柳老、顧老和文老三人坐在靠窗的位置，看著桌上擺著的點心，一時默然。第一樣是彩虹蛋糕，切成菱形放在白色的瓷盤里，切開的斷層大方地暴露赤、橙、黃、綠、青、藍和紫七種顏色，光是看著就讓人覺得開懷；第二樣是餅干，玫紅色的，淡綠色的，桃紅色的，梨黃色的，散發著清甜的水果香味；第三樣是紫薯玫瑰花饅頭，朵朵綻放，香味撲鼻。不管是哪一樣，都令人賞心悅目，光是外形已經令他們生出了好感。

    半晌，柳老一臉沉思，呵呵笑道：“雙饗樓的兩位老板還真是兩位奇人?！?/br>
    顧老說話較為嚴謹，“目前還不好說?！?/br>
    文老拿起一塊餅干放進嘴里，“很快便知?！?/br>
    ……

    比賽前一日晚，圓圓和滿滿睡著后，秦勉和雷鐵來到空間里，準備比賽要用的食材。因為雙饗樓里除了小廚房，只有四個灶臺，而且參賽人數有些多，比賽采取淘汰制。每個廚子至少也要比試兩次，所以得多準備幾道菜。

    素菜漢人要特意準備的；葷菜更費工夫。所需的羊肘、雞脯、鴨脯、鴨肫、冬菇、冬筍等都取自空間。

    天亮后，雷鐵先起床將粥熬好，才叫一大兩小起床。吃過早飯，他將所有食材裝好放在馬車上，一家四口一起來到酒樓。

    圓圓和滿滿知道爹爹今天要參加比賽，一直非常乖巧。

    廚師們做菜的地方就在雙饗樓的廚房里，做好菜后，將菜端到大堂，請柳老三人當眾點評。

    為免人太多干擾到比賽，除了參賽者、參賽者的專用燒火工以及各酒樓的負責者，只允許最先到來的一百觀眾進入雙饗樓觀看，來晚的都沒有進去的資格。

    秦勉思慮周詳，來晚的人，每人都可以免費得到一線天堂糕點鋪的一包點心。所謂吃人嘴短，得了好處，這些人也不好意思抱怨什么。

    辰時正，比賽開始。第一項比賽內容是分辨某菜肴里分別用了哪些調料。所有廚子面前都擺放著筆墨紙硯，嘗過菜肴后將調料的種類寫在紙上。

    柳老三人去了一趟廚房后，端出一盆湯，湯看上去更像是加了各種調料的水，顯然是過濾過，看不見任何調料或者食材的實物。

    兩個小二抱出幾十個小碗發給眾參賽者。

    柳老笑道：“這盆湯是老夫和文老、顧老三人隨意加了各種調料煮成，味道或許不太妙。我們三人都只知自己添加了哪些調料，不知另外二人加了什么。等各位分辨過后，我們再一起公布答案。此外，請各位在紙上寫上自己的姓名。請?！?/br>
    秦勉舀了一勺湯，含著一小口，細細一品，提起毛筆，唰唰書寫。

    雷鐵、圓圓和滿滿坐在墻邊的位置觀賞。

    “老爹，”滿滿看見爹爹在寫字，湊到雷鐵的耳邊，用小手擋著自己的嘴巴，小聲說道，“爹爹的字不好看?！?/br>
    雷鐵眼中含笑看了一眼他媳婦，也不怪滿滿和圓圓都更崇拜他，媳婦的毛筆字至今沒有進步?；蛟S他以后應該好好教一教媳婦。

    “以后讓爹爹和你們一起習字可好？”

    圓圓和滿滿都連連點頭，兩張一模一樣的小臉上掛著賊溜溜的笑，和他們的爹爹賊笑時候的表情如出一轍。

    秦勉渾然不知被自家男人和兒子一起算計了，寫得好不流暢，不一會兒就將所有調料寫出來，最先擱筆。

    柳老三人相視一眼，各有所思。

    又過一刻，所有人都擱筆。

    店小二將紙張收起來，交給柳老三人。

    柳老三先說明自己添加的調料。

    “老夫添加的是八角、醬油、草果……”

    “老夫添加的是陳皮、酒、鹽、桂皮……”

    “老夫添加的是糖、姜、蒜……”

    一位廚子失聲叫道：“不可能有酒，在下并沒有嘗出酒味?！?/br>
    柳老三人含笑搖首，飛快地翻閱所有紙張后，挑出回答完全正確的。

    “為何閣下沒有嘗出來，卻有這么多人嘗出來了？”

    那廚子無言以對，頹然地坐下。

    顧老念出回答正確者的名單，“王福生、劉宗賢……吳德旺……秦勉……鄭顯貴……”

    秦勉看向雷鐵、圓圓和滿滿。

    圓圓和滿滿笑瞇瞇地朝他豎起大拇指，用催促的目光示意雷鐵照做。

    雷鐵面色僵硬地也豎起大拇指。

    秦勉笑顏頓開，神采飛揚，魅力四射。

    參賽者一共七十九人，第一項過關者只二十二人。不過，第一關沒過暫時不打緊，還可以在第二關和第三關中扳回來。

    第二項比試是做素菜。四人一組進行比試，每組先淘汰兩人。被淘汰者在所有人比完后還有一次比試的機會，如果再次被淘汰，第二項比試就算是輸掉。那么，無論第三項比試是贏還是輸，都已挽不回頹勢。

    第160章  太極湯

    分組是用抓鬮的方式進行，秦勉被分在第四組。

    第一組是吳德旺、鄭顯貴、趙翔、張順。

    不到兩刻，四個小二端著四盤菜出來，放在柳老、顧老和文老三人面前。

    四道素菜分別是椰風竹韻、蒜蓉紫茄、金絲翠玉和菠菜蛋卷。做出這四道菜的廚子不惚都是名酒樓的大廚，四道菜都非同尋常，各有千秋。椰風竹韻以芹菜梗和青菜葉為椰樹，西紅柿為沙灘，翠綠的黃瓜和圓溜溜的素丸擺在瓷盤正中，賞心悅目；蒜蓉紫茄色澤鮮艷，香味誘人；金絲翠玉爬坡 去一道涼菜，醬色和筍絲勾人食欲，碧綠的香菜點綴其間；菠菜蛋卷小巧精致，宛如一件觀賞品。

    文老就外形點評一番后，柳老和顧老都贊同地頷首。

    滿滿站在雷鐵腿上，遠遠地看見了，如實評價道：“不錯?！?/br>
    圓圓說道：“爹爹會更厲害?！?/br>
    滿滿對爹爹有信心，重重地點頭，“嗯?！?/br>
    柳老分別品嘗四道菜后，評價道：“椰風竹韻和金絲翠玉的味道最為和諧，吃到嘴里，好似能想象出兩位廚子做菜時一氣呵成的狀態。老夫可以肯定，這二人至少有十年的大廚經歷。蒜蓉紫茄也頗為出色，然，火候略重，未能完美地發揮出紫茄的鮮美味道。菠菜蛋卷看上去相當成功，但不知大廚是否有些緊張，蛋卷里的一些菠菜還是生的。所以，老夫以為，椰風竹韻和金絲翠玉過關?！?/br>
    顧老和文老分別嘗過四道菜后，附議。

    吳德旺和鄭顯貴臉上微微露出得色，看向秦勉。

    秦勉朝他們二人拱手示意祝賀，唇邊含笑，淡然之極。

    吳德旺和鄭顯貴臉上的得意瞬間退了下去。

    小二將剩下的菜端下去給其他大廚和觀眾，讓他們隨意品嘗。

    好事者問了問吳德旺和鄭顯貴，得知二人確實都做了十多年的大廚，對柳老更加佩服。

    第二組參賽者很快進入廚房。

    另一小二將顧老三人用過的碗筷收起來，重發三副干凈的碗筷。

    第二組和第三組順利比完后，輪到秦勉所在的第四組。

    不管是文老三人，還是眾位參賽者和觀眾，顯然都更關注秦勉，在秦勉進入廚房時，不自覺地目送他的背影，暗自猜測他會做什么素菜。

    沒過多久，四位店小二端著四盤素菜出來，分別是南瓜桔餅、素炒三絲、土豆泥球和蓑衣黃瓜。

    南瓜桔餅是用南瓜做成了剝了皮的桔子的開關；素炒三絲分別是胡蘿卜絲、海帶絲和土豆絲，擺放成圓形，三種顏色各自獨立；土豆泥球是將土豆做成了一顆顆圓溜溜的球；蓑衣黃瓜里的黃瓜切片，層層疊疊擺放。這四道菜都很注重外形，擺放著甚為美觀。

    文老三人便沒有評價外形，直接品嘗。

    嘗到素炒三絲，三人的眼神均微變，莫名地有一種感覺，這道菜一定是秦勉做的。明明是最平凡的食材卻有一種難以言喻的“鮮”味，難道這就是雙饗樓調料的特別之處？很顯然，平常在雙饗樓吃到的菜是削減過的功效。

    顧老利索地下了結論，“素炒三絲和南瓜桔餅過關?！?/br>
    秦勉和南瓜桔餅的廚子一起站起身，朝柳老三人作揖后坐下。

    顧老又道：“土豆泥球和蓑衣黃瓜的大廚若是有異議，也可品嘗一下素炒三絲和南瓜桔餅?！?/br>
    土豆泥球的廚子和蓑衣黃瓜的廚子對自己的廚藝很有自信，自然不服氣地走過去。

    小二將兩副干凈的碗筷遞給他們。

    其余參賽者都緊張地看著兩位廚子。

    兩人嘗過素炒三絲后，頓了頓，又去品嘗自己做的菜，有些不某心地道：“素炒三絲確實不錯?！?/br>
    鄭顯貴和吳德旺也嘗了嘗素炒三絲，心里稍微多了一些危機感。但兩人都保留了實力，對于打敗秦勉，仍然信心十足。

    近晌午，比賽暫停。

    午飯結束后，休息了半個時辰后比賽繼續。畢竟，如果眾人的肚子都是飽的，就算是玉液瓊漿入口也不會覺得有多美味。

    天將戌時，終于決出素菜比試的前五名，秦勉、吳德旺、鄭顯貴、張順和金長安。翌日，他們將再來一次決賽，決定名次。

    觀眾飽享一場視覺和味覺的盛宴，離開雙饗樓時還在熱烈地討論今天見識到的各種菜式，心下都做了一個決定，明天一定要再來觀賞。

    第二天，在雙饗樓前擁擠著想進入雙饗樓觀賽的人更多，幾乎將街道堵得水泄不通。其中不乏有人假意湊熱鬧，實際上想分到一份一線天堂糕點鋪的點心。如果每人都發一份點心，一線天常糕點鋪就虧大了。

    眾參賽者都幸災樂禍地想看雙饗樓的熱鬧。誰知，沒過多信就從悠然田居運來四筐水蜜桃——敢情人家雙饗樓早就料到今日的狀況了。

    雙饗樓給未能入場之人各發一個水蜜桃，發完為止。誰也挑不出雙饗樓的不是。

    辰時，比賽開始。

    加上小廚房，五位廚子剛好每人都有一個位置。

    不到三刻，五道素菜被小二端了出來。

    觀眾都伸著脖子看，猜測哪道菜是出自哪位廚子之手。

    之所以不讓廚子端著自己的菜是為了避免評判者以及觀眾先入為主。讓店小二端菜，評判和觀眾就無法將廚子和他做的菜對上號。

    五道素菜分別是鍋塌豆腐、翠玉滿堂、太極湯、什錦素菜凍和素菜酥餅。

    鍋塌豆腐顏色醬黃，外形整齊，上面點綴著艷紅的紅椒碎片和翠綠的蔥花，濃郁的顏色和香味勾人食欲；翠玉滿堂其實就是藕丸和豇豆，在扇形的菜盤里擺放成扇形；太極湯非常特別，整碗湯居然是兩種顏色，左邊乳白，右邊瑩綠，涇渭分明，色嫩而味香；什錦素菜凍表面上看不出是用什么做的，但每一塊都是透明的，里面隱約能見到纖細的胡蘿卜絲和細小的蔬菜葉子，宛如天然美玉，令人嘆為觀止；素菜酥餅，明明是素菜，卻做出了葷菜的色澤和味道，同樣令人驚嘆。

    眾人恍然，恐怕這才是大廚們真正的實力。

    大堂內，幾乎沒有一點聲音，所有人都緊張地等待著柳老三人的點評。

    吳德旺做的是什錦素菜凍，這是他的獨家秘方，自認為勝過鍋塌豆腐、翠玉滿堂和素菜酥餅，但是他沒有信心勝過秦勉的太極湯。湯水之類的東西很難定型，就連外行人都明白，要把兩種不同顏色的湯完全分開絕不容易。秦勉家的調料本就勝過其他人，如今在外觀上和技巧上又強一些，結果可想而知。

    鄭顯貴覺得他的素菜酥餅比翠玉滿堂、什錦素菜凍和鍋塌豆腐都要強，但比起太極湯，只怕也略遜一籌。

    聶衡猜測外形最奇特的太極湯是秦勉做的，對雷鐵笑言，“看來你們雙饗樓即使對我們鉆石會員也是有所保留?！?/br>
    雷鐵淡淡道：“雙饗樓推出新菜，不會忘記告知鉆石會員?！毖酝庵饩褪翘珮O湯還沒有推出。

    聶衡無言以對，盯著太極湯，恨不得代替三位評判去品嘗一番。

    柳老、顧老和文老三人先打量五道菜后，不約而同的頷首，然后拿起碗筷分別品嘗，每品嘗一道菜都要換一副干凈的碗筷，以防串味，影響最佳口感。

    眾人都緊盯三人的表情，注意到柳老三人盯著太極湯的時間最長，心下了然，太極湯將要拔得頭籌了。

    文老嘗過太極湯后，甚至止不住又舀了一勺。太極湯是目前唯一一道被評判嘗了兩口的菜。