東橋鎮，百味樓。

    原先的大堂如今已經被清理的整齊干凈，上上下下里里外外，一共五十個土壘灶臺。二樓正中央的地方擺著長桌和幾把椅子，人群涌動中，李恒才榮光滿面的將三位貴人引為上座。

    所有來參加選拔的廚子，手上都有一個屬于自己的號牌，一次五十人，每人一炷香的時間，每場選出一人晉級下一場。

    今日這樣的盛事，只怕整個東橋鎮都被人給擠滿了，百味樓中高坐著的三位不約而同的掃了掃下放已經就位的廚子，紛紛皺了皺眉。

    這樣的甄選，其實并非絕對的公平，但凡有門路有實力的師父，會被安排在前面上場，因為人數過多，反而不存在什么壓軸一說，那些籍籍無名卻又想試一試水的嘍啰，往往會在評選之人已經無心一一檢驗之后直接被忽略。所以到了之后，最先上場的都是有實力的已經是約定俗成的規矩。

    可是三人不過粗略一掃，便看出了問題，沈遠輝的期待最大，所以這時候的失望之色也是最為明顯的：“李掌柜，為何不見貴寶號的廚娘，如意姑娘？”

    李恒才似乎是想了想，一臉的有難言之隱的模樣，覃如?？粗陀X得心煩，語氣也就差了：“到底是怎么回事??？這樣的事情也是耽誤的了的??？”

    李恒才瞟了一眼樓下的境況，趕緊道：“小的倒是聽說今日乃是如意姊妹的大喜之日，其實甄選的事情，小的早就和如意說過，可她終究只是個鄉野姑娘，想必心里還是不愿離鄉背井，先前她和我說因為姊妹成親，她花了不少銀子，所以問小的去宮里能不能有啥油水，小的當然不敢亂說了，自然是說進到宮里什么都是好的！也不曉得是不是她想偏了，估計她心里頭還有些拿不準，加上今兒個又是姊妹的大喜，只怕……”

    “哼！”李恒才的話還沒說完，覃如海已經惱怒的一拍桌子：“豈有此理！但凡進到宮中，自然就要以圣上為首，做什么都是為了圣上，一個鄉野丫頭，心中所想竟然都是私人利益，這樣的人，即便進了宮中，也定然是那煽風點火做些見不得人的事情之人！”

    覃如海招來人：“不必等了！過時未至之人，取消資格！”

    “覃大人，也許是因為如意姑娘有什么耽誤了，若是此番就這樣草做決定，只怕不妥?！鄙蜻h輝忍不住發話，他自問也算是年紀輕輕閱人無數，如意這個人他雖然不曾深交，可是在鄭府那幾日的觀察，讓沈遠輝相信她絕非是李恒才說的那種人。

    可是這一次出來，覃如海的確算是三人中一錘定音之人，沈遠輝雖不贊成，卻沒能阻止李恒才的動作。

    一聲鑼響，下面便傳來了刀切油炸的聲音，李恒才躬身立于覃如海身邊，那精光噌亮的眼珠子中，帶著得意的笑意。

    破廟之中，如意將最后一道工序完成。要說李恒才還當真是準備的齊全，而李恒才的心機，如意便是不用去猜就已經看出了。準備的食材，都是她往常慣用的，為了萬無一失，他才會提早一大段時間來劫人，為的就是她這道菜做好了，還能有充裕的時間去運送和掉包。

    一旁的月娘忍不住催促她，如意看也不看她，耐心的將最后一片雞rou撲在了盤中。她習慣性的去拿一旁的抹布將盤子邊沾上的醬汁擦拭干凈。而一旁的月娘早已經等不及，一把將她推開，拿過食盒裝好了菜肴，如意沉默的擦干凈手整理者曲卷的袖口，月娘裝盒的動作微微一滯：“你不會刷什么花樣吧？”

    如意扯了扯嘴角：“不信我，你自己來?！?/br>
    “好了，時間不多了，去吧?！编崫衫淅涞拇驍嗨齻兊脑?，他的話音剛落，一旁已經有黑衣大漢上前來拿走了食盒，飛快將菜肴送過去。

    完成了一樁大事，破廟之中漸漸安靜下來，如意看了一眼格外冷漠的鄭澤，忽然道：“想不到鄭公子也不簡單，這么幾個高手，殺人不見血的，只怕是出了大價錢吧?！?/br>
    菜肴已經送過去，百味樓那一頭自然有人接應，鄭澤雖然仍舊陰冷陰冷的，但言語間的話語倒是多了起來，仿佛并不吝嗇于對她的坦白：“找殺手，這是下下策，李恒才不但這么做了，還覺得自己做的干凈漂亮，那是因為他蠢。我若是想找，隨時都可以讓他家無寧日，讓他安逸這么久，不過是因為時機未到?！?/br>
    如意笑了：“時機？你說的時機，是什么時機？讓李恒才死無葬身之地的時機，還是你能勝過他成為云總管的得力金源的時機？”

    鄭澤帶著些意外的目光看了如意一眼，也笑了起來：“你看，你果真是比我想的要聰明，看來我從前還將你當做無知的村婦，以為容易得手，這個想法還真是可笑?！彼~出幾步走到了如意跟前，高挑的身材令他需要微微低下頭看著面前的女人：“月娘說你和三爺有一筆交易，你說，如果三爺知道我動了你，他會怎么樣？”

    如意定定的看著鄭澤，并不說話，鄭澤卻并沒有停下來的意思，他微微俯下身靠近如意：“可是如果是你忽然失蹤，那是不是就沒法子賴到我身上了？”

    如意目光一凜：“你不會得逞的?！?/br>
    鄭澤忽然笑了出來，他直起身子，笑的意氣風發，若非此刻他的行徑實在是有些卑鄙無恥，倒也真算個翩翩公子。

    “何如意，都到什么時候了，你還想威脅我？你還有什么底牌，莫非是你那個未過門的夫君？你可真是厲害，這么多個男人，你都玩轉過來，最后還撈了個便宜夫君……”

    “鄭澤?！比缫饫淅涞拇驍嗨?，那眼神中的情緒，仿佛看著一個無可救藥之人：“你現在收手還來得及?！?/br>
    鄭澤帶著玩味的笑意望向她，如意別開目光道：“李恒才悍匪出身，之后改行為商人，只是行商多年，手段卻一直不光明，就連他的第一桶金，也不過是沾滿鮮血的產物，這些，想必月娘早就告訴過你。百足之蟲死而不僵，李恒才不是第一天出來闖蕩，你有沒有想過，如果你的計劃失敗哪怕一點點，都會被他反撲？”

    “這一點，你不必擔心?！编崫商Я颂?，一旁的幾個大漢立馬開始動手，拿著一早準備好的鏟子去到外面，過了一段時間，有黑衣人回來稟報：“鄭公子，您要找的尸體已經找到了，的確就埋在官道不遠的荒地！”

    鄭澤勾了勾唇角，拿出銀票遞給他們。如意望向月娘，不得不佩服：“想不到你不過跟著李恒才數日，連這埋尸的地方都被你給挖了出來，還真是不簡單?！?/br>
    月娘笑了笑，沒有說話。

    如意很快想到了她和江承燁目睹李恒才劫貨殺人的那個晚上，李恒才帶去的人將尸體處理在官道不遠處的地方，現在看來，這幾句尸體已經被找到，那她所處的這個破廟，應當也離官道不遠。

    如意看了鄭澤身上的孝服，了然道：“看來鄭公子府中今日出殯，還真是忙得很，不但要送鄭老爺，還要攪和那么多的麻煩事?！彼D了頓：“就是不知道鄭夫人可曉得鄭公子竟然如此有能耐？”

    果不其然，提到裴玉容的那一刻，鄭澤的臉色就冷下來了，似乎連和她廢話的心思都沒有，對一旁的人道：“把她帶到那里，給我看好了！”

    話畢，鄭澤頭也不回的離開，令其中兩個黑衣人架走了昏迷的李泉。月娘深深地看了如意一眼，就在如意被押進那口空棺材之前，她走了過去捏住她的下巴：“很不甘心嗎？何如意，你要是怪，就怪你自己，如果不是你不知廉恥的接近三爺，我也不會走到這一步?！?/br>
    如意的嘴中已經被塞上了巾子，手腳也被捆在一起，月娘的眼中露出一絲狠戾之色：“把她放進去！”

    黑衣人一擁而上，將如意放進了黒木棺材中，釘上了棺木，飛快的抬著人離開。

    話分兩頭，百味樓中的一炷香時限即將用完，一旁的伙計也發出了最后時限的信號。李恒才站出去拍了拍手，就見一排排的伙計已經端著盤子走到了各個廚子身邊。這些菜肴，會裝在每一只在盤底編了號的盤子上，被端到二樓給三位大人品鑒。

    整個百味樓一時間都被香味給充盈，等到那一排排的伙計將菜肴端上來的時候，一直閉目養神的覃如海緩緩睜開眼，抬了抬手，身邊就多了一個臉色粉白的男人。

    這個男人眼睛細長，帶著些妖。他掃了一眼被端上來的盤子，道：“所有以蘿卜為食材的盤子，全部端下去，就算是一絲兒的點綴，也不可以！”

    今日的選拔本就是每個廚子拿出看家本領，無論是口味風格還是食材都沒有過限制，可是被端上來的餐盤中，總有那么幾個師傅用了蘿卜，覃如海忽然來這么一招，下面頓時就沸騰起來，覃如海眸子一厲，立馬就有手持寒刀的侍衛將喧沸聲鎮壓。

    沈遠輝有些看不下去：“覃大人既食不得蘿卜，我等代勞也是無妨的，這些師傅中的確是有懷著真本事之人，覃大人此舉，只怕不妥吧?！?/br>
    覃如海面無表情地看著下面那一片螻蟻一般的人，粗噶的聲音依舊是憋出了讓人抓狂的細聲兒：“這些人進了宮，那就是為圣上做御膳，身為廚子，事先連食客吃的什么，吃不得什么都不曉得，本官如何放心他們進攻侍奉圣上！這樣的人，即便是再有本事，本官都不敢要！莫非兩位想要行個方便？”覃如海微微挑眉，旋即陰陽怪氣的笑起來：“覃某倒是不介意，只不過，往后若是出了什么岔子，覃某可就擔當不起了！還是說，兩位能保證這些連最基本的注意都不曾有的人一定能侍奉好圣上，即便是出了岔子，也能一力承擔？”

    柳紹軒和沈遠輝對望一眼，不再說話。覃如?？粗@兩個后生晚輩，再次發出了不屑的笑聲，道：“還不端下去？！”

    蘿卜的好處多，民間稱為小人參，然蘿卜卻不適宜與人參一同服用。偏偏覃如海每日都會食用極為珍貴的千年人參，為的就是補一補他那早已經不存在的東西，他們這樣的，養的就是一個元氣，是以那些用了蘿卜的師父，只能自認倒霉。

    第一輪的品鑒，因為覃如海的一句話，就已經刷去了大部分，剩下端上來的菜肴，果真都是不曾用過蘿卜的。

    品鑒一道菜，講究色香味俱全，覃如海在尚膳監奉職多年，又和云總管一同見識過不少佳肴，毫不偏幫的說，在品鑒一事上，他的確是比沈遠輝和柳紹軒更為老練。這些眼花繚亂的菜肴，他只需掃一眼，就能挑出最為出色地。

    是以，覃如海的目光在掃了一圈之后，落在了一盤十分精致的菜肴上，他頓時來了興趣，點了點那道菜：“這是個什么東西？”

    李恒才暗暗一笑，他的辦法可真沒錯，如意的本事足以讓覃如海第一眼看到就青睞有加，且她的菜肴里并沒有蘿卜的影子，李恒對早已經掉包的端盤的伙計點點頭，那伙計便湊上前去回話：“稟大人，這道菜是陳堯陳師傅的，喚作‘龍鳳呈祥’?！?/br>
    聽到這個名字，覃如海已經亮了眼睛——這個廚子還的確是有兩下子，出手一道菜便已經有了御膳的架勢，配上這個名字，覃如海敢拿自己幾十年的經驗保證，圣上一定會喜歡！

    覃如海來了興趣，卻并沒有急著動筷子，而是對這一旁的人招招手，下一刻，那個眼睛細長的男人便手持一根銀針，輕輕地觸到了菜里……

    百味樓中固然是一片熱火朝天，可是就在東橋鎮外的一座山上，卻是另外一番情景。

    鄭澤離開破廟之后，稍稍整頓了一下自己，便打馬趕到了鄭老爺下葬的地方。

    最為吉利的一塊風水寶地，坐落著一座新墳，漫天的冥紙紛紛而落，剛剛翻新的黃泥土似乎還散發著濕潤的氣息。

    裴玉容跪在墳前，她面前的黃紙已經燒出了滿滿一大盆的灰燼，鄭澤的目光沉了沉，抬手將多余的人驅趕開，無聲的走到了裴玉容身邊，和她并肩跪了下來。

    鄭澤撿起一沓黃紙，拆開了綁著的繩子，有條不紊的將黃紙縷開，一張一張的去燒，看著一張張粗糙的黃紙在火焰中變成一片灰燼，鄭澤終于沉聲發話。

    “等到東橋的事情辦完了，我們就回汴京。這里的房子也好，生意也好，作坊也好，統統都便賣掉。等到回了汴京，那里的氣候你應當更加適應一些，我們在那里落居，便不會再走動了?！编崫煽粗磉吺菹鞑豢暗呐?，語氣淡淡的，一如這些年來的疏離。

    裴玉容燒紙的動作滯了一滯，她偏過頭望向鄭澤，連日來的病痛折磨和心力交瘁，已經讓她的面容極為憔悴，她怔怔的看著鄭澤，輕聲道：“回汴京？”

    看著這樣的裴玉容，鄭澤的腦子里忽然就浮現出了很多年前，那片桃花林中，嬌俏紅潤的女孩站在一株桃樹下對著他燦爛一笑的場景。

    鄭澤的心猛地一顫，他甚至伸出手來，輕輕地觸碰上了裴玉容蒼白瘦削的臉，聲音有些暗?。骸笆恰劂昃?。只要回到汴京，我們就可以和以前一樣了……”

    “和以前一樣？”裴玉容仿佛一句沒有靈魂的空殼，一句一句的復述著鄭澤的話，鄭澤將手從她的臉上離開，轉而去握住她的手，那強有力的力道，仿佛是在告訴她自己的決心，他的目光不復破廟中的冷漠，也不似剛才的疏離，仿佛這一刻，他抓住的不是她的手，而是兩人最后的機會。

    鄭澤定定的看著她，目光中帶著同樣沉痛而壓抑的情，一字一頓道：“是，會變得和以前一模一樣……如果一定有什么不一樣……那大概就是，你已經是我的妻子……”

    裴玉容的目光有些悠遠，在鄭澤看來，她應當也是想到了兩人曾經的過往。從前，這些過往是鄭澤不愿想起的，可如今不同了，只要回到汴京，他就有信心讓鄭家在汴京有立足之地，用不了多久，他就能讓她過上比從前尊貴十倍的生活！

    他絕不、絕不會再讓她的臉上出現半分憔悴的神色！

    壓抑多年的感情，似乎要在這一刻傾瀉而出，可就在鄭澤充滿了希望的那一刻，裴玉容的目光卻黯淡下來，她只是扯了扯嘴角，轉過頭重新開始燒紙，手也因為燒紙的動作，從鄭澤的手中脫離開去。

    鄭澤在裴玉容機械的動作中緩緩地冷靜下來，他看了一眼這嶄新的墳頭，緩緩站起身來：“不過在回去之前，我還有一些事情要處理，玉容，你等我?！?/br>
    他說完，對著一旁的相思和派來的人手吩咐了幾句，讓他們好好照顧少夫人，務必將人安全的帶回府中，交代完這些，便匆匆離去。

    帶著些悲涼的墳頭前，一直沉默著燒紙的裴玉容抬起頭看了看鄭老爺的墳頭，不只是對著墓中的人說還是對自己說：“還怎么回去呢？裴玉容和鄭澤……早就回不去了……”

    鄭澤趕到東橋鎮的時候，驚天消息已經在整個東橋鎮炸開！

    居然有人在菜中下毒！尚膳間掌司覃如海覃大人昏迷不醒，選拔的賽事被迫停止！

    下毒一事被宣揚出來，整個東橋鎮都亂套了，混亂中聽到的最多的就是誰給覃如海下了毒。鄭澤聽著那些揣測，冷冷一笑，直接去了百味樓。

    鄭澤去到了百味樓，在對這件事情全程觀摩最為清楚的柳紹軒和沈元輝那里知道了整件事情。原來，覃如海是在吃完一道叫做“龍鳳呈祥”的菜以后昏迷不醒的。當這盤菜呈上來之后，覃如海便看上了，確定沒有毒性以后，覃如海率先品嘗。

    然而，他不過吃了一口類似龍珠的東西，便食欲大開，對那味道贊不絕口，他向來是不把另外兩個人放在眼里的，這樣一盤令他無法自拔的菜肴，覃如海立馬獨霸了！他從龍珠嘗到龍身，再由龍身到鳳尾，每一處都是不同的絕妙滋味，令覃如海破格將這一盤菜吃了個干凈！

    吃完以后，覃如海當即找來了這道菜的掌勺師父，陡然看到一個二十出頭的小伙子現在面前，覃如海更是滿意，將后頭的菜肴悉數留給了另外兩個人，獨獨對陳堯多番詢問情況。

    可是這個陳堯實在奇怪，頭上不斷的冒冷汗不說，覃如海的問題更是支支吾吾的答不透徹，對這道菜如何烹制上面更是說不清楚，就在覃如海已經心生懷疑的那一刻，他忽然雙目圓睜，一手捂上了心口，整個人滾落到地上，昏迷過去！

    沈元輝當機立斷，立即叫人拿下了陳堯，于是場面開始失控。

    覃如海再怎么囂張跋扈，總歸是朝廷命官，而謀害朝廷命官更是大罪！沈元輝和柳紹軒看著和和氣氣的兩個人，當真做起事來，都是氣場全開，整個百味樓里的人連一口大氣都不敢出！

    鄭澤的到來，顯得意外而又不合情理。多數人都曉得鄭府今日辦喪事，鄭澤應當沒有時間出現在這里才對，可是令所有人都沒有想到的是，鄭澤的出現，是另一個風波掀起的起點。

    鄭澤之所以會趕來這里，是因為今日鄭府出殯，按照習俗要根據既定的路線一路將死者送上山，然而，就在他們路過一條小道時，忽然就聞到了惡臭，等到他們走過去，見到的竟然是好多具被從地底下挖出來的尸體，而挖尸體的人不是別人，真是李恒才的心腹，更是身為他侄子的李泉！

    鄭澤當即認出了那些人的衣著正是不日前鄭府失蹤貨物負責運送的那批人，是以鄭澤放下了所有事情。特地來百味樓找李恒才。

    從覃如?；杷肋^去的那一刻，李恒才已經傻眼了，當鄭澤帶著人拎著李泉出現的那一刻，他就都明白了！

    鄭澤將李泉扔在了沈元輝面前，淡淡道：“沈公子，柳大人，李泉如今已經是人贓并獲，有什么話，你們可以親自問他?！闭f著，他扯開了李泉口中的巾子。

    李泉干嘔幾下，立馬求饒道：“大人！大人饒命??！是、是他！是李恒才，是他讓我找了陳堯來做內線，小的不知道他原來是要謀害覃大人??！貨物……貨物是他劫的，人是他殺的！和我一點關系都沒有啊大人！您要是不信，您……您問陳堯！”

    猛然被點名的陳堯心中一驚，在看到沈元輝如炬目光后直接兩腿一軟，哀聲哭求：“大人！小人冤枉??！是……是李恒才伙同那些強盜，把我家人的命都拽在手里，小人是被逼的！求各位大人救救我的家人，要是李恒才下了命令，他們就沒命了！”

    所有的矛頭都在一瞬間指向了李恒才，而李恒才無論如何也沒想到，出賣他的會是他一直以來都悉心培養的心腹，他的侄子！

    固然李恒才不是一個坐以待斃之人，卻耐不住一個心腹在他的要害捅上一刀！

    還未等李恒才辯解，李泉繼而給了他致命一擊：“大人若是不信，大可去李府中搜尋他的賬本！呵，他的賬本雖然連我也防著，但就在李府里面！從暗地里的生意到他買兇殺人劫貨的賬目……”李泉說到這里，忽然想起什么似的，睜紅了眼睛的說：“還……還有幾年前他在醉仙樓海鮮里下的藥，到現在還剩許多！那些人都是被他害死的！大人……我可以證明，我都可以證明！求您放我一條生路，主謀都是他！是他！”

    血淋淋的真相被揭開，所有人都震驚了！

    李恒才猩紅著雙眼。忽的從一旁的護衛手中抽出刀：“你這個吃里扒外的東西，我殺了你！”李恒才長刀在手，眼看著就要朝李泉劈了過去！

    就在這時，沈元輝眸子一利，飛身一腳踢開了李恒才，動作快準狠，還未等李恒才反應過來，就已經被沈元輝的近身擒拿手給完全制服??！

    “把他們帶回府衙關押大牢！”沈元輝一聲令下，立馬有人上前來將李恒才和李泉都押走！

    鄭澤看著被押走的人，對沈元輝道：“想必他下毒手不是一次兩次，那些黑衣悍匪都是為他賣命，兩方一定牽扯許多，一定能一舉抓獲！”

    沈元輝點點頭，沉聲道：“若是查明他的確安插人手，意圖不軌，加上覃大人有個三長兩短，他一定跑不掉！”

    原本是最風光的老板，卻一朝鋃鐺入獄，這個消息讓人潮涌動的東橋鎮久久不能平息下來。

    就在外頭因為李恒才壞事敗露而引起軒然大波的時候，安靜的鄭府里頭，一個人影前去了鄭澤的書房。

    一雙素手摸上了書桌上的一方硯臺，不過輕輕一轉，一旁的八寶閣邊上的畫卷忽然收了上去，露出一塊有著暗格的墻壁。這人飛快走過去，又將八寶閣上的一尊羊脂白玉瓶旋了半圈，當暗格打開的那一刻，一只精致的木盒子出現在眼前！

    這人小心翼翼的取出盒子，卻發現盒子上還掛著一把銀鎖，她似乎是笑了笑，取下頭頂的發簪去撬鎖。然而，往常頃刻就能打開鎖的手法，在這只鎖上竟然失效了！

    開鎖的動作終于從輕聲變為了帶著急促和焦慮的動作。

    “姑娘，不如我借你一把鑰匙，如何？”安靜靜謐的書房，一個清脆的聲音忽然響起！

    －－－－－－題外話－－－－－－