“你說什么呢？！”

    蕭懷素扯著衣角害羞地瞥了寧湛一眼，那模樣似嬌似嗔，又帶出無限的風情，端得是惹人憐愛。

    寧湛一時之間都看傻了去。

    倆人說話間便到了杜家院門前，蕭懷素命人來牽了馬，這才帶著寧湛進去拜見杜老夫人。

    杜延昭他們幾個還沒有下學，所以整個前院里尤其清靜。

    進了后院，拐進杜老夫人的正屋，蕭懷素一眼便瞧見了正立在廊下說話的杜延云姐妹，不由笑著喚道：“二表姐、三表姐，寧六哥來了！”

    杜延云怔了怔，隨即轉頭，果真見著寧湛跟隨在蕭懷素身后舉步而來。

    “那么快就來了？”

    杜延玉也有些詫異，側身站在了杜延云身后，不知道怎么的她對冷臉的寧湛就是有些怕怕的感覺，雖然知道他人好，可是也不敢輕易接近。

    當初寧湛住在他們家時也見過幾面，可都是匆匆行禮見過，基本沒說過話。

    “杜二小姐，三小姐，打擾了！”

    寧湛步伐沉穩地上前，目光微微低垂，對著杜延云姐妹抱拳一禮。

    “哪里的話，這次三弟去秦嶺還要托六爺一路照顧著，是咱們家該謝謝你才對?！?/br>
    杜延云說完便對著寧湛福身一禮，杜延玉也跟著做了。

    眾人你來我往之間，香桃已經打起了簾子，劉mama的聲音傳了出來，“老夫人請寧六爺進屋一敘?！?/br>
    寧湛點了點頭，目光又回了過來轉向了蕭懷素。

    “寧六哥，你進去吧！”

    蕭懷素笑著對他點了點頭，寧湛這才不做其他，又對杜延云姐妹微微頷首，轉身進了屋去。

    杜延玉笑著上前來挽了蕭懷素的手，打趣道：“倒是每次都讓表妹遇到寧六爺，真正是好巧！”

    蕭懷素卻是一本正經地說道：“今兒果真是湊巧了，我正要從河邊回來，恰巧就見到寧六哥騎馬而來，他什么時候來我可算不著，你說是吧三表姐？”

    “得，什么都是你說的?！?/br>
    杜延玉笑著捂了唇，道：“若是三哥知道寧六爺來了，只怕要樂壞了，他可是早盼著要去秦嶺了?！?/br>
    “希望三弟到了那邊會好些吧！”

    杜延云輕嘆了一聲，又轉頭看向蕭懷素，問道：“這次就只有寧六爺一人來了？”話語里透出一種隱含的意味。

    蕭懷素看了杜延云一眼，輕聲道：“倒是只有寧六哥一個來，聽說秦大人跟著九殿下已經先行回了西安府等著，只怕寧六哥接了三表哥之后他們才會一道去秦嶺?！?/br>
    聽蕭懷素這第一說，杜延云便點了點頭不再說其他，目光微微垂下也不知道在想些什么。

    秦致遠到底是沒有再來，杜延云說不清楚心里是有種期待還是失落什么的，總之她的情緒亦是淡淡的，就像她如今整個人一般。

    母親那么cao心她的婚事，可她卻那么無動于衷，是不是有些不孝？

    對秦致遠那個人她也談不上有什么深刻的印象，可幾次見面還是覺得他人不錯，沉穩、內斂，待人周到客氣，倒沒有時下年青男子的猛浪，也許是年紀管在那里了。

    聽說他今年二十四了，而她亦十七，差著七歲，算不得太大，可也絕對不小了。

    她也輾轉知道了秦致遠并未成親，不然當初杜延靜與杜延麗何故這么熱心，這兩個可不是奔著姨娘的名頭去的，現下小姑娘的心眼都大，不管身份地位是否匹配，想嫁就要做個正房嫡妻。

    其實這樣想也沒錯，每個人都有追求幸福的權利，就如當年的自己。

    回頭看看自己曾經走過的路，杜延云突然覺得那時的愛戀是那么幼稚，可那時的感情卻又那么熱情真摯，只有愛過痛過才會真正成長，她慶幸她已經走過了這段歷程，對未來也沒有那么深的執著和期許，就這樣平平淡淡地也很好。

    可是秦致遠……那個明明已經和她緣分相錯的人，為何又走進了她的生活？

    杜延云明明白白記得她那天是帶了串蝴蝶絡子在身上，可回到房里卻發現遺失了，她也趕忙讓奉春沿著她走過的路去尋過，可卻一無所獲。

    若是說被人撿走了，那么秦致遠的可能性最大。

    但若是秦致遠拾到了，又為什么不還給她呢？

    是不想造成誤會，還是有心私藏了？

    她不知道這個男人是怎么想的，所以一顆心都被吊了起來，就怕發生什么不好的事。

    好不容易挨到秦致遠離開了，她以為會告一段落，卻發現完全不是這樣。

    杜延云不知道她對秦致遠是一種怎么樣的心思，或許有著一點點的期待，認為嫁個這樣老實本分的男人平淡地過一輩子也不錯，至少她是見過人的，總比揭開蓋頭之后才知道對方長成什么模樣來得好。

    可另一方面她也有些茫然，因為這事不是她想就可以促成的，再說秦家與他們家已是生了齟齬，若是讓杜老夫人放下從前的一切再平心靜氣地與秦家再談婚事只怕有些難。

    ＊

    而在杜老夫人的屋內，老夫人已是笑著讓寧湛坐了，香菱趕忙奉上了茶水，又在劉mama的眼神示意下退了出去。

    “這次征糧可還順利？”

    杜老夫人笑著看向寧湛，絲毫不覺得他臉上冷硬的表情刺眼，反倒日漸覺出一抹親切來。

    “還算順利，四個村征了四十萬石的糧食，如今已是分批押送回了西安府，不日便要啟程往秦嶺而去?！?/br>
    寧湛這話透露出了幾個信息，倒是將杜老夫人想知道的都一一告知，這本也不是什么秘密，挨著打聽便也能盡數知曉，他只是為老夫人省了這個步驟。

    “倒是辛苦你們了?！?/br>
    杜老夫人點了點頭，見寧湛抱拳頷首，心里也有些欣賞他小小年紀便有這沉穩氣度，兩相一對比又不由嘆聲道：“難為你又跑了一次，都是為了我那不成氣的孫兒……他父母不在身邊，我也年紀大了，到底對他疏于管教，又怕他在我身邊長歪了，今后他父母不得怪我啊，這才想到將人給送過去?！鳖D了頓又傾身向前，謹慎地問道：“寧湛啊，你也給我老婆子漏個底，那邊到底危險不危險？”

    寧湛抿了抿唇角，想了想這才斟酌道：“危險倒是有的，但只要不出城，在城內便是安全的，老夫人也放心，只要一天有寧家軍駐守在那，這城門絕對破不了，羯羅雖然兇狠狡詐，但到底也不敢和咱們硬碰硬的?！?/br>
    聽寧湛這一說，杜老夫人長長地呼出一口氣來，身子緩緩向后仰，剛好靠在兩方彈墨引枕上，“你這樣說，我便放心了?！?/br>
    寧湛點了點頭，問道：“不知延林那方可是準備妥當了？若是沒有，我這邊倒是不急，可以緩上兩三天再走也是一樣?！?/br>
    寧湛對杜延林沒什么特別的好惡，既然已經來到了杜家他也不著急，若是能呆個兩三天再走自然是最好的。

    杜老夫人正了正神，又看向寧湛那風塵仆仆的模樣，雖然人是消瘦了些，可精神看著尚可，即使有幾分疲倦也是深埋在眼底，半點沒有表現出來給人添麻煩。

    她心里不禁暗自點頭，有這樣知事又穩重的兒郎，當真是寧家的福氣。

    可想到與寧家的那點齟齬，杜老夫人剛升起的一點心思又驟然歇了下來，只道：“既然你不著急，那就在家里歇息兩天再走不遲，嘗嘗懷素的手藝，我記得你最愛吃她做的點心……”

    杜老夫人笑了笑，像是想到當初寧湛一人便吃完一盤點心時的情景，倒是讓他有些不好意思地低了頭。

    倆人說笑了一會，杜老夫人話峰一轉，又問起了九皇子的事，“九殿下金尊玉貴，皇上也舍得將他放來這邊做個督軍，也不知道在這里呆的日子長不長？”老夫人半瞇著眸子好似不甚在意的模樣，實際上連耳根都豎了起來謹慎聆聽。

    從九皇子到西安這一途，也可以覷見京中如今的情景，皇子哪里需要這般吃苦受累的磨練，莫不是避禍來的？

    杜老夫人跟隨在杜老太爺身邊這么些年，到底還是有些政治的敏銳度。

    寧湛面色平靜地答道：“這時日也沒說個準，到底是皇子殿下，若是哪一日他想回京里倒是也沒人攔得住的?！闭f著目光坦然地看向杜老夫人。

    也就是說九皇子如今是自己不想回京？

    杜老夫人眉頭一皺，手中的捻珠不由緩緩攥緊了，京里的局勢只怕已經有些膠著了吧，也虧得杜老太爺沉得住氣，來信中竟是沒有透露半點。

    杜家村又山高皇帝遠的，她想打聽點事情只怕也是不能。

    杜老夫人心中有些氣悶，但想想杜老太爺平日里的行事風格，要動便是雷霆萬鈞，若是不動，那定是在慢慢籌謀計劃，總不會將他自己給圈了進去。

    這樣一想，杜老夫人又稍稍定了心，看向寧湛的目光更是和藹了幾分，“你奔波而來，我也不與你多說了，這便下去好好梳洗歇息一番?！闭f著轉頭對劉mama使了個眼色。

    劉mama這便笑著上前道：“六爺，這邊請?！?/br>
    寧湛起身對杜老夫人行了一禮，又對劉mama點頭，“有勞mama了?！?/br>
    “不敢！”

    劉mama擺手道：“六爺對咱們杜家有恩，怎么樣款代都不為過，老奴不過是盡點心力罷了?！?/br>
    看著劉mama帶著寧湛出了門，杜老夫人挺直的肩背這才聳搭了下來，長長地呼了口氣。

    寧湛出了杜老夫人的正屋也沒再見著蕭懷素她們姐妹幾個，心知她們不可能一直等在這，或是忙其他事情去了，這便搖了搖頭，跟隨著劉mama往前院而去。

    杜延林從學堂歸來后得知寧湛已然到了，便壓抑不住興奮的心情，這便想去尋他，卻被杜延意給擋住了，勸說道：“寧兄弟剛到，只怕沿途奔波眼下正在歇息，三弟也別去打擾，先見過祖母再說?！?/br>
    杜延林嘀咕了一聲，這才歇下了心思，不情不愿地跟著杜延昭兄弟倆去了杜老夫人的院子里。

    三兄弟給杜老夫人見禮后，杜延林已是迫不及待地湊到了老夫人跟前，“祖母，寧六哥是不是今日便要帶我走？”話語中有著幾分期待與迫切。

    其實杜延林也不是想到自己父母跟前，他就是想換個環境四處見識一下，不然整日里呆在杜家村哪也去不得，他心里悶得慌。

    杜老夫人瞥了他一眼，淡淡地說道：“哪里就走得這樣急了，我留寧湛住個兩天，到時候你們再走不遲?！币姸叛恿忠荒樖哪?，這才眉頭一挑，沉著臉道：“怎么著，你就這般想快些過去，祖母和兄弟姐妹們就一點不念著了？”

    “祖母說得哪里話？”

    被杜老夫人這般一訓，杜延林不由訕訕笑道：“孫兒也不過是掛念父母的安危，想早些日子見到他們罷了?！?/br>
    “你有這個心自然是最好的?！?/br>
    杜老夫人這才斂了面色，正容叮囑道：“寧湛也說了，在城里不危險，可依你這潑猴的性子定是想要四處亂跑的，我會讓你父親好好拘著你，不要在那里生事，也不要惹麻煩?！?/br>
    “是，孫兒記著了?！?/br>
    杜延林垂首應是，便站在那里不說話了。

    杜延昭與杜延意對視一眼，這才笑著湊上前來，一左一右地挨著杜老夫人坐下。

    “祖母，今兒個寧兄弟到來，咱們可得好好為他接風才是！”

    杜延昭對寧湛早有好感，不說他一次兩次地相幫，端看他為人處事穩重端方，撇開寧家人的關系不說，這樣的人也是值得結交的。

    “是啊，”杜延意也笑著接口，“早前便說要與寧兄弟喝上兩杯，可那一次他公務在身不便飲酒作樂，眼下倒是有機會了?！?/br>
    “有你們幾個作陪倒也好，”杜老夫人笑著點頭，“我也跟你們表妹說了，讓她晚間好好置辦一桌席面，全家人一起吃個飯，”說著瞄了杜延林一眼，“也當是為延林餞行了！”

    杜延林這才抬起了頭來，低低地應了一聲，“有勞祖母記掛！”心里卻是悶悶地有些不舒服。

    說是為寧湛接風，卻也是順便為他餞行。

    得，他一個杜府少爺也輪為順便帶上的那個了，還沒有外人在自家吃香，杜老夫人偏心也不帶這樣的。

    杜延林心中自然是不服氣的，可又不敢和杜老夫人鬧僵了，萬一老夫人一個不高興不讓他走了，再留在杜家村可如何是好？

    眼下只有忍得才是上策，退一步海闊天空。

    杜延林在心中這樣提醒自己，面上便緩緩露出一抹看似歡喜的笑來。

    杜老夫人看了他一眼，方點了點頭。

    杜延意卻是一臉高興，忍不住撫掌道：“這么說表妹要親自下廚了？自從寧兄弟他們走了之后，好久沒吃過表妹做的東西，我可想念得緊?！闭f著涎嘴一笑，那模樣頗有幾分滑稽。

    “你這小子，快擦擦口水！”

    杜延昭對著杜延意笑罵了一句，不過轉瞬一想，那笑容便變得有幾分讓人回味了，“那咱們能吃到表妹做的東西，還是沾了寧兄弟的光不是？回去可要與他好好說道說道?！闭f著勾過了杜延意的肩膀，兩兄弟暗自嘀咕了一陣。