也是多虧了那丫鬟，母子倆這么些年難得有機會單獨用膳，關系雖仍不親近，到底緩和不少。

    楊復沒有立刻走，想了想道：“當年之事，阿母有自己的苦衷，齊瀚從未責怪過您?！?/br>
    說完才告退，留下衛皇后一人怔忡。

    *

    楊復去時正值落日，天邊昏昧不定，夕陽沉下去一半，染紅了屋檐上的鴟吻。

    甫一進屋，便被屋內情況駭住。

    “淼淼！”他大步上前，將床上不住發顫的身子樓在懷中，盡管如此，她仍舊抖得厲害。他肅容，“怎么回事？”

    淼淼也不知道怎么的，天一黑就開始冷，最近越發嚴重，比冰天雪地地掉進湖泊還冷，“冷，王爺我冷……”

    她聲音虛弱，渾身透著冰寒，好似下一刻便會無聲無息。

    楊復抱著她的手臂微顫，將被褥掖得嚴嚴實實，又脫下錦袍罩在她跟前，緊緊地護在跟前，“從何時開始？”

    淼淼疲憊地閉眼，“前天……還是大前天……”

    他似才恍然，命令外頭的侍衛去傳御醫，聲音里透著不易察覺的慌張。

    他猶記得上回她身亡，那種被掏空的感覺無比清晰，多嘗一次都是磨難。他不想再經歷一次，他要淼淼好好的，一定得好好的！

    不多時御醫前來，懸絲診脈一番，露出惶恐之色，接著又診斷了好幾遍，才吞吐道：“稟四王，老臣愚鈍……感、感覺不到這位女郎的脈象……”

    楊復沉下臉，冷聲一斥：“廢物！”

    淼淼扯了扯他的袖子，“不是的……王爺，不怪他，我有話要跟你說……”

    她聲音虛浮，楊復必須貼著她耳畔，才能聽清她說什么。聞聲一滯，讓那御醫在門外候著，他放柔了聲音：“何事？”

    淼淼一呼一吸之間，只覺得喉嚨里似乎有冰渣子，冷得她整個人都要冰凍住了，“其實，我一直都知道，這個身體撐不了多久了……”她冰冷的氣息呼在楊復皮膚上，一直冷到他心扉，“如果不能變成人，我必須離開……”

    楊復靜了許久，聲音很冷，“什么意思？”

    淼淼往被子里縮了縮，真個太冷了，手腳都麻木了，“我當初變成人，有一個期限，只有九十天……如今九十天快到了，我知道的……我都知道……”

    她知道什么？

    知道兩人身份殊途，費勁千辛萬苦都沒法在一起。

    淼淼氣息越來越弱，就在他懷里，可是他卻無能為力，只能聽她語無倫次道：“就算不到九十天，我也很高興了……能在王爺身邊，多一天我都很高興……”

    她呢喃不休，分明凍得不住打顫，還在絮絮叨叨：“要是這個身體不行了，等衛泠過來，就會把我帶回去……王爺別等我，我變成人估計還得很久，到那時候你都老了……說不定都入土了……”

    她咕噥一聲，往他脖頸上蹭了蹭，汲取他身上的溫暖。

    “王爺，我喜歡你……”

    說到最后，連她自己都不知道說了什么，只覺得環住她的雙臂越收越緊，顫抖得很厲害。

    淼淼顧不得喊疼，因為她已沒了知覺。

    這一睡，再也沒有醒來。楊復一直守在她床邊，竟跟一個多月前如出一轍，眸中死寂，無波無讕。

    期間衛皇后來看過幾次，說了一些話，但他始終沒聽進去，只抱著淼淼的身體發怔。

    衛皇后慌了，這怎么看都是將死之人的模樣，御醫要給那丫鬟把脈，他卻無動于衷，只冷漠道：“滾?！?/br>
    嗓音平靜，卻讓人從心底生出懼意。

    楊復始終守著她，衛皇后正準備著人去請圣人，此時，樂山樂水那邊才傳來消息。

    ☆、第七十一日

    信上說他們一行人于三日前抵達東海，目下正在返程途中，并未尋到四王口中的鮫人，反而在一旁水域遇見了衛泠，約莫后日能回到京中。

    楊復緊盯著信上內容，沒有找到那位鮫人老者，也就是說淼淼還是不能變成人……他將信揉成一團，薄唇緊抿，神情冷鷙。

    不是沒有試著把淼淼放入水中，打從淼淼昏迷那一日起，他便命人備了一桶熱水。然而她的身體浸在水中，仍舊跟昏迷著沒有兩樣，雙目緊緊閉著，腿下沒有任何變化。

    怎么會這樣？以往她泡在水里則會變成鮫人，為何此次卻行不通？

    殊不知這副身體已然死去，淼淼的身體被困在其中，分不開醒不來，除非有衛泠相助，否則連變回鮫人都成問題。

    看過來信后，楊復怔怔坐在床邊，握著淼淼冰冷僵硬的手，一遍遍婆娑她的手心。

    即便不愿意承認，目下能救她的，確實只有那個人了……

    他凝望著她娟秀的臉蛋，視線下移，落在她脖頸間一塊凸起上。許久才伸手，將血石握在手中，語氣略有遲疑，“……淼淼的情況，想必你已聽說?！?/br>
    血石那邊靜了許久，半響才傳出來一聲，“楊復？”

    正是衛泠的聲音，夾雜著風聲呼嘯。

    他們正在快馬加鞭地趕往京城，一路不敢懈怠，連夜趕路，聲音里難掩疲憊，帶著幾分沙啞和不耐。

    楊復道：“是我?！?/br>
    那邊衛泠靜了靜，語氣罕見地嚴厲：“淼淼情況如何，為何是你同我說話？她呢？”

    楊復看向床上睡容安靜的小姑娘，“她目下昏迷不醒，已有三日?！闭f著便將淼淼這幾日的變化如實告知，從她左手出現尸斑，到四肢不便，再到夜里渾身冰冷，毫無遺漏。

    衛泠聽罷，揮鞭又加快了幾分，“別動她，我明日就能趕回京中，我有辦法救她！”

    楊復睇向屏風后的浴桶，“以往淼淼能在水中化為原形，為何此次不行？”

    衛泠頓了頓，一一解釋給他，“起初她俯身在丫鬟身上，便是與原身一起的。目下那具身體不能用了，她便被困在其中，除非兩具身體徹底分離，否則淼淼也無法醒來?！?/br>
    竟是這么回事，楊復收回視線，扶著床沿的手漸漸收緊，浮起清晰可見的青筋。

    “你有辦法讓她們分開？”他啞聲問道。

    衛泠輕嗯，“有，等我回去再說?！?/br>
    兩人都不大愿與對方交談，說完正經事便沒了聲音。楊復握緊血石，重新系回淼淼脖子上，看著上面的紅光漸次黯淡，他起身走出屋外。

    院外守著幾名侍衛和宮婢，都是衛皇后指派來的人，擔心他會一時想不開，隨時都命人看守著。這幾日確實讓她擔心不少，楊復交代了一些事宜，令他們好生照看淼淼情況，這才舉步向慶禧殿去。

    雖是戌時，殿內卻燈火通明，通臂巨燭照得滿屋亮如白晝。

    衛皇后行將沐浴完畢，正坐在榻上同宮婢閑談，聽聞他到來，難免露出幾分喜色。這幾日他一直守在那丫鬟身旁，任何人都不得近身，實在是令人cao碎了心，真怕他就一直如此，再也緩不過來。

    楊復行罷禮后，并未落座，“兒臣有一事同阿母相商?！?/br>
    “有何事你便直說，阿母聽著?！被屎竽锬锩酥脗洳杷?，是新春才摘的西湖龍井，喝著清新宜人。

    青釉彩繪小蓋鐘放在他手邊，他沒有動，“阿母是想讓我娶姜阿蘭，還是娶一位賢妻？”

    未料想他是問這個，衛皇后頓了頓，“娶妻自當娶賢，我正是這么想的，才在高門貴女中，千挑萬選選中了姜家女郎?！?/br>
    他斂眸，“據兒臣得知，姜家女郎并非阿母口中的賢妻?！?/br>
    衛皇后一滯，“此話怎講？”

    楊復指尖微動，端起蓋鐘品一口香茗，少頃徐徐開口：“齊瀚前幾日得來消息，據聞姜女郎昨年在太傅府中，賜死了兩位婢女。除此之外，對待下人亦十分嚴苛，稍有不滿便非打則罵，太傅府下人對她十分畏懼，委實不是阿母口中品行端莊的女郎?！?/br>
    聞言衛皇后有所驚異，倒沒想過他會調查姜阿蘭，更不知平素看著溫溫婉婉的姑娘，手段竟如此殘忍。但到了這地步，還是忍不住為她說好話：“心腸是硬了點，但日后嫁入皇室，沒有這等手段如何能震住后宅……”

    楊復靜了靜，淡聲：“那么與人私通，又當如何解釋？”

    衛皇后嚇了一跳，“你說什么？”

    私通這罪名著實不小，不怪衛皇后詫怪，蓋因姜阿蘭看著懂事規矩，實在不像會做出這種事的人。

    楊復從袖中取出一封信，交予一旁宮婢，命其呈遞給皇后。

    皇后平復了心思，匆匆讀一遍信上內容，已是被震驚得無以復加。那信上內容正是姜阿蘭與秦國公府小兒子秦榮來往的信件，秦榮是姜太傅的門生，與姜府常有來往，自然而然便認識了姜阿蘭。

    兩人見過幾面后，情愫暗生，便偶爾有所往來。但近日皇后有意撮合她同四王，她便決意與秦榮斷了聯系，奈何秦榮不肯就此罷休，便時常有書信往來。

    這封信上內容，便是姜阿蘭所寫，希望他兩人從此再無聯系，正如信上最后一句話所言——

    “愿君安好，不復相思。此前情意，就當未曾有過?！?/br>
    饒是衛皇后這等沉穩之人，看后也難免錯愕，接著是不斷襲上心頭的憤怒。好人家的姑娘，哪會未出閣便與男子私下會面！更何況除了會面，誰知道他們會做出什么事來？

    衛皇后捏著紙張的手都在顫抖，“這件事，你還同誰說過？”

    楊復一笑，“自從得知此事后，齊瀚便來了此處，不曾同誰說過?！闭谛l皇后松口氣時，他又道，“只是替兒臣做事的仆役想必也知道了，他會不會同人說起，便不得而知了?！?/br>
    衛皇后氣得不輕，將信放在燈芯上一舉點燃，憤憤不休地罵了幾句“不像話”。

    男未婚女未嫁，于她看來是再腌臜不過的事。

    可姜阿蘭在她表現得極好，乖巧懂事，哪里看得出絲毫信上的影子。思及信上其他不堪入目的話，她頓生一種被欺騙的錯覺。

    許是被此事打擊得不輕，衛皇后扶著心口擺了擺手，“罷了，你先退下，容我好好想想?！?/br>
    楊復亦不緊逼，到了如此地步，姜阿蘭想嫁入四王府，怕是再無可能了。

    *

    推開直欞門入屋，室內仍如他離去時那般，榻上姑娘睡容恬靜。楊復行至跟前，愛憐地摸了摸她的臉頰，起身立于窗前。一閉眼，便是那日她在耳邊的話語。

    “我當初變成人，有一個期限，只有九十天……”

    九十天，只有九十天。

    從她到他身邊那日時算起，已有七十多日。如果她不說，是不是打算十幾天后不告而別？

    這個小姑娘從一開始，就對他十分狠心。

    如果不能把她變成人留在身邊，他始終不能安心。楊復的手扶著窗欞，力道不由自主地收緊，指節分明，力道不輕。

    他站在窗前一動未動，直至遠處泛起一點蟹殼青，漸漸有熹微溢出地平線，這才恍然一夜已過。衛泠應當今日回京，他同衛皇后提起今日回府，大抵是昨日受了打擊，皇后并未留他。

    車輦出了宮門，一路行至四王府，許多天不曾回來，管事領著一群婢仆在門外恭候。

    “王爺，您回……”

    管事本欲迎上，但見他懷中抱著一名女子，仔細一瞧可不就是淼淼！再看王爺面色不豫，頓時有眼力見兒地閉了嘴，跟在他身后入府。

    楊復回到溶光院，把淼淼放在榻上才問：“樂山樂水可有傳來消息，何時到京城？”

    管事在外面候著，見他出來應道：“今早來了消息，約莫傍晚時分入城?！?/br>
    楊復低聲一應，眉宇不展。

    多日不曾回府，府上打理得井井有條，泰半是管事的功勞。楊復象征性地翻閱了幾頁賬簿，便站起來問：“什么時辰了？”