杜伯嚴嘆了口氣，每次問到這事，兩老的嘴閉得就像蚌殼似的，怎么樣也撬不開，若不是對杜老太爺很有信心，只怕他們自己就要先亂了陣腳。

    杜伯嚴沉默了一陣，卻又不知道怎么開口，倒是杜老夫人見兒子一臉掙扎難言的模樣，手上動作一頓，開口道：“看你魂不守舍的模樣，今兒個來到底是為了什么事，你說吧！”

    “母親，”杜伯嚴猛然抬起頭來，“兒子的確有一事相求！”

    “是不是為了曲婧？”

    杜老夫人唇角微抿，似笑非笑地看向杜伯嚴，“怎么這才一年多的光景，她就忍不住了？”

    曲婧這一年多來的確很安靜，也沒主動鬧過什么是非，還算是個規矩人，可長久地做通房丫環她自然會有不甘，要知道當初她愿意做通房丫環，那就是奔著正房嫡妻的名頭去的。

    這一點大家都心知肚明。

    “母親，您誤會她了！”

    杜伯嚴搖了搖頭面上有抹焦急之色，杜老夫人是對曲婧有些成見，怪不得曲婧不愿意將這事告訴老夫人，眼下他也覺得有些難以開口，但事到如今他也不能再保持沉默。

    “那到底是什么事？”

    杜老夫人不禁在心里嘆了一聲，為了個女人就急成這份模樣，杜伯嚴只怕對曲婧用情已深，就算她再攔著只怕也攔不了多少時日了。

    “是婧兒她……她有了身孕！”

    杜伯嚴覺著有些尷尬，還是紅著臉說了出來，就等著杜老夫人的反應。

    “有了身孕？”

    杜老夫人微微一怔，隨即便反應了過來，眸中不由帶著一抹輕蔑，冷笑道：“怎么，她有了身孕便支著你來求我，讓我為她正名，轉了這正妻的名頭，三書六禮地娶了她不成？”

    “母親，不是你想的這樣?！?/br>
    杜伯嚴的眸中難得有了一抹苦澀之意，只黯然地看向杜老夫人，啞聲道：“怪不得婧兒不讓我告訴您，她就是怕您誤會了她，如今咱們家又是多事之秋，她已經覺得這孩子來得不是時候，想要打掉，您還這樣說她……這到底是我的孩子您的孫子，我舍不得?！?/br>
    杜伯嚴垂下了目光，心里即使對杜老夫人有些怨言自然也不敢說出來，若是老夫人容得下曲婧那就是皆大歡喜的事，為什么要憑添這么些磋磨？

    杜老夫人面色一斂，鄭重地看向杜伯嚴，“她真是這么說的？”

    “兒子自然不敢欺瞞母親，”杜伯嚴點了點頭，面上也不見絲毫笑容，“本來有了孩子是喜事，可在這個當口咱們誰也高興不起來，可孩子到底是我的血脈，請母親看在兒子的份上，也給您這個未出世的孫兒一份體面吧！”說罷已是撩了衣袍跪在了杜老夫人跟前。

    “你……老四??！”

    杜老夫人長長一嘆，只覺得眉心有點發疼，不由伸手揉了揉。

    杜伯嚴是她最小的兒子，這個兒子自小便聰慧，也沒少受他們夫妻疼愛，只是命運多舛，年紀輕輕妻子就不在了，這些年膝下也只有一個女兒，她是早盼著他另娶妻室繁衍子嗣。

    只是曲婧，她雖然覺得這個女子心思深沉，但到底對杜伯嚴沒什么壞心，如今更是懷了他的孩子……

    杜老夫人也不是那么不通情理之人，這一年多來曲婧低眉順眼，態度謙恭，府中上下沒有哪個不夸贊的，倒真沒聽人說過她一句壞話，也算是個有手段的人了。

    罷了，罷了！

    杜老夫人搖了搖頭，又看著兒子一臉企求的模樣，到底心軟了，只道：“你先回去吧，這事我與你父親商量后再作定奪?！币姸挪畤烂嫔蛔?，眸中多了一抹失望之色，她心頭一嘆，不由又加了一句，“即使你要娶妻，這三媒六聘的哪一樣都不能少了，要以正妻之禮相待，這規矩禮數自然也要周全才行！”

    杜伯嚴眸中一亮，忙不迭地給杜老夫人磕了個頭，“兒子謝母親萬全！”抬頭時已是一臉激動的模樣。

    他終于等到這一天了，他和曲婧熬了那么久，如今才算是苦盡甘來，若是回頭把這個消息告訴給她知道，定會歡喜成什么樣。

    杜老夫人心頭有些吃味，不免輕哼了一聲，“怪不得人家都說養兒不中用，真是小喜鵲尾巴長，娶了媳婦忘了娘！”

    “母親，瞧您說得！”

    杜伯嚴這才起身笑道：“兒子成親生子后，自然也一樣孝順你，還連帶著一大家子都敬您重您，您就好好享這兒孫福吧！”

    杜老夫人扯了扯唇角，打趣道：“瞧瞧這嘴巴一下就甜了，剛開始你可不是這模樣！”看著杜伯嚴有些不好意思的模樣，又接著說道：“這事你還要提前給玉姐兒說了一聲，可別今后有了孩子就顧忌不到你自個的女兒了，玉姐兒我可是疼她若寶，你們誰也不準虧待了她！”

    “不用母親說我也知道，玉姐兒可是我的女兒！”

    杜伯嚴拍了拍胸脯保證道：“不管今后我與婧兒有幾個孩子，玉姐兒都是我第一個女兒，我對她的疼愛也不比母親您少！”

    “你心里有數就好！”

    杜老夫人這才滿意地點了點頭，揮手道：“下去吧！回頭我會給你大嫂說說，讓她叫廚子做些養胎的膳食，還有看癥的大夫也要請位好的，這保胎之事可要一路做好，且不能大意了?！?/br>
    “我替婧兒謝謝母親?！?/br>
    杜伯嚴恭身一揖，又忍不住加了一句，“只是這婚期還請母親盡早定下，如今婧兒雖才一個來月的身孕，可日子拖下去就得顯懷了?！?/br>
    “這我比你清楚?！?/br>
    杜老夫人輕哼了一聲，佯裝不耐煩道：“還不下去，難不成要我老婆子輦你走？你們這些小家伙真是不給我一點清靜！”

    杜伯嚴心愿達成，自然就萬般不計較，向杜老夫人恭敬地行禮告退，這才一臉喜色地奔自個兒的院子而去。

    杜老夫人這才松了口氣，也知道這事耽擱不得，當天就與杜老太爺商量了起來，“伯嚴的親事只怕要加緊辦了，雖然我對曲婧也不太滿意，但她好歹懷了杜家的孩子，伯嚴又中意她，真是兒大不由娘??！”

    杜老太爺捋了捋長須，難得一笑，“當初還不是你要折騰，如今伯嚴要娶親，你也該放下心頭這塊石頭了?！?/br>
    杜老夫人瞪了杜老太爺一眼，“老家伙，你這是在怪我呢？！”

    “夫人說的自然就是對的，我哪敢怪你??！”

    杜老太爺忙陪著笑臉，見得杜老夫人轉了笑容，這才目光一凝，跟著道：“不過借著伯嚴這事，我倒是想出了辦法?！?/br>
    “喔，什么辦法？”

    杜老夫人眼前一亮，愁了這么久的日子，總算要有一個結果了。

    “在伯嚴成親之后，我會想辦法將伯宏給放出來，”杜老太爺如是說道，見著杜老夫人眸中驟然升起了一抹喜色，又擺手道：“先別急著高興，伯宏這次出來只怕官職要被貶，不能在汴京城中任職了！”

    杜老夫人微微一怔，旋即有些感慨道：“只要人沒事就好，伯宏這性子太直，恐怕真是不適應這里的生活，呆在外面也好，選個不起眼的官職，只要他這輩子能夠順遂，我也知足了?！?/br>
    “你能這樣想就最好了?！?/br>
    杜老太爺拍了拍杜老夫人的手背，接著道：“還有伯嚴的事……”說著眸子微瞇，閃過一絲精芒，“借著這次他的親事，咱們就對外宣稱他不聽父母之言一意孤行要娶曲婧為妻，為著這事我一怒之下也將他貶到外地為官，沒得到我原諒之前絕對不讓他回京！”

    杜老太爺身為首輔又兼任吏部尚書，對于官員的任免調職，這點權力他還是有的。

    杜老夫人驚訝地看向杜老太爺，一時之間沒明白其中的深意，只急聲問道：“這是為什么？伯嚴在翰林院呆得好好的，你是不是老糊涂了？！”

    杜老太爺不急不慢地擺了擺手，甚至唇邊還多了一絲笑容，“莫急，莫急，你聽我說?！?/br>
    “你說，”杜老夫人白了杜老太爺一眼，癟嘴道：“我看你能不能說出朵花來！”

    “不只是伯宏、伯嚴他們要走，你們也要走！”

    杜老太爺話音一落，便一臉高深地看向杜老夫人。

    杜老夫人卻有些沉不住氣，當下便跳了起來，伸手便揪住了杜老太爺的胡子，“這是怎么回事，你若不說出個所以然來，看我不拔光你的毛！”

    若不是對杜老太爺還有信心，知道這老狐貍做事總有緣由，只怕杜老夫人眼下已經三下五除二地拔了他的胡子。

    “哎喲，輕點！”

    杜老太爺叫喚了一聲，趕忙攥緊了杜老夫人的手，“你這脾氣從年輕時到現在都沒改，還是這般火辣！”

    杜老夫人眉頭一挑，“怎么著，你還有意見？”

    “不敢不敢！”

    杜老太爺連連擺手求饒，形勢比人強他不得不低頭，更何況他在杜老夫人面前也低頭慣了，寵了讓了妻子一輩子，不是習慣也成習慣了。

    “夫人，你且聽為夫細細道來?！?/br>
    杜老太爺拉了杜老夫人的手重新坐下，這才接著說道：“眼下朝堂的局勢亦加混亂，若不是伯溫他是天子近臣不好脫身，我也會將他一塊送走，安排了伯宏和伯嚴的官職，剩下的便是你們這些婦孺了?！?/br>
    杜老夫人心思一動，“你是怕別人針對我們，反倒成了你的掣肘？”

    “夫人聰慧！”

    杜老太爺不忘夸贊一句，又得了杜老夫人一個白眼，同時胡子也被一揪，“繼續說！”

    “好！”

    杜老太爺也不氣，繼續說道：“等著伯嚴親事一成，我便打發他與伯宏上路，他們兩夫妻一走，府里留下的就沒幾個了，我想你帶著孩子回老家去，我與寧總兵也有幾分交情，到了西安讓他們護著幾分也是行的，天高皇帝遠，就算有人想要對你們下手這伸手也夠不著！”

    “到時候你們都不在身邊了，我騰出手來，這才好和他們周旋不是！”

    杜老太爺理了理長須，眸中這才綻出一抹自信的笑容，沒有了后顧之憂，他還怕個什么？

    “你……”

    杜老夫人驚訝地看向杜老太爺，原來這段日子他不聲不響地，卻是將一切都計劃好了。

    “等著這邊的事情落下帷幕，只怕我也到了該退下的時候了?！?/br>
    杜老太爺有些感慨地搖了搖頭，這一輩子官場沉浮，他也見慣了太多迎高踩低的嘴臉，世事無常，沒有誰能笑到最后。

    “咱們杜家該有的尊榮早就有了，如今也不求大福大貴，只要能順利地退下，我也知足了?！倍爬咸珷斂聪蚨爬戏蛉?，飽含深情道：“只怕等著我這邊的事情落定又是好幾年的光景，若是這些年我不在你身邊，你一個人可也要好好撐下去！”

    杜老夫人瞬間便紅了眼睛，只握緊了杜老太爺的手啞聲道：“你放心吧，只要你決定了，咱們就這樣做去，不管幾年，還是幾十年，只要我還活著，就一定等著你回來！”

    杜老太爺哈哈一笑，“得妻如此，夫復何求？”

    ＊

    蕭懷素得知這個消息后，已是在杜伯嚴成親之后了。

    杜伯宏也終于被放了出來，一臉憔悴地出現在了杜家的團年夜宴上，整個人都默不作聲，也不知道是打擊太大，還是他終于想通了什么。

    女兒的親事，弟弟的親事他都沒有親眼看到，心里自然也許多的惋惜。

    梁氏坐在一旁緊緊地盯著杜伯宏，像是生怕他會做出什么不好的事來，整顆心都提了起來。

    “好了，”杜老太爺輕咳了一聲，目光在桌上巡了一圈，這才嘆聲道：“想必你們都知道了這個消息，”說著又看向了杜伯宏與杜伯嚴，“大家一起吃個團圓飯，來年只怕也不能同坐一桌了，你們兄弟倆離京赴任，凡事都要多留個心眼，保重自己和家人！”

    杜伯宏與杜伯嚴對視一眼，紛紛應了聲“是”。

    杜老太爺接著說道：“幾個孩子都跟著你們母親回老家去，有她看顧著我也放心，再說西安寧總兵也與我有幾分交情，他們人在那里出不了事?！?/br>
    “延昭的學業我不cao心，就算在西安府考也行，不過我看還是緩個幾年再說，朝堂變幻，不是入仕之機??！”

    杜老太爺這話是對著杜伯溫說的，他自然也只有點頭的份，“父親說得兒子明白，延昭年紀也不大，就算過了二十再應試也不遲！”

    王氏攥緊了手帕，卻不敢插嘴說上一句，杜老太爺已經決定了，她也無力改變什么。

    杜老太爺笑著理了理長須，眼神和藹地看向幾個孫兒，“延意與延林也由得他們鬧騰，當初就沒求他們做出個什么名堂，也就趁著機會再潛心幾年，指不定他朝就能一飛沖天了！”

    杜延意有些不好意思地撓了撓腦袋，“承祖父吉言，延意必當努力！”

    杜延林也連連點頭，“祖父放心吧，我也跟著二哥一起學，指不定他日便能一起共事呢，咱們兄弟倆就愛搗騰這些，還有顧五哥他……”杜延林還想說什么，杜延意趕緊拉了拉他的袖子，對他使了個眼色。

    雖然他與顧清淮交好，可如今宋閣老那般針對他們杜家，景國公府作為宋家的姻親，在杜家人面前自然討不得好，即使顧清淮沒有犯什么過錯，也本能地被杜家人給排斥了開來。

    杜老太爺看了杜延林一眼，搖了搖頭，“延林這性子還得好生磋磨，”又轉向了杜老夫人，“回到老家讓他們個個都進族學，我看族長來信說請了幾個嚴厲的夫子坐堂，也該好好斂斂他們的性子了！”

    “好，”杜老夫人點頭應下，“這事回去我就安排?！?/br>