可憐他們看門的，一個月也就幾百錢一吊錢，最大的指望便是客人們心情好時的打賞了，表小姐又自來出手大方，但凡她來，一般都要給他們賞賜，昨兒他們還在私下感嘆，表小姐不來，他們連中秋節都別想過好了，誰知道今日表小姐就來了，真是太好了！

    當下忙都殷勤的迎上前，給顧蘊見過禮后，便自發分作兩撥，一撥拔腿層層往里面通傳，一撥引著顧蘊的馬車進了角門，往二門駛去。

    平老太太在松鶴居聽得顧蘊來了，當著來稟報的丫鬟的面兒還一副淡淡的樣子，但待丫鬟離去后，嘴角便不自覺帶出了一抹笑意，與貼身的嬤嬤道：“這小冤家，我還以為她三五個月的都不肯再過來瞧我老婆子了呢，幸好才一個多月就來了?！?/br>
    貼身的嬤嬤忙笑道：“表小姐待您有多孝順別人不知道，您自己還能不知道不成，她這不是暫時不方便來嗎？不過如今三少爺已去了國子監，一個月也就休沐的那幾日在家，倒也不怕兩人撞上了彼此尷尬，您也可以像以前那樣，留表小姐咱們家住半月，侯府那邊住半月了?！?/br>
    平老太太點頭道：“過兩日就是中秋節了，她有父有母的，我也不好留她在咱們家過中秋節，她終究姓顧不姓平，且待中秋節過罷，我再打發人去接了她來住下，也好趁此機會，將她那些亂七八糟的念頭都打消了才好?！?/br>
    老主仆兩個正說著，平大太太與平二太太妯娌婆媳被簇擁著來了，聽得顧蘊來了，大家都很高興，只除了平二太太心里有些黯然。

    平謙如今雖已去了國子監，聽說念書也很用功，可卻不肯與同窗多說話多打交道，回到家中也是一樣的沉默寡言，平二太太看在眼里急在心里，就怕他憋出什么毛病來，曾側面提過要為他說親的事。

    不想卻被他以一句“大丈夫事業未成，何以家為”為由給拒絕了，弄得平二太太暗自神傷不已，傻小子若只是一時想不開不肯娶妻也還罷了，若是一直都想不開，她要怎么辦，難道還能硬逼他不成，牛不喝水不能強摁頭，就算到頭來他迫于孝道娶了親，可卻不肯與人家好好兒過日子，不一樣讓她這個當娘的cao碎心嗎？

    大家才給平老太太見完禮，顧蘊便進來了，瞧得大家都在，也是滿臉的喜色，忙上前依次給大家見了禮，等輪到平二太太時，平二太太有些不自在，顧蘊又何嘗不是一樣，只得在心里暗暗感嘆，只希望時間能盡快沖淡一切，讓她與二舅母三表哥早日回復到以前的親熱無間罷。

    彼此寒暄了一陣，平沅與平瀅便要拉了顧蘊去她們的院子說體己話兒，顧蘊今日來卻是有正事，便笑道：“我好些日子沒來給外祖母請安了，想多陪陪外祖母，午膳后再與兩位jiejie說話兒去?！?/br>
    眾人一聽這話，便知道顧蘊今日來怕是有正事與平老太太說了，說笑了一陣，也就各自找借口退下了。

    平老太太貼身的嬤嬤還將屋里服侍的都打發了，平老太太這才笑向顧蘊道：“說罷，有什么話想與我說呢，弄得這般神神叨叨的，連你舅母表姐們都不能聽?！?/br>
    顧蘊也不拐彎抹角，直接說道：“外祖母，您與我大伯母將我和沈家表哥的親事議到哪一步了？您怎么能不征得我的同意，就私自做主為我定下親事呢？您當初不是說過，我的親事我可以自己做主嗎？趁如今兩家還沒正式下定做庚帖，請外祖母千萬收回成命，省得將來事情鬧到不可開交，再無回圜的余地?！?/br>
    平老太太沒想到顧蘊這么快便知道這事兒了，不由一愕，她以為怎么著祁夫人那邊短短兩三個月還是能瞞住的，誰知道竟只瞞了一個月。

    不過顧蘊既已知道了，她也再沒有藏著掖著的必要，遂點頭道：“我是說過你的親事要先征得你的同意，可你既有那樣亂七八糟的想法，我少不得只能武斷一回了?！?/br>
    見顧蘊要說話，搶在她之前又開了口：“你既已知道了，我今兒索性明白的告訴你，我與你大伯母已交換過信物，這門親事已經算是定下來，再無回圜的余地了，你別想著能說服我收回成命或是想法子攪黃了親事，我寧愿你恨我一時，也不愿瞧著你將來孤苦伶仃老無所依，我自己死不瞑目不說，去到地下也沒臉去見你娘！”

    顧蘊不由頭疼欲裂，她知道外祖母早年間堪稱殺伐決斷巾幗不讓須眉，不然三個舅舅也不能都被她教養成才，平家也不能有今日，可當這殺伐決斷用在她自己身上時，那滋味兒真是……不提也罷。

    偏外祖母還自以為是在為她好，外祖母又是她在這世上最親的人之一，她的決絕她的手段都不能對著她老人家使出來，真是有夠鬧心的！

    顧蘊只得耐下性子與平老太太講道理：“可外祖母，我是真的不想嫁人，我實在害怕重蹈我娘的覆轍，我一個人也可以過得很好的……就算我想嫁人，我對沈表哥也只有兄妹之情，叫我怎么能嫁給自己的哥哥呢？”

    只可惜好說歹說，平老太太卻是一個字也聽不進去，為怕她背地里使壞，還撂下狠話，若她膽敢從沈騰那邊入手，將這門親事給攪黃了，影響了沈騰秋闈，她一定立刻死給她看，她既說得出，就定然做得到，顧蘊若是不信，大可一試。

    弄得顧蘊是氣笑不得，卻又無可奈何，縱然知道外祖母是在嚇唬她，她也不敢真拿外祖母的性命來冒這個險啊，果然“一哭二鬧三上吊”的招數之所以能亙古流傳，皆是因為那被逼迫的對象都是施壓之人的親人，做不到真個罔顧對方的性命嗎，所以對方才能攻無不克嗎？

    只得負氣辭了平老太太，離了平家。

    離開平家后，顧蘊眼見時辰還早，若這會兒便回侯府，如嬤嬤等人必定生疑，以平老太太和平家眾人對她的疼愛與看重，又怎么可能連午膳都不留她用就讓她回去？想了想，索性去了便捷。

    便捷這些日子生意是越發好了，除了慕衍以外，還招到了另外兩家加盟商，大掌柜日日都笑得合不攏嘴，下面的人也個個兒都干勁十足，客棧生意越好，東家打賞起他們來才會越大方，他們的日子也才會越好過。

    顧蘊四處察視了一圈，便上了四樓自己的房間，單手托腮想起到底要怎樣才能讓自己與沈騰的親事不做數來。

    如今看來，外祖母那邊是鐵定行不通了，她一開始倒也沒對此抱太大的希望，她想得更多的，還是從沈騰處下手，讓沈騰去向外祖母提出親事作罷，如此外祖母自然也無計可施了，當然，她會盡可能從其他方面補償沈騰的。

    可如今問題的關鍵在于沈騰下個月就要秋闈了，縱然外祖母沒有發話不許她影響沈騰秋闈，她也向他開不了這個口??！

    顧蘊糾結了半晌，都沒糾結出個所以然來。

    只得安慰自己，不管怎么說，兩家也還沒正式下定過庚帖，她年紀也還小，那事情就仍大有回圜的余地，她只是眼下想不出辦法來而已，并不代表這事兒就沒有解決的法子了，車到山前必有路，即便真沒有路，她也定能開辟出一條新的來！

    次日，顧沖帶著周望桂和福哥兒回了顯陽侯府，準備在侯府小住幾日，兩房人共度中秋佳節。

    這是顧準一早便發了話的，即便分了家，兩家人也還是一家人，一年里四時八節就得一塊兒過，祁夫人也樂得做這個順水人情，反正如今二房已經分出去，再不是顯陽侯府的正經主子了，來者是客，對待客人自然要熱情周到些，畢竟哪個客人都不可能在別人家里長住著不走，還成日雞聲鵝斗的弄得自家家宅不寧不是？

    所以祁夫人雖對前日顧芷與宋姨娘算計自己母女姨甥之事余怒未消，依然打疊起精神，讓人將寧安堂好生灑掃了一番，又安排了十來個丫頭婆子過去暫時服侍。

    顧沖還要去衙門點卯，等顧蘊聞訊到得寧安堂時，顧沖已在將周望桂母子送到侯府后先打馬去了，顧蘊因此沒能見上顧沖的面。

    她卻一點也不覺得遺憾，顧沖這個父親在她心里，說難聽一些連劉大的地位都及不上，便是素日顧蘊去二房的新宅子那邊請安走過場，也多是挑的顧沖不在的日子，父女兩個除了一個父女的名分，說是陌生人也不為過。

    顧蘊進了寧安堂，就見一身淺藍色纏枝蓮妝花褙子，頭戴赤金鳳釵周望桂正坐在廳堂里托了個茶盅在發怔，不知是她正想事情所以顯得有些嚴肅，還是光線與角度的原因，顧蘊第一眼便覺得她氣色有些不大好。

    江嬤嬤則正領著二房帶來的丫鬟們在整理箱籠布置屋子，縱只是小住幾日，也得讓主子們住得舒心才是。

    一個正擦窗戶的丫鬟眼尖，余光瞧見了顧蘊，忙脆聲叫了一聲：“四小姐來了！”

    周望桂這才回過神來，忙起身沖顧蘊笑道：“蘊姐兒過來了，我正說要打發人過去請你過來咱們母女說話呢?！?/br>
    顧蘊上前幾步屈膝給她行了禮，才笑道：“母親正說要打發人去請我，我就過來了，可見我們是何等的心有靈犀。對了，怎么不見二弟？”

    周望桂笑道：“屋里這會兒正亂著，我讓奶娘抱了他園子里逛去了，橫豎他如今但凡醒著，便在屋里一刻也呆不住?！?/br>
    “是不是所有小孩子都是這樣的，三弟如今也是如此，這下他們哥兒倆可以玩到一起了?！鳖櫶N笑著應道。

    周望桂笑道：“我們此番只是回來小住，也就幾日的時間，等他們哥兒倆混熟了，我們也該回去了。說來這寧安堂屋子還是以前的屋子，屋里的陳設也都沒什么變化，可如今我再回來，感覺卻完全不同了，難道這便是主人變客人的感覺？”

    顧蘊如今在顯陽侯府主不主客不客的，還真不好接這話，便只是笑著吃茶不語。

    好在周望桂也就隨口那么一嘆而已，已主動岔開了話題：“對了，我先前瞧著你大伯母氣色有些不大好，是不是生病了，還是這些日子瑣事太多累著了，再不然有什么別的原因？蘊姐兒你若是知道，不知可否告知母親，也省得回頭我不小心說錯了什么話，白惹你大伯母不高興?！?/br>
    難道前日的事到底還是傳了些風聲到二房去，所以周望桂才有此一說？

    顧蘊暗忖著，嘴上已笑道：“大伯母這些日子既要準備過節，又要忙著準備大jiejie下個月的及笄禮，還要照顧三弟，的確有夠累的，也難怪氣色不好。不過昨兒晚膳時，我還聽大伯母屋里的丫鬟說，大伯父已與太醫院一位太醫說好，以后每隔十日便過府給大伯母請一次平安脈了，想來大伯母就算身體偶有不適，也定能得到最及時的救治?！?/br>
    “你大伯父竟這般關心你大伯母？”周望桂的神色一下子變得復雜起來，“難怪親朋本家的嫂子嬸子們都羨慕你大伯母，說她是個有福氣的呢，大伯不但有本事，從不在外面花天酒地，還這般貼體人，放眼全盛京城，這樣的人又能找出幾個來？”說到最后，語氣更是酸得能倒掉人的牙。

    顧蘊就約莫明白方才自己乍見周望桂時，何以會覺得她氣色不大好了，只怕顧沖安分了沒幾日，又開始故態重萌，讓周望桂惱上了，不由暗忖，看來待會兒還得讓卷碧去與二房跟來的人打聽打聽才是。

    母女兩個就這樣有一搭沒一搭的閑話了半個多時辰，睡著了的福哥兒被奶娘抱著回來了，周望桂忙上前親自接過，給抱到內室放床上睡去了。

    顧蘊遂趁機告辭了。

    晚間少不得有家宴，因彭太夫人如今行動不便，于是就擺在了嘉蔭堂的正廳里。

    顧蘊也因此見到了自三月彼此徹底撕破臉以來，便再沒打過照面的彭太夫人，自然還有顧葭。

    彭太夫人看起來老了許多，也瘦了許多，一張只剩下皮包骨頭的臉上一雙渾濁的眼睛深深往里凹陷著，配著身上空蕩蕩的衣裳，要是半夜忽剌剌出現在人前，沒準兒真會讓人以為是見了鬼。

    顧葭則長高了一些，一雙眼睛再不像以前那樣自以為沒人注意到般轉來轉去的，給人以一種輕浮小家子氣之感，進屋給長輩們行過禮給平輩也見過禮后，便低眉順眼的侍立在了彭太夫人身后，瞧著倒比以往順眼了幾分，看來被周望桂打發去的兩位嬤嬤“調教”得相當成功。

    顧蘊既早與彭太夫人撕破了臉的，如今在座的又都是自家人，唯一一個外人沈騰在祁夫人等人看來，也是她的自家人無疑了，她自然懶得再米分飾太平，且也沒有米分飾太平的必要，若是能因此讓沈騰惡了她，反倒是好事一樁了。

    是以進屋后只與顧準祁夫人并顧沖周望桂行了禮，又與顧菁姐弟幾個打了招呼，從頭至尾，連正眼都未往彭太夫人那邊掃過。

    彭太夫人立時氣得直喘粗氣，話雖仍說不利索，罵起人來氣勢卻是比早先有過之而無不及，不過她也學乖了，不敢罵顧蘊且知道罵也白罵，她縱罵啞了聲音，顧蘊也只當沒聽見，便拿顧沖和周望桂開刀：“別人都是‘養兒防老’，我養的兒子卻只會氣我，讓我素日孤零零的一個人寄人籬下也就罷了，好容易回來一次，卻連面都不肯與我這個當娘的照，更不必說去給我請安了，晨昏定省，本是為人子孫最基本的本分，你們卻連這都做不到，我還敢奢望你們什么？早知如此，當初我還不如直接將你摁死在血盆子里，如今一個人反倒能落得清凈！”

    當著兄嫂與滿屋子小輩的面兒，顧沖被罵得十分難堪，只得皺眉小聲辯道：“娘，我如今不是要按時去衙門應卯嗎，方才我不就一回來，連衣裳都來不及先換，便過來給您請安了？”

    彭太夫人的矛頭便立時又轉向了周望桂，除了顧蘊，她如今就看周望桂最不順眼了：“沖兒要去衙門當值也就罷了，你一個閑人，素日不來給自己的婆婆請安，服侍在側不說，我一說你又要彼此離得遠了，今日彼此總離得近了罷，你卻連個安都不先來給我請，你娘就是這樣教你的？你周家可真是好家教??！”

    周望桂對她這番老生常談的說辭早厭煩透頂了，不由掏了掏耳朵，老不死的就不能有點新意嗎，她說的不膩她聽的都膩了，當下只做沒聽見，與祁夫人說起笑來：“方才見曜哥兒被大嫂養的好生強壯，倒比我們福哥兒瞧著更像是哥哥些，果然足月的孩子就是不一樣?！?/br>
    祁夫人笑道：“福哥兒也被弟妹養得好，也就如今才半歲不到，等再過幾個月你瞧，管保任誰也再瞧不出他是不足月的孩子?！?/br>
    老虔婆要罵兒子兒媳她不管，只別犯到她頭上，她就權當是看一場開胃小戲了。

    周望桂便又問道：“這些日子我們福哥兒睡覺老是不安穩，大嫂，曜哥兒有這樣的情況嗎，要怎么才能讓他睡安穩呢？”

    祁夫人道：“怕是在長骨頭，有些轉筋了，所以睡不安穩，你讓奶娘多喝些骨頭湯，早晚再多抱他曬曬太陽，應當也好些……”

    妯娌兩個就這樣旁若無人般的敘起育兒經來，只當彭太夫人的罵聲是蚊子嗡嗡一般。

    看得彭太夫人是越發的怒不可遏，只得又罵顧沖：“看看你娶的什么媳婦，不孝不賢，毫無教養，你也不知道管管，就算她娘家硬氣，可出嫁從夫，你也該真拿出夫主應有的氣勢來才是，不就是一個末流小官兒嗎，大不了不做這個官了，咱們這樣人家，做官不過就是閑著無事的消遣而已……”

    末流小官兒？閑著無事的消遣？

    周望桂嘴角噙起一抹諷笑，也不說話，只拿眼看顧沖，眼里的鄙夷與不屑毫不遮掩，末流小官兒，以前怎么沒見你當上這樣末流的小官兒，若非我父兄替你奔走，你連這樣末流的小官兒且做不上呢，還閑著無事的消遣，你娘既說只是消遣，要不你就別要這個消遣了？

    顧沖豈能不懂周望桂眼神的意思，立時便惱上了彭太夫人：“娘，什么末流小官兒，堂堂正五品的郎中在您口中，竟只是一個末流小官兒，您真是好大的口氣，也不怕傳了出去，為兒子和顯陽侯府招來禍事嗎？齊嬤嬤，太夫人既身體不適，你就先送太夫人回房歇著罷，橫豎這幾日都有家宴，太夫人總有好起來那一日！”

    言下之意，彭太夫人若再這樣，后面的家宴她也不必出席了。

    顧沖這些日子在兵部是越發的如魚得水了，彭太夫人說得輕松‘大不了不做這個官’，他卻是真喜歡做這個官，走到哪里都眾星捧月的，隔三差五就有一場應酬，他也早結交了一批知交好友，大家在一起不知道多痛快，他怎么可能不做這個官了？

    偏他近日與周望桂又才吵了嘴，周望桂那性子，什么話都敢說的，自然免不得說他這個官是靠著她父兄才得來的，她能讓他得到，就能讓他失去，他陪了好些小心，至今都還未將她完全哄轉回來，誰知道自己的娘還哪壺不開提哪壺，一開口就是大不了不做這個官了，回頭周望桂真因此讓父兄把他的官給弄沒了，他連哭都沒地兒哭去！

    彭太夫人身邊如今就只剩下齊嬤嬤一個舊人，她信任自然是信任齊嬤嬤，有什么氣卻也是全往齊嬤嬤身上撒，齊嬤嬤早已是身心俱疲，惟恐她再出什么幺蛾子，祁夫人可一早與她說了，太夫人但再犯牛心左性，都是她這個貼身mama沒有規勸好，祁夫人只惟她是問。

    如今雖不是祁夫人發話，但顧沖發話反倒更好，齊嬤嬤便不再猶豫，屈膝應了一聲“是”，便半勸說半強迫的將彭太夫人給弄走了。

    花廳里這才總算有了一點家宴該有的熱鬧氣氛。

    顧苒今日也被祁夫人開恩放了出來，好容易得了機會與顧蘊說話兒，豈能輕易放過，待顧準一發話開席，她便湊到顧蘊耳邊，問起她宇文策的情況來，“……我上次托你幫我打聽的事情，如今怎么樣了？你別不是忘了罷？”

    顧蘊暗自腹誹，平常夫子讓你背文章時，怎不見你記性這么好？也將聲音壓低得僅夠二人能聽見，道：“沒忘呢，就是那位十一爺早有心上了，就是他們府上一位側妃的娘家侄女兒，只因榮親王妃擔心將來庶長媳進了門，與那位側妃抱成團對付她，一直從中作梗，所以二人暫時未能心想事成罷了，你還是趁早死了心的好！”

    顧苒立時垮下一張臉來，好半晌才泄憤般大吃大嚼起碗里的菜來，顧蘊忙問道：“你這是干嘛呢？”

    “你看不出來嗎，我這是化悲痛為食欲呢！”顧苒的聲音含混不清，等大吃了一通后，才又與顧蘊道：“這會兒我覺得心里好受多了，罷了，反正我也連那人長什么樣都想不起來了，他有心上人就有罷，只能說明我們有緣無份，我總能遇上我真正的有緣人的！”

    顧蘊就忍不住笑了起來，這般的豁達，才是她心目中那個真正的顧二小姐呢，以后她總算不必再為此事發愁了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    孩子還是不舒服，今天萬更不了，估計明天也萬更不了哈，請親們千萬見諒，么么噠，o（n_n）o~

    ☆、第一百零三回 沈夫人抵京

    一時家宴散了，顧蘊回到飲綠軒梳洗了一番后，卷碧回來了，屈膝行禮后稟道：“二爺與二夫人這幾日的確正鬧不愉快，聽說是二爺在外面應酬時，去了……某些不該去的地方，回家后讓二夫人瞧出了端倪來，待審過跟二爺的小子后，立時大發雷霆，與二爺大鬧了一場，二爺連日來都做小伏低，才勉強將二夫人哄轉了回來，只心里依然拱了一股子火，不定什么時候便會再次爆發罷了?！?/br>
    顧蘊聞言，一陣無語，她就知道先前周望桂與父親的所謂蜜里調油只會是暫時的，父親那個人，江山難改本性難移，就算改得了一時，也改不了一世，偏周望桂又將他看得極緊，家里除了一個人老珠黃的彭氏，防得連個母蚊子都不敢靠近他半步，也就難怪父親會去外面鬼混了。

    至于周望桂，則是性格決定命運，本來她拿得一手多好的牌啊，若是她能軟硬兼施，而不是一味的要強好勝，只想將父親壓得死死的，她的日子不知道多好過，哪里需要羨慕醋妒大伯母？

    不過還是那句話，她若是懂得使用策略，前世也不會過成那樣了，她與父親說難聽點，就是破鍋配破蓋，半斤對八兩，誰也別嫌誰！

    顧蘊暗自腹誹了一番，也就將此事丟到了腦后去，與她無關的事，她才懶得浪費心神去關注，她只每日去一趟寧安堂，陪周望桂說會兒話，逗逗福哥兒，盡到自己應盡的禮數也就罷了。

    如此到了八月十四日，因明晚上宮中有宴飲，顧準照例要進宮當值，所以顯陽侯府的中秋團圓宴便定在了當晚。

    彭太夫人許是事先被顧沖勸說警告過了，亦或是她知道如今自己再鬧也掀不起任何風浪來，整場宴席下來倒還算安分，顧準與祁夫人只要她安分，也愿意給她體面，宴席剛開始，便依次上前給她敬了酒。

    之后顧沖與周望桂也給她敬了酒，之后才是一眾小輩，只除了顧蘊，免不得換來了彭太夫人幾記陰狠怨毒的眼神，顧蘊卻只當沒看見。

    如果說彭太夫人以前是只老虎的話，如今也不過是被拔了牙的老虎，再威風再兇狠也有限了，何況在顧蘊眼里，說彭太夫人是老虎未必太抬舉了她，她充其量不過一只病貓而已！

    中秋節后兩日，顧沖與周望桂便帶著福哥兒又回了二房自己的宅子。

    可顯陽侯爺卻并沒有因此回復到以前的清凈，因為沈騰的母親沈夫人，忽然提前一個月抵達盛京城了。

    其時顧蘊正在朝暉堂幫著顧菁挑選給夏紀做衣裳鞋襪的料子，本來這事兒不該她幫忙的，祁夫人想著她與沈騰的事也快定下來了，將來免不得也要給沈騰做衣裳鞋襪，如今倒是正好可以學著點，便連她一并叫了過來。

    顧蘊也約莫能猜到祁夫人的想法，可祁夫人沒有明說，她也不好一口回絕，只得安慰自己，反正就算親事定下了，她和沈騰也還得好幾年才能成親呢，何況如今連定都沒有定下來，她幫著顧菁挑挑料子怎么了，然后同顧菁一道來了朝暉堂。

    娘兒們幾個正挑得興起，不止夏紀的，連顧準和顧韜的都給挑了不少，顧蘊想著舅舅們還沒穿過自己做的衣裳鞋襪，索性又借花獻佛給平大老爺平二老爺挑了兩匹布，打算回頭空了，給二位舅舅一人做一件袍子。