看待，他和它們時常不可避免地桌上桌下用飯，也就不再如最初那樣相互抵觸。尤其大貓，起初看到裴奕就跑，如今看到他，會到他身側撒個嬌。就如此刻，它顛顛兒地跑到大炕邊上，仰著頭看他。

    裴奕笑著把它拎起來，輕輕拍了拍它的背，“又肥了?！?/br>
    “這樣才好看?！比~潯笑著伸出手去，捏了捏大貓的爪子。小貓落了單，徑自去了葉潯身側，閉目養神。

    裴奕把大貓放回到大炕上，有一搭沒一搭地撫著它的小腦瓜。

    葉潯跟他說了白日里的事。

    裴奕失笑，“見那邊的人，心里能舒坦？何苦來?！?/br>
    葉潯笑盈盈的，“權當解悶兒了。再者我也只是隨口一說，徐曼安來不來還要兩說?！?/br>
    裴奕見她都無所謂，也就岔開話題：“近來可有頻頻送帖子要見你的人？”

    “一直都有啊?！比~潯道，“我是看著外院的賬冊行事，你沒來往過的人，我就一概不見。平時你來往的，有大事小情，我都讓管家、管事去隨禮了。至于內宅，你也知道，我走動的還是往常那些人?！?/br>
    “是該如此?！迸徂冗@才道出為何有那么一問，“這段日子，不少人想方設法的走門路、花銀子，要托我給個武職?！?/br>
    原來是有人意欲行賄。葉潯釋然一笑，“放心，我日后會更加留心的?！庇謫?，“那些人到底是鋌而走險，還是受人唆使？”

    裴奕贊許地笑了，“兼而有之?！?/br>
    受人唆使意欲行賄的，想都不需想，定是徐閣老的手筆。葉潯估摸著自己現在恐怕是這府里最厭惡徐閣老的人。太夫人、裴奕是那種將人劃分得涇渭分明的性情，對徐閣老是真的不在意，而她不行。她每月初一十五就要見到徐家女眷，平日還要時不時地聽說徐家一些是非，委實無從忽略。

    隨即又笑。虧得徐閣老想得出這種拉人下水的法子——裴奕要是有心借官職撈銀子，還盡心打理手中產業做什么？但是，興許就是因為手里產業頗多，才讓人以為他貪財?？墒?，愛財、貪財是兩碼事，偏生很多人混淆不清。

    夫妻兩個說了一陣子話，轉去洗漱歇下。

    翌日上午，徐府有了回信：徐曼安要代替二叔徐寄思前來賠罪。

    葉潯倒是沒想到那邊會這么爽快，意外之余，告訴來傳話的管事，說明日上午她有空。等傳話的人走了，做了安排。

    如果不是徐閣老堅持，徐曼安是無論如何也不會過來的。她不可能不怕重蹈覆轍，所以，硬拉上了楊文慧作陪。想著有外人在場，葉潯總不好蠻橫行事的。

    楊文慧正是焦頭爛額的關頭，卻是拗不過父母，無計可施，煩悶之下索性就答應了徐曼安。不管徐曼安跟葉潯鬧成什么樣子，她只在一旁看熱鬧。

    兩人各自打定了主意，進到裴府內宅待客的花廳時，俱是愣了愣。

    燕王妃、柳夫人、江宜室、喬夫人都在座。

    楊文慧先回過神來，搶步上前行禮。

    徐曼安雖然腿腳不靈便，閑時走動一陣子還是不成問題的，遂站起身來見禮。

    楊文慧知道燕王妃惹不得，自己絕對不能在一旁看熱鬧，笑著看向徐曼安，指了指葉潯，“曼安縣主，快代你二叔向裴夫人賠個不是。如此一來，那些不快也就過去了?！闭Z必，笑盈盈在一旁落座。

    徐曼安由此知道，楊文慧這人是再也不能來往了。原本父母就讓她離楊文慧遠一點兒，她想著不過是相互利用，不咸不淡地來往也無妨。此刻楊文慧唱這一出，分明是將她自己晾在了一旁，絲毫情面也不顧及。

    壓下心頭怨懟，她畢恭畢敬地向葉潯曲膝行禮，盡量讓語氣也顯得誠摯、恭敬：“前兩日，我二叔冒犯了裴夫人，實在是不成體統。我爹爹已將他禁足在家中，他也已知錯。另外，我以往不懂事，也曾頂撞過夫人，在此一并賠禮。我自知不懂禮數，日后還望夫人多加指點，容我偶爾登門拜訪?！?/br>
    葉潯微微揚眉，笑道：“縣主言重了，如今你已是知書達理，哪里需要我一個外人指點。這賠禮之事，是奉皇上口諭，才委屈你移步府中。過往的事就此揭過，不需再提了。我只希望，再不會出類似的事?！?/br>
    徐曼安低聲道：“自然，絕不會再出之前那種事了?！?/br>
    燕王妃卻笑問：“到底是怎么一回事？怎么徐家與裴家又生嫌隙了？”

    “這件事我倒是清楚?！绷蛉藢⒃捊恿诉^去，“恰好那日之南也在場，從頭到尾看的清清楚楚……”將事情經過講述了一遍，也不曾隱瞞裴奕打傷徐寄思的事。

    燕王妃、喬夫人、江宜室聽了，俱是啼笑皆非，不知說什么才好。

    葉潯不應該不管不顧命人把徐寄思一通拳打腳踢，裴奕不該下手那么重，皇上呢，這樣不明不白的發句話也是叫人云里霧里的。轉念想想，幾個人也就明白了——皇上在朝堂有柳閣老，身邊有孟宗揚、葉世濤兩個人，如今三個人都會時不時地給徐閣老上點兒眼藥，皇上可不就用這件事做文章敲打徐閣老了。

    徐曼安站在那兒，臉色青紅不定，暗罵葉潯心如蛇蝎——原本不需聲張出去的事，她偏要在這種時候請了幾個人來，委婉地把事情經過捅了出去，喬夫人、燕王妃這種人，不把事情傳得滿城皆知才怪。至于葉潯，有什么好怕的？本來就頂著悍婦的名聲呢，不論做什么，人們都不會奇怪。

    她沒辦法再留在這兒了，行禮告辭。

    葉潯既不難為也不挽留她，命新柳、新梅送客。

    隨后，喬夫人與江宜室因家中有事，起身道辭。葉潯自是親自送到垂花門外。折回來的路上，遇到了柳夫人。

    柳夫人笑道：“我去跟你婆婆說說話?！?/br>
    “行啊，我送您過去?！比~潯攜了外祖母的手臂。

    柳夫人語帶嗔怪地道：“你啊，日后收斂一些，不要總是率性而為。也不是要你做受氣包，可性情總是柔和一些才好。你當時倒是痛快了，我們聽說了卻少不得后怕。你要是和我那幾個孫女勻一勻就好了——之南除外?！?/br>
    葉潯就笑，“我也知道，日后慢慢改?！庇謫?，“說起之南，她的婚事可有眉目了？”

    “有了?！绷蛉说?，“付仰山那一家作罷了，就只?；窗埠钜粋€還算合適?；噬线@陣子讓淮安侯潛心研究禮儀呢，他要是性情沉穩下來，自然非他莫屬了。你外祖父、三舅這陣子對他都還算滿意?！闭f著就好笑，“我只怕到那時候，他又看不上之南了?！?/br>
    葉潯笑出聲來，“哪兒有您這樣的，長他人志氣，滅自己威風?！?/br>
    柳夫人卻認真地道：“之南那樣毛躁的性情，換了你是我，也會心虛氣短?！?/br>
    葉潯笑不可支。

    柳夫人往回攆葉潯，“別送我，我又不是不認路，快回去陪著燕王妃?！?/br>
    葉潯想想也是，此刻只有楊文慧一個外來的客陪著燕王妃，就算是相處得親厚，這樣也未免失禮了，忙快步返回花廳。

    此刻，楊文慧跪在燕王妃面前，語聲悲戚地哀求道：“您給我指條明路吧，我如今已是舉步維艱了。我自出嫁之后，就在打和離的主意，誰承想到了如今，娘家竟是如何也不答應?！?/br>
    燕王妃苦笑，“你啊，讓人說你什么才好？好好兒的路，被你自己走到了這步田地……到底還是年紀小，意氣用事。和離容易，和離之后呢？他宋清遠娶不到門當戶對的，卻還有小門戶的女子愿意高嫁到宋家?？赡隳?？公卿子弟不會娶你，平頭百姓娶不起你，難不成真打算孤獨終老？”

    “我情愿孤獨終老?！睏钗幕勰艘话褱I，“家門里的事，我也不能與您說，反正他那個人我是厭惡至極。若是一輩子跟他朝夕相對，真不如死了干凈！”

    “還是傻話?！毖嗤蹂銎饤钗幕?，讓她在一旁落座，“你要是打定主意與他和離，不是先把他家里弄得雞飛狗跳，而是要先為自己安排好退路。這退路，指的自然就是傍身的錢財，娘家不可能養你一輩子的，你想過這些沒有？再說了，你明明能在婆家活得耀武揚威，想不見宋清遠，法子多的是。凡事都是一樣，不能心急，你眼下只當是為退路準備著，過個一二年，若是心意依然不變，你再想和離，想來誰也不能攔著你了?！?/br>