李明珠哈哈大笑，“你這張嘴，就是叫人喜歡，我母親在家還念叨你來著，說你好些日子沒去我家了?！币姀堷P鸞也在，李明珠有些驚訝，笑著打招呼，“表妹也來了?！彼浀泌w長卿與張家姐妹并不相熟。

    張鳳鸞笑，“卿meimei過生辰，我也跟著湊個熱鬧?！?/br>
    李明珠問，“初meimei曉meimei也來了嗎？”李明珠是張家的親外甥女，故有此一問。

    張鳳鸞面上微微尷尬，笑，“我也不知卿meimei有沒有請大姐和三妹?！本箤⒋耸峦频节w長卿身上。

    這 個張鳳鸞莫不是拿她當個傻子？趙長卿請李明珠屋里坐，一面笑道，“jiejie是知道我的，我跟張家jiejiemeimei的都不是很熟，哪里好冒昧的去下帖子。就是鸞表姐，昨 天跟我舅家三表姐過來，著實叫我吃了一驚。鸞表姐說要來幫我待客，我想著，我家里meimei小，一會兒來的姐妹們多，鸞表姐一番好意，我怎好辜負？”

    李明珠又不是傻瓜，人家趙長卿說的客氣，那是給她面子，她淡淡的瞟了張鳳鸞不自在的臉龐一眼，笑著幫張鳳鸞圓了一句，“鸞表妹向來是個熱心腸?！辈缓枚嗾f掃興，轉頭與趙長卿說起話來。

    永 福捧上茶，李明珠呷了兩口，叫丫環送上給趙長卿的生辰禮。女孩子走禮，并不貴重，李明珠不擅針線，便買了一套絹花兒送給趙長卿。趙長卿贊花漂亮，與李明珠 道謝。李明珠笑，“先別急著謝我，我哥哥聽說你過生辰，也備了生辰禮給你?！崩蠲鲗毸偷氖且惶鬃仙安杈?，趙長卿道，“實在太貴重了?！?/br>
    “這有什么貴重的?！崩蠲髦樾?，“咱們原本就是姑舅表親，不怕你笑話，我家鋪子里專門做這些生意。我哥現在學著打理鋪子，他是近水樓臺了?！?/br>
    趙長卿此方令永福收起來，道，“李哥哥什么時候生辰，你勿必告訴我，我好回禮?！?/br>
    李 明珠笑瞇瞇地，“好?！逼鋵?，她那傻哥哥準備的是金釵，簡直氣死個人，若真是送金釵，趙長卿斷不會收的。還不如送些雅致又不貴重的物件，如此一來，趙長卿 定要在李明寶生辰時回禮，一來一往，時間長了，不怕熟不起來。原本自己母親就看著趙長卿好，自從趙家姑丈升了官，看趙長卿就愈發的好了。

    想 到這里，李明珠含笑的打量著趙長卿。趙長卿年紀比她小四歲，不過，也是小小少女了。今天是趙長卿的生辰，她打扮的較以往華麗許多，輕粉襦衣，下面是白紗長 裙，裙上并沒有刺繡，而是在裙擺下縫了一圈圈由白到輕粉的細紗小花兒，花瓣一層一層，顏色遞近，遠看還以為是繡上去的呢。

    李明珠咋舌，“我的乖乖，這得費了多大功夫?！?/br>
    趙長卿笑，“并沒費什么功夫，比繡活要簡單多了。jiejie也知道我家里閑料子多，母親也由著我胡亂擺弄。其實，只要按著模子把這花樣子剪出來，往上縫的時候小心些，也很快的，小半個時辰就縫好了?！?/br>
    李明珠自然也有愛美之心，笑道，“什么時候，你這裙子借我，我也比照著去做一條?！?/br>
    趙長卿笑，“這還不容易，等過兩天我便連當時的紙模子連帶衣裳一并給jiejie送去?！?/br>
    李明珠一口應下。

    兩人沒說幾句話，楚越便來了。

    楚越之所以來得早，跟楚渝有很大關系，都怪楚渝送給趙長卿的這些東西。楚越笑著打趣，“我哥哥說了，這是給你尋來的，當做生辰禮送你的?！?/br>
    四個粗使婆子抬著兩口大箱子進來，楚越問，“給你放哪里？”

    趙長卿連忙道，“先放我書房吧?！边B忙引婆子們進去，待她們放下兩口木箱，趙長卿又叫永福帶她們去喝茶休息。

    連趙蓉都好奇的很，問，“楚jiejie，楚哥哥送給我jiejie什么生辰禮??？要兩只箱子裝?！?/br>
    楚越笑著取出兩把紅繩系著的銅匙給趙長卿，“我也不知道，這得問你jiejie?！?/br>
    趙長卿想了想，道，“說不定是兩箱子城墻青磚之類的?！币莱鍚圩雠说钠⑿?，很有可能。

    楚越笑，“你少埋汰我哥，要是兩箱子青磚，我非跟他算賬不可?！?/br>
    趙長卿也猜不透楚渝會送什么，李明珠道，“趕緊打開來看看，我都好奇了?！北舜硕际菢O熟的，李明珠便直接說了。

    張鳳鸞笑，“是啊，卿meimei，打開來看看，也叫咱們開開眼界?！?/br>
    一聽這話就小家子氣，一個生辰禮，何況趙長卿不過是個小女孩，趙長卿早與楚家兄妹相熟，這東西，稀奇或許有，貴重絕對貴重不到哪兒去。李明珠笑，“肯定是不好猜的東西?！?/br>
    大家都要看，趙長卿便打開了。里面裝的嚴嚴實實，一個個的盒子碼得整齊，最上是一張單子，趙長卿拾起來看，不禁一笑，“是畫畫的顏料?！?/br>
    將明細單子給諸人看，果然上面寫著：箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，凈礬四兩（摘自紅樓一書）。

    李明珠不解，問，“怎么會送你顏料的？”

    趙長卿自不會實說，笑道，“誰知道？楚哥哥向來會戲弄人的?！睔g歡喜喜的合上箱上，她學畫，尋常只有簡單的赭石，廣花，藤黃，胭脂這幾樣顏料，楚渝送來這許多顏料，真是幫了大忙，替她省了許多銀錢。

    楚越笑，“你喜歡就好。我可沒這一箱一箱的東西送你，你頗好針線，我找了本繡譜，以賀生辰?！?/br>
    趙長卿連忙道謝。

    接著鄭妙穎就到了，鄭妙穎送了一套十二枚自己做的書簽。

    不一時，朱家三姐妹、趙家族長孫女趙飛云、趙家五房房長家的閨女趙卓趙然也來了，宋千戶家的千金宋繡來得最遲。

    大家平日里或多或少都見過，此時不過換個地方而已，說說笑笑也別有一番熱鬧。趙家雖不是大富之家，也盡心盡力的招待，何況，趙長卿請的，都是往日里關系不錯的朋友。

    到下午告辭時，稱得上賓主盡歡。

    李明珠走的最遲，走前，李明珠悄然對趙長卿道，“我那個表妹都是給我外祖母寵壞了，你別與她一般見識?！?/br>
    趙 長卿笑，“看jiejie說的，我若在意，就不會叫鸞表姐來了?！睆堷P鸞有青云之志，只是手段有欠考究，不過，趙長卿也并不在意。她請的這些人，張鳳鸞早該都認得 的，往日里她攀不上關系，難道經過她的生辰宴，就能攀上了嗎？她沒理會張鳳鸞，就是因為李明珠會來的原因。李明珠性子潑辣直率，卻很有幾分講究。張鳳鸞是 她舅家表妹，李明珠沒有不回去說的。張鳳鸞背著家里行此事，她討不得好去。

    李明珠笑，“我知你是個心胸寬闊的人。好meimei，我這也就回家了，等過幾日，我請你來我家玩兒?！壁w長卿從不小氣，但凡有認識的不錯的朋友，都會引薦給她認識。李明珠也是個爽快性子，兩人一直關系很不錯。何況，現在自家相中了趙長卿……

    ☆、第76章

    這個年代最講究家族親族,張鳳鸞做出這種丟臉的事，丟的可不是她一人的臉。譬如李明珠,便對張鳳鸞所行所為感到異常丟臉。

    李明珠回家后便與自己的母親說了,“再沒有鸞表妹這樣做事的，人家卿meimei根本沒請她，昨天便不請自到，今天又是這樣,叫人家能說什么？還自作聰明的跟卿meimei客人搭訕,還當大家都不知道她的底細呢！”

    李太太亦道，“這真是，雖說兩家是親戚，也不好這樣隨意的。你舅母可不是這樣沒規矩的人?！?/br>
    “舅 母向來有規矩,只是舅母何曾理會過鸞表姐，總是這樣叫她在外頭瞎晃也不是辦法。還是著人去跟舅母說一聲，她再不樂意管束鸞表妹，這也是她的庶女，鸞表妹在 外頭丟人，丟的也是張家的人。眼瞅著大表妹三表妹都大了，鸞表妹在外頭弄壞了名聲，于大表妹三表妹有什么好處呢？”李明珠道。

    李太太嘆道，“這事都怪你外婆糊涂，當初非要留下那個禍害，鬧得你舅舅跟你舅母夫妻離心。你舅母必是不知道的，不然，再不會叫你鸞表妹在外頭丟臉?！辨覍嵲诳膳?，所以，李太太在當初才會叫蘇先生母子離去。雖然這事最終證明是她做錯，可是，她真的不敢冒半絲風險。

    “行了，你別生這么大的氣，我著人去跟你舅母說一聲就是了?！崩钐?，“還沒問你，長卿的生辰宴熱鬧嗎？”

    “熱鬧的很，今天還見到了一位鄭姑娘，就是元宵節上那位做詩做得最好的那位鄭姑娘，她是鄭御史家的千金，以前我都覺著文官家的千金難免扭捏，不想這位鄭姑娘非常落落大方，說話行事都叫人喜歡?！崩蠲髦樾?，“楚jiejie也去了，楚哥哥還送了卿meimei兩箱子東西做生辰禮?！?/br>
    李太太笑，“什么東西能送兩箱子？”

    “是畫畫的顏料?！崩蠲髦榈?，“卿meimei還請了朱家姐妹三個，三位同族姐妹，還有宋千戶家的小姐，宋繡?！?/br>
    李 太太笑，“長卿真是靈秀，你姑丈剛升了百戶，現在就在宋千戶手下當差?！蹦腥嗽谕忸^做官，甭管大官小官，家里女人也不能閑著，各種交際來往，也要有的。趙 勇這官升的悄聲不聞，李百戶被窩里跟老婆說起時都覺著不可思議。這里頭內情，趙家自然不會透露，但，趙勇能悄不聲的謀到百戶之位，著實有幾分不簡單啊。

    當然，這對李家并不是壞事，兩家本是親戚，孩子間也交好，李太太又對趙長卿有些個心思，自然是盼著趙家越來越好的。

    母女兩個說了會兒話，李明珠便回自己院里休息了。

    入夜，張家卻頗是不太平。

    趙 氏把李家送信的mama與老太太屋里的下人都打發下去，方同張老太太說，“老太太心疼二姑娘，她的事，老太太怕我這嫡母藏jian，等閑不許我多問一句，我也只得依 著老太太。原本我想著，她好歹是老太太一手調理出來的，圣賢道理不懂，禮義廉恥總知道些的。不想，如今做出這等丟人現眼的事來，還一直丟臉丟到姑太太家 里。若非姑太太瞧著不像，打發人來家里知道，一家子還蒙在股子里，怕是要給人笑話死都不知道緣故呢！”

    趙氏先前可不是這幅模樣， 想當初，初嫁到張家來時趙氏再斯文秀雅不過了。只是張舉人同鄭氏有私情后，張老太太一門心思偏著兒子與鄭氏，趙氏脾氣由此大變，對張老太太一千個看不上， 婆媳之間早已翻臉。若無事惹著她還好，若有事招惹到她，那臉面不臉面的，她便顧不得了。

    張老太太的臉色都能陰出水來了，道，“哪至于此，小孩子相熟，趙家又不是外處，表姐妹的不是外人，鸞姐兒不過是去湊湊熱鬧，看你這大驚小怪的?！?/br>
    趙 氏冷笑，“湊湊熱鬧！人家嫡親的表姐妹的過去都是下帖子請的，二姑娘算是哪個牌位上的人，竟能不請自至？而且，一去就去兩天！老太太拿這話糊弄得了我，可 糊弄得住外人？張家難道只有二姑娘一個？鳳初鳳曉年紀都大了，這兩年就要說親，二姑娘如此沒規矩行事，丟臉現眼惹人笑話！老太太不說懲戒一二，叫她明白個 好歹，倒是滿嘴的維護！莫非，老太太眼里只有一個二姑娘不成？”

    “再說，老太太以為二姑娘丟的是她自己的臉！她姓張，張家的姑娘做出失禮的事，整個張家都跟著蒙羞?！壁w氏起身道，“老太太不給我個交待，我便去找大伯母說道一二?！?/br>
    趙 氏嘴里的大伯母說的是張家族長夫人，張大老太太最講規矩，于族中向有威望。張老太太論身份論地位論才干論人品，樣樣比不上這個妯娌。而且，張大老太太最厭 鄭氏，以前為鄭氏的事直接訓斥過張老太太。張老太太一聽趙氏這樣說，怒拍幾案，氣的渾身亂顫，“你敢威脅我！”

    “從今天起，沒我的命令，二姑娘不能隨便出門?！壁w氏冷冷一笑，語氣偏生輕描淡寫，“原本，她是丟人還是現眼，都與我不相干關。不過，鳳初鳳曉年紀漸漸大了，鳳儀鳳儉以后也得說親。不論老太太怎么想，我是絕不會讓她一塊臭rou壞了滿鍋好湯的?！?/br>
    張老太太直接一口氣沒上來，厥死過去。趙氏施施然出去叫丫頭去請大夫，自己回了房中。

    當 晚，張舉人沒能在小妾房中鬼混，忙不迭到母親身邊侍疾去了。張老太太抓著兒子的手，哭的一把鼻涕一把淚，待張舉人去找趙氏理論，趙氏冷笑，“是啊，我不賢 良，我沒給老爺生兒育女，沒給老爺張羅美人？老爺憑良心說，二姑娘做這些事是對是錯！難道要為她一個，把全家全族的臉都丟盡才算完！老太太一門心思的偏著 冬梅院，我可有說過半個不字！老爺也別總是找著軟和的拿捏，對不對的，先過來尋我的不是。有這空，趕緊去教二姑娘個好歹，也叫她爭口氣，別盡是丟人現 眼！”

    張舉人對著妻子總是有幾分心虛的，道，“我哪里有說你不賢良，二丫頭不好，你教導她就是。怎么倒頂撞起母親來了？”

    “這事可真是稀奇，我哪里有頂撞過老太太？”趙氏挑眉道，“姑太太特意打發人來給我知道，二姑娘的事，我哪里敢瞞著老太太。老太太一聽她在外丟臉，一時就氣厥過去的。怎么，難道老太太又說是我氣的？”

    趙氏冷笑著頜首，“行了，老太太打個噴嚏都是我的不是，這也是老黃歷了。若是這些事，你不要再來跟我說。我嫁給你做正妻，該做的，都做的，若是老太太現在還這樣挑剔，我也沒什么好說的。你去吧，我既是不好，更不配在老太太跟前服侍的?！?/br>
    張舉人啞口無言。

    趙氏忽又轉了顏色，溫聲問張舉人，“這幾日是月蓉在你身邊服侍，她服侍的可貼心？”

    張舉人笑，“她年紀雖小，倒還有幾分機伶體貼?！?/br>
    “那 就好，也不枉我叫瑞嬤嬤調理她那些時日了?！壁w氏伸出手理理張舉人的衣領，“老太太的脾氣你是知道的，她只喜歡鄭氏。如今她病了，我不好上前去招她心里不 痛快。二姑娘的事，我還沒跟鄭氏理論，不過是看著老爺和老太太的面子罷了。她但凡有一點心思，也該教二姑娘個規矩，便不至于發生今日之事，把老太太氣倒 了?！庇挠牡膰@口氣，趙氏道，“我已經說了，從此以后，沒我的吩咐，二姑娘不能出門。不然，她這一回回的丟臉，我倒沒什么，就是老爺，別人說起來都得說張 舉人家的閨女教養如何如何了。所以，在二姑娘沒學好規矩前，還是讓她在家學學規矩。老爺說呢？”

    聽趙氏說得有理，張舉人笑，“你說的是。這家里的事，你做主就好。我看咱們大丫頭三丫頭都好，儀哥兒儉哥兒念書也有出息，二丫頭那里，你平日里多看顧吧?！?/br>
    趙氏心下冷笑，面兒上不急不徐，“這家里，誰的事我都敢管，獨二姑娘的事，我不好插手的。她小時候行事不妥，我不過罰她跪上片刻，老太太鄭氏便能來鬧，老爺也心疼她。她的事，咱們早說好的，歸老太太管。如今老太太病了，老爺還是另尋妥當人吧?！?/br>
    張舉人面上微窘，賠笑道，“那不過是氣話罷了，你怎么還記著呢?！?/br>
    “好了，老爺去老太太身邊侍疾吧，我有些累了。月蓉會燒不錯的小菜，我叫她燒些小菜給老爺做宵夜。老爺自己也注意身子?！壁w氏不想多說，便打發張舉人走了。

    趙氏懶得理會這一家子，當晚便打發人去了趙勇家，得了凌氏的回信兒，第二日，趙氏打扮一新，帶著兩個女兒去了趙勇家。

    原本趙老太太與張老太太同是朱家女，兩家理應親近才是，因兩位老太太在閨中時便不大和睦，故此，婚后也少有來往。還是近些年，趙勇在李百戶手下當差，李百戶的太太是張家的閨女，算起來是趙勇正經的兩姨表姐。如此，張趙兩家關系才漸漸的和緩了些。

    趙氏為什么在張老太太跟前發那么大的脾氣，無他，張鳳鸞做了丟臉的事，趙氏得來擦屁股，只要一想到此事，趙氏便有說不出的郁悶。

    趙氏姓趙，雖都是姓趙，趙氏娘家與趙勇卻非同族。

    不過，張家與趙家是實打實的兩姨表親，趙氏正經得叫趙老太太一聲二姨母。

    趙 老太太并沒見過趙氏幾回，若往日間撞上真不一定認得。好在趙氏昨天便打發人送了帖子來，今天就省得自我介紹了。趙氏出身書香之家，雖然在自家時頂撞張老太 太的嘴臉不大好看，她在外頭人緣兒卻一直不錯，名聲也好。趙氏先帶著兩個女兒請了安，又問候過趙老太太的身體，之后才滿是歉意的說，“鸞姐兒素來冒失，因 家里老太太寵愛，行事放誕。我竟不知她前兩天來了姨媽這里，若有不得體之處，還得請二姨母多擔待于她?！?/br>
    一時，丫環奉了茶點。趙老太太笑，“說到哪兒去了，都是親戚，前兩天是我家長卿的生辰，正該是個熱鬧的時候，鸞姐兒過來，就更加熱鬧了。你別放在心上，哪里還用專門過來。不過，既是來了，就陪我老婆子說說話，我平日里見你們也見得少，這是你家大姑娘和三姑娘吧？”

    趙氏笑，“是啊，大的叫鳳初，老三叫鳳曉。家里還有兩個小子，叫鳳儀鳳儉?！睆堷P初張鳳曉又起身福了一福。

    趙老太太早準備了見禮，笑道，“頭一回見孩子們，別與我客套?！?/br>
    兩姐妹道謝才接了。趙老太太這個年紀，最喜歡孩子們，笑，“眉眼之間像你，一看就是懂事的孩子?！庇謱α鴥旱?，“去蘇先生那里看看，說家里來了姐妹，叫長卿過來說會兒話，還有蓉姐兒寧哥兒，都一起過來?！?/br>
    趙老太太笑著解釋道，“她們姐妹尋常沒事，就跟著先生念念書，學著認幾個字?！?/br>
    趙氏笑，“長卿在外頭誰人不贊，都說她穩重大方。就是蓉姐兒，今年上元節時做詩還得了第三，我乍一聽都不敢相信，才幾歲大的孩子，就有這樣的靈性。我聽說長寧跟蓉姐兒還是龍鳳胎，這樣的好兆頭，都是姨媽的好福氣?！?/br>
    趙老太太呵呵笑，“哪有你說的這般好。我家你是知道的，沒幾個念過書的人，又不想讓孩子們做睜眼瞎。長寧以后去族學念書就行，長卿阿蓉是女孩兒，就咬牙請了個先生，跟著先生學些道理也好?！?/br>
    “姨 媽這就是了不得的見識，多少人家只舍得供兒子念書，卻吝于在女孩兒身上使銀子。叫我說，念些書才好，識文斷字起碼方便，就是以后自己當家做主，理家掌事， 起碼賬本子也得會看哪?！币蜃约移牌排c趙老太太不合，兩家鮮少走動。但，這乍一說話，趙氏便覺著趙老太太比自家婆婆強出三座山不止。想著先時趙勇不過軍戶 衛所一小旗，如今卻是正經的六品百戶，有這樣的出息，一手將趙勇撫養長大的趙老太太當年功不可沒。

    想到這些，趙氏看向趙老太太的目光便多了幾分敬重。

    趙老太太也喜歡趙氏明理，兩人正說著話，凌氏帶著兒女就到了。

    凌氏肚子頗大了，趙氏忙起身道，“倒叫弟媳過來，你既身子不便，我去瞧你也是一樣的?！?/br>
    凌氏笑，“嫂子快坐，我平日里也常溜達走動到老太太這兒來的?！?/br>
    孩子間彼此見過，趙長卿趙蓉同張家姐妹都見過的，就是趙長寧見得不多。

    趙 氏都給了見了禮，趙氏看過這姐弟妹三人，笑贊道，“弟妹真是好福氣，有這樣水靈的一雙女兒，寧哥兒也虎頭虎腦，招人喜歡?！彼@話倒不完全是客套，趙長卿 趙蓉的名聲，她早聽女兒們提起過，見她們姐妹年紀雖小，卻生得眉目清秀，說話舉止都落落大方，便知趙家教養了。

    凌氏也夸了一通張家姐妹，總之是兩人一通互夸后，凌氏道，“長卿，帶著姐妹們去你屋里坐坐?！?/br>
    趙長卿便帶著張家姐妹去了自己屋。

    走在廊下時，廊上的薔薇都開了，有蜂蝶在上面嬉戲。