施和霖忙說：“多謝多謝啦?！钡壬蜃孔吡?，才又小聲對段增說：“這平遠侯府可比鎮北侯府嚴多了，沒有沈三公子，我們肯定進不來呢?！?/br>
    段增眉頭微蹙，默默地喝茶。他把方才的事想了想，就明白了沈汶為何要裝瘸，明擺著她知道有人要算計她，所以就如此避開。段增苦笑：又是個仙人跳，自己算是成了那個女孩子的搭檔了。

    沈卓進了三重院落，才見到了平遠侯。

    這是沈卓第一次拜見平遠侯，不禁恭恭敬敬地行了禮。

    平遠侯手里轉著玉球，瞇著眼斜看這個日后想娶自己女兒的鎮北侯的“小崽子”，明知沈卓長得也算是一表人才，可就是覺得還不夠好！

    沈卓行禮后，見平遠侯身邊有伺候的人，笑著說：“晚輩有幾句話想向侯爺私下交代?！?/br>
    平遠侯對左右的人說：“都出去，好好守著?！?/br>
    人們都退出了廳房，沈卓馬上進入正題：“侯爺，臘月二十八日左右，皇上會派人來刺殺侯爺，還想要侯爺家人的一條命?！?/br>
    平遠侯微微冷笑：“那他就來試試吧?！?/br>
    沈卓搖頭道：“侯爺不可與他硬拼。時機未到，不能讓皇上對您趕盡殺絕。這次要讓皇上得手，好平息皇上的憤怒。最好是侯爺重傷，家中死一人。況且，這些也不是難事?！?/br>
    平遠侯沉吟著：“這倒也是……”

    沈卓見平遠侯同意了，接著說：“我府中之人建議，請侯爺……”如此如此。

    平遠侯仔細聽了，問道：“那個刺客可靠嗎？”若是不可靠，豈不是授人以柄？

    沈卓說：“可靠，張大公子不在，我到時會到侯爺身邊來保護侯爺，請侯爺安排我進府?！?/br>
    平遠侯這才正眼看沈卓，挑起一邊眉毛道：“你來保護我？你小子倒是知道怎么見縫插針?！?/br>
    沈卓臉有些紅，可還是正經八百地說：“侯爺身邊總要有個可靠的人?！?/br>
    平遠侯呵呵笑了，笑過，看著沈卓問：“你府里，那是個什么人？”

    沈卓嚴肅地說：“是個曾經去過閻羅殿的人?！?/br>
    那該是個過了生死關的人了，自己多次親歷生死的平遠侯肅然起敬，點頭說：“好吧，就依他說的，我讓人準備?！?/br>
    沈卓出了廳門回到前院，管家隨他而來，給施和霖和段增每人二兩銀子，沈卓笑著說：“真是不巧，侯爺說張大小姐剛喝了藥，睡下了，不能見人。我說就不讓兩位等著了，下次看時間對了，平遠侯府去醫館接兩位來?！?/br>
    施和霖欣喜地接了銀子，連聲說：“沒事沒事！沒給診病就拿銀子，真太不好意思了……”

    段增沒接銀子：“我不要。下回看病再拿吧！”

    管家笑著說：“這不是診費，是兩位跑腿的錢，夫人說了，一定要郎中拿了，不然下回不好去請郎中們了?！?/br>
    段增還是不接，施和霖伸手接了說：“我替他拿著，這孩子，就是太呆板……”

    管家笑著說：“兩位郎中不要嫌棄，下次我帶人去請郎中，千萬不要推辭?！?/br>
    施和霖笑著說：“不會不會，我們隨叫隨到！”

    沈卓說：“我帶著兩位郎中空跑一趟，也就帶著兩位回醫館吧?！?/br>
    施和霖忙說：“多謝多謝啦！沈三公子就是好心！”

    一起出了平遠侯府，沈卓將兩個郎中送回施和霖的醫館。等施和霖下了馬車，沈卓一把拉住正要往外邁腿的段增，低聲說：“臘月二十八日前后，別出門，等著人來叫你們，備好止血止疼的藥材?！?/br>
    段增眼光一閃，低聲說：“還接著跳？！”沈卓不明就里，段增哼了一聲點頭，下車去了。

    蘇傳雅被一個人留在了侯府，心里其實很高興。他在客廳里等到蘇婉娘有空來見他，纏著蘇婉娘說：“jiejie，我好久沒看見小姐了，現在她受了傷，我是不是可以再去看看？和她聊聊天？”

    蘇婉娘知道沈汶對張家兄弟，很可能那個“張大小姐”，動心了，可不能讓自己的弟弟起什么心思，嚴厲地說道：“你去看她能幫上什么忙嗎？你會看??？你會治傷？如果只是去說兩句話，不管疼不管癢的，你就別費這個時間了，還不如讓她休息會兒！”

    蘇傳雅很被打擊，不服地說：“我現在不成，日后可是會有大出息的！我要當文官！你別小看人！”

    蘇婉娘撇嘴：“你現在從名師？上名書院？寫了名文章？秀才還不知道能不能考下，還當文官？能當個郎中我都滿足了?！?/br>
    這點，蘇傳雅也有些心虛，一般要想下場科舉，平常的私塾可就不夠了，得有老師指點。而有名氣的老師不是有錢就能投在名下的，要有人保薦，不然誰想教出個白眼狼學生，日后不敬師門不說，弄不好還壞了師門的名譽?！凑?，諸此種種，以蘇婉娘丫鬟背景，施和霖的郎中身份，都無法將蘇傳雅薦入名師門下，這就極大地限制了他日后的發展……

    蘇傳雅生氣了：“小爺是文昌星下凡，自然成就，不學都行！”

    蘇婉娘打了蘇傳雅一個腦瓜勺，“行什么行？說大話倒是不學就行！回去，好好看書去！”把蘇傳雅轟走了。

    太子看著面色帶了恐懼地走到他面前的幾個幕僚，厲聲問道：“出了什么事？！”

    一個人顫聲回答：“這個……沈二小姐臨出府時，踩在自己的斗篷上，摔了一跤……額，所以，沈大小姐代替了她……所以，沒成……”

    太子不可置信地瞪大眼睛：“又沒有成？！你們這群廢物！怎么能又沒成？！對沈大小姐也可以下手??！”

    “沈大小姐沒有坐馬車，騎了馬。我們的人，把馬車翻遍了也沒找到人。有人想接近沈大小姐，被她用鞭子抽開了?！?/br>
    太子氣急：“這么簡單的事！你們干了什么？不是說多帶些人嗎？一個女子！就不能一起上去？！”

    幕僚回答：“為了羞辱沈二小姐，吾等選了人流甚眾的近城門處，有許多鄉野流民，沈三公子大喊說他們帶的東西見者有份，就有大群人沖了過來，和我們的人打斗起來，結果，就沒有得手……”

    太子瘋狂了：“這不可能！我們這邊有jian細！他們府里一定是得了信兒！”

    眾幕僚緊張地互相偷看，如果這么說，誰都有嫌疑，自己也會被猜忌。一個人忙說：“侯府請的郎中說，沈二小姐是骨裂了，一時半會兒動不了。若是他們得了信兒，用別的法子避開就行了，臨時生個病，起不來都可以，不用讓沈二小姐受傷?！?/br>
    另一個也說道：“若是他們知道，就該對我們的人下狠手，可沈三公子說是流民，不讓護衛動真格的，后來只是綁了十幾個人，送到衙門去了?！?/br>
    太子猶自憤憤，一人遲疑著說：“吾等每次向沈二小姐出手，都無法成事……”

    大家都看他，太子眼冒怒火，這個人嚇得結巴著說：“也許她的和太子殿下的八字天生相?！?/br>
    太子怒吼：“你竟敢說她克我？！她一個臣子的女兒，怎么能克制本宮？！本宮是皇子！是天家貴胄！她是什么？！一個下賤的女子！”

    那個人忙連連說：“太子殿下恕罪，請恕罪！”

    太子喘息著，可心里也不得不承認，每次想整治那個鎮北侯的沈二小姐，就沒有得手過！真是邪性了！若是他生在后世，就會斷然說：這不科學！可現在，他只能反復說：“一定有jian細！我們鎮北侯府的人里有叛徒！每次都給他們遞了信兒！好好查查！”

    大家異口同聲答應下來——只要別懷疑到自己身上，什么都行。

    又有人說：“還有，他們府里的老夫人讓人去看看鎮北侯，送些東西，他們府里派了人去邊關了?！?/br>
    太子不耐地揮手：“他們有什么夾帶之物或是信件？”

    幕僚報告說：“就是老夫人和楊氏柳氏的信，都是要那邊人保重身體，還說什么正是災年間，有需要的東西告訴家里……”

    太子咬著牙：“需要的東西？本宮要讓他們一無所有！現在是減了軍餉，本宮日后要斷了他們的軍需！還要讓他們裁減軍兵！讓他們一敗涂地！”

    太子暴躁地揮拳，口水都飛濺出來了。他氣成這樣，眾人都好好點頭，以表支持。

    此時憤怒的不僅是太子，還有三皇子。

    他也是濃眉皺著，在簡老夫子面前坐立不安，四皇子眼睛瞟著他，搶著回答了簡老夫子幾個問題，想幫著三皇子遮掩過去，可三皇子還是被簡老夫子抓包，問了他一個問題，他答不上來。

    簡老夫子生氣，“你已近弱冠，再不努力，日后就是老大徒傷悲！去，以‘在上位，不陵下；在下位，不援上；正己而不求于人則無怨。上不怨天，下不尤人?！瘜懭哒?！務必各有所論！互有針對！”

    三皇子一副無動于衷的樣子，四皇子暗嘆：得，這幾天別想睡懶覺了。

    學后，辭了簡老夫子，兩個人同路回宮院。為了就合四皇子瘸腿的腳步，三皇子讓太監們先走，自己單獨陪著四皇子走得很慢，可一邊走，一邊反復握拳。

    四皇子終于問道：“三皇兄可有煩心之事？”

    三皇子深吸口氣說：“鎮北侯長女在城門外被流民圍攻！你說……你說……有這么卑鄙的小人嗎？！”

    四皇子也隨著三皇子搖頭嘆息，說道：“沈大小姐身有武藝，該是沒有受到傷害?！彼睦锵氲氖牵哼@又是那個人出手了，讓沈大小姐接了太子的陰招兒，激怒了三皇兄。

    三皇子仰面：“我真……我真……”他突然看四皇子：“四皇弟，你說，人為何要做好人？！”

    四皇子一愣，三皇子悲憤地說：“我母妃總說，人要做好人，為何？！”

    四皇子有些郁悶，低聲說：“我母妃也這么說過，她說做壞人會很痛苦?！?/br>
    三皇子說：“可是你看我娘死得多么痛多么苦！做好人也沒有好報！可做壞人卻可以盡情去做壞事！”

    四皇子想了想，說道：“我聽人說，生為一個好人，就是最大的福報?！?/br>
    三皇子被繞住，想了半天。

    四皇子又低聲說：“而且，我母妃說，痛苦，有身體和心靈的痛苦。如果是好人，也許只是身體痛，最里面的不會痛?？扇绻菈娜?，里面會很痛，生不如死。因為每個人都有天良，違背了天良的人，都不會有好生活，也不會有好下場的，只不過早晚而已?！闭f完，四皇子嚇一跳，自己這不是在詛咒太子嗎？忙補充道：“這只是我母妃說的，不知對不對?！?/br>
    三皇子深深地嘆口氣：“我聽著覺得很對。我母妃也總說，寧可人負我，不可我負人，因為欠下的，總是要還的，還會帶著利息。她真說對了，你看廢后……”他沒說完，看著有些沮喪。

    四皇子見周圍除了自己身邊的丁內侍沒別人了，小聲說：“三皇兄一旦成年，就可以出宮建府了。出了宮，三皇兄就可以招攬幕僚，為三皇兄獻計獻策?！?/br>
    三皇子嘆氣：“我無錢無勢，就是父皇允了我出去，只靠著那幾畝分給皇子的皇田，又能養幾個人？只有出去封疆為王才行，可我現在并不想離開京城?！?/br>
    四皇子遲疑地說：“有人會通過聯姻……”

    三皇子斷然搖頭說：“我心有所屬，不能他顧！”

    四皇子倒很欣賞三皇兄的這種驕傲，心說日后自己好好對他說自己也有心儀之人，也會專心專意，他定將引為知己，痛快賜婚的。

    四皇子小聲說：“沈大小姐肯定不是一人獨行的吧？她是不是與兄長在一起？三皇兄與鎮北侯家公子交厚，聽說他們遇襲，難道不該去慰問一下？”

    三皇子一喜：“對呀！四弟，你想得真周全！我這就去報備出宮！”他抱歉地看四皇子。

    四皇子忙揮手道：“三皇兄快去吧，我要慢慢地走?！?/br>
    三皇子馬上轉身健步如飛地走遠了。

    四皇子微微嘆了口氣：他能去鎮北侯府，可自己卻去不了。這都多久沒有見到蘇婉娘了？怎么也沒有人給自己帶個信兒什么的？

    四皇子心情黯淡，扶著丁內侍，一瘸一拐地走了好久。

    霄云觀的法會非常成功，除了鎮北侯府的人在來的路上遇到了流民圍攻不能前來之外，其他的豪門貴戚都到了，捐銀捐衣捐糧，收獲甚豐。

    茅道長將所得善款善物都列得一清二楚，交給了京城府尹。京城府尹以此上報皇帝，于是連皇帝都知道了霄云觀的名頭，并讓禮部嘉獎茅道長，賜茅道長紫衣勛帶，還將霄云觀譽為京城第一觀。

    茅道長再次完勝老道士的烏鴉嘴，很大度地開了慶賀的宴會，雖多是素食，但是管夠，老道士和小道長自然沒有缺席，在茅道長各種徒子徒孫們的白眼下，愁眉苦臉地大吃了一頓。?

    ☆、還劍

    ?　　鎮北侯府的傍晚，表面如同往常。

    老夫人飯后，拉著沈強在院子里遛彎。沈強一會兒就掙脫開老夫人的手，跑到一邊去撿個石子什么的，然后再跑回來。

    后面，跟著神情還有些癡呆的楊氏，旁邊走著錢嫲嫲和幾個丫鬟。

    老夫人走了一會兒，回頭對楊氏說道：“汶兒摔到了，不能來用晚餐，我們一起去看看汶兒吧?！睏钍现荒救稽c頭。

    一行人到了沈汶的院子里，老夫人和楊氏進了沈汶的屋子，錢嫲嫲跟了進來。沈強還在興頭上，不想進屋，就在院子里一圈一圈地跑，其他的丫鬟婆子只好在院子里守著他。

    沈汶正躺在床上，見她們一群人進屋，忙要起身，原來聽見人們傳喚就守在了門邊的蘇婉娘趕快過來扶起沈汶，沈汶軟弱地帶著腔說：“祖母，娘，謝謝您們來看我，我好疼呀?！?/br>
    楊氏坐到床邊，嗚嗚地開始哭，含糊地說道：“娘嚇壞了……”