待謝婆子請吳郎中去喝茶，屋里就剩下娘們幾個，二嫂委屈地直哭。

    大嫂道：“你也別哭了，你看你把白妞和二伯打的。說穿了，如果男人真的要納妾，我們又能怎么樣鬧開了最后吃虧不還是自己？”不管是鬧到族里還是三老會還是縣里州府的，到最后都會以七出之條把女人休掉。

    二嫂不管，只一個勁兒地哭，罵謝二哥沒良心。喜妹勸道：“到底怎么回事？”

    二嫂抽抽噎噎地說了大概，他們送謝重陽出門回轉，結果她就發現謝二哥跟白妞在院子里的榆樹底下親嘴兒呢。

    “你們說，青天白日的，他們……真是不要臉，不要臉！”

    喜妹捅了捅大嫂，讓她看著二嫂，“我去問問，我怎么覺得不可能呢?！?/br>
    二嫂哼道：“我看臭男人巴不得就是了，想好事兒呢，偏不讓他如意?！毕裁昧⒖堂靼琢?，估摸著倆人親密了點，但不是真有什么，二嫂可能怕二哥真的開這個口，先下手為強，鬧得撕破臉了，如果二哥再開口，就真的沒臉了。

    喜妹去南房問了問孫秀財，其實當時還真沒啥，白妞眼里進了沙子，二哥幫她吹了吹。喜妹哼了一聲，看來這眼里進沙子還真是培養感情的好機會，古今中外，生活劇、狗血劇可都不缺呢。要說現代也就罷了，這時候男女之間大防還是有的，大家一處的時候說說笑笑沒什么，可已婚的跟未婚的就怎么都有點曖昧不清的。

    她從窗子看了看謝二哥，他耷拉著頭，一臉木然。喜妹問孫秀財，“他是不是真有那意思？”

    孫秀財點了點頭，“我瞧著像?！?/br>
    喜妹啐了一口，“還真是人不可貌相?！币f謝二嫂從前兇一點，可能對男人也管得多，可他自己樂意不是，整天屁顛屁顛的，結果說動歪心思就動。

    如今二嫂懷孕，謝婆子倒是吃了定心丸，堅決不同意老二納妾了。她道：“娶什么小老婆，就算二嫂真不能生，也得等他上四十歲呢?！敝x二哥自己倒是想通了，進屋給二嫂賠罪，說自己真的跟白妞沒什么，她就是迷了眼睛，自己一點都沒動那心思，只拿她當妹子那樣。

    謝二嫂達到了目的，便真個不鬧了，也體諒喜妹的難處，不讓她把白妞趕走。如果真的趕走，白妞這一輩子就算完了。

    喜妹怕白妞想不開，叫她家去作伴，“你三哥走了，一下子空得慌，你來跟嫂子作伴，幫我看看丫頭?！?/br>
    白妞猶豫了一下，答應了，白天做工，晚上來跟喜妹作伴。

    喜妹想她可能情竇初開，謝二哥又會哄女孩子開心，有點情愫也是正常的。

    過了幾日，白妞終于肯主動開口，“嫂子，其實，我真沒想要……嫁給二表哥什么的。平日里他跟我說話多些，也比別人多照顧我一點。我，我也跟他比較親近。雖然也挺喜歡他的，可我根本就沒想那么多。二哥也沒跟我說什么過分的話兒，是二表嫂那么一鬧，倒好像真有那么回事兒一樣?！?/br>
    喜妹道：“你也別怪你二表嫂，女人對自己的男人，向來是格外敏感的。寧愿防患于未然?！敝徊贿^沒有確鑿的證據就大吵大鬧，一次就罷，多了誰也受不了。

    夜深人靜，聽著白妞和小傾的呼吸聲，她想著遠在途中的謝重陽。那樣一個優秀的男人，只怕會有更多的女子愛慕，如果真的這樣，她該如何自處？也許真實中的小三，并不會想女人們自己想的那樣，貪財惡毒，也許她們也為這所謂的愛情。如果這樣，她該怎么辦？

    或許有一天，她年華老去，她的丈夫卻意氣風發，魅力超然。年輕的女孩子，聰明伶俐，善解人意。

    那時候，她該如何？

    那些文人總是給自己編排什么才子佳人的故事，這說明，他們內心深處，向往那種知書達理，溫柔嫻淑，出得廳堂進的廚房的女人吧。

    他走出了家門，周圍不再是孟永良謝大哥這些樸實的莊戶人，身處那樣繁華奢靡的環境，他會不會變？

    生活永遠是現實的，不是腦子里想出來的故事，每個人只是自己的主角，別人的過客。

    她睡不著了，披衣坐起來，開始仔細地想今后的打算。

    所謂人無遠慮必有近憂。

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    四月里錦繡坊比以往更忙，生意更多，需要擴大生產。不但人手不夠還有幾個幫工家里死了父母要回家守孝的，兩個犯了舊疾的要回家休養等等。錦繡坊多給他們發了兩個月的工錢，讓他們好好休息，如果有困難盡管開口。另一方面又抓緊時間招收新的幫工。錦繡坊的招工直接導致了黃花鎮勞動力價格的上漲，引得其他需要幫工的店鋪老板們發牢sao。

    喜妹跟孟永良他們商量，派人去外縣招工，不跟本地老板們搶人，免得大家抬頭不見低頭見的。因為最近有不少新開起來的染坊織房，招工并不是很容易，不過錦繡坊待遇好，而且口碑不錯，所以行事稍微便宜些。有些小染坊打著工錢高伙食好的旗號，結果招了去全不是那么回事兒，只是已經逼著幫工們早把文契簽好按了手印，所以不能反悔，很多人叫苦不迭。

    一段時間之后，其他人了解了行情，便主動地來錦繡坊找活兒干。錦繡坊除了需要常工，還需要大量季節性短工，所以基本只要是上門的，都能找到點兒活干。有些人家兄弟多，家口大，家里的地不夠，要想吃飽吃好，還得給每個兒子娶媳婦，閨女找婆家，就需要找活兒干。如今有錦繡坊，他們男人有著落，女人也能找到活兒干，就算在家種地看孩子的女人，也能抽空紡紗織布，賣給錦繡坊換錢。

    擴大了生產，很多商戶更大量的訂貨，一時間錦繡坊的生意忙不過來。資金便都投入進去，家里沒多少閑錢。原本喜妹想幫著鎮上修學校，修廟就沒有那么多錢了，只能盤算著酌情增減。忙幾年，等資金積累到一定程度了，再去做那些修橋鋪路的大事。

    世事無常，六月轉眼到來，往年一直比較干旱的桃源縣雷陣雨一陣接一陣，很快不少地方接連受災。黃花鎮因為原本蓄水就多，大壩決堤，淹壞了了不少農田。三老會一邊號召各家出人修堤，一邊募捐錢財?？h里也各處告急，聽說黃河泄洪，大水會直接灌過來。

    一時間黃花鎮又人心惶惶。

    好在上游疏導有力，加上州府下令保全賦稅大縣，改道淹了兩個比較小又貧瘠的縣，算是解決了最大的水患。

    錦繡坊也加緊休整房屋，免得因為漏雨增加損失。喜妹臨時讓錦繡坊停止生產。因為大雨阻隔，很多商家不能來提貨，只能堆在錦繡坊的倉庫里。除了倉庫甚至連睡覺的屋子都堆滿了布，加上潮濕溽熱，很多都開始發霉。為了減少損失，只能停下來。

    她想，屆時各商戶會理解。合作本來就是個理解的過程。

    終于六月底才晴了天。

    天氣一晴錦繡坊進進出出全是提貨的。有些地方道路被大雨沖毀不能通馬車，他們雇了腳夫肩挑馬托。錦繡坊跟大家通報了情況，因為大雨各家數量都有所減少，而且存貨可能一部分發霉，要求清點晾曬。他們也沒有按時提貨，如果損失那么雙方共同承擔。大家都表示理解，因為大雨，自己家鋪子里還有存貨，而且道路難走，他們往返運貨也需要時間，只怕恢復正常都要年底了。

    不過有體諒人的便有不體諒人的。

    聯州克州等地幾十家商鋪堵在錦繡坊門口讓他們賠償損失，因為他們那里災情較輕，生意一直沒有間斷，如今已經斷了貨。

    為首的胡老板憤憤道：“不管怎么說我們是簽了文契，付了定錢的。當初答應的好好的，結果又做不到，這不是坑人嗎？你們錦繡坊一直說講信譽，今天，我們就看看你們怎么給我們一個信字?！?/br>
    韓大少爺等人便跟著看熱鬧，煽風點火。暴雨來的時候韓知敏讓人偷偷把錦繡坊后頭的河道掘了，想一氣淹了他們，誰知道錦繡坊房子蓋得講究，水沒有淹到錦繡坊，倒是把韓知敏在那附近的一大片果園沖了個干干凈凈。后面接著暴雨連綿，到現在哪里幾十畝地顆粒無收。他老婆被氣死，結果家里忙得都沒時間出殯，韓知敏還是讓人給錦繡坊報喪，錦繡坊跟本沒人有時間搭理他們。韓知敏便又多了一樁編排錦繡坊的事情，說他們不尊敬死者，不去吊唁，除了他自己的狗腿子，也沒有人回應他，弄得他灰突突的。加上因為管理不善，大雨來時，韓家的財產，生生被沖走了一半。他又氣又痛，看錦繡坊不但沒被沖毀，生意也沒受多少損失，氣得寢食難安。一見有人鬧事，便立刻指使了人去圍觀挑釁，挑撥離間。

    喜妹籠著袖子，死死地摳著自己的掌心，鎮定道：“胡掌柜，我們錦繡坊只有一個問題要問，請問大家是想長期合作，還是想就此為止?！?/br>
    有人喊道：“這都做不下去了，還說什么長期合作？我們沒有貨，生意都被其他家搶去，我們都要倒閉了。難道錦繡坊就是這么跟我們長期合作的？”

    “就是啊，要是不肯賠那就只能對薄公堂了?！?/br>
    喜妹知道，這個時候的合同并不完善，對薄公堂之后，也是錦繡坊輸。他們拿了定錢，沒有交出貨來，平日也會有這樣的情況，但是大家都是長期合作，自然互相體諒。很顯然，這些人不是那個意思，他們就是要撕破臉。

    她突然想起來，胡老板他們以往貨量很小，單單今年四月定了大匹貨，說是要擴大生產。

    看起來，有人早就算計好了，不過能預先知道天文，也算他們厲害，就算輸，自己也沒什么好抱怨的。

    只是這人能聯絡這么一大批中等商戶，本事倒是很大。只怕一般人做不到。