嚴祈文和柳氏都愣了愣，柳氏若有所悟，嚴祈文則是想起了今天上峰陶幕打聽阿竹病情的事情。

    “端王殿下怎地會給阿竹送東西？”柳氏仍是習慣問一問。

    王嬤嬤諂媚地笑道：“聽送東西來的端王府的人說，端王聽說三姑娘病了，便送些補品過來給三姑娘。又擔心三姑娘養病時無聊，便送這兩只鸚鵡過來給三姑娘解悶兒了。端王殿下先前救過三姑娘一命，倒是沒想到會對三姑娘如此上心……”話里話外，極為恭維。

    嚴祈文的眉頭已經擰了起來，柳氏打斷了她的話：“既然如此，先讓人抬到庫房去罷。這鸚鵡就送到三姑娘的院里?！比缓笞屓四昧诵┿y子賞賜他們后，便將人打發了。

    等房里只剩下夫妻二人，柳氏絞著帕子，抿著唇不說話，嚴祈文也擰著眉頭，一時間無話。直到碧草過來詢問可要擺膳時，兩人方反應過來。

    嚴祈文嘆息一聲，便道：“擺膳罷?！?/br>
    晚上，夫妻倆躺在床上夜話。

    嚴祈文對柳氏道：“惠娘，不管端王是什么心思，咱們就權當不知道罷?；蛟S端王也只是因為先前救過阿竹一命，與阿竹有緣，方才會關心一些?！?/br>
    柳氏躊躇道：“公公和大伯那邊……”

    嚴祈文溫雅隨和的眸子頓時微利，說道：“父親那邊有大哥看著，不用擔心。倒是大哥……端王現在已有二十，恐怕這一兩年間也會成親了，與咱們阿竹無關。而且咱們嚴家的女兒不會給人當妾，就算是皇子側妃也一樣?！比缓笥盅a充一句：“大哥明白我的心，斷不會拿阿竹作籌碼?！?/br>
    柳氏沉默了會兒，方道：“妾身信得過大伯，大伯尊重夫君，斷斷不會惘顧夫君的意愿。但是……若是端王執意呢？”想到這里，柳氏身子都有些輕顫。她想起夏天在莊子時的事情，那時便覺得端王對阿竹十分上心，現在更覺得他好像在時刻關注著自己女兒一樣。

    柳氏與丈夫一樣，并不奢望讓女兒將來嫁得多高貴煊赫的人家，除了阿竹那性子不適合外，第二也不想女兒嫁給個妻妾成群的男人以后受委屈。自己的女兒自己清楚，阿竹每次看著他們時，雙眼亮晶晶的，仿佛他們夫妻二人才是這世間的夫妻模范，其他人都是污辱了夫妻這詞一般。她隱藏得再好，柳氏也能看出她對世間男人三妻四妾這行為極端的厭惡，厭惡中又帶了點倔強，仿佛若是不合她的心意，她寧肯做出什么事情來……

    每每一想，柳氏便驚得魂飛魄散，心里越發的肯定，不要女兒高嫁，只需要嫁個能與她一生一世的良人，就如同自己的丈夫一般。

    嚴祈文也同時想到了這點，頓時也沒話了。若是端王執意，恐怕最先低頭的是靖安公府，倘若阿竹及笄后，端王依然如現在一般受帝王看重，恐怕區區一介靖安公府不能阻止他。

    半晌，柳氏又勉強道：“或許，端王只是關心阿竹罷了。以后的事情還遠著，他們年歲相差得大，阿竹又胖乎乎的可愛，端王應該只是將阿竹當成個晚輩看罷了?！?/br>
    嚴祈文如何聽不出這話里的安慰之意，但現在也只能如此想了。

    第二日，柳氏一大早去看了女兒，見她仍在睡，雖然仍有些低燒，但已經沒有先前的恐怖，便沒有驚動她，又去了春暉堂給老太君請安。

    嚴家的女眷都在春暉堂里，柳氏剛給老太君請了安，嚴青蘭便蹦了過來，拉著她問道：“二嬸，三meimei怎么樣了？我們今天可以去看她了么？”因為阿竹生病，怕病氣傳給其他姑娘，所以幾個姑娘只去探了一次都被攔下了。

    嚴青菊怯怯地拉著柳氏的另一邊袖子，柔柔地道：“二嬸，我想三jiejie了，呆會和你一起去看三jiejie吧?！?/br>
    嚴青梅也在旁道：“昨兒聽說三meimei醒了，我們也去看看罷?！?/br>
    柳氏見三個姑娘圍著自己，便笑道：“你們都是好孩子，阿竹也盼著見你們呢。不過那兒藥味重，怕薰著你們，過幾日等她好了再過罷?！?/br>
    老夫人怕孫女被阿竹過了病氣，忙不迭地點頭，將嚴青蘭拉了回來。四夫人和五夫人肚子都六七個月大了，坐在一旁抱著肚子不說話，四夫人陳氏瞥了眼怯生生的庶女，若無其事地用帕子捂了下嘴。

    老太君笑呵呵地看著幾個孫女圍著柳氏，詢問了下阿竹的情況，知道她沒再發高燒，臉上欣慰無比，然后對高氏道：“咱們家的姑娘還是太少了，怨不得她們姐妹幾個能如此要好?！?/br>
    高氏笑著點頭應是。

    四夫人和五夫人也陪笑著，心里卻嘀咕著老太君這話是何意，不會是覺得家里的姑娘小，想讓她們都生姑娘吧？這么一想，頓時想要啐上幾下。即便她們都生過兒子了，但兒子總是不嫌多的，比以后嫁出去的女兒好多了。

    “對了，昨兒傍晚，好像聽前院說，有人來給竹丫頭送了很多東西?！崩戏蛉艘桓辈唤浶牡恼Z氣問道：“是不是安陽長公主府的昭萱郡主又給阿竹送東西了？”語氣酸溜溜的。

    昨兒端王府送東西來時已經晚了，是高氏和管家親自接待的，沒有叫人聲張，加上高氏管束下人極為嚴厲，是以眾人也不太清楚晚兒是誰送東西過來。

    老太君淡淡地看了她一眼，說道：“是端王府送來的?！蹦抗庠谙旅娴呐四樕檄h視一圈，又淡然道：“端王救過阿竹一命，又曾教導過竹丫頭讀書識字，想來是將竹丫頭當成了個可親的晚輩看待了。此次竹丫頭生了病，他派人過來關心一下也是人之常情?！?/br>
    見老太君一口咬定如此，其他人心里再有想法也不敢說什么。當然，還是因為阿竹過了年也才十一歲，還要等四年才及笄，時間還長著，說什么都是虛的。

    不過，老夫人仍是心里泛酸，再看了一眼好奇地瞪大眼睛看著老太君的孫女，發現她竟然不嫉妒不生氣，覺得這孫女越來越與她離心了，忍不住瞪了眼鐘氏，都是這侄女將她的孫女孫子都教歪了。

    離開春暉堂后，柳氏正往五柳院行去，突然聽到一陣急促的腳步聲，然后便見嚴青菊氣喘吁吁地跑過來，靦腆地道：“二嬸，菊兒正要給母親肚子里的弟弟繡件小衣服，有些東西不懂，想要請教你?！?/br>
    柳氏挑了下眉，仿佛沒有發現小姑娘游移心虛的眼神，笑道：“好啊，一去走罷?！?/br>
    嚴青菊高興得小臉都亮了，忙理了理頭發衣服，跟上柳氏。

    快要到五柳院的院時，旁邊的假山又躥出一個人影，朝她們招手道：“二嬸?！彼苓^來，不高興地瞪了嚴青菊一眼，埋怨道：“四meimei原來在路上就截下二嬸了，也不叫上我，害我在這兒吹冷風?！?/br>
    面對霸道的嚴青蘭，嚴青菊永遠只有低頭認錯的份兒。

    柳氏又笑了笑，牽著她們進了五柳院。

    剛到正廳，便又見嚴青梅帶著丫鬟捧著件說做給胖弟弟的小衣服過來，卻沒想到會在這里見到兩個meimei，見她們亮晶晶的眼睛，嚴青梅頓時臉有些臉紅了。

    ☆、第45章

    阿竹正倚著大迎枕喝藥，便見自己母親帶著三個位姐妹進來。而那三個姑娘貌似神色有些不太正常，反而像小偷一樣偷偷摸摸地進來，不禁有些好笑。

    “歡迎光臨！歡迎光臨！”

    掛在窗前不遠處的案上的鳥籠里，兩只色澤艷麗的鸚鵡在三個姑娘進屋時，便拉起嗓子叫起來，將剛進到房里的梅蘭菊嚇了一跳，瞪大眼睛看著在鳥籠里的兩只鸚鵡。

    “哪來的八哥？”嚴青蘭好奇地道。

    “是鸚鵡！”嚴青梅糾正道。

    嚴青菊看了一眼，便不再關心，跑到床前坐在床邊的繡墩上，仰頭看著正在喝藥的阿竹，一臉虔誠的表情，不知情的人，還以為她在看觀音菩薩。

    柳氏摸了摸阿竹的額頭，擰眉道：“還有點低燒?！?/br>
    阿竹笑了笑，說道：“娘，我感覺好多了，比昨天精神多了?！敝劣诘蜔@種事情，阿竹捂了捂被子，她也沒辦法，病去如抽絲嘛。

    這時嚴青梅和嚴青蘭都湊了過來，三個姑娘七嘴八舌地詢問阿竹的身體，阿竹一一地應了。

    柳氏坐了一會兒，還有事情要忙，便離開了。離開前吩咐幾個姑娘道：“你們也別呆太久，免得過了病氣自己受罪?！?/br>
    梅蘭菊三個姑娘都乖巧地應了一聲，起身送柳氏離開后，又湊到床前，七嘴八舌地說起來。

    嚴青梅道：“三meimei先將身子養好罷，落下的功課也不用急，等你好了，咱們幫你補上?！?/br>
    嚴青蘭道：“鸚鵡是端王送來的么？端王對你可真好，你難道真的是他的學生？太便宜你這家伙了！”

    嚴青菊道：“三jiejie，你快點好起來，這幾天又下了雪，院子里的梅花都開了，咱們去院子里賞梅花吃烤鹿rou喝梅花酒?！?/br>
    阿竹精神仍有些不振，不過看到這三個小姑娘圍在自己身邊，看她們如花一般的小嫩臉，心里也高興，豪氣地道：“放心放心，我很快就好了，到時候咱們一起去放鞭炮玩兒?！?/br>
    嚴青蘭馬上啐了她一口：“不跟你這野蠻人玩！”

    嚴青菊怯怯地道：“二jiejie，秋天時你還爬樹去摘榛子呢?！彼哉f野蠻，這只也不差。

    見嚴青梅瞪著自己，阿竹也歪著迎枕笑看著自己，嚴青蘭又怒瞪向專注拆臺一百年的小菊花，假裝揚起拳頭要揍她，嚇得嚴青菊利索地爬上床，滾到床里頭，怯生生地看著她，看得她一口老血梗在喉嚨里。

    這朵小菊花真是越長大越會作戲了，不知情的人，還以為她將她如何了呢！天知道她已經很久沒有打過她了！

    說了會兒，見阿竹面露疲憊，嚴青梅制止了兩人打鬧，站起身道：“好啦，咱們明兒再過來吧，別打擾阿竹休息了?！比缓笥謱Π⒅竦溃骸澳愫蒙?，養好身子方是，省得二叔二嬸他們為你擔心?！?/br>
    阿竹也點頭道：“你們應該是偷溜過來的吧？快回去吧，不然讓人發現，你們要受罰了！”

    “討厭鬼，還不是為了你！”嚴青蘭叉腰道：“若是被罰，都是你的錯！”

    對她的蠻不講理阿竹已經習慣了，反正她從來占不到便宜，便笑問道：“那你要怎么樣？”

    嚴青蘭眼睛滴溜溜地轉著，笑嘻嘻地道：“若是我們被罰了，你多寶格上的那盒田園山水奇石就送我吧?！?/br>
    嚴青梅怒道：“好啊，原來你是又想來三meimei這里誆騙東西了！綁也要將你偷偷綁回去！”

    嚴青蘭以為她說真格的，嚇得馬上躥了出去，等回頭看到嚴青梅唇邊帶笑，頓時發現自己被這位正經嚴肅的大姐給耍了，氣得直跺腳。

    “謝謝光臨！謝謝光臨！”

    兩只鸚鵡在她們出門時，又尖著嗓子叫起來，毫無防備之下，嚴青蘭嚇得差點踩空。沒辦法，鸚鵡的聲音太尖了，猛地一響起，還真是寒磣人。不過，進來出去這兩趟，這兩只鸚鵡的反應極為醒覺，也讓人看得有趣，知道是端王送來的，嚴青蘭看得再心動，也不敢向阿竹討要，只能說，小時候她被阿竹嚇唬怕了。

    送走了三個姑娘，阿竹也被丫鬟伺候著躺下休息了。

    摸了摸還有些燙的額頭，精神又萎縮起來，腦袋仍是暈暈沉沉的。阿竹用微燙的臉蹭了下被子，心說這次的病可真是來勢洶洶，她沒有被燒成傻子真是慶幸。無法想象自己就這么暈睡了三天，溫度每每要降下，然后又升了起來，反反復復的，直到今天，終于降下來了。

    耳邊似乎又聽到兩只鸚鵡在叫著什么，想起鉆石說，這兩只鸚鵡是端王送過來給她解悶兒的，阿竹腦子里不禁又憶起了在夏日荷花池邊恍然入畫的俊美男子，雖然覺得他此舉有些不正常，不過得找個空得謝謝他……

    第二天，梅蘭菊三個小姑娘聽說被老夫人都拘著讀書做女紅了，阿竹心里稍微愧疚了下，便又放開了。原以為今日不會再有人過來，沒想到昭萱郡主倒是頂著風雨上門來探病了。

    鉆石和翡翠忙端茶上點心，昭萱郡主由丫鬟伺候著解下狐貍皮子做成的斗蓬，坐在丫鬟搬來的薰籠上，和她抱怨道：“你生病了也不告訴我一聲，若不是聽到端王表哥說，我還不知道哩?！?/br>
    阿竹一怔，“端王？”然后又瞄向案下的那兩只花花綠綠的鸚鵡。

    昭萱郡主雙手捧著熱茶，一臉愜意，說道：“對??！這些天里我在宮里陪太后娘娘，恰巧見到端王表哥也在，后來和他說了幾句話，聽到他說你生病的事情。今兒出宮，便直接往你這兒來了?！?/br>
    阿竹笑道：“你進宮陪太后娘娘可是大事，我不過是生場小病罷了，便不讓人告訴你了！”

    昭萱郡主啐了她一口，直道她不將她當朋友。

    兩人隨意地聊了會兒后，阿竹又問道：“你和端王的感情很好？”昭華郡主都被拒親了，她不是應該和自己母親jiejie一起同仇敵愾，恨死端王才對么？

    “我有這么蠢么？”昭萱郡主又白了她一眼，湊近她說道：“我爹其實不同意母親的行為，鬧得jiejie現在里外不是人?，F在好啦，終于可以放心地為大jiejie挑選夫婿了，憑我們的家勢，大jiejie一定會嫁得極好的，不是皇子妃更好呢，不用卷進那一團亂七八糟的事情去。雖然端王拒了婚，但母親也不能拿端王怎么樣。你瞧，就像現在，不過是太后娘娘一句話，端王表哥便結束了閉門思過，皇帝舅舅也沒有再說什么，母親心里再惱，也是個明白人，面子上仍是要你好我好大家好的?！?/br>
    皇室中人，即便暗地里撕殺得你死我活，面上仍是要端著笑臉，狹路相逢，還要滿臉笑容地打招呼。所以昭萱郡主根本當先前的事情沒發生，該如何便如何。也因為她這種率直活潑的性格，太后方會極疼這外孫女兒，有空便招她入宮陪伴。

    “駙馬如此想也沒錯?！卑⒅窨隙丝遵€馬的行為，她見過孔陵軒，看起來是個脾氣極好的男子，和安陽長公主站在一起，一張揚一溫雅，極為搭配。

    昭萱又撇了下嘴，說道：“你別看我jiejie是個有志向的，其實她的性格比較像我爹，也和我爹比較親，有些優柔寡斷，她沒嫁給哪位皇子表哥，我還開心呢，將來她也不用太受罪?！?/br>
    阿竹聽得又是一笑，心里倒也認同她的話。昭華昭萱這倆姐妹，除了長相外，性格真是一個像父親一個父母親，而且讓人噴飯的是，昭華明明性格像孔駙馬，是個比較溫和隨性的，卻又具備了長公主的野心；而昭萱郡主像長公主率直張揚，但卻像父親一樣喜歡閑云野鶴，沒有執著于要嫁個權勢滔天的夫婿，只想嫁個自己喜歡的，即便平凡些也不要緊。

    將自己弄得暖和了，昭萱郡主抱著肚子直叫餓，說她出宮便直奔靖安公府來了，根本沒吃東西呢，又讓丫鬟們去給她弄些吃的。等丫鬟端來了一盤梅花酥，邊吃邊盯著阿竹看，咦了一聲，說道：“怎么見你好像瘦了？這臉都尖了?！?/br>
    阿竹摸摸自己的下巴，沒有鏡子也看不到，便道：“許是咱們有一個多月不見面了，所以你產生了錯覺?！?/br>
    昭萱郡主又看了她一會兒，也以為是自己的錯覺，等過了年再見時，發現根本不是她的錯覺。

    阿竹這一病，便病了半個月。讓人頭疼的是，她有時候低燒不斷，身子也軟綿綿的無力，整日不是睡就是喝藥，終于過了一把林meimei的癮。

    等她終于完全康復時，已經過了正月。

    過了正月，嚴長松要帶著新婚妻子去江南上任了。

    靖安公府極為重視嚴長松這位嫡長孫，在嚴長松成親后，嚴祈華便和老太君商量，為他在江南謀了個縣令，讓他去歷練一翻。君子之澤，五代而斬，嚴家承爵子孫的教育極為嚴苛，省得像其他勛貴之家的子孫一樣，因蒙祖蔭，五代而衰。

    臨行前的幾日，阿竹等幾個姑娘都跑去阮氏那兒與她餞別。

    阮氏乍然見阿竹，又吃了一驚，拉著她道：“三meimei，怎么幾天不見，你又瘦了？”這小臉都瘦成什么樣了，完全沒了年前的那種圓潤可愛。若說年前的阿竹還是一團的孩子氣，那么現在的阿竹已經具備少女的嬌俏了。

    阿竹厚臉皮地道：“大嫂，我這是要女大十八變了，要長大了呢?！?/br>
    阮氏噗地笑了起來，嚴青蘭在旁吃著果子，和阿竹抬杠道：“自吹自擂，真不害臊！”

    嚴青梅倒是欣慰道：“三meimei長得像二嬸，以后會是個美人兒?！?/br>
    嚴青菊這小馬仔點頭如搗蒜，附和著：“大jiejie說得是！”

    “只要是好話，你什么都說是！”嚴青蘭戳著她，“應聲蟲，沒救了?！?/br>
    嚴青菊雙眼水汪汪的，仿佛一眨眼就要流水一般，小眼神幽幽的，讓嚴青菊頓時有些心虛，好像自己在欺負弱小一樣。不過等回神后，又氣急敗壞了，覺得嚴青菊分明是耍詐，她都沒說什么呢。

    阮氏笑看著一群小姑子在打鬧著，丫鬟過來請示她收拾的箱籠行李等東西。