是那個會為了能讓他交得起束脩，在燈下熬油做活的娘；是那個知道他要進京趕考，一個月趕出了十雙鞋的娘；是那個寧肯自己餓肚子也要讓他吃上飯的娘。

    “與其讓我在旁邊看著你死，不如我和你一起死。只是這樣，對不住老二了，他以后，再沒有娘疼了……”說到這里，高老夫人的眼淚終于忍不住流了出來。她想這一次恐怕真是不能幸免了，可高二老爺可怎么辦啊。他那么傻，他媳婦又那么精，現在又多個那一看就不是好東西的月娘，還沒了老大的扶持……

    高老爺痛哭失聲，他匍匐著爬到高老夫人身邊，像小時候那樣抱著她的腰，“娘，娘……”

    高老夫人看著他，終于慢慢的抱住了他：“老大，老大，我不怕死，可我擔心老二啊?！?/br>
    “我送你離開，娘，我想辦法送你離開?！备呃蠣敳⒉恢涝趺此腿穗x開，但他想哪怕豁出命去呢，也要把他娘送走。

    “你不要送我了，送舒姐吧，那丫頭，可憐啊……你早先實是要把話同我說清楚，我要知道了，怎么也不會讓那丫頭留下來啊?！?/br>
    “都是我的錯，對了，她人呢？”

    “好像被周家人請過去了?！?/br>
    “什么？”

    “今天一早的時候，她就接了那個什么周判官家的帖子，好像是叫穎姐的吧，早先同安姐一起玩的那個。她接了帖子就高興的同什么似的去的?！?/br>
    兩王的行動實在是太迅速了，今天早上江寧雖有些混亂，可還算平靜。大家也沒想到壽王的大軍會拉起的這么快，所以今天早上門房接到周家的帖子就直接送到了內院，而穎姐一接到，立刻就換起了衣服。雖然一般的聚會，大家都會提前個一兩天下帖子，但穎姐這時候已顧不上想那么多了，匆匆的換了衣服補了妝，就帶著丫頭趕到了周家。一進去直接就被引到了一處院里，卻沒見到穎姐，反而見到了另外幾個姑娘，其中有她認識的繡姐、涵姐，還有兩個她不是太熟悉的姑娘。

    一看到她，繡姐就道：“你怎么來了？”

    語氣重充滿了驚奇，她心下不快，面上卻不顯，反而一笑：“看jiejie說的，我怎么就不能來了？”

    繡姐狐疑的看著她，她微微的笑著：“我接到了穎jiejie的帖子，自然就來了?！?/br>
    “穎姐會與你下帖子？”

    “繡jiejie這話就不對了，穎jiejie怎么就不會與我下帖子？再怎么說，我父親也是江寧知州，早先有二姐在，大家可能都忘了我，但現在，二姐已經回老家了，這以后啊，還不見得回不回來呢?！彼f著，直了下身體，話是對繡姐說的，卻是在對所有人宣告。不要再記著安姐了，現在，是她舒姐在江寧！楊姨娘走了，二老爺一家也都走了，以后宅院中的往來，只有她與高老太太了！

    繡姐撇了下嘴不再說話，旁邊卻真有一個姑娘過來同她打招呼了，舒姐得意的向繡姐看了一眼，就同那姑娘說起話了。那姑娘姓年，是一戶商人家的女兒，這年家雖有些生意，卻完全說不上大戶，對舒姐就多有奉承，舒姐雖不是沒享受過這種待遇，畢竟不多，而且這次還是在繡姐面前，就更為得意，一心就與那年姑娘說著話，完全忘了其他。

    不過她忘了，其他姑娘卻沒忘，當大家喝完兩杯茶，議論聲就越來越大了：“怎么穎姐還不出來？”

    “是啊，她把我們叫過來，怎么自個兒倒縮起來了?！?/br>
    “是不是出了什么事？”

    ……

    議論越來越多，最后還有姑娘直接問起了旁邊的丫頭，那丫頭卻是一問三不知。讓她去叫人，她倒是去了，但過后就不見回來，就這樣又等了一刻鐘，眾人的意見越來越大。終于有姑娘要出去，但剛來到門口，就被媽子攔住了，到這時候，就連一心享受的舒姐，也察覺到事情不對了。

    一聽說舒姐被周家叫去了，高老爺就急了，不過他本就是臨時跑回來的，這一會兒就有三撥人過來尋他，最后一次，卻是張千戶親自來了：“大人，他們在外面喊話了?！?/br>
    “喊的什么？”

    “還能是什么，讓咱們開門?！?/br>
    高老爺一笑：“我還以為能說出什么稀罕，看來也不過如此?！?/br>
    張千戶面露難色：“但我看有些官員，卻有些……大人還是快同我過來吧?！?/br>
    聽他這么說，高老爺也不敢耽誤，匆匆的就隨他去了北城。他剛才之所以還回家一趟，是因為壽王的軍隊雖圍了上來，卻遠遠的停到了外面，看起來還不像要攻城。而衙門中的那些官員，也不知跑到了什么地方，所以他是先回衙門安排了事務，才回去見了高老太太一面——這種場面高老爺從來沒經歷過，就想著自己要再上城頭，很可能就下不來了。

    但就在這一會兒，衙門中的那些官員就都聚集在了這里，領頭的就是周判官，遠遠的就看到他正在說點什么，周圍的人一片惶然。

    “高大人來了！”不知誰這么吆喝了一句，其他人立刻向高老爺打起了招呼，“大人您總算來了?！?/br>
    “大人您快來看看啊?！?/br>
    “壽王勢大，大人您看這當如何？”

    ……

    高老爺慢慢的走過去，目光在一眾官員師爺的臉上飄過，有人焦慮，有人茫然，有人心虛，還有人淡然——這是周判官。今天這樣的場景，高老爺早先并沒有怎么想過，他預想的是另外一個場景，但說到底都不過一死，所以在剛才的路上，他已經把該想的想好了。此時臉上卻沒有絲毫表情，卻令一干官員慢慢平靜了下來。

    “諸位，以為現在該如何？”

    一陣沉默，最后還是同知張天長先開了口：“賊兵勢大，只靠江寧恐是守不住的，要緊急向朝廷求救?！?/br>
    高老爺點點頭：“此事，我已交代了下去。還有嗎？”

    另一個官員道：“上海等地雖已從賊，但我江南各地必不會都是這些虎狼之輩，不若聯合他們一起攻賊，即時里應外合，卻還有勝機?！?/br>
    旁邊的張千戶聽了這話一笑，卻沒有出聲，高老爺點點頭：“還有嗎？”

    “不如，與其虛以為蛇？”又一人道，見眾人的目光都看了過來，他連忙道，“我的意思并不是從賊，而是先拖延時間。這個不管是朝廷救兵還是其他州府的官兵，總要點時間才能趕過來的吧？”

    “司大人說的有理?！备呃蠣旤c了點頭，正要再說什么，周判官道，“諸位大人好像忘了一件事，現在在這下面的，好像并不是賊，而是當今壽王！”

    一陣沉默，周判官又道：“據說大行皇帝臨去前，是抓著蔣王的手要把皇位傳到他手中的，只是不知為何最后卻成了當今?！?/br>
    又一陣沉默，周判官繼續道：“若大行皇帝早有意過繼，又何必等到最后？而大行皇帝與蔣王，卻是早就要好的?！?/br>
    “周大人這是讓我們從賊嗎？”高老爺開口。

    周判官一怔，連忙道：“自然不是，可這下面的又真是賊嗎？我知道諸位大人忠心為國，若這下面的是叛軍是匪兵是外賊，那我周結粉身碎骨在所不惜?？蛇@下面，都是我大明的軍士，我大明的百姓，我們在此廝殺對抗，又有何意義？”

    ……

    …………

    沉默，沉默，周判官的那幾句話仿佛凝滯了空氣。

    “當今小人當道，jian臣橫行，壽王特為清君側起兵，爾等還不快快開門？”城門下幾隊士兵縱馬高呼，態度蠻橫。城門上的守兵忐忑不安，不知所措。就像周判官說的，這下面若是賊、是匪，他們當然沒的說，可這下面是壽王，正宗的皇親國戚，他們不免有些猶疑。誰知道上面的大人物是怎么想的？形式又是怎么變的？他們今天在這里拼死守城，明天會不會反而落個責罰？

    “衛大明，護新皇。開門！開門！開門！”