至于陸湛，則不出眾人所料地成了這一屆的會元。

    永和十一年的上巳節，可以算得上是近十年最熱鬧的上巳節了。全國各地最有才華的學子齊聚京師，幾百名貢生剛剛出爐，炙手可熱，前途不可限量。

    三月三日的濟水畔，可謂是衣襟飄香，香蘭襲人，仕女麗人比起往年又格外精心地妝扮了一番。

    今年時興眉心點花鈿，有金箔、有銀箔、有金銀相間的，更別致的是用寶石片。牡丹、芙蓉、山茶、薔薇，花鈿的樣子各有不同，點在眉心，平添一絲女兒家的嬌嬈嫵媚。

    衛蘅也已經長成大姑娘了，她沒點花鈿，但是也不能脫俗地在額間系了細細的金鏈子，眉心間垂了一枚指甲大小的紅寶石。

    春雪社的姑娘席地而坐，品茶賞蘭，比起當年已經嫻淑文靜了許多，此刻在濟水畔彼此拿著香蘭互相灑水的小姑娘，已經換成了新的一撥。

    不過最引人矚目的自然還是衛蘅她們這撥人。衛萱、衛蘅、周月娥、陸怡元、顧蓉，這些可都是上京城里人人羨艷的姑娘。

    但是矜持的姑娘有時候就難免顯得矯情，大家圍圈而坐，叫那些投蘭草的年輕男子們可就犯了難了，總不能越過人走到人家圈子中間去投，那一支蘭草就只能扔在心儀的姑娘的身后，也無法和姑娘對視一眼，欣賞一下她們羞紅的臉龐。

    衛蘅搖了搖手里的團扇，雖然這時間扇扇子有些太早，可是扇子對于姑娘們來說，最主要的功能本來也就不是帶來涼風，而是“半舉團扇羞遮面”。

    衛蘅用余光掃了一眼衛萱身后的蘭草，都有小一尺高了，不過對于如今的她們來說，已經是貴精不貴多了。

    大家等著的都是陸湛那一撥貴介公子手里蘭草的去處，尤其是陸湛，那可是新出爐的會元，更是最有希望成為狀元郎的人。

    盡管陸湛參加過的上巳節，每一次的蘭草都是送給了他meimei陸怡貞，但是看熱鬧的人總會抱著幻想，也許這一次會不同。

    這一次還真是有些不同，大家留意陸湛的時候，卻發現他手里根本沒有蘭草。眾人心下不有失望，但是也能理解，陸湛的親事還沒有準信兒，他自然不會在這樣的場合泄露關鍵。

    不過陸湛的蘭草沒有送給陸怡貞，這已經叫大家知道，陸湛的親事恐怕是有眉目了。

    到衛蘅她們正準備登車離開時，陸怡元和陸怡貞姐妹過來辭行，陸湛就立在一旁和衛櫟說話。

    衛蘅看見陸湛就覺得心跳加速，總有一種做賊心虛之感，仿佛覺得周遭的人都能看出她和陸湛之前有什么似的。衛蘅深呼吸了一口，直了直背脊，故作大方地和陸怡元兩姐妹聊天，也沒有刻意回避陸湛的眼神。這樣才不會讓人誤會。

    陸湛和衛櫟聊著天，嘴角一直含著笑，偶爾向衛蘅掃來一眼，那笑容就越發顯得深一些。他的眼神掃到木魚兒手上提的袋子時，又別有深意地向衛蘅看來。

    衛蘅今年得的蘭草幾乎堆成了小山，幾乎可以與衛萱比肩，可見時人雖然尚文，但是愛美之心人人有之。木魚兒手上的布袋里裝的就是衛蘅的戰利品，本來是好事兒，可是在陸湛的眼光下，仿佛就成了衛蘅“水性楊花”的活證一般。

    衛蘅微微側了側身子，避開了陸湛的視線，對面的周家姐妹走過來時，陸家兄妹可總算是走了，衛蘅心里大松一口氣。

    等衛蘅上了馬車，木魚兒忽然驚呼道：“咦，姑娘，你頭上什么時候簪了蘭??？”

    “什么簪蘭？”衛蘅不解。

    木魚兒抬手從衛蘅的頭發上取下一朵開得正好的蘭花，遞到衛蘅的眼前。

    衛蘅先是不解，其后就是一驚。膽子這樣大，當著眾人的面都敢自己頭上簪蘭的，除了陸湛，衛蘅還真是不做第二人之想。

    “真是奇怪啊?！蹦爵~兒道。

    還是念珠兒靈醒，扯了扯木魚兒的衣袖，“肯定是哪位小姐捉弄咱們姑娘插上去的?！?/br>
    衛蘅不置可否地“唔”了一聲。

    上巳節之后，緊接著就是殿試。

    永和帝考量陸湛出身齊國公府，若是按照文章好壞點了他為狀元的話，恐怕對天下的寒門士子會給出一個錯誤的暗示，所以大筆一揮，將陸湛點成了探花郎，誰叫他生得俊朗又年輕呢。

    到三甲御街夸官的那日，陸湛險些沒被上京城熱情的姑娘們，扔的鮮花、手絹、瓜果等給砸傷。

    新科進士一出爐，衛蘅就嗅到了上京城內那股蠢蠢欲動的春的氣息。陸怡元和陸怡貞兩姐妹在女學的地位簡直是水漲船高，經常被同窗邀請到家中去玩兒。

    陸湛今年已經二十有一，按說早就該議親，不過因著他中了解元后，在外游歷了幾年，回京后又在東山書院潛心讀書，為的就是今科能高中，木老夫人推拒別家夫人議親的借口，就是為了不讓陸湛分心。

    如今陸湛點了探花，入了翰林院，成了炙手可熱的官場新貴，又有齊國公府的背景，大好的前程就在眼前，上京城家中有待嫁閨女的老爺、夫人們，誰不想把他綁回家去，逼著他和自家閨女拜堂成親？

    那些今年即將結業的天字班的女學生，大約是最坐不住的，結了業就該議親了，正好合上陸湛的年紀，惹得下頭地、玄、黃三個班的女學生別提多羨慕了。

    當然也有不少人替衛萱惋惜，她若是不耽誤那一年，這會兒就剛合適，可是她如今要明年才會結業，恐怕陸家未必肯等，木老夫人可是急著抱曾孫的。

    衛蘅就不明白這些人是怎么想的了，只要年歲相當，結業不結業有什么關系，衛萱的才德品行都擺在那里，并不需要用結業禮來給她頭上添加光環。只能說，她們大概是期望能少衛萱這樣一個競爭對手，所以才一個勁兒地自以為是地認定了，陸家只會相看今年女學結業的姑娘。

    衛蘅隨手將手上的請帖扔在桌上，對著衛萱感嘆道：“今年好像喜事兒特別多?！辈皇沁@個家里有孩子滿月，就是那個家里有長輩做壽，如果沒有這種正經兒的喜事，那就請人去欣賞她家園子里新養活的姚黃、魏紫。反正是各種宴請層出不窮。

    衛萱淡淡一笑，“你去不去？”

    衛蘅直接了當地道：“不去?！彼缃裾n業重，還要跟著孤鶴先生學琴，明年的結業禮她雖然沒想過要爭前三，但是好歹不能落出前十，是以必須還得更加刻苦努力。

    不過到了四月中旬，是齊國公府的木老夫人六十大壽，這種應酬是再不可能推的。

    女學里，一大半的女學生家里都接到了請帖，衛蘅心里暗自諷刺，這比皇爺選妃也不遑多讓了。不過木老夫人借著六十大壽這樣大辦，任誰也說不出閑話來。

    上京城的大小金鋪、銀樓早在年前，活兒就接滿了，害得何氏為了給衛蘅新作的春衣配首飾時，還不得不讓人專程去了津口訂做。這一來一回就得兩日功夫。

    何氏當時還奇怪，按說年后的春天該是上京城金鋪的淡季，訂做首飾的人都是年前就要求打好，正月里才好走人戶，從來沒有進了春天，滿京城找不到地方打首飾的道理。

    那些平常經常接衛家的活兒打首飾的掌柜的，還專程到靖寧侯府來解釋過，那些訂單多是打了四月里頭要用的。

    何氏眼珠子一轉，還有什么不明白的，忍不住撇嘴道：“有些人家，姑娘議親的時候才想著打幾套見人的頭面?！?/br>
    津口的鋪子將衛蘅的首飾送來時，何氏翻揀了一下，都有些不滿意，手藝畢竟不如上京城的工匠，打出來的東西，匠氣太重，哪里配上頭。

    “你二jiejie那邊，正月里頭皇后娘娘賜了兩套頭面，御作坊的手藝可是外頭比不得的?！焙问舷訔壍貙⑹掷锏氖罪椚拥胶凶永?，“你這新得的還是別戴出去丟人現眼了，送給馨姐兒玩一玩吧?！?/br>
    衛蘅倒是無所謂，“當初從杭州回來時，祖母給我打的首飾，還有好些沒戴過呢。南邊兒的匠作精巧，就是現在戴出去，也是時興的?！?/br>
    說到這兒，何氏倒是想起來了，“對了，前不久你舅舅寫信來，說要上京，也不知道什么時候才到?！?/br>
    這人就是不能說人，何氏前頭剛說了，后腳外頭就有人來報，說是舅老爺到了。

    何氏領著衛蘅，歡歡喜喜地迎了出去。

    何斌每次來，給衛蘅的禮物總是最豐厚最多的。

    “你舅母說，女孩子長大了，正是戴花的時候，我這船走得這么慢，都是被她和你外祖母給你準備的箱子給壓的?！焙伪笮Φ?。

    等晚上何氏讓她身邊的大丫頭冬雪領著人開箱子入庫時，也是驚嘆不已，“你這小丫頭，在杭州時沒少拍你外祖母和舅母的馬屁吧，瞧這幾箱子，給你當嫁妝都夠了?！?/br>
    衛蘅掃了那金燦燦的箱子一眼，心里想著，估計這兩年小舅舅跑海外的生意又大賺特賺了。

    衛蘅抱住何氏的手臂撒嬌道：“外祖母和舅母疼我，娘吃醋了?！?/br>
    “美得你個小丫頭?！焙问蠑Q了擰衛蘅的鼻子，然后看著那些箱子道：“喏，你四月二十戴的首飾有著落了，這可是南邊兒最時興的，咱們這邊才剛開始時興起來。正月里，我瞧著貴妃娘娘頭上就有一支這樣的金釵?！焙问夏闷鹨恢c翠嵌黃碧璽蝴蝶釵在衛蘅頭上比了比。

    衛蘅對四月二十那日戴什么毫無興趣，只叫木魚兒和念珠兒過來，挑了幾樣給郭樂怡和范馨留著。至于衛萱、衛芳那里，何斌這樣會做人的人，靖寧侯府的各個主子那兒肯定都是有禮物送到的。

    何氏看著那支金累絲鑲紅寶石牡丹富貴簪，沖衛蘅道：“這支留著，這紅寶石多大一顆呀，這么大顆的可不容易找?！?/br>
    衛蘅在何氏的目光下只得將簪子放了回去，順手又拿起一對金嵌寶桃枝花鳥掩鬢來。

    何氏頭痛地撫了撫額頭，“行了行了，待會兒我幫你挑送人的東西，你還是先回去吧?！?/br>
    衛蘅聳了聳肩膀道：“也行，娘可別太小氣了，反正留著我也戴不完?！?/br>
    何氏都恨不能罵衛蘅一句“敗家精”，有她這么敗家的么？也不想想，她外祖母和舅母送到京城來的東西，如果不是精品她們難道還拿得出手？也就珠珠兒這個手上散漫的，才能眼睛都不眨地就把這些首飾送人。

    待衛蘅走后，何氏忍不住向劉華家的抱怨道：“你瞧瞧，生了這么個丫頭，簡直讓人cao心死了，她這樣的，若是嫁個一般的人家，可怎么養得活？”

    劉華家的笑道：“太太怕是說錯了，三姑娘這樣的，哪里用得著別人養她，姑娘手指縫兒里流出來的一點兒東西，都夠養活一大家子了?！边@劉華家的以前是何氏身邊的大丫頭，后來嫁給了劉華，但如今依然在何氏身邊伺候，極為得用。

    何氏眼睛一亮，像是通了一竅一般地笑道：“還是你點醒了我。我只想著老話里說的‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’去了?！?/br>
    至于更多的心事，何氏卻又不會和劉華家的說了?！爸皇侵橹閮哼@樣行事還是不妥，她隨手送人就是這樣重的禮，別人只會當她是炫耀，或者就是傻大戶?！焙问蠂@息道。

    劉華家的道：“三姑娘畢竟年歲還小呢，太太多教著些就是了，況且三姑娘也是一片好心，沒得都是外頭人想多了，反而辱沒了咱們三姑娘的心意?！?/br>
    劉華家的不說還好，一說起來，何氏就又有得愁了，說衛蘅傻吧，有時候她又挺機靈的，可是說她不傻吧，有時候做人又太敦厚了，“罷了，罷了，我就是個cao心的命?！?/br>
    何氏揀出了分給其他人的禮后，叫冬雪將何斌這次送進來的東西收入了庫，順手也賞了劉華家的兩樣小件。至于何氏屋里的冬雪、秋陽，還有衛蘅身邊的木魚兒和念珠兒也都各有東西。

    如此一來，二房就沒有不喜歡舅老爺來的，何斌簡直成了最受歡迎的人。

    “馨姐兒，下學之后跟我回家，跟表姨母說一聲，這幾日就住我們家吧？”衛蘅在女學逮住范馨道。

    范馨看見衛蘅的時候有些不好意思，“我娘這幾日身上不舒服，我得回去照顧她?！?/br>
    衛蘅一把拉住范馨，將她帶到一旁，沉著臉道：“馨姐兒，咱們是表姐妹，又是這么多年的朋友，你跟我說說究竟是為什么躲著我？是因為我名聲不好嗎？”

    范馨猛地搖頭，“當然不是啦?！?/br>
    衛蘅也知道不是，否則范馨不會在當初自己出事之后的幾天還多次來看自己，至于范馨為什么躲著自己，衛蘅心里多少也能猜出一點兒原因。

    “那是為什么，表姨母昨日我娘才見著呢，身體哪里有不適？”衛蘅追問道。

    “我，我……”范馨一著急就有些結巴。

    “你是不是不想跟我做朋友了？”衛蘅委屈地眨著大眼睛道。

    范馨又是一陣猛地搖頭，“不是，我是怕你瞧不上我，不理我?！?/br>
    衛蘅就知道范馨肯定是為著這個原因才躲著自己的?；艄澲?，范馨的母親那張臉可不好看，后來看著衛蘅時，也是冷冰冰的，那幾日走得近的親戚誰不來探望一下衛蘅，只有木宜倩裝病不來，還不許范馨和范用來。

    范馨雖然來看過自己幾次，但是衛蘅知道，她肯定和她娘是起了爭執才出來的，對范馨這樣的性子已經是難能可貴了。至于現在，自從緣覺大師評點了衛蘅兩句后，木宜倩這會兒的嘴臉又變回了以前的春風和煦了。

    范馨的骨子里也有著女孩子特有的清高，現在木宜倩反過頭來再叫范馨和自己親近，范馨又怎么好意思，她自己怕也瞧不上她娘親的作為。

    衛蘅拉起范馨的手道：“馨姐兒，咱們是多少年的姐妹了，你是什么樣的人我還不知道么？過去的事兒就別想了，表姨母會那樣，也是人之常情?！?/br>
    衛蘅輕輕松松就揭過了木宜倩這件事，叫范馨既感動又慚愧，兩個人不過幾句話功夫便又和好如初了。

    晚上衛蘅叫木魚兒將她送給范馨的首飾匣子捧了過來，范馨看著滿滿一匣子的首飾，都是今年最時興的款，便知道衛蘅是從來沒有怪過自己，如此反而讓范馨越發覺得羞愧，大哭了一場之后，才算平復了心緒。

    不過小姑娘的情緒來得快，去得也快。晚上范馨和衛蘅頭并著頭，睡在一張床上說知心話。

    “四月二十那日，我本不想去，我娘偏要讓我去?！狈盾氨г沟?。

    衛蘅還以為范馨是因為沒有時興首飾才說這話的。

    范馨也讀懂了衛蘅眼里的意思，趕緊解釋道：“不是的，娘在年前就把首飾給我打好了?！?/br>
    衛 蘅臉一紅，還是她小看永平侯府了，不過也怪不得衛蘅會這樣，她上輩子就是永平侯家的媳婦，如今的永平侯府內里是個什么情況，衛蘅多少還是知道的，已經是在 靠木宜倩的嫁妝撐門面了，皇后娘娘和木夫人那邊逢年過節也會補貼這個小meimei一些，但也只是能將永平侯府的光鮮外表維持過去而已。

    “那為什么不去？”衛蘅問。

    范馨側轉身面對衛蘅，將手枕在頭下道：“我是什么人，陸三公子又是什么人，楚夫人就沒拿正眼看過我，他們家的二夫人每次看到我，那種眼神，嘖，反正說不出來，好像我是個破落戶一樣，偏我娘還非要上去巴結?！?/br>
    衛蘅知道這天下但凡做娘的，就沒有不覺得自己女兒好的，平日里雖然又是罵又是壓，可心底總覺得還是自己姑娘好，她前世的婆婆木宜倩有這種想法不出奇。

    不過說起來，木宜倩的做派也的確有些叫人瞧不起，按說她是木皇后的meimei，也是衛蘅大伯母的meimei，這身份只高不低，可是也不知道怎么就養出了個捧高踩低的性子，這樣的人別說齊國公府的二太太陳氏瞧不上，就是衛蘅的母親何氏也在私底下說過幾次。

    “表姨母還不是想你嫁得好些?！毙l蘅道，“不過你是不是想多了，咱們明年才結業呢，表姨母就算在給你相看人，也不會這么急的，何況陸子澄的親事今年肯定是要定下來的?！?/br>
    一說起這個，衛蘅就恨得咬牙，沒想到表面上光風霽月的陸湛會是那樣的輕浮之人，可見人不可貌相，陸湛那廝真真兒是道貌岸然。

    范馨頓了頓，有些話她難以啟齒，可是她不對衛蘅講，還能對誰講?！拔夷锵朐谖遗畬W結業之前就把我的親事訂下來?！?/br>
    范馨沒再往下說，但衛蘅已經知道了木宜倩的心思，范馨在女學并不突出，結業禮上的前十是不用指望的，與其后來成績不佳，被人挑挑揀揀，還不如趁之前把親事訂下來，面子上還好看些。

    “那也沒什么不好的?！毙l蘅道，忽然她又想起，“那范表哥的親事豈不是也得趕緊定下來了？”范用沒定親，范馨又怎么可能定親。