裴奕找了由頭，把房里的丫鬟一個打發出去，這才道：“他的確是?！庇炙菩Ψ切Φ乜醋∷?，“我日后就要在他手里討生活了。實在是沒法子，不然娶不了你這高門女?！?/br>
    ☆、第17章

    葉潯辨不出他這話是真是假，有些啼笑皆非，對他道：“你要娶高門女的話，的確是要費些周折，卻不需因為我而為難?！?/br>
    這是她的心里話。

    她對他，始終明白他是愿意守護她到最后的人，想起、相見時，總是滿心的暖意、感激。她不曾全心全意地癡戀過任何一個男子，經歷、遭遇都不允許她有那份閑情、憧憬，面對的從來都是實實在在的生活。不曾體會過兩情相悅濃情蜜意，卻也清楚，只憑一份感激，不足以成為支撐一段姻緣的理由。

    如果在一起能讓彼此更好，她愿意嫁；如果這件事于他是無足輕重了，她絕不強求。

    這一世，只想看他過得好。

    不再成為他一世的牽絆、遺憾，她做到這些就可以了。

    是他讓她懂得的，這世間情意彌足珍貴的一種，是靜靜守候，默默付出，而非以自己的立場去要求對方怎樣。

    至于她自己，嫁他也可以，終生不嫁也可以。嫁人之后的日子，于她只有疲憊。沒有他這前提的話，她早就想法設法為不嫁鋪路了。不嫁人，守著祖父祖母，把葉鵬程、彭氏踩到再無可能翻身的地步，日子也能過得清閑愜意。

    真的，這兩條路，怎樣都好。

    裴奕慢條斯理地問道：“你的意思是，嫁不嫁兩可？”

    葉潯沉默。這次自然不是無話可說，而是默認。

    裴奕白皙好看的手輕撫著小鳥的羽毛，“那可不行。我不放心?！?/br>
    葉潯想瞪他，對上他含笑的眼眸，卻不可控制地微笑起來，“不跟你胡扯了?！?/br>
    裴奕笑意更濃，“這可不是胡扯，表兄妹說幾句體己話罷了?！?/br>
    葉潯服了，索性撿回自己的問題：“你倒是告訴我啊，那位貴人是什么人？”

    裴奕只是道：“在朝堂呼風喚雨的人物?！?/br>
    這答案已足夠葉潯恍悟一些不解之處了，“跟這樣的人物討生活，豈不是很累很危險？”

    “天子腳下，誰的處境都一樣?！迸徂刃θ菸?，“看起來是一派繁華，其實處處暗藏兇險?！?/br>
    葉潯遲疑片刻，還是輕聲勸他：“那你也盡量不要去做太兇險的事?！笔裁慈说难际菬岬?，見多了卻會讓人從骨子里變得冷酷、寂寞。

    她的神色分外誠摯，眼底含著一絲擔憂。裴奕微瞇了眸子，笑，“我盡量?！?/br>
    竹苓取來藥箱，裴奕找出了兩種藥，細心地給小鳥醫治。

    葉潯讓竹苓取了個鳥籠過來，“先委屈它幾天，傷愈后再說?！?/br>
    裴奕則想到了她初進門時的小小尷尬，不由唇角上揚。

    柳閣老返回來的時候，鳥籠已掛到了廊下。明知兩個孩子已經相識，還是一本正經地給他們引見，對葉潯道：“這是你裴表哥，裴奕?！庇謱ε徂鹊?，“這就是我那外孫女，你的表妹?！痹趧e處相識沒用，在這里搭上親戚的關系才算數。

    葉潯與裴奕俱是心生笑意，面上則像模像樣地見禮。隨后，葉潯讓外祖父與裴奕說話，自己去了內宅，陪著柳夫人配制香露，閑話家常。她自然是希望裴奕能陪外祖父大半晌，這樣一來，她也能偷得半日閑，離算盤、賬冊遠一點兒。

    事實上她也的確如愿了。

    到黃昏時，柳閣老命丫鬟將酒菜擺到蒔玉閣去，還讓葉潯的大舅柳岷江作陪。

    前來請安的柳岷江就笑起來，“看起來，是要喝幾杯了?！?/br>
    江氏笑道：“難得爹爹興致好，你快去吧。我和阿潯陪著娘用飯?！?/br>
    柳夫人也笑瞇瞇的點頭，“去吧，別喝醉了就成?！?/br>
    柳岷江恭聲稱是，去了蒔玉閣。

    葉潯吃飽之后，有些倦了。她沒騙祖父，昨晚真是沒睡好，夢里都在打算盤。轉到東次間的大炕上，想著躺一會兒再回房，卻不想，迷迷糊糊就睡著了。

    醒來時，葉潯發現自己面朝墻躺著，身上蓋著錦被。感覺暖暖的，熏香也特別好聞。她懶得動，又閉上了眼睛，想再賴一會兒。

    靜謐而溫馨的氛圍中，她可以聽到針線穿過布料的輕微聲響。外祖母這幾日在給她做一件春裳，每晚都要在燈下忙碌好一陣子。

    聽到熟悉的腳步聲，葉潯知道是外祖父回來了。

    柳閣老進門來，看到躺在大炕一側的葉潯，低聲道：“阿潯怎么睡這兒了？十幾歲的人了，還像個孩子?！?/br>
    柳夫人亦是笑著低聲回道：“還不是拜你所賜，在書房枯坐兩日，換了誰也受不住。你就不能慢慢來？”

    “我也想慢慢來，平日不是忙么？”柳閣老坐到炕幾的另一側，問道，“葉家那邊還沒個信兒？”

    “沒有?！绷蛉藝@氣，“不是有喜事么？葉鵬程添了一房妾室?！?/br>
    柳閣老不怒反笑，“他倒是心寬。也沒事，有他哭的時候?！?/br>
    柳夫人沉了片刻，又是嘆氣，“你想整治他是容易，可他卻一定會因此遷怒世濤、阿潯。世濤還好說，阿潯終究是個女孩子家?！?/br>
    柳閣老語聲溫和如初，“遷怒好啊，他敢刁難我的外孫、外孫女，我就遷怒他。不是看著他父親的情面，我能容他到現在？”喝了口茶，又道，“眼下都鬧到這地步了，他若還是不當回事，還想依仗著景國公大事化小，我就真要給他個教訓了。至于阿潯，不確定她能過得好，我絕不讓她回去。在我們跟前多住一段日子，也能將婚事定下來?！?/br>
    “你是不是看中了裴奕？”柳夫人語聲透著舒心，“我瞧著那孩子也很不錯，眼下只看他和阿潯有沒有緣分了?！?/br>
    “我也是這么想的。平日里讓他們多見見，有緣分就這么定了。你可別小看裴奕，日后定是個人物?！?/br>
    柳夫人笑道：“你的眼光我還信不過？”

    “我眼光也有出錯的時候，當初萱兒……”柳閣老沉默片刻才繼續道，“我只看準了景國公，卻沒想到將門也出犬子。阿潯的婚事，再不可重蹈萱兒的覆轍，怎樣也要給她找個一心待她好的?！?/br>
    萱兒是葉潯母親的閨名。

    柳閣老夫婦這一輩子的心頭傷，是女兒的紅顏薄命。

    長久的沉默之后，兩個人去了內室歇下。

    葉潯卻已是了無睡意，心里五味雜陳。

    前世宋清遠做的那樁好事，葉鵬程與彭氏極力瞞了下來，連祖父祖母都不知情，柳家這邊就更不知道了。

    她出嫁之后，每次來柳府，外祖父總是握著她的手，問宋清遠待她好不好，需要他出手幫襯的只管提。那時她擔心宋清遠得勢之后就極力幫襯葉鵬程，便對外祖父說宋清遠心浮氣躁，要磨練兩年，您把他將要到手的官職給個有真才實學的人吧。

    還有一個原因，是宋太夫人那時總想給她立規矩，動不動就陰陽怪氣地說你既然進了宋家的門，就別再以柳閣老的外孫女自居了，那些都算得前塵事了。位極人臣的，哪個不是翻臉不認人？你這外孫女算得了什么？他真那么寵你，怎么就沒讓清遠早些上任？

    她聽得次數多了，來了脾氣，打定主意和婆婆對著干，請外祖父給宋清遠使了個絆子。

    宋清遠一直稀里糊涂不知情，宋太夫人卻慢慢打聽到了事情原委。自那之后，再不敢擺婆婆的譜，沒事就勸她去柳家坐坐，為宋清遠美言幾句。

    她臨死之前，宋清遠以為即將到手的官職，也是外祖父遂了她的心愿幫她布局，拋出的一個誘餌而已。

    也是通過這種事，外祖父看出她嫁的有多不甘愿，過得有多不如意，偶爾會滿眼悲傷地看著她，說：“怪我，晚了一步，誤了你?！?/br>
    那時不懂，也不想懂。今時想來，難過的厲害。

    外祖父這一番良苦用心，那如海深沉的疼愛，她要如何回報。

    柳閣老并不知道外孫女心里的翻江倒海。第二日一早，用飯的時候，他看著葉潯尖尖的小下巴，不由搖頭，“這么瘦弱怎么行呢？多吃些?！?/br>
    “一直是這樣的?！比~潯道，“胖不起來?！?/br>
    柳閣老笑道：“不是要你胖，是要你有副好身子骨。一直都有些體虛，平日是不是只顧著給別人調理，卻不管自己？”

    “不是?！比~潯搖頭，“我身體比表姐、表妹好多了，您別只盯著我?！?/br>
    “那怎么就只喝一碗粥了事？吃得太少了?！?/br>
    聽出外祖父要和她變著花樣說車轱轆話，葉潯索性不說話了。

    “這樣吧，等會兒你跟我去花園里遛彎兒，要養成習慣。整日里動也不動，哪里能有個好胃口?！?/br>
    葉潯看向柳夫人。

    柳夫人就呵呵地笑，“你別看我，我也是這么過來的?！?/br>
    柳閣老推開碗筷，“日后就這么著，早間遛彎兒，上午去給我種植花草，下午學算術?！?/br>
    “……”葉潯差點兒崩潰，“您這是要把我當丫鬟使喚？”心里也在哀嘆：上輩子外祖父也不是這樣啊，這輩子怎么總是趕鴨子上架？她身體是十四歲的小姑娘，心魂卻已是雙十年華的人了，哪兒有那份強身健體的興致？

    柳閣老不理她，漱口之后站起身來，“走吧。飯后百步走，活到九十九?！?/br>
    葉潯拗不過，只得跟著去了后花園，走了兩刻鐘，累得氣喘吁吁。

    “你看看，這就露怯了吧？”柳閣老原本是突發奇想，此刻則是心意堅定了，“跟我去種花草?！?/br>
    葉潯認命了，跟著他到了一塊新辟出來的空地前。

    柳閣老遞給她一把小鏟子，“先翻土?！敝蠼o她示范。

    葉潯瞠目結舌。誰家的閨秀會做這種事？她以為的幫忙，是在一旁督促著丫鬟婆子，怎么變成親力親為了？

    柳閣老和顏悅色地規勸：“你可別小看這種事。你外祖母身子一直康健，就因時不常地親自種點兒瓜果花草，既能陶冶性情，又能強身健體?！?/br>
    能陶冶什么性情？她是喜靜不喜動的人好不好？做什么一定要她賣這份力氣？葉潯杵在那兒不動，余光瞥見了裴奕的身影。

    他正走出一個小院兒。那院子是為患病時日較久的下人專設的，是擔心病者把病氣過給別人，在此處將養好了再回去當差。

    裴奕也在這時候看到了一老一小，笑微微地往這邊走。

    葉潯心頭一喜，對外祖父道：“裴表哥來了，我能回房去了吧？”

    柳閣老丟給她一個“甭跟我?；ㄕ小钡难凵駜?，嘴里則笑道：“正好，跟你表哥一起幫我?！庇洲D頭招手喚裴奕，“快來，我正要找人去叫你過來呢?！?/br>
    葉潯欲哭無淚，心說您這到底是要撮合我們倆，還是要我在他面前出丑啊……說起來，這輩子還沒在裴奕面前做過臉上增光的事兒呢，這也就罷了，眼下這情形……真是要了命了。

    ☆、第18章

    裴奕一面走，一面打量著葉潯。

    她穿著嬌柔的粉紅色春衫，米色月華裙。身量在女孩子里算是高挑了，站在身形高大挺拔的柳閣老身邊就顯得嬌小了。

    她手里的鐵鏟杵在地上，神色很是無所適從。

    裴奕不由得勾唇淺笑，很明顯，是柳閣老強人所難。他走到她近前，對她伸出手，“給我吧，你去取花草種子過來?！?/br>
    “嗯?！比~潯感激地一笑。幸虧他解圍，不然真不知如何是好。

    柳閣老無奈，斜了裴奕一眼，“我催著她做點兒事，你偏要搗亂?！?/br>
    裴奕笑道：“女孩子哪兒做得來這些，讓她打打下手就行了?！闭f著把手里的鐵鏟放在一旁，取了鐵鍬過來，和柳閣老一起忙碌起來。