季文昭擺手道：“不謝不謝?！眴柼K婉娘：“那位……嚴公子現在何處？”

    蘇婉娘說道：“在丁巳廳?！?/br>
    季文昭嘆息搖頭，對蘇婉娘和四皇子行禮告辭，示意那個女子：“我們去找那個瘋子，出了事，我可怎么向恩師交代！”

    他們出去了，蘇婉娘皺眉思索，四皇子不敢打擾她，趁機大方地看她。

    蘇婉娘自語：“沒有這個年紀的公子……”突然哈哈笑起來——那就是小姐了！

    她想起那個“嚴公子”向二公子變相求嫁的言語和季文昭說她是“瘋子”，全明白了，笑得越來越厲害，連眼淚都笑出來了，最后用手背去擦眼淚。

    四皇子從見到蘇婉娘后就總碰到她哭，這次算是第一次看到她大笑。蘇婉娘笑得那么暢快，眼淚都流出來，把涂黑的臉都抹花了，成了個花貓臉……

    驀然間，四皇子看到萬花盛開，天地春意盎然。廳中夕陽的余暉，如金似玉般華貴，連屋中的用舊了的桌椅都煥發出優美的曲線和光澤。站在中間的蘇婉娘像書中描繪的神女一樣，娉婷玉立，抬手間，就向他撒下了觸動到他心靈的笑聲……

    世間有如此的快樂和幸福的感覺，他原來根本沒有體會過，還竟然不知道自己的缺失。四皇子幾乎哽咽：如果沒有這一刻，他不是跟沒有活過一樣嗎？那樣死寂的生命，那樣沒有未來的等待……幸好都在今日這一刻煙消云散。

    從此，哪怕他被困荒墓，他也已經擁有了這一瞬間的記憶。這片輝煌的陽光，將照亮四周的黑暗。從此，他就像一個懷抱了無數美食的旅人，可以走過千山萬水，再也不會死于孤獨的饑渴。無論他再遇到什么事，他此時心中的愛戀將伴隨他到永遠……

    蘇婉娘笑夠了，擦干眼淚，看著神色呆呆的四皇子，含笑說：“恕我無狀了，只是，我想起了些事情，十分有趣……”說完又想笑，那個嚴五，竟然對說二公子說“我看你就挺好的”，可真夠瘋的！

    四皇子對著蘇婉娘慢慢地伸出手，展開手掌，上面是一塊小巧玲瓏的玉佩，蘇婉娘一愣。

    四皇子像被釣上了岸的魚一樣，張了張嘴，可是沒說出話來。

    蘇婉娘帶著疑問看四皇子。

    丁內侍開始出汗。他知道四皇子的脾氣，除非他有明確的示意，這種事是絕對絕對不能為他出頭！可這位殿下，也太嘴拙了！急死他了！

    兩個人對了半天眼，四皇子才終于聚集了足夠的氧氣，說道：“這是……給你的?！?/br>
    蘇婉娘馬上說：“我不能要！”

    這拒絕得也太快！四皇子覺得自己要哭了，趁著眼睛濕潤，趕快看蘇婉娘的眼睛，說道：“是……我娘的，我想給你?！?/br>
    蘇婉娘忙推辭：“這太貴重了，我更不能要了！”

    四皇子帶了乞求的口氣說：“你拿著吧，如果有時錢不夠了，當了都可以?！?/br>
    蘇婉娘忙說：“我不缺錢，我的小姐對我很好?！?/br>
    四皇子固執地伸著手不收回來，蘇婉娘不伸手，雙方就這么僵持著。

    丁內侍的汗都快流眼睛里去了，他幾乎要開口對蘇婉娘說：求求你了，接過來吧！我們家殿下折騰了半夜才找出來的，都攥了好幾天了，現在應該還是熱乎的……殿下，你別不說話了呀！別這么干站著！能不能來幾句詩詞之類的，或者找個典故講解一下……

    也許丁內侍的意識流對四皇子有了影響，四皇子動了——抬起另一只手幽怨地揉了一下鼻子。

    蘇婉娘終于笑了——四皇子揉鼻子的樣子和蘇傳雅一樣。

    她嘆了口氣，從四皇子手上拿過來玉佩，說道：“我替你收著，哪天你想要了，我再給你?！?/br>
    四皇子第一次送禮物受到這樣的拒絕，心中很郁悶，不高興地說：“我不要，就是送給你的?！?/br>
    蘇婉娘笑著說：“你跟個小孩子一樣。聽話，日后給人東西可不能隨便就給這么貴重的，人家接了，心里不安。給塊點心什么的，當場人家就吃了，下回人家也可以給你塊點心作為還禮。你這么送玉佩，我拿什么還你？難不成也得去找我娘的東西來給你？我娘和我被趕出家時，什么錢都沒有，將頭上的釵環都當了，我根本沒法還……”她平時教育人說慣了，對著四皇子就像對著小弟弟說話一樣。

    四皇子聽著又甜蜜又心酸，小聲說：“我又沒要你還?！?/br>
    蘇婉娘搖頭道：“無功不受祿，平白拿人家東西我心里會不舒服。我替你拿著這個玉佩，日后你有個什么喜事，我就當禮物還給你可好？”

    四皇子開始還抑郁，可聽完了，眼睛一亮，看著蘇婉娘說：“那我們說定了，我有喜事的時候，你要來……”

    蘇婉娘聽這話有些別扭，可還是點頭說：“好，我肯定去還給你這個玉佩?！?/br>
    四皇子喜滋滋地點頭，腦子浮現場景：他在某處張燈結彩，蘇婉娘前往去還他的玉佩，他將挽住蘇婉娘的手臂說——

    蘇婉娘行禮道：“公子保重，我這就告辭了?！?/br>
    好吧，路漫漫其修遠兮，四皇子暗嘆了一下，也行禮告別。蘇婉娘擦了擦臉，笑著離開，到了另一個廳外的角落里守著，想等季文昭走了再進去。

    四皇子有些垂頭喪氣地離開了觀弈閣，馬車載著他回宮時，他一次次地想說“回觀弈閣”——那里，他覺得溫暖而快樂，那里有他想見的人……可是他怕那樣會引起別人的注意，給蘇婉娘惹麻煩，只好任著馬車把他一路載回了高大的宮墻之內。

    季文昭與戴著帷帽的女子走入大廳對面的一個偏廳時，嚴氏和沈堅的第三局剛剛開始。嚴氏抬眼一見季文昭和那個女子，馬上笑逐顏開地說：“季師兄！你來得正好！我剛才與這位沈二公子定下了我meimei嚴五的事兒，他回去就會讓他父母上門了?！毖韵轮猓耗疽殉芍?，你別想做什么了。

    季文昭臉白，指著嚴五：“你怎么敢這樣做？！你借著來找我，怎么給……定親了？！恩師會怎么說？！”

    嚴氏翻白眼：“那個老頭子才不會說什么呢！是不是？堂姐？他對季師兄寵愛還來不及，怎么會管我……meimei的事？”

    那個女子像是接到了信號，溫言軟語地對季文昭說：“你就向我祖父美言幾句吧?！?/br>
    季文昭對身邊的女子搖頭：“你別凈護著她！她才比你小一歲，已經不是小孩子了！就是恩師不說什么，她的父母也肯定會不高興！”

    嚴氏馬上說：“不見得吧，我父母會謝謝我！他們巴不得我……meimei的婚事有個著落。來的路上，我三叔母還說呢，這年月，如果看到了個色藝雙全的男子，可決不能錯過！”

    沈堅啊了一聲，嚴氏回頭解釋道：“藝是武藝的意思?！?/br>
    沈汶實在忍不住了，開口問道：“那色呢？”

    其他的人都有些不好意思，可嚴氏鄭重地說：“就是長得英俊的意思，像你二哥這樣的！讓人見了立刻就喜歡，忘都不能忘?！?/br>
    沈堅臉紅了。沈汶小聲說：“我沒覺得我二哥那么好看呀，我大哥更英俊呢?！?/br>
    嚴氏責怪地看沈汶：“你真是身在福中不知福！你沒在文官家里長大，那一個個的，從表的到堂的，駝背勾腰，溜肩膀，羅圈腿，都是歪瓜裂棗，沒幾個能站得直的。日后再加上幾縷胡子，根本沒什么二十幾歲，直接就七老八十了……”

    季文昭跺腳：“有你這樣，有你這樣的嗎？！”他身邊那個女子捂著嘴，笑不可支。

    嚴氏對季文昭揮手道：“你是異類啦，我堂姐有福了?！彼又鴮ι蜚胝f：“meimei，聽我一句話，算是前輩對你的教導（沈汶：你算什么前輩？?。?，日后要找就找你哥哥這種的，站如松坐如鐘，見了面，千萬別猶豫，單刀直入，不能錯過！咱們朝中，文官萬萬千，武將才多少？長得好看的，年少的，更沒有幾個了！一眨么眼，人家就定親了，根本沒了你的份兒！……”

    季文昭一把把坐在那里聽得暈頭轉向的沈堅推開，坐在座位上說：“我跟你對局！”

    嚴氏叫起來：“你是國手，這不公平！”

    季文昭已經下了一子，嚴氏又叫：“該我了！”

    季文昭咬著牙說：“我讓你四子！”

    嚴氏拿起棋子來，一口氣，連下了七八子。季文昭不給她時間了，飛快下子。嚴氏也極快地落子，兩個人搶著往盤上放棋子，一時間屋子里噼噼啪啪，棋落如雨。

    不多時，季文昭落下一子，說道：“你輸了！二十子半！還不算我讓你的那八子！”

    嚴氏神情沮喪，氣焰全無。

    那個戴帷帽的女子笑著說：“好了，師兄出了氣了，三叔他們快來了。我們出去等著吧?！?/br>
    他們先出去了，嚴氏對沈堅小聲抱怨：“他太厲害了，還下那么快，這不是欺負人嗎？我打不過?！闭Z中有種委屈。

    沈堅心中滿溢同情，說道：“我們剛才那局沒下完，可以再下?！?/br>
    嚴氏的臉上忽然滿是笑意，對沈堅說：“那就這么定了。我不能讓三叔他們等著，等我們……兩家結親的時候，下完它?！?/br>
    沈堅笑著點頭，沈汶心里一動，問道：“你三叔他們來京城里干嗎呀？”

    嚴氏回答：“我三叔嫂是釀酒世家出來的，我三叔也喜歡品酒。他們有酒窖，會經常出來走走，嘗嘗各地的酒?！?/br>
    沈汶沉默地點頭，嚴氏再次對沈堅叮嚀道：“你可要對你父母去說呀?！?/br>
    沈堅笑道：“就是為了跟你這個大舅爺一起下棋，也會去說的?！?/br>
    嚴氏笑得嫵媚，吊眼梢溢出撩人的風情，沈堅一愣，嚴氏大概也知不對，忙收斂了笑容，告辭道：“我得去見我三叔他們去了?！?/br>
    沈堅還禮，嚴氏到了沈汶面前，學著沈堅的樣子摸了沈汶的頭一把說：“小meimei，到時候幫我……meimei說說好話呀?！?/br>
    沈汶咬著牙點頭：我不說好話也拆不散你們了呀。算了，為了日后也許會求你三叔三叔母相助，我就不說你壞話了。

    蘇婉娘等著人都走了，才進了門，沈堅說該回府了，帶了她們出來。到外面找沈卓，啰嗦伙計說沈三公子與張大公子一起走的，說要到東城外遛遛。

    沈堅皺眉，到了門外牽了馬，把沈汶和蘇婉娘送到了馬車邊，對沈汶說：“三弟那家伙不見得能打過張大公子，我得去看看?！?/br>
    沈汶問：“你怎么知道他們是去打架？”

    沈堅一笑：“出去遛遛自然是去打架的，難道只是遛遛？”

    沈汶故意問：“三哥會武，張大公子總搖著扇子，三哥會打不過他嗎？”

    沈堅笑著說：“這你就看不出來了。那位張大公子，嘿嘿……”他不說了。

    沈汶再次裝好奇道：“他們為何要打架呢？”

    沈堅含糊地說：“那兩個人，一直不對付?！鄙蜚胄闹驁砸部闯鰜砹松蜃康男乃?，看來自己不是多心。

    沈堅心里正想的是，張允銘知道沈卓對他meimei不懷好意，就這么刁難?？煞讲拍俏簧倌?，還給自己meimei做媒，可見是喜歡自己。若是結了親，自己和他也是郎舅關系了，兩個人日后處得肯定比沈卓和張允銘好。只是不知道，他的那個meimei會不會這么有趣……若是他的meimei真的像他說的那樣，跟他一樣直爽而風趣，還會下棋，兩個人說說笑笑地過一輩子，也算是神仙伴侶了……神思恍惚間他問道：“你說他meimei會和他很像嗎？”

    蘇婉娘撲哧一聲，沈汶完全知道他的心思是怎么轉到這個問題上的，認真地說：“二哥放心，他的meimei跟他一模一樣！”

    沈堅呵呵笑：“你懂什么？快回府去吧！”翻身上馬，往城外去了。他騎了半天才回過味來：沈汶怎么能明白他問的那個沒頭沒腦的問題是什么意思，而且，她那回答怎么聽著古怪？惦記著到東城外找沈卓，他揮去這些思緒：反正是已經定了的事，多想無益。

    回府的路上，蘇婉娘小聲說了和季文昭的見面，問道：“嚴五小姐為何說季文昭怕是回不去了？”

    沈汶也小聲說：“那是因為她不了解太子的性子，以為太子這次還會找季文昭，甚至會強行留下他?！?/br>
    蘇婉娘笑道：“看來她真的很聰明?！?/br>
    沈汶嘆氣：“我可憐的二哥！”

    蘇婉娘也笑：“她若真心喜歡就好啦?！?/br>
    沈汶想想，也是，嚴氏這么嘴無遮擋，在后代大概會被稱為色女?？稍谇笆?，她卻毫不猶豫地自盡，維護了鎮北侯府女眷的名節，這其中怎能沒有對二哥的真心喜愛？

    好吧，她再說什么我都不在乎了，沈汶對自己說。

    蘇婉娘向沈汶展示四皇子給的玉佩，沈汶拿過來仔細看，感嘆道：“真是塊好玉?！?/br>
    蘇婉娘忙說：“我對他說了，日后他有喜事的時候，就算是送禮，還給他?！?/br>
    沈汶看了看蘇婉娘無動于衷的臉，為四皇子暗嘆了一聲，將玉佩遞還給了蘇婉娘，說道：“你收好吧，他肯定會記著這事的?！?/br>
    蘇婉娘應了，低聲說：“大娘子快到生產的日子了，大公子日日在府中，小姐可以常去找他?！?/br>
    沈汶搖頭說：“不是時候，他現在滿心的就是要出生的孩子，對誰大概都沒有耐心。等大嫂生了孩子，他心靜些，我會和他好好談談?！?/br>
    可她知道這其實是自己的借口，這件事太重大，自己是在拖延。她不敢想，如果沈毅不相信她可怎么辦？如果沈毅不相信他，父親就更不會相信。沒有沈毅的幫助，沈家軍就無法開始備戰，她就得等待沈堅去邊關……那這兩年就浪費了……這些思緒，讓她不敢匆忙動作，總自己跟自己較勁。

    兩個人回到府中，對楊氏說了沈堅和沈卓的去向，楊氏大罵兩個不經世的，都這么大年紀了，還約著出城去打架。

    到晚餐時，沈堅和沈卓回來了，沈卓果然被打得一邊臉腫了。楊氏問起來，沈堅說自己到的是時候，把他們拉開了，沈卓沒被揍得太狠。

    楊氏不問青紅皂白，先拿尺子把沈卓的手打了十下，告訴他不許跟人出去打架，接著又給了沈堅兩下，說是因為他沒有攔住沈卓。

    沈堅笑著接了手板。沈汶知道這是他有求于楊氏，才這么好脾氣。

    次日，四皇子按時到了觀弈閣，與季文昭對弈。眾人圍觀之下，他們下了兩局，四皇子都是慘敗。但是他一副心滿意足的樣子，要求季文昭再與他約期，簡直和包官人有一比了。

    季文昭說自己次日馬上就要動身離京，真不能再下棋了，但是接了四皇子相贈的一把扇子，說日后相會時，可再對弈。

    過了兩天，沈毅對楊氏說了沈堅的事，楊氏和老夫人商量后，派人去嚴氏二房問問有關這位嚴五小姐的事。月后回音說這位嚴五小姐待字閨中，父母對鎮北侯府挺滿意。楊氏和老夫人就著手聘媒人，為沈堅說親。