☆、第2章 合巹（02）

    譚如意和沈自酌的這樁婚事，還要從頭說起。

    去年譚如意的爺爺心臟病又犯了一回，雖僥幸從鬼門關回來，手術卻是不能再拖了。心臟搭橋手術只有市里的三甲醫院敢做，譚如意有心想找一個靠譜的主治醫師，可市里的最好的醫院門檻何其之高，譚家一無門路二無錢財，根本預約不上有頭有臉的專家。

    眼看求醫無門，譚如意聽爺爺講起一樁往事。

    譚爺爺伍零年打仗的時候曾頂著敵人的炮火，將一個姓沈的受傷的老鄉從尸體堆里扒出來背回營地。戰爭結束之后，譚沈兩家常有往來，后來沈家舉家遷往城里，方漸漸斷了聯系。

    譚爺爺笑說：“當年沈同志還說，要是有緣分，一定要結成親家呢?？上巳齻€全是兒子，我也只有你爹這么一個孩子?！?/br>
    譚如意思忖片刻，問道：“這位沈老先生現在生活怎么樣？”

    “前幾年退耕還林的時候，他家幺兒回來過一次，在我們家歇了歇腳。老幺是做生意的，他兩個哥哥，一個是醫生，一個是大學老師?！?/br>
    譚如意心念一動，盯著病床上的爺爺正要開口，爺爺卻一擺手，“我知道你想說什么，不行。如意啊，都是老戰友，我當年救他，就沒圖過回報。饑荒那幾年，家里都只能吃觀音土了，我都沒找他開過口?！?/br>
    譚如意知道爺爺執拗，當面不再提起這茬，背地里卻暗暗打聽起來。幾番曲折，總算知道了沈家的住址，譚如意趁著去市里初中面試的時候，順道前去拜訪。

    那天正逢上下雨，譚如意從學校面試回來，找賓館借了柄傘。因來得倉促，沒帶御寒的衣服，只在面試穿的正裝外套了件紫色的薄針織開衫。譚如意趕到小區外時，凍得直打擺子。偏偏進去還要刷門禁卡，保安恪守職責，毫不通融。譚如意不甘心就這么回去，收了傘去小區外商鋪屋檐下等著。

    約莫等了半個小時，終于來了一輛車。譚如意立即撐傘上前，等車主停好車，跟在他后面進了小區大門。她照著地址找到了沈家住的那一層，伸手去按門鈴時，才發現自己手抖得厲害，也不知是因為冷還是因為緊張。

    沒等幾秒，門就打開了。譚如意下意識攥緊了手指，一抬眼便看見面前正站著一個風姿清舉的男人，她來不及多想，上前半步急切說道：“我找沈良平老先生！”

    男人沒說話，掌著門把手靜靜打量著她。

    譚如意分外不自在，卻也不由自主低頭朝自己身上看去。她全身都打濕了，黑色高跟鞋下汪了一小攤水，濕透的絲襪黏著皮膚，凌亂的頭絲也在往下滴水。這形象豈止不妥，已是不雅。然而譚如意顧不得許多，匆匆解釋起來。

    雨水蒸發，周身籠罩著一層寒意，譚如意越說抖得越厲害，到最后聲音都在發顫，而面前的男人仍是目光淡漠的看著她，不制止也沒有絲毫讓她進去的意思。深海似的一雙眼睛，沉冷犀利，仿佛將她整個看穿。

    譚如意心臟一路往下沉，自知無望，終于收了聲音。靜了數秒，退后一步稍稍鞠了一躬，低聲說：“打擾了?！鄙焓殖鹆⒃谝慌缘挠陚?，就要轉身而去。

    “進來吧?！?/br>
    譚如意一愣，而面前的男人已經轉身進去了。譚如意迅速拍了拍身上的雨水跟上去。

    沈老先生對譚如意的到訪非常驚喜，聽譚如意講完事情原委，立即打電話給老大讓他聯系醫院里最好的醫生，又親自去鎮上將譚爺爺接到市里。譚爺爺最初十分生氣譚如意自作主張，但在沈老先生勸說之下很快消了氣。兩人數十年沒見面，話匣子一時打開，幾天幾夜都沒說完。

    譚爺爺的心臟手術異常順利，譚如意在爺爺的叮囑之下帶了幾個編織袋的土特產送給沈家當謝禮。 沈老先生膝下無女，三個兒子也都沒生出女兒，他早眼饞著別家孫女兒在跟前撒嬌，如今見譚如意性子溫順，體貼細心，更是喜歡得緊。聽說譚如意開春就要在市里的一所初中任教，便叮囑她經常過來走動。

    大年三十前譚如意又上門來給沈家送些土產年貨，正巧那天幫她開門的男人也在。室內有暖氣，他只穿一件煙灰色的薄羊絨衫，袖子稍稍挽起來，正垂著頭坐在在沙發上給沈老先生剝橘子。

    沈老先生留譚如意吃午飯，譚如意應下來，同沈老太太去廚房清點年貨。半袋自己晾曬的洋芋果子，一整扇上好的排骨，兩瓶自家磨的辣椒醬，還有一大瓶的豆瓣醬，一小壇花椒油。

    沈老太太高興得合不攏嘴，“我年輕時候，就喜歡咱們老家的花椒油，又香又麻，煮面條撒幾滴，家里都愛吃?！鄙蚶咸蛷d努了努嘴，“你沈爺爺嘴刁，這幾十年來城里了，就沒哪次吃滿意過?！?/br>
    譚如意笑說：“沈奶奶您喜歡的話，過完年我來就職時，再給您帶幾瓶?！?/br>
    沈老太太將排骨放進冷藏室，扭開水龍頭調了調水溫，招呼譚如意過來洗手。

    “如意，你談沒談朋友？”

    譚如意搖頭笑說：“我師范畢業就去支教了，沒時間談朋友?！?/br>
    沈老太太笑起來，拍了拍譚如意手背，“你這姑娘踏實，性格又好，誰娶了你，真是天大的福氣?！?/br>
    譚如意笑了笑，目光卻黯下去——以她家里的情況，誰娶她不得忌憚三分。

    譚如意洗完手去客廳，沈老先生招呼她坐下，為她介紹道：“這是沈自酌，按年齡當得起你叫一聲大哥；自酌，這是我老戰友的孫女譚如意，你們上回見過?！?/br>
    譚如意頷了頷首，微微打量了沈自酌一眼，心知他這樣的男人，恐怕是不喜外人叫他“大哥”的。她自小因為父親的事，沒少到各家去賠禮道歉，是以與他人相處總是多了幾分謹慎，唯恐禮數不周讓人不滿。便笑說：“沈先生?！?/br>
    “譚小姐?！?/br>
    “什么先生小姐的，見外得很——自酌，你再去拿點水果和瓜子出來?！?/br>
    譚如意急忙擺手，“我不吃，不用麻煩了?！?/br>
    沈自酌沒說話，起身徑直朝房間走去。譚如意有些局促，沈老先生招手招呼她在身旁坐下，笑問：“你爺爺怎么樣了？”

    “勞您掛心，爺爺恢復得很好，說是春節上門來給您拜年，也是多虧了您幫忙?！?/br>
    “別這么說，要不是老譚當年把我從尸體堆里扒出來，我早就死了，區區舉手之勞，難報萬一啊……”沈老先生說到此處，忽然停下來，瞇眼思索了片刻，轉頭瞅著譚如意，笑問，“如意，你屬什么的？”

    “庚午年的，屬馬?！?/br>
    沈老先生又瞇起眼睛，嘴里念念有詞，掐指算起來，又問：“幾月幾號幾時出生？”

    “正好夏至那天生的，早上六點鐘?！?/br>
    沈老先生又算了一會兒，攏了手指，輕輕一拍大腿，“好，這八字好?！?/br>
    老一輩都有些迷信，譚如意見怪不怪，也沒往心里去。

    正說著話，沈自酌端著一盤水果瓜子出來了，他將盤子擱在茶幾上，坐回沙發。

    沈老先生吩咐道：“自酌，削個蘋果?！?/br>
    沈自酌便從盤子里拿起一個蘋果，抽過不銹鋼的水果刀，輕巧地削起來。

    譚如意被他目光吸引過去，見他動作熟練，水果刀在他手里好似有了生命一般靈活，而削下來的蘋果皮均勻不斷，長長地垂下來。

    沈自酌削完之后，遞給沈老先生，沈老先生卻將他手往旁邊一推，“給如意，我不吃，留著肚子中午好吃餃子?！?/br>
    譚如意連忙：“沈先生你自己吃吧?！?/br>
    “如意你吃，這么遠過來，也沒什么好招待你?！鄙蚶舷壬绱藞猿?，譚如意只好尷尬接下，為了一個蘋果推來推去，確也顯得小題大做。

    譚如意接過去的瞬間，忽感覺沈自酌目光在她臉上掃了一眼。她頓覺如芒在背，卻也不敢抬頭去確定，只低頭咬了口蘋果。

    這下蘋果也成卡在喉嚨里的刺了。

    —

    之后便是過年，等走完家里的親戚，已是初五。譚爺爺記掛著得去給沈家拜年，便催促譚如意先給沈家去個電話，問個方便的時候。

    譚如意打了電話才知沈老先生初三晚上突發腦溢血，現在還在醫院里躺著。譚爺爺便要去醫院探望。譚如意怕爺爺坐大巴車不舒服，讓弟弟譚吉幫忙聯系了一輛小面包車，第二天一早就出發往城里去。

    譚如意和譚爺爺到的時候，沈老先生已經轉到普通病房，沈自酌留在病房里陪護。兩人第三次見面，仍不熟絡，彼此微微點了點頭，便算是打過招呼。

    沈老先生說話不如以前流暢，嘴里像含著半個乒乓球。他正在輸液，見譚如意來了，立即從被窩里伸出右手。譚如意急忙上前握住，打了聲招呼，又將他手放回被子里，將被角仔細掖好。

    譚爺爺拄著拐杖坐下，“老沈啊，我病剛好，你又倒下了?！彼鞠腴_句輕松的玩笑，誰知說出口卻帶了幾分感慨的意味。

    沈老先生倒是樂觀，“我都八十二了，活了這么久，什么時候去都不算虧，再說這不是救回來了嗎?！?/br>
    這時候已是飯點，沈老先生讓他們先去吃飯，譚爺爺卻執意要留下來陪他說說話，“如意，你們先去吃，給沈爺爺打包點好的回來?！?/br>
    兩人從打仗那時候開始說，沈老先生說不利索，多數時候都是譚爺爺開口。兩人都是在鬼門關前走了一遭的人，八十幾年的人生一一盤點過來，越說越覺得心里豁達，日子敞亮。

    “我現在還剩一個心愿，就是看著如意成親的那天?！?/br>
    沈老先生深以為然，“可不是，我四個孫子，也只剩自酌還沒結婚……”

    正說著話，譚如意和沈自酌回來了。

    外面天冷，譚如意臉上凍得有些紅，她將帶回來的飯菜放在柜子上，朝著沈老先生掛的鹽水瓶子看了一眼，“就快打完了，等護士拔了針您再坐起來吃成不成？”

    輸完液，沈自酌將病床搖起來；譚如意往沈老先生背后墊了個枕頭，小心地將他扶著，待床搖穩了，問：“這樣行不行？要不要再高點兒？”

    沈老先生忙點頭：“行行，就這樣?！?/br>
    沈自酌又將餐桌支起來，把帶回來的飯菜擺好；譚如意掰開方便筷仔細檢查過有沒有毛刺，方遞到沈老先生手里。

    沈老先生眼見譚如意和沈自酌兩人在自己跟前伺候，一人拿筷一人遞碗，井然有序，好似有默契一般，臉上不由含了幾分笑意。

    譚如意盛了小半碗湯，“米飯有些粗糙，沈爺爺您以后還是吃家里的好?！?/br>
    沈老先生說：“奶奶今天有事，不然她管送飯的?！?/br>
    吃過飯之后，譚如意又服侍沈老先生吃了半個香蕉，喝了些溫水。小面包車還在外等著，兩人也不能耽擱太久。沈老先生倒是有意留兩人住一宿，但譚如意想著沈家家里如今多了一個病人，本就自顧不暇，留下來只是給人家徒增麻煩。

    譚如意走后，沈自酌問沈老先生要不要將床搖下去，沈老先生搖了搖頭，“如意可真是個細心的姑娘。你給我送了兩天飯，可從沒注意過米飯粗糙不粗糙?！?/br>
    沈自酌“嗯”了一聲，沒說話。

    沈老先生又問：“你覺得如意怎么樣？”

    沈自酌頓了一下，“還行?！?/br>
    沈老先生臉上笑容漸漸褪下了，嘆了口氣，揉了揉自己僵硬的左手，吃力地說：“昨晚夢到我當年打仗的時候，每晚都是炮火隆隆，不知道哪天在睡夢中就被美國大兵一槍給崩了。如今到老了，反而怕死。但病了一回，什么都看淡了。我仔細想了想，再沒什么特別值得掛念的，唯獨一件事，我當年曾向老譚許諾，要是有緣，一定要與他結成親家……”

    沈老先生這一下話說得長了，微微喘起來。

    沈自酌猜曉到沈老先生要說什么，卻默不作聲，不肯自己主動接這個茬。

    沈老先生瞧了他半晌，見他表情仍是平平淡淡的，也不知是什么情緒，便嘆了口氣，暫時將要說的話按下了。

    然而元宵節剛過，沈老先生又發病了一次。這回更嚴重，半身癱瘓，說一句話得費老半天的力。沈老先生怕下一次就救不回來，當晚立即召集律師和家人回來立遺囑。

    立完遺囑之后，沈老先生將其他人打發走，唯獨留下了沈自酌一人。

    沈老先生伸出尚能自如活動的右手，將沈自酌的手攥緊了，“自……自酌，你曉得我要說什么……”

    月亮仍然留著一個正圓的輪廓，月光自窗外照進來，白霜似的鋪了一地。沈老太太嗚咽的聲音仍在耳畔，沈自酌看著沈老先生干瘦手背上突出的血管，心知如今再無法沉默下去，便默默點了點頭。

    “是……是個好姑娘……你性格太涼薄了，有她互補著，正，正好……”他渾濁的雙眼緊盯著沈自酌，“我……我一輩子沒失信于人，就……就剩這一樁心愿未了，自酌，好歹……好歹得成全我。

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    幾天之后，譚如意再次見到了沈家的人。

    那天譚爺爺正坐在樓前跟隔壁的大爺下棋，忽然從街那頭開來一輛路虎車，穩穩停在自家樓前。車門打開，沈自酌同他父親沈知行走了下來。譚爺爺見沈家來了人，立即丟了棋子笑著上前招呼，又朝二樓喊了一聲，讓譚如意加幾個菜。

    譚如意正在淘米，聽見動靜，走到二樓窗邊往下看去，見沈自酌正立在目前的樟樹底下，立時怔了一下。沈自酌穿著件黑色的長款大衣，顯得身材頎長，臉上仍是幾分疏荒的神情，目光深而冷淡，同她前幾次見他一模一樣。

    快開飯時，譚如意父親譚衛國從工地上回來了。譚衛國熱情招呼，又打發譚如意去買幾瓶好酒。譚如意買了酒回來，正要進門，忽聽見里面譚衛國的聲音：“二十萬彩禮，就這個數，我答應了！”

    譚如意一驚，立即推開門，“爸，你答應什么了？”

    沈自酌的目光飛快掃過來，在她臉上停留片刻，又緩緩移開。

    這目光意味深長，譚如意在其中讀出了幾分微妙的同情。她呼吸不覺一滯，攥緊了手指看向譚爺爺，“爺爺，這是怎么回事？”

    譚爺爺吸了袋煙，將事情原委粗略講了一遍。

    譚如意聽完，將酒瓶子擱在柜子上，目光在面前站著的四人臉上掃了一遍，最終落在譚衛國身上，“我不同意?！?/br>
    沈知行笑了笑，“也不用領證，簡單辦個酒席，就當成全老爺子的執念。說句不好聽的，老爺子這就是早晚的事，我們做小輩的，總不能連他這最后一個心愿都不滿足?！?/br>
    譚衛國立即笑說：“是是，應該的應該的，我爸的病還全靠了你們沈家……”

    譚如意咬牙，“爸，你把我當什么了?！?/br>