他翻開一個冊子看了看，“荒地如今的價錢是一畝地一兩二百錢，你們買十五畝荒地就是十八兩銀子。另外，辦地契得五十文錢?！?/br>
    秦勉當即拿出一個十兩、一個五兩和三個三兩的小錠子，又數了五十個銅板。

    里正收了錢，站起身，整了整衣衫，“走，現下我們就去把地劃了，吃過早飯我就去縣里給你們辦地契?！?/br>
    “有勞里正叔?！?/br>
    里正帶上兩個兒子做幫手，幾人拿著丈量的工具去量地，四周插上棍子做標記，棍子和棍子之間系上線。

    一圈都做上標記后，秦勉的房子就落在速一片地東邊分界線的中間，以后若要擴建房屋，往北、往西和往南擴建都方便。

    第71章  要想富，種果樹

    小樹林里有幾百棵樹，槐樹，白楊樹，杉樹，柳樹都有，還有竹子，若砍了賣也是一筆錢，秦勉主動提出買幾筐雞蛋送給村民，不管是七八十高壽的老人，還是剛出生的嬰孩，按照人頭，每人送兩個雞蛋，算是買下這些樹，免得以后扯皮。

    村民們都挺樂意。這些樹很早以前就在，并不是他們種的，能得到好處是意外之喜。莊戶人家講究多子多福，人口最少的人家也有三口人，能分到六個雞蛋，人口多的莊戶能分到二十幾個雞蛋，每頓炒兩個能吃好幾天。

    地契到手后，秦勉和雷鐵備好茶水和點心，炕桌上擺上筆紙，腦袋挨著腦袋，對新田地進行規劃。

    “你有什么想法？”秦勉只是隨意一問，雷鐵對很多事的要求都不高，常說的一句話就是“聽你的”或者“你決定”。

    不料，雷鐵卻開口了，指著秦勉所畫的正方形里的某個位置，“此處挖池塘，種魚養藕，蔬菜澆水也方便?！?/br>
    秦勉兩眼一亮，“好主意。所謂“坐北朝南”，等這片地砌上圍墻后，大門是要開在正南方的。從房屋到大門之間不能種樹，以防阻擋視線，這里用來挖池塘最合適?！?/br>
    雷鐵頷首，“我曾在南方見過葫蘆形湖泊，我們的池塘可以仿照，腰身處架橋?！?/br>
    秦勉沖他豎起大拇指，拿筆照他所說畫上池塘和小橋后，筆尖點著一角的位置，“既種田又種菜種果樹，咱們倆肯定忙不過來，將來得請人吧？這里挨著墻留一塊地蓋傭人房?！?/br>
    雷鐵看著他興致勃勃的樣子，滿眼柔和。當初回家不久就被逼著和一個男人成親，他心中有一分悲哀，三分屈辱，實則還有六分情愿。在家的十二年，沒有任何人在乎他；離家的十年，也沒有人任何人真正將他放在心底，更沒有人能走入他心中，而且看慣了各種黑暗。所以，他渴望有一個人完全屬于他，只屬于他，他可以全心全意地去愛。在這時，秦勉出現了，雖然他又黑又瘦又怯又弱，但他無父無母，無依無靠，嫁給他后，只能依靠他。所以，他無論如何也不同意和離。盡管秦勉是個男人，被杜氏虐待多年，他并不喜女子，秦勉是男人也好，男人更懂男人。最初對秦勉，他只想占有和控制；如今的秦勉，是他所愛之人。

    “跟你說話呢？”秦勉用鉛筆敲雷鐵的腦門。

    雷鐵握住他的左手，低沉的嗓音充滿磁性，“我在聽，你繼續說?！?/br>
    秦勉的鉛筆繼續在紙上滑動，“這一片地種菜，這一片種花，這一片種葡萄，這一片種桃樹……這一片種花椒。這一片可以靈活使用，看季節種西瓜、香瓜什么的。小樹林暫且保留著，以后可以改成一個小花園?！?/br>
    “你安排得很好?！崩阻F道。

    兩人帶上一捆細長的棍子出門，將大片的荒地劃分成塊，忙活了一個多時辰，出了一身汗。

    只等天氣更暖和些后，就可以栽種果樹。

    正月十五元宵節過后，年就算過完了，天氣回暖，少許樹木巳長出小疙瘩一樣還沒有顯出綠色的嫩芽。

    秦勉和雷鐵去了一趟店里，安排好所有事務后，主要精力放在了新買的地上。

    兩人先在村里請好種樹的人，然后到鄰鎮果園里買果樹，不是買的樹苗，而是買的成年樹木，也就是以前掛過果的果樹。成年樹移栽不容易成活，但秦勉有空間在手，很有信心。

    他一共買了二十棵水蜜桃樹，十棵黃桃樹，十棵梨樹，六棵櫻桃樹，六棵棗樹，十棵李子樹，二十棵甜橙，兩棵石榴。普通人家平常都不怎么舍得花錢買水果吃，再加上這時候的人們打理果樹的技術并不怎么高明，水果的味道很一般，因此水果沒有太大的市場，果樹也賣的便宜。將近一百顆樹，秦勉只花了不到四兩銀子。      回村時路過小鎮，他順便在鎮上的錢莊里換了十兩銀子的銅錢，方便給工人們開工錢。

    數十輛驢車和牛車運載著樹木進村，浩浩蕩蕩，引得村民們都跑來圍觀。

    “看來雷鐵是真的發財了，剛買了十幾畝地，又買了這么多果樹?！庇写迕褚荒樍w慕地說道。

    另一和村民納罕，“水果又沒有賺頭，他們買這么多果樹干什么？奇怪了?！?/br>
    又一個村民笑著道：“以后咱們買水果是不是能便宜些？”

    還有村民驚喜地道：“我得會照料果木，興許能在雷鐵的果園里找個事做?！?/br>
    ?！?/br>
    秦勉和雷鐵無暇去管這些，指揮著趕車的人把果樹運到規劃好的地界里，當場在看熱鬧的村民里雇傭十人去村里的田溝、河溝和池塘里挖淤泥，這些淤泥里有鴨鵝牛的糞便以及魚蝦的排泄物，通常比較肥沃。果樹種下后，秦勉肯定會用靈泉水提升它們的品質，他此舉正是為了掩飾靈泉水。大夏王朝的農民根本不知道這些淤泥能肥田，從來沒有人挖出來利用，所以便宜了秦勉。

    秦勉請來種樹的人有長大栓，吳敵、雷向義、雷向禮和里正的兩個兒子，一共六人，讓他們挖好樹坑后，先在坑底鋪上一層淤泥再栽樹。最后按照種樹的數量結算工錢，種一棵樹十文錢。這個工錢可是相當高了，六個人平均算下來，每人能種十四棵樹，能賺一百多文錢。

    雷鐵喊雷向義和雷向禮時，雷向仁硬是跟著來，一聽秦勉說按照種樹的數量結算工錢，又找借口溜了。

    秦勉深深地同情雷向義、雷向禮和雷向智，如果他們將來不分家，就得繼續養著雷向仁這個“少爺”。

    雷向義看了看雷向仁的背影，臉色發黑，又看一眼面無表情的雷向禮，暗自下決心，等雷向禮娶媳婦后就跟雷大強提分家。雷向禮和雷春桃遲遲沒有說親是因為雷大強和杜氏早就說過，等雷向智考上秀才后，雷向禮和雷春桃的身價也能隨之提高，說親時能有更好的選擇。所幸，再過不久雷向智就要參加童生試。雷向義等得起。

    秦勉和雷鐵都沒沾手，給種樹的人端茶遞水。

    張大栓一邊挖坑，一邊好奇地問秦勉：“水果不值錢，你們種這么多果樹能賺到錢嗎？”

    秦勉開玩笑，“賺不到錢也沒事，這么多果樹開的花也好看?！?/br>
    吳敵在一旁聽了，忍不住翻白眼，“嫂子，張哥是認真的?！?/br>
    “要想富，種果樹”。雷鐵在外面學過種果樹，我們就種著試試?！鼻孛阏f起謊話面不改色。

    雷鐵就在秦勉身邊，抬手摸摸他的耳朵，沒說什么。

    秦勉笑瞇瞇的。他就是仗著雷鐵對他的縱容又怎樣？

    他的一句順口溜讓張大栓幾人都笑起來。但他們都沒把這句話放在心上，種果樹需要投錢，還需要技術，就算他們有心跟風，也不敢冒險。

    張大栓他們都是精壯的莊稼漢子，力氣大，干活效率很高，天黑前，將所有的樹種完。每人種的樹都有自己弄的記號，也好數。秦勉和雷鐵當場把幾人的工錢發了，另外送給每人一包糖果子，可以帶回去給家里的孩子吃。

    張大栓幾個都覺得他的舉動貼心，心里不約而同地想，以后雷鐵家再雇人的話，他們還愿意來。

    幾個閑著沒事在旁邊看的村民看著他們每人捧著一包沉甸甸的銅錢和一包零嘴，頗有些羨慕，下定決心以后要和秦勉、雷鐵打好關系。

    等人都散去后，秦勉和雷鐵正準備回家，一個高壯的黑臉漢子走過來，“秦兄弟、鐵兄弟?！?/br>
    秦勉的記性好，立即想起這位是誰，以前見過幾次，一直沒交談過，正月拜年才說過幾句話，“你是小虎的父親，方大哥?！?/br>
    方斌笑道：“對，秦兄弟好記性?！?/br>
    秦勉對方虎有幾分好感，以前讓小虎幫忙照看谷子的時候，方斌沒有攔著小虎，可見他并沒有因為他和雷鐵成親對他們有任何厭惡。

    “何事？”雷鐵問。

    方武道：“是這樣的，我想問問你們的果園需不需要人手照料。我爹以前幫一個地主照料過幾年果木，有些經驗。他如今年紀大了，我和我哥都像讓他在家享清福，但他閑不住，照樣跟著我們砍柴下地。我想著，照料果木是他擅長的，而且比種地輕松些，所以想替他討這個活兒?！?/br>
    雷鐵欖著秦勉的肩，“媳婦，你決定?！?/br>
    秦勉問方武，“我們確實需要人手，只是，不知大爺今年高壽？身體可康??？”

    方武輕松地道：“老爺子今年已徑六十一了，不過，秦兄弟可以放心，他身體健朗著?！?/br>
    說完，他試探地問：“不如，明日我讓他過來走走？”

    秦勉含笑點頭，“也好。聽方大哥這么說，方大爺確實很合我們的意，但也要看老人家的意思?！?/br>
    第72章  挖池塘

    回到家，雷鐵走到井邊，直接舀井水往臉上澆。

    秦勉皺眉，“現在的井水仍然很冰涼，你小心感——傷風?！?/br>
    “不會，我身體牡?！崩阻F扯下晾衣桿上的面巾擦臉。

    身體壯？秦勉的目光從他的寬肩滑到厚胸，到窄腰，到翹臀，再到長腿，輕咳一聲，移開目光。

    “看見一點白了嗎？”

    雷鐵道：“約莫是去了山上?！?/br>
    一點白并沒有因為跟著兩個人類生活而失去野性，時不時都會獨自去山上，有時候一去就是兩三天，偶爾還會帶回一只小獵物。一開始它夜不歸宿秦勉還很擔心，后來見它除了臟些累些從來沒受過傷就由著它去了。

    秦勉點亮屋里的燈，進廚房拿了一個碗，裝了一碗靈泉水端出去給雷鐵，“你打兩桶水，把這碗水兌進去，然后給每棵果樹都澆一些?！?/br>
    雷鐵一句話也沒問，點點頭，端著碗出去。

    秦勉從廚房的窗戶能看到他彎腰從井里提水，手臂和肩膀充滿力量，背部、腰身和臀部勾勒出一條迷人的弧線。等到雷鐵的背影消失在院門外，他才猛然意識到剛才居然一直在看雷鐵，搓了搓臉，定定神，淡定地舀米淘米。兩人已徑確定心意，雷鐵就是他家的，他會不由自主地盯著雷鐵看不是很正常嗎？

    雷鐵澆水回來，被秦勉毫無預警地勾住脖子用力地在他的唇上嘬了一口，有些莫名，看著媳婦悠然走開繼續炒菜動作輕快心情很好的樣子，釋然了，悶聲不響地坐在老位置——灶膛前，看火加柴。

    “明天開始挖池糖，咱們雇多少人合適？”秦勉把炒好的回鍋rou盛到菜盤里，聞著極香，拿起筷子夾了一片rou吃，又夾起一片送到雷鐵嘴邊，“你也嘗嘗?！?/br>
    雷鐵含住筷子，看了他一眼，咬住rou片。

    秦勉忽然想起來他沒有換筷子。

    “三十人。二十二人挖土，八人挑土?！崩阻F吞掉嘴里的rou片，說道。

    秦勉開始做第二道菜，干紅椒爆炒瘦rou片。如今即使沒有嫩rou粉或生粉，他依舊能把瘦rou炒得rou嫩可口。是初九晚上包餃子的時候，他無意中想起前世有一次做飯家里的生粉用完了忘了買，靈機一動用面粉救急。用面粉調和腌制后的瘦rou非常軟嫩，一點都不柴。

    油鍋燒開后，秦勉把腌制好的瘦rou和姜末一起煸炒數下，再倒入干紅椒爆炒，香辣勾人的味道嗆得他想打噴嚏，連忙背對著鍋。

    “挖池塘也算是大事，你要不要去鄧家村告訴外公外婆一聲？還有兩個舅舅，三個表哥。如果以后我們挖池塘沒請他們來幫忙，或許會覺得我們不把他們放在心上。至于他們來不來，隨他們?！?/br>
    鄉下人都是這樣的講究，家里有什么大事都會告知親戚好友一聲，以示尊重，也是表示雙方的感情好。

    媳婦考慮得周到，雷鐵點點頭，“明日一早我就去?！?/br>
    第二日，天蒙蒙亮，雷鐵就趕車去鄧家村。秦勉的早飯做好了他還沒回來，便獨自吃了，剛把碗筷洗了，家里也收拾了一遍，雷鐵回來了。鄧大舅，鄧二舅、鄧全、鄧忠和鄧孝拿著鐵鍬和籃子，從車上跳下來。

    秦勉驚訝地迎上去，“大舅、二舅、大表哥、二表哥、三表哥，你們來了。請進?！?/br>
    鄧大舅還是淡淡的，只點了點頭。

    鄧二舅一臉笑容，很和藹，“勉哥兒，叼擾了?！?/br>
    鄧全、鄧忠和鄧孝都笑著和秦勉打招呼，不好叫“表弟妹”，都叫“勉哥兒”。

    幾人都是第一次來，進了屋，忍不住好奇地四下打量。

    鄧全笑著道：“你們這屋子整得不錯?！?/br>
    鄧忠附和地點頭。廳內最引人注意的就是墻壁，不像一般的莊戶人家墻壁的的磚塊與磚塊之間有很多因為擠壓而冒出來的干泥漿疙瘩，而是全部打磨平整。正對門的墻壁上掛著一副字畫，左右對稱的位置各有一只小巧的壁掛花籃，另有兩個福字東西相對，廳內四角及肩高處有四支精巧的竹制壁掛燭臺幾樣精致的物件和精巧的布置輕易地吸引住任何一個進門之人的目光，從而削弱了他們對墻壁本身的在意。

    再看廳內的家具，飯桌鋪著紅褐色白方格的桌布，上面擺放著整套的茶具，兩張并排放置的靠背椅上墊著兩張剪裁工整的灰色皮毛坐墊；一塵不染的茶幾上有一個果籃，里面放著幾個蘋果和桔子；沙發上四個大靠墊看上去就柔軟；沙發右邊有一個不高不矮的三層木架，最上面一層放置一座木制的刀架，刀架上擺放著一把打磨的光滑發亮的木刀，刀架旁還擺著一張小型的弓；中間一層擺放著木頭做的馬車模型和帆船模型，都是成對的；最下面一層則擺放著兩個點心碟，裝著瓜子和花生，方便主人坐在沙發上時取拿。繼續往右看，床邊豎著一個及腰高的立柜，上面擺著一只花瓶，花瓶里插著幾支開的燦爛的花，生機勃勃，看著就讓人覺得精神一振。仔細一看菜發現花瓶里的紅花、黃花、綠葉和壁掛花籃里的花一樣都是用布做的，讓人驚嘆制作者的巧思。整個客廳給人的感覺非常溫馨，還有一種優雅在其中。

    鄧孝開玩笑道：“收拾得這么干凈我們都不敢做坐了?！?/br>
    秦勉從立柜里拿出上好的茶葉給幾人泡茶，謙虛道：“都是閑著沒事瞎折騰的?！?/br>
    雷鐵拿著點心碟進廚房，不一會兒，端著幾碟點心出來，碟子里的點心都堆得很高。

    “大舅、二舅，三位表兄，請隨意?！崩阻F簡潔地道。

    鄧全忙道不用客氣。

    “大舅、二舅，如今天氣也暖和了，怎么不把幾個孩子帶過來玩？”秦勉問。雷鐵太門，話家常這種事不能指望他。