“好好好，哥哥只喜歡你?！庇萜费赃B聲低笑，將她嬌嫩的臉頰壓進自己胸膛，語氣變得十分嚴肅，“若是哥哥也有一個兄弟流落在外，將他找回來之后你是喜歡他還是喜歡我？”

    “自然只喜歡哥哥。與我朝夕相處的是哥哥，相依為命的是哥哥，親密無間的是哥哥，怎會因一個外人而改變？”虞襄毫不遲疑的答道。

    虞品言對這個回答十分滿意，尤其是那個‘外人’的定義。如此一來，就算沈元奇日后暫且將襄兒接走，襄兒一時半刻也不會接受他。她信賴的，依戀的，愛重的，永遠只能是自己。

    虞品言一時間心情大悅，笑道，“這便是了，雖說流著相同的血，但虞妙琪對我而言也只是個陌生人。傻丫頭，你胡亂吃什么飛醋?！?/br>
    虞襄細思片刻，也跟著笑了，從哥哥臂彎掙脫，倒了幾滴醋在熱騰騰的蒸餃上，夾起來往嘴里塞，含糊道，“我就喜歡吃酸的，你管不著?！?/br>
    虞品言低笑，摟著她將剩下的半碗粥喝完。

    柳綠立在窗外窺探，表情忽喜忽悲，忽怨忽怒，互急互緩，直叫桃紅看呆了去，心道這人還罵我傻丫頭，自己卻是越來越傻了！

    虞妙琪到達東院時表情已十分自然，淺笑妍妍的與虞思雨見了禮，緊挨著她落座，目光停駐在針線盒內一塊未完工的鴛鴦蓋頭上。

    她順手拿起，輕笑道，“jiejie這是在繡嫁妝？怎么只有一個蓋頭？”

    虞思雨臉紅了，搶過蓋頭低聲道，“嫁衣有繡娘幫著，這蓋頭簡單，我閑來無事便繡一繡，也好打發時間?！?/br>
    虞妙琪掩嘴，戲謔道，“如此，jiejie的婚期怕是近了，meimei提前賀jiejie一聲，只不知咱家的東床快婿究竟是哪位？”

    虞思雨正缺一個聽自己炫耀的姐妹，一面羞紅了臉一面低語，“他是今科探花郎，揚州人士，父親乃鹽運使司運同方大人，雖說只四品外官，但家資豐厚更勝許多世家巨族。他自己亦被圣上欽點為揚州知州，月前已上任去了?！?/br>
    虞妙琪聽得十分認真，贊嘆道，“探花郎？那定然是才華橫溢，相貌超群之輩，恭喜meimei覓得如此良人?！?/br>
    自打議親以來，這還是頭一個為自己感到高興的人，虞思雨瞬間就被觸動，與她說起私房話，“jiejie謬贊，方公子確實芝蘭玉樹，俊逸非凡，但比起今科狀元沈元奇卻還是差了一點。狀元郎那長相堪稱絕世，幾能與大哥一決高低。他走馬游街那天可把許多人都看呆了去，鮮花荷包瓜果砸的滿街都是?！?/br>
    愛美之心人皆有之，說起狀元郎，凡是見過他的女子少有不贊的。當然，似虞襄那種眼里心里只能容納一人的卻是異數。

    虞妙琪本還拿著一個鏤空香球把玩，乍一聽見被自己刻意遺忘許久的名字，手一抖便將香球扔了出去，心中存的那些算計全被駭然所取代。

    門口站立的兩個大丫頭連忙跟著去撿。

    她暗暗深呼吸，再開口時嗓音微顫，“meimei說得沈元奇當真那般俊俏？”那人亦是十分俊俏的，昔年迷倒無數閨閣少女，前來沈家提親的冰人把門檻都踩踏了。這卻是事實，并非浮夸。

    虞思雨掩嘴輕笑，“自是十分俊俏，聽說皇上見了他還借用一句描寫傾城佳人的詩句——夫何瑰逸之令姿，獨曠世以秀群，在場眾人無不大笑應和，他非但不覺得尬尷，反還穩穩端坐微笑點頭，又讓皇上好一番贊嘆，當即就賜他藏青官袍，位列翰林院侍讀學士，省了四年外放直接做了京官，當真是圣眷優渥！”

    提及狀元郎的軼事，誰家女兒都能說上幾句。

    這行為舉止風儀氣度，越聽越像那人，虞妙琪感覺自己的心臟都快從嗓子眼里蹦出來了，抖著手灌了一杯熱茶，繼續追問，“jiejie可知他是哪里人士？”

    “是個極遠極遠的地方，我恍惚聽人提了一句，現如今卻是忘了。meimei若是急著知道，jiejie使人幫你打聽?！庇菟加赕倚Φ?。

    虞妙琪連忙搖頭，“不了不了，我也是順嘴一問，jiejie專心繡嫁妝吧，不需替我勞神。時辰不早，我這便走了?！?/br>
    踩在地上時她忍不住晃了晃，頗有些頭重腳輕之感。

    倘若這沈元奇果真就是那個沈元奇，他如今飛黃騰達平步青云，也不知會如何對付自己，畢竟自己拿走了沈氏的救命錢。他要是向旁人透露一句半句，自己在京城還怎么立足？！不不不，世上同名同姓的人多了，不一定就是他。他已經簽了死契入了奴籍，怎還有資格參加科舉？

    不可能！

    心情幾番起伏糾結，虞妙琪深吸口氣，跑去找林氏求助。

    正院偏廳，林氏等虞妙琪走遠，冷不丁便在老太太跟前跪下，堅定開口，“母親，我想掌家?！?/br>
    老太太臉上并無任何驚訝之情，半合眼瞼問道，“避世了十四年，你竟忽然想要掌家，這是為何？當年我可是求了你許多次?！?/br>
    林氏一字一句道，“十四年前媳婦生無可戀，十四年后琪兒回來了，我又有了活下去的盼頭。都說為母則強……”

    不等她將滿腹心事訴完，老太太舉手賞了她一巴掌，直將她打歪在地，唇染血絲。

    “為母則強，你還有臉在我跟前提為母則強！”老太太坐直了，拿起擺放在榻邊的拐杖用力抽打她，“當年言兒幾次被逼到絕境需要你幫扶的時候你在哪里？女兒回來了你就想活，兒子在身邊你卻想死，你腦袋里究竟在想些什么？難道虛幻的東西更比身邊實實在在的人更為寶貴？你當年若是敢隨俊杰一塊兒死，我倒要佩服你，現如今這幅作態我見了就惡心！你該慶幸你生了個好兒子，否則我虞府早就容不下你了！”

    林氏不閃不避，任由她捶打，趁她停下歇氣的空擋再次開口，“無論如何，媳婦現在清醒了，媳婦就想重新把這個家撐起來，讓一雙兒女過得平平安安，快快樂樂，再無后顧之憂?！彼F如今何嘗不想與兒子重修舊好？但是很明顯，兒子已經不需要她了，女兒卻還那般脆弱無依，讓她覺得自己活著并非全無用處。

    后顧之憂？你就是那個后顧之憂！老太太心里暗嘲，拿起佛珠閉眼捻動，半晌不肯發話。

    林氏還不罷休，重重磕了三個響頭，威脅道，“母親若是不許，媳婦少不得跑到那野種跟前將她的身世抖落出去，且看她還有沒有臉繼續待在我永樂侯府?！?/br>
    老太太猛然睜眼，表情兇惡的恨不能將林氏生吃了。四年的朝夕相伴，相依相偎，她早把虞襄當親孫女看待，最顧忌的便是她得知身世與自己生分，與言兒生分，然后吵嚷著要離開。

    虞妙琪回來果然讓林氏醒神了，卻醒的不是地方，竟然敢威脅婆婆。老太太連做了好幾個深呼吸才勉強壓下抽死林氏的沖動。

    第五十六章

    婆媳兩互相瞪視,都不言語,廳中頓時陷入一片死寂。馬嬤嬤早將一竿子仆役都攆到院外,自己守在門口側耳聆聽。

    對峙半晌，終是林氏敗下陣來,再次三磕頭，誠心誠意開口，“若非母親逼迫，媳婦不敢出此下策。母親也不想想,言兒、虞襄、琪兒、思雨四個都那么大了,緊接著就得議親。這個家再給虞襄管卻是不合適了，難道您要她一個未出嫁的大姑娘去給兄姐和自己相看人家？還不讓人笑話死！這其中又有許多人情往來需要走動，她不良于行如何方便？如今換我來掌家卻是最好不過,保證將兄妹幾個的親事都辦得妥妥當當,盡善盡美。當年夫君還在時，母親不是一直對我很滿意？今次便求您再給我一個改過自新的機會，我真的知道錯了！”話落又是三磕頭,態度十分卑微。

    老太太閉目不語，足過了一刻鐘才睜眼擺手，“也罷，便暫且交予你掌家。不過我有一言需提前告誡你，不許借掌家之權苛待襄兒，更不許出什么紕漏。你若是叫我抓住錯處，便拿了休書回娘家去吧，我虞府再也容不下你！”

    林氏認為自己絕對不會犯錯，立即點頭道，“母親教訓的是，媳婦記住了，只不知那賬本、對牌、庫房鑰匙，虞襄何時與我交接？”

    見她如此迫不及待，老太太嘲諷的瞥她一眼，曼聲道，“待會兒我就讓襄兒把東西送去你處。你莫急，且給我立個軍令狀，言明若是出錯便自領休書離去?！?/br>
    “謝母親成全，媳婦這便立狀子?！币娔康倪_成，林氏二話不說寫下軍令狀，然后抬腳便走，臨到門口卻又被老太太叫住，“且慢，我還得告誡你一句，切莫私底下跑到襄兒那里將她的身世抖落出去。你以為能壓著她向你和虞妙琪屈服？那你可想錯了。襄兒乃言兒手把手教養長大，脾性與言兒像了十成十，皆是睚眥必報的主兒。你若讓她一時不痛快，她能豁出去讓你和虞妙琪一世不痛快。你若是不信盡管去試?！?/br>
    還別說，林氏果真有‘私底下找虞襄戳穿她身世好叫她知曉眉眼高低親疏遠近’的念頭，然而老太太這一說破，她竟不知該如何是好了。

    若這話果然是真的，虞襄就像一粒長滿尖刺的銅球，一碰就扎傷手，唯一的辦法就是舉起重錘將之拍扁。然而她有老太太和虞品言兩尊大神護著，誰敢對她下重錘？就是稍微說幾句重話惹她紅了眼眶，也能讓虞品言揮刀剁了。

    林氏心里慪的不行，轉臉朝金嬤嬤看去。

    金嬤嬤微不可見的點頭，表示老太太說得都是真的，虞襄還真是這種招惹不得的爆脾氣。激怒了她，她呼吸間就能翻臉無情，把小姐的身世抖落的滿京皆知也不是不可能的事兒。

    林氏只得咬牙應諾。

    分明要到了掌家權，林氏卻像打了敗仗，走起路來飄飄忽忽沒有力氣。虞妙琪站在廊下迎她，見此情景急問，“母親，可是讓祖母推拒了？”

    “不，老祖宗答應了?！绷质贤熘畠哼M屋，兩人坐定后把一干仆役全都遣走，唯余下金嬤嬤守在門口，緊挨著說起私房話。

    “母親，你是不知，那虞襄好不講理，竟當著我的面兒警告我莫與哥哥親近。她憑什么？那是我的哥哥，不是她的！”虞妙琪說起這個又開始掉淚，繼續道，“我恰在路上遇見哥哥，將此事告之于他，他竟大笑而走，絲毫不把我當親人看。實在是讓我心寒！”

    “無事無事，你還有母親呢！”林氏心里氣極卻毫無辦法，只得摟著女兒拍撫，“日后母親掌家了，你便再不用看她臉色，母親必定給你尋一個好夫婿，叫你吐氣揚眉，富貴已極。你哥哥現如今乃正一品的驃騎大將軍，手握百萬軍權，連諸位皇子見了也要禮讓三分，莫說那些王公貴族。憑咱家這門第，你就是嫁給皇子龍孫做正妃也使得，作甚還跟她一個瘸子計較？索性她這輩子都嫁不進高門，等你哥哥結了親，我便在鄉下置辦一個小宅院將她送走，不拘管事、小廝、村夫，隨意給她配一個，老祖宗和你大哥屆時只一心記掛新媳婦和剛出生的小世子，哪還有心思管她？你且看著吧，她此時風光，日后必定落不著好下場?！?/br>
    虞妙琪聽了果然舒心不少，破涕為笑道，“還是母親待我最好。沒想到哥哥還是驃騎大將軍，我只知他是什么都指揮使?！?/br>
    她不懂前朝政事，還當驃騎大將軍權利更在都指揮使之上，一時間更堅定了要與虞品言打好關系的決心。虞襄唯恐她搶走虞品言，那她偏要試試看。

    因都指揮使司乃皇上近些年才建立的權利機構，林氏以往從未聽說過，故而搖頭道，“那都指揮使母親也不知是作甚的，大概是個二三品的職缺，好叫你哥哥不打仗的時候不至于閑著無事。你哥哥如此位高權重，圣眷優渥，那野種自然要緊緊巴著，倒是打得好主意。兒啊，你可也得好生與你哥哥相處，讓他明白誰才是他嫡嫡親的meimei。母親雖說能在內宅之中幫襯你一二，你的前程卻還需靠你哥哥去掙?！?/br>
    “女兒省得了?！庇菝铉鞑蛔↑c頭，斟酌半晌說道，“母親，您能否派人去查查今科狀元沈元奇？”

    “為何忽然查他，可是看上他了？狀元郎的名頭說起來好聽，配我的寶貝女兒卻也差了點呢！”林氏掩嘴而笑。

    虞妙琪面色紅白交替，擺手道，“非也，女兒懷疑他乃沈家嫡子，也就是我原先的兄長。若果真是他，恐會將女兒的過往說出去，亦或攀附咱們侯府謀劃好處，卻是不得不防。母親有所不知，他現如今已是翰林院侍讀學士，就在京城里待著呢?！?/br>
    “不將沈家斬草除根已算我永樂侯府仁至義盡，他竟然還敢來攀附？”說起沈家林氏就怒不可遏，咬牙道，“女兒你放心，若果真是他，母親定然想辦法將他除了?！?/br>
    “母親您可千萬別傷他性命！”虞妙琪恨不得知道自己過往的人統統去死，面上卻露出不忍之色。

    林氏頗為欣慰的拍撫她手背，笑道，“琪兒真是心善，沈家如此卑鄙無恥，你竟還顧念那點兒舊情。罷了，我也不拿他如何，只讓你哥哥出面將他攆出京城，此生再不許回來。一個小小的翰林院侍讀學士也敢跟我永樂侯府叫板，簡直不知死活！”

    虞妙琪還不放心，遲疑道，“母親，哥哥會幫我嗎？他好像十分不喜歡我?！?/br>
    林氏略有些心虛，面上偏要強撐，微笑安撫道，“我是他母親，你是他meimei，這點小事不過動動嘴而已，他哪敢推拒。他不是不喜歡你，他對誰都是如此?！?/br>
    “可他對虞襄卻大為不同呢?！庇菝铉髟捴型赋鰊ongnong的酸味。

    “虞襄救過他一命，自然與別個不同。日后你們兄妹兩相處日久，感情也會變深。到底是嫡親兄妹，還怕越不過一個野種？我的兒，你千萬莫著急，一切都會好起來的，母親會護著你?！绷质蠐ё∷绨蜉p輕拍撫。