太子撲到皇后身邊，拉了皇后的手說：“母后，母后，請求父皇開恩吧！”他突然發覺皇后的手干枯如柴，濕冷如冰。

    皇后甩開了太子的手，冷笑著抬手，自己摘下了鳳冠，往地上狠狠地一擲，周圍一片驚呼，地上珠玉迸濺?；屎筝p蔑地巡視一遍皇帝和身邊哭泣的太子，轉身走了出去，雖然胃疼得厲害，她還是努力挺直了身體。

    皇帝氣得跌坐在椅中，太子跪行到皇帝膝旁：“父皇！父皇！恕了母后吧！”

    皇帝咬著后槽牙說：“朕留著她的命已經對得起她了！你還要如何？！她竟然敢……竟然敢……”

    太子哭：“是孩兒的錯……是孩兒的錯……”

    皇帝目光異常犀利地看向太子，太子看見那眼神，心虛地垂目，流著淚說：“孩兒不該將那黑龍的事告訴母后……母后說要人辦事，孩兒也沒有問，就派了人跟母后的人去商量了……”

    皇帝使勁推開太子：“你從這件事上就該明白要遇事三思，別學那些長舌的婦人！”太子連連稱是。

    皇帝十分疲憊，又有太監進來，說道：“皇后那邊死了一個太監，兩個宮女，都是自盡?！?/br>
    皇帝對太子一揮手，太子艱難地站起來，搖晃著，兩個太監見了，忙上前扶住。太子對皇帝行禮，皇帝沒有動。太子一步步地被兩個太監架著出了門。

    太子離開許久，人們將地面都收拾干凈，屋子里只有皇帝和默默地給他捶打后背的孫公公時，皇帝才低聲說：“這真的是皇后……靜妃下的手？”

    孫公公不敢答話，皇帝又自語道：“若真是那樣，太子閉口不供出其母，也算孝順……可如果不是那樣……”

    良久之后，皇帝深嘆了一口氣：“朕的確還是不喜鎮北侯。就讓太子接著當太子吧，不能讓鎮北侯那邊太得意了！”真換成了三皇子，那不稱了鎮北侯的心？！皇后那句“當初不想讓皇帝登基的后人”又一次戳到了皇帝心頭的痛處，勾起了皇帝對老鎮北侯的恨意，蔓延到現在的鎮北侯身上。而且，三皇子如果有鎮北侯為助力，日后逼宮都有可能?，F在只能留著太子，可這明顯也正是皇后所安排的，皇帝心中一陣厭惡。

    孫公公小聲說：“皇上英明?！?/br>
    皇帝咬牙道：“那個蠢婦！為此竟然殺了五皇子！她這是來之前就鐵了心不想當皇后了！”最后一擊，為太子掃去了未來的一個可能對手。

    孫公公又不敢說話了。

    皇帝長嘆了一下，又說道：“多找些年輕的，好生養的吧。她下去了也好，朕得再要幾個孩子了?！?/br>
    孫公公這次忙答應了。

    當夜，雖然廢后的旨意還沒有頒布，皇后，現在是賈靜妃，就已經從皇后的宮殿搬出，搬入了皇宮北面冷落的院落之一。好在她的兒子還是太子，所以人們對賈靜妃的態度還都算尊敬。

    賈靜妃坐在干硬的木板床上，看著與早上自己寢宮相差十萬八千里的簡陋環境，頭痛得想拿把斧子把自己的腦袋劈了。她深嘆了口氣，和衣躺下，自語道：“至少不用參加親蠶大典了，不用看那些可憎的婦人，沒一個懷了好心……”

    不久，她勉強睡去，朦朧中，好像覺得屋中的暗影在慢慢移動，可她太累了，就沒有睜眼查看。

    四皇子聽到這一消息都傻了，當晚枯坐在一盤棋前，只呆呆地看著棋盤，一個子也沒有下。

    過去的幾次過招，他都能從細微處看到精心設計的痕跡?？蛇@次廢后，卻完全是天外之筆，毫無蹤跡可循。雖然五皇子的死可以作為理由，可宮中曾經死了個極得皇帝欣賞的聽說是天才的二皇子，那之后，皇后都沒事。死了一個根本沒有得到皇帝注意的五皇子，該不會讓皇帝廢去賈氏的皇后之位?？磥韽U后的主要原因，就是皇后承認了她派人去殺鎮北侯的第四子。

    皇帝對黑龍傳說的封鎖，讓四皇子對整個事件的來龍去脈也摸不到頭腦：那幕后下棋的人怎么就能引誘了皇后去謀殺鎮北侯的第四子呢？據說那個孩子連話都不會講！事敗后還逼得皇后連連滅口，最后自己出來認罪，把皇后的位子都丟了?？催@情形大概是為太子頂罪，可話又說回來了：太子要殺那個孩子干嘛？為了報復四公主破相？……怎么也到不了這個程度吧。所以，除了太子和皇后失手下了招極臭的棋外，四皇子實在想不出其他的解釋了。

    太子失魂落魄地坐著宮攆回到東宮，虛弱得連站都站不住，太監想扶他回寢宮，可太子示意要去議事的廳房，太監馬上讓人搬了躺椅，放到議事廳中，扶著太子半躺下。太子無力地說：“讓他們都來，馬上來?！?/br>
    太監忙出去傳喚太子的心腹幕僚和東宮官吏，看太子嘴唇干裂，讓人上了茶。

    太子喝了口茶，勉強鎮靜了些，躺在躺椅上，心中空虛又茫然：自己怎么就落到了這個地步？原來那個意氣風發的自己去哪里了？大婚之前，對太子之位志在必得的自己；冊封后，對朝事能言的自己……怎么就走到了今天的情形，要母后犧牲自己的后位，才保住了自己的太子之位？哪里出了錯呢？

    陸陸續續地，幕僚和東宮心腹都進了屋，眾人一一行禮，太子也不予作答，只閉眼半躺著。等人都到齊了，太子還等了許久，弄得大家以為他召了眾人來看他睡覺，太子才緩慢地開口：“本宮要徹底鏟除鎮北侯，沈家軍……鎮北侯府，別說貓狗，一只老鼠也不能留下！”

    屋中死寂。良久，有一個人遲疑著說：“鎮北侯手握重兵，若是皇上不……”

    太子打斷道：“不要指望父皇了?！?/br>
    又好久，一個人小心地說：“若是不靠皇上，就只能靠外夷……”

    一時，大家都屏聲靜息地看著太子。

    太子慢慢地點了下頭，說道：“好好地想出個法子來?！比缓髶]手讓大家退下。

    眾人跑過來之前，都知道了廢后的消息，以為會受一頓狂風暴雨地責罵，沒想到這么輕描淡寫地就散了，心中松口氣的同時，又為太子要求的差事犯難起來：勾結外夷滅了鎮北侯，可不是件容易的事。

    太子有了下一個目標，心中的恐懼才稍稍消散了些。他閉著眼睛自言自語道：“這是你們逼我做的，今生今世，本宮與你們勢不兩立！”

    若是問起這個“你們”來，太子肯定會說三皇子，外加上鎮北侯沈毅兄妹，也許還得加上皇帝?？稍谒睦?，他現在想的是所有的人，包括太子妃。

    人說想什么人，那個人就會到來。外面有人報說：“太子妃到了?！?/br>
    太子只覺得一股怒火騰地從胸腹間升起，讓他的臉都燒了起來。

    當初選擇呂氏，的確的因為她的祖父在朝中頗有影響，能策動很多文臣。當初安排還是大皇子的太子見各家的女孩時，太子甚至連呂氏的臉都看清就同意了皇后的建議，對皇帝表示了自己的選擇。

    成婚后，太子妃生于文臣世家，也的確是文雅賢慧，雖不是一等一的美人，倒并不討厭。新婚時，與那時還是大皇子的太子頗能談論，兩人相處融洽?？墒谴蠡首觾苑馓雍?，太子妃一年沒有懷上孩子，太子就開始頻頻在側妃和其他侍妾房中過夜，太子妃變得陰沉起來，接著，婦人們就開始滑胎。

    太子長于后宮，皇后就是其中高手，這些事情他如何能不明白？自己雖然沒有千挑萬選，但正妻的候選人也都是名門世家性情端莊的貴女們，可自己怎么就這么倒霉，挑了一個跟自己母后相似的人成了妻子？！

    一想到這些，太子心中就又堵又恨。母后那么對后宮嬪妃下手是為了保護自己，情有可原?？商渝@么做，就明白著要讓自己斷子絕孫呀！

    兩個人成婚還沒有過五年，就是平常人家也不能以“七出”之律而休妻，何況自己是太子，豈能隨便換太子妃？更別說，對方還牽連著朝臣的擁戴。

    太子正心中煩躁間，太子妃帶著一個端著食盤的宮人走了進來。她向太子行了一禮，示意宮人將食盤放在太子躺椅的幾案上，又等著宮人退下了，才開口道：“聽聞殿下不適，妾身特意讓人煲了雞湯，還有些小菜，請殿下用餐?！?/br>
    太子在皇帝那里跪了大半天，挨打又挨罵，接著又眼見著母親被貶，一天米粒未沾牙，本來難受得要命，可聽見太子妃這么說，卻冷淡地說：“多勞太子妃了。本宮要自己歇歇，太子妃退下吧?！?/br>
    太子妃面龐小巧，連帶著五官都很玲瓏，都快二十歲了，可還像個十四五歲的少女。太子一眼瞥到太子妃精致的鼻子和小嘴小下巴，一陣厭惡。當初看著可愛好玩的地方，現在全是弱點：有幕僚說相術講鼻子纖薄乃是無子之兆，嘴巴和下巴小，是晚景凄涼。太子于是想到，如果太子妃晚景凄涼了，自己是什么？她若是無子，自己肯定是無嫡子，而看她現在的做派，自己連庶子都不見得有了。

    太子側身內向而臥，不想再看太子妃。太子妃臨來從太監那里知道了皇后被皇帝口頭貶為靜妃，雖然還是要經過朝臣商議，但就是皇上改口，這對皇后的打擊也是極為巨大的。太子作為她的兒子，肯定也是非常難過。就想借這個機會過來安慰下太子，緩和下兩個人的關系，畢竟，自己很想要一個孩子，這是要兩個人才能干的事。

    見太子背向自己，太子妃輕輕地吸了口氣，柔聲說：“殿下，無論發生了什么事情，自己的身子最要緊，還是該吃些東西……”

    太子不耐煩地打斷：“好了，你退下吧！”

    太子妃再做努力：“殿下，若是殿下需要，我可以……回去求助我祖父……”

    太子拼命忍著，才沒讓自己起身打太子妃幾個耳光！

    什么叫如果我“需要”？這是在讓我求你嗎？現在看見我母后被貶，你就開始拿大了？你若是真心，我還沒有開口，你就回去了?，F在該來對我說你已經求了你的祖父，明日朝上，他們會竭力勸解皇上，不要廢除皇后。還這么惺惺作態地說什么非得我說“需要”才行？！

    可是太子也知道現在還不到撕破臉的時候，畢竟，與太子妃的婚姻就是看中了呂太傅的影響力，就是不去借助，也不能因為這個鼠肚雞腸的女子給毀了。哪天自己真的有了引外夷除去鎮北侯的計策，那時就根本用不著再依賴這些文官的支持。除去了鎮北侯，無法借助軍力的三皇子就是死了也沒有人為他伸冤。那時，除了自己，誰還能是皇帝？那些臣子的支持與否又算得上什么？

    等到那股怒氣過去，太子用盡量平和的語氣說：“那倒不用了，呂太傅終是年紀大了，也該好好榮養。許多事，他也是有心有余而力不足了?！?/br>
    太子妃咬了下嘴唇，又小心地說：“殿下，我祖父……”

    太子打斷道：“你一介婦人，就不要總想著這些份外的事情?，F在倒是該查查，東宮怎么有這么多婦人懷不上孩子！本宮與你也已成婚四年，若是你子息有礙，就該幫助本宮散葉開花，畢竟，不孝有三無后為大，太子妃可不該陷本宮于不孝之地?！?/br>
    太子過去是冷戰，從來沒有把話說得這么敞亮。

    太子妃忍著淚，臉通紅，低頭說：“我是殿下的正妻，嫡子未出，若是庶子為長，日后，恐多混亂……”

    太子冷哼：“本宮說來就是庶子，照你這個做法，本太子是不是就不該被生出來了？！”

    太子妃忙行禮道：“請殿下恕罪?！?/br>
    太子也不回頭，冷冷地說：“恕不恕的能把你怎么呢？現在本宮還只是太子，你就讓本宮連個孩子都沒有，你若是哪天成了皇后，那是不是連后宮都被你除了？”

    太子妃慌忙跪下：“殿下言重了！聽殿下的意思，倒是說那些滑胎是我做的？！冤枉??！殿下，我哪次沒有好好讓人去照顧看護？我也是真心想讓殿下趕快有孩子呀！況且，她們生下的孩子都得叫我一聲嫡母，難道不是我的孩子……”

    太子聽多了她這種辯護，不耐地說：“行了行了，說一句你就有十句頂回來，真不愧是書香之家出來的，伶牙俐齒不說，無理還能狡三分?！?/br>
    太子妃哭了：“殿下！臣妾真的沒有下過手??！……”

    太子根本不聽：“你現在有什么可哭的？若是三皇弟娶妻生子，本宮這個無后的太子能做多久？你到時候再哭吧！還不退下！”

    太子妃哭著起身走了出去，出了殿門，太監打了燈籠引路。就見夜色中，兩盞宮燈搖曳而來，近了，卻是一身輕紗亂飄的劉側妃由兩個太監打著燈籠、兩個宮女陪著過來了，其中一個宮女也托著一個食盤。

    劉側妃雖然并沒有生得花容月貌，但身材窈窕而豐滿，穿著更是暴露。今夜竟然是穿了仿唐裝的上衣，領口開得到了肩膀處，只在上面圍了一襲月白薄紗。

    劉側妃過去并不這么出挑，在太子妃一年沒有生育，侍妾紛紛滑胎，尤其尤側妃滑胎，太子越來越沒有好臉色后，劉側妃一改過去沉默寡言的性格和保守黯淡的裝束，突然脫胎換骨，驕傲地突出來自己過去一直藏匿的秘密武器……后世所說的胸器，讓眾人下巴落地，也成功地得到了太子的眼珠。

    太子妃不愿讓劉側妃見到自己哭了，扭著臉不看她?？蓜儒娞渝樕缓?，特意地貼近了對著太子妃行了一禮，膩著聲音說：“太子妃安好！”

    太子妃不理，徑直往前走。心里覺得若是鷸蚌相爭中的漁翁說話，很可能就是這種語氣。

    劉側妃抬袖掩唇一笑，扭著腰肢到了太子的書房外，不久就被傳呼進去了。

    太子妃不由得放慢了腳步，走出不遠，就聽書房中傳來劉側妃的一聲尖叫，接著又是幾聲短促的叫聲。她實在忍不住回頭，只見那邊的燈光下，宮人們紛紛地站遠了些。

    太子妃扭回了頭，加快了腳步，眼淚把太監引路的燈籠模糊成了一團黃色的水光。

    沈汶在暴怒下使出了借刀殺人之計，可等到人都死了，她并沒有感到報復的快意。如果陳貴妃的提前死去讓沈汶感到抱歉的話，這次她間接出手造成的人命，就讓她感到了深深的沉重感，壓得她默默無語。她現在忽然明白了那些能看到未來的人為何不出手改變未來，因為在行動中，也許保全了一部分本來要死的人，可肯定要犧牲其他人的利益甚至生命，而這些，若是有罪責，終要追究到改變了命運的人的頭上，那些與命定死者無親無故的人肯定不會愿意去承擔。自己卻是不同，她身負著血海深仇，她不能對未來袖手旁觀，只是在運作中，自己是不是太心狠了？……

    見沈汶又嘆了口氣，幫著沈汶就寢的蘇婉娘坐到了沈汶身邊說：“那些人不是你殺的，你不要這么為難自己?！?/br>
    沈汶低聲說：“我并沒有覺得我殺了他們，只是，我沒有救他們?！?/br>
    蘇婉娘問：“怎么救？”

    沈汶回答：“當場把那幾個人打得半死，轟出府去，將他們的家人也趕出去?！?/br>
    蘇婉娘想了片刻，說道：“若如此，他們的確能活命，家人也不會被疑?？赡菢?，你就又為侯府立了的仇人。那些人本來就沒有忠心，否則也不會背主。他們可不會感激你打了他們是救了他們！打了他們，他們會更恨侯府，定會繼續跟著太子，日后侯府有一天糟了災，那些人就是來打殺侯府的人！說不定瞅準了又來殺小公子。你覺得他們的家人有幾個人會阻止他們干這樣的壞事？等他們踩著侯府的鮮血得了好日子，他們的家人不跟著享福？這些人投靠了太子，就是帶著身家過去的，榮辱都是他們自己為家人選擇的。哪里有自己當了內jian，沒干成事，家人卻能安然沒事的道理？我以前就說過，哪兒能當內jian呢？若是主人不行，帶著家人逃走避禍也不能當內jian呀。光看好處了，沒想到后果吧……”

    在蘇婉娘的嘮叨中，沈汶長長地出氣：“好吧，我不多想了?！?/br>
    蘇婉娘起身一邊整理床鋪一邊低聲說：“你看這次那邊下這樣的狠手，肯定是錢嫲嫲把話傳過去了?！碑敃r沈堅說哪怕一個人說出真相，鎮北侯就能去向皇帝申訴，明擺是逼太子趕盡殺絕。而太子真的這么干了，肯定是沈堅的話被傳達給了太子。

    沈汶點頭：“但愿她和其他剩下的人能明白些，早些脫身?！?/br>
    蘇婉娘搖頭說：“我看未必，錢嫲嫲這么多年都沒有收手，早就迷了心竅，想事情肯定不清楚了……”

    被蘇婉娘勸解過了，沈汶才稍感安心，等蘇婉娘在側鋪上睡熟了，她還在打坐。突然，她心有所感，從虛無中靜靜地回復神，然后慢慢地伸展開自己的意識力，察覺到在屋外，有人佇立。那種感覺，應該是谷公公，就如那次在皇宮中的對峙。

    過了會兒，外面的人離開了。沈汶從自己枕頭里抽出樣式簡單的夜行衣，套在睡袍的外面，輕開了窗。已經睡著了的蘇婉娘翻身，沈汶現在知道蘇婉娘極容易失眠，就不想告訴她，忙翻窗而出，追了出去。

    一路出了侯府，沈汶再往皇宮那個方向一通狂追，也沒看見個人影。沈汶放棄了，調轉方向回侯府。

    她思索著，谷公公沒有長留，難道是來踩點的？他為何來侯府？是發現自己了嗎？還是奉了皇帝的話來的？……

    正想著，一旁有“嘶”的一聲，沈汶放慢腳步，一個黑影閃了出來。沈汶知道這是誰，沒停步，繼續走了會兒，找了個無人的角落才停下來，等著后面的張允錚跟過來。?

    ☆、夜宵

    ?　　張允錚到了旁邊，沈汶先發制人地問：“你父母答應給你錢了嗎？”自從上次離開平遠侯府，沈汶還沒有得到別的消息。她可不知道張允銘已經使出移轉乾坤之法，把平遠侯夫婦都蒙蔽完畢了。

    張允錚盡量平息喘息——這個小騙子跑的怎么這么快！難怪是鬼魂投胎！等到呼吸均勻了，才傲慢地說：“當然了！”

    沈汶馬上問：“那你什么時候走？是你一個人嗎？是不是你哥哥得跟著你？”

    隱約感覺到被沈汶看不起了，張允錚皺眉：“你管得著嗎？”

    沈汶也也皺眉低聲說：“當然管得著！你這個小毛孩子，怎么能自己出門？”

    張允錚火了：“誰是小毛孩子？！你才是！”

    沈汶得意地說：“我可是千年的鬼！”

    張允錚哼一聲：“小氣鬼！就認得錢！”

    沈汶憤怒：“你這個混球！”