“快別鬧了，想死不成！”眾人七嘴八舌的勸阻。

    “虞襄，你要死也別拖累侯府！快上來！”虞思雨氣得頭頂冒煙。虞襄這性子真是越來越肆無忌憚了，胡鬧也不看看場合！

    “球兒的家教好不好，不若你親自去問問孤的父皇與母后？”一道低沉的嗓音從人后傳來。清河郡主悚然一驚，連忙回頭去看。

    只見太子負手而立，嘴角雖掛著溫和的微笑，眼底卻翻涌著冰冷的怒焰。永樂侯快步從他身后走出，臉色也陰沉的能滴出水來。

    “哥哥！”兩個小姑娘可憐兮兮的喊著，雙雙朝自己的兄長伸出手。

    太子與虞品言各自抱起自家的寶貝meimei，離開此處，一群閨秀們像見了鬼一樣，連忙讓開一條道，眼睜睜的看他們漸行漸遠。

    桃紅柳綠掙脫老婆子鉗制，撩起裙擺追上去。

    “聽說今日皇后娘娘有意替九公主挑選一位伴讀，你可要好生表現……”清河郡主腦海里忽然冒出臨行前母親交代的話。她搶了九公主的宮燈，那可是九公主，皇上、皇后、太子，大漢朝最具權勢的三人都愛若珍寶的九公主！這可怎么收場？

    思及此處，清河郡主只覺得頭皮一陣發麻。

    虞思雨與常雅芙轉頭，瞥見站在河堤上，神情莫測的老太太，也雙雙慘白了面色。

    “老太君，這，這……”靖國公夫人醞釀了滿肚子夸贊自己女兒的話，眼下卻半個字都吐不出。虞襄方才那些指責真是句句誅心??！什么叫還未過門就磋磨小姑子？什么叫無情無義，指望不上？老太太一聽眉毛就豎了，若不是河堤狹窄行走不便，早沖下去了?？伤龥]沖下去，太子與永樂侯卻先一步趕到，事態反而更嚴重。

    這都是撞了哪門子邪??！靖國公夫人又氣又急。

    “罷了，沒甚好看的?！崩咸湫σ宦?，扭頭就走。

    ☆、第二十章

    虞襄趴伏在虞品言肩膀上眺望那些僵若木偶，面如土色的閨秀，沖她們自得一笑，又故作傷心的埋入哥哥頸窩，隨即想起小球兒的真實身份，不免乍舌。

    那裝滿寶石的荷包遞過來的時候，虞襄就知道對方的出身絕對不簡單?？煞叛壅麄€熙和園，誰的出身又簡單得了，故而她并未深思。萬萬沒想到啊，隨身只帶著一個老嬤嬤，穿戴簡單又樸素的球兒會是當朝九公主。被帝后與太子保護的滴水不漏的九公主！

    球兒音近九兒，再加上那圓滾滾的體型，這昵稱取的太貼切了。

    她轉臉朝前方行走的兄妹二人看去，卻見小球兒還在一抽一抽的哽咽，樣子十分可憐。這孩子剛才真以為自己要投河，被嚇住了吧？

    虞襄心頭微微升起幾絲愧疚。

    虞品言錯以為她在害怕，輕拍她脊背安撫道，“別怕，哥哥在呢，誰也欺負不了你?！?/br>
    “哥哥，我會不會給你惹了麻煩？她父親是裕親王?！边@可是個‘好爹在手，天下我有’的時代。

    裕親王，固守西北封地拒不回京，皇上連下三次詔書都置之不理，司馬昭之心路人皆知。不出一年半載，皇上便要向他動刀，而他留在京中的原配與嫡女早成了棄子，今后也不知怎么個死法。

    虞品言深不見底的眼眸悄然流瀉出一絲戾氣，揉揉meimei腦袋低語，“無礙，我永樂侯府不怕得罪他裕親王府?！?/br>
    虞襄心滿意足的笑了。

    鳳棲閣內，皇后端坐在主位，太子妃陪同客座，看見抽抽噎噎的小球兒，雙雙站起身去迎。

    虞襄沒法行禮，只得做了個揖，神情不卑不亢。

    皇后笑著道一句‘好孩子’，然后將幺女抱進懷里拍撫，溫柔地問道，“球兒，怎么了？誰欺負你了？”

    虞襄眼觀鼻鼻觀心，很是鎮定。

    “她……她們搶我的燈，要打我，蓮子糕護著我，她們就要逼死蓮子糕，讓蓮子糕投河?！毙∏騼撼橹”亲?，一句一句的敘述。

    虞襄真恨不得沖上去好好親親這胖球兒。三言兩語就把那群人坑得死死的，果然是萌到深處天然黑??！

    皇后臉上本還帶著三分淺笑，聽了這話立時寒霜罩頂。

    虞襄略微低頭，眼睛一眨一眨的，淚水就出來了，含在眼眶里欲落不落的樣子格外惹人憐愛。她只坐在那里，一句話不說，旁人就覺得她受了天大的委屈。

    “莫哭了，母后替你做主。聽嬤嬤說你想吃糖醋鯉魚？御廚已經做好了，去洗把臉，和虞，和蓮子糕一塊兒去吃吧?！被屎筝p柔的替女兒擦淚，又拍了拍她rou呼呼的小屁股。

    聽說有吃的，小球兒瞬間笑開了花，含著兩汪眼淚沖虞襄招手。

    虞襄轉頭去看自家兄長，見他微微頷首才跟著去了，剛繞到門外，就見一位尚宮領著那群閨秀緩步而來。方才還不可一世的清河郡主眼下像只落水的鵪鶉，正抖抖索索的掉淚；常雅芙面上鎮定，腳步卻有些虛浮。虞思雨低垂著腦袋綴在人后，聽見輪椅滑動的咕嚕聲，連忙抬頭看去，眼里滿是哀求。

    虞襄揚起下顎，橫起食指，輕輕在脖子上劃拉一道?？匆娪菟加晁查g扭曲的臉龐，惡劣地笑了。

    清河郡主與常雅芙顯然也看見了她威脅意味十足的動作，雙雙睜大眼睛。這人忒乖戾邪性了點兒，一番唱作念打將她們統統算計進去！她早說出九公主的身份不就什么事兒沒有了嗎！這是存心整她們??！

    經此一事，永樂侯府二小姐的惡名算是傳出去了，兇悍，刁鉆，還很會裝無辜。普通閨秀誰也不敢跟她深交，就怕什么時候被她插上兩刀，當然也更加不敢得罪，只因她背后的幾座大山太牢靠了。

    虞襄跟小球兒享受美食的時候，一群閨秀正跪在鳳棲閣內聽訓。清河郡主被禁足三月，其余人等罰抄經書百遍。這處置算不得嚴苛，但皇后娘娘一句‘德行欠佳’已足夠讓她們好幾年翻不過身來。有婚約的怕婆家退親，沒婚約的怕嫁不出去，真悔得腸子都青了。

    料理完諸事，皇后踱步到偏殿，隔著鏤空屏風偷看兩個小姑娘用膳。

    未免九公主一次性吃得太撐，每一道菜肴都只準備三口的分量，用白玉小盅盛放。兩人一個裝哭一個真哭，能量消耗都很大，這會兒吃得極為香甜，很快就將各色菜肴掃蕩一空。唯余下一顆紅燒獅子頭，小球兒伸手去夾，卻被虞襄一筷子戳走，放在嘴邊作勢要吞。

    小球兒眼巴巴的看著。

    虞襄將獅子頭遞過去。

    小球兒大喜，張嘴去咬，虞襄卻在她快咬住的一刻又將獅子頭收回。

    小球兒只咬到一團空氣，上牙磕了下牙，發出清脆的嘎嘣聲，然后含著眼淚，用控訴的眼神瞅著她。

    虞襄繃著臉，又將筷子遞過去，小球兒再次咬到一團空氣。如此調戲了三回，小球兒回回都要上當。虞襄實在是撐不住了，笑趴在桌上，見她吃不著又想吃的樣子實在可憐，這才將獅子頭喂進她嘴里，換來一個感激的憨笑。

    陪同皇后一塊兒來的虞老太太尷尬不已，只得轉著佛珠低頭念經，來個眼不見為凈。

    皇后卻絲毫不覺得生氣，反而掩嘴輕笑起來。即已知道球兒身份，卻還能如此大方自然的與她相處，不卑躬屈膝，不阿諛奉承，不伏低做小，眼中沒有虛假的熱情，只有對女兒真切的喜愛，能逗女兒哭，也能逗女兒笑，讓她變得鮮活無比，這已經大大超出了皇后的預期。這孩子很好，球兒需要的正是這樣一個古靈精怪的玩伴，免得她性情越發孤僻。

    皇后止住笑，沖虞老太太招手，往正殿行去，坐定后開門見山道，“虞老太君，你這個孫女本宮看上了，送入宮中給小九做個伴吧?！?/br>
    虞老太太遲疑道，“她那腿……”

    皇后擺手，“無妨，多派幾個嬤嬤伺候便是?！?/br>
    虞老太太思量片刻，決定將虞襄的身世和盤托出。凡事扯上皇家就簡單不了，虞襄伺候的是公主，身份必定要與公主匹配，若是哪天事情敗露，還不得冠上一個‘欺君之罪’？也許情況還會更糟，若是皇后娘娘起了憐憫之心，想給虞襄找個好婆家，這賜婚圣旨下來再暴露了身世，得罪的人也就更多。

    現在的侯府丟了嫡女，是受害一方，屆時以假充真就變成了施害者，非得被唾沫星子淹死。

    雖說幾個丫頭婆子都已經處理干凈，可不怕一萬就怕萬一，凡事往壞處想總沒錯。故此，虞老太太就是瞞著全天下人，也不敢欺瞞皇家。

    皇后聽完果然十分詫異，沉默片刻后喟嘆道，“這里面竟然有如此一番波折，真是上天弄人。那真正的虞襄可找到了？”

    “回娘娘，還在找尋當中?！庇堇咸珦u頭苦笑。

    這純屬后宅秘辛，不足為外人道也。老太太能坦誠相告，這份忠心皇后十分受用，卻也不提替她找尋的事。且讓永樂侯府自己解決吧。真正的虞襄是生是死，境遇如何，誰也無從得知，把這事捂嚴實了也好多替她鋪幾條后路。

    自己權且當做未曾聽過。

    思及此處，皇后笑道，“莫急，憑易風的本事，總有一天會找到的?！睌棵妓剂科?，繼續道，“虞襄被你們教養的極好，德行上佳，頭腦聰慧，行事大方。不做伴讀也罷，三五日便送進宮來陪陪小九，她難得找到如此可心的玩伴?！?/br>
    這事便算過了明路了。虞老太太舒口氣的同時連忙應承下來。

    虞襄是被虞品言抱出宮門的，遠遠就看見虞思雨低垂著腦袋站在馬車旁，不知在想些什么。老太太看見她，冷哼了一聲，又看見等候在一旁的靖國公府的馬車，臉色越發陰沉。

    “老太君，能否借步說話？”靖國公夫人迎上前賠笑。

    “免了，時辰不早，各歸各家吧?！崩咸坎恍币暤倪^去，親自掀開門簾，讓孫子將孫女放入車內。

    “老祖宗，我來扶您?！庇菟加旯杂X的湊上去。

    因有外人在，老太太壓下滿腔怒火，搭著她胳膊登車。虞思雨略安定了幾分，沖騎在馬上的大哥討好一笑，也連忙爬進去，低眉順眼的坐在角落。

    虞襄沖她咧嘴，然后掀開窗簾欣賞靖國公夫人青白變換的臉龐。常雅芙并不露面，想來是躲在車里不敢見人。車輪慢慢滾動，靖國公夫人的身影逐漸淹沒在夜色中，變成一個模糊不清的黑點，虞襄這才安生的坐下，問道，“老祖宗，大哥真要跟那個芙兒jiejie成親嗎？”

    “這事兒懸著呢，小孩子家家的，莫問那么多?！崩咸]目沉吟。

    這樁婚事，她是越看越不滿意。靖國公府的背信棄義一直是扎在她心底的一根刺，今兒見了常雅芙，這根刺非但沒拔掉，反而扎的更深。當年意欲悔婚也就罷了，今日還與外人合起伙來誆騙小姑子東西。這是什么毛??？表面上是替襄兒解圍，暗地里卻意欲討好清河郡主，這兩邊賣乖的把戲實在是拙劣。

    更糟心的是，她竟如此短視，不知什么人該親近什么人該疏遠?；噬系腻幍抖紤以谠ＳH王頭頂了，她還上趕著巴結，算來算去不過是一場空。這樣看似精明實則愚蠢的孫媳婦，接進門又是一個禍害！

    思及此處，老太太搖頭嘆息。

    虞思雨小心翼翼的湊上前給她捏肩。

    “不用忙活了，一邊兒呆著去吧。今兒臨出門前我怎么交代你的？與外人聯起手來對付自家姐妹，你出息了。德行欠佳，有了皇后娘娘這句斷語，我就是想給你找個好婆家也難，你且好自為之吧?！崩咸嫔幊恋姆鏖_她，看見自顧啃咬糕點的虞襄才扯開一抹笑，溫聲叮囑，“入了宮，你可得乖覺著點兒，莫再捉弄九公主了?！?/br>
    “哎，我曉得?！庇菹逄鹛鸬拇饝?，垂眸欣賞虞思雨手背忽然暴出的青筋。

    ☆、第二十一章

    老太太回去后琢磨了好幾天，終是拿不定主意，只得將孫子找來詢問與靖國公府的婚事。

    虞品言把玩著茶杯，態度很有些漫不經心，“老祖宗不知，孫兒當年年少沖動，曾私下里找過常雅芙，問她愿不愿意嫁給我?！?/br>
    老太太往前靠了靠，問道，“她怎么說的？”

    “她說，等我當上了永樂侯再去問她?！彼坪跤X得這話十分有趣，虞品言低聲笑了。

    老太太卻一點兒也笑不出來。聽見如此自私無情的話，孫子當年該是怎樣的心情??？父親離世，母親淡漠，更有一眾叔伯明里暗里要取他性命，本該與他患難與共的未婚妻卻冷眼看著他在苦海里掙扎。

    能走到今天，他都付出了怎樣的代價？

    老太太覺得正有一把刀，在一下一下剜自己的心，痛不可遏。

    “老祖宗，你那是什么表情？我好著呢?！庇萜费苑畔虏璞?，去拍撫祖母微微顫抖的肩膀，笑道，“如今我已是永樂侯，有些話卻不想再問了。老祖宗，您看著辦吧?！?/br>
    “好，不出三日我便把這事辦妥?！崩咸c頭，神情很有些不善。

    哪料到翌日老靖國公便病危了，靖國公府亂成一鍋粥。此時退親頗有些落井下石趁人之危的嫌疑，老太太只得按捺下來。

    又過了數日，老靖國公非但沒有好轉，反而越發嚴重，某天深夜終于咽了氣。靖國公府處處飄起白幡，這退親的事更不好提。

    常雅芙須得守孝三年，親事沒退成，三年后孫子已經十九，放在別家重孫子都能跑能跳能喊人了，真是白耽誤功夫！老太太憋了一口氣硬是吐不出來，心里別提多難受，轉身便給孫子物色起侍妾。

    虞品言早些年被身邊的丫頭暗害過，后又被未婚妻擺了一道，對女人可說是深惡痛絕，老太太送來的人隨便往院子里一扔，自個兒接了差事去了外地，大半個月沒歸家。

    這日，虞襄早早就醒了，一邊哼著小曲兒，一邊對著銅鏡貼花黃?！菹濉鬃雍芎?，將養數月后五官長開了些許，相貌一天更比一天嬌艷，逐漸與虞襄上輩子的容貌重合。這種變化對她來說是好事，任誰照鏡子的時候看見一張完全陌生的臉孔也會覺得驚悚。

    桃紅端著早膳進來，問道，“小姐，你今日心情很好？”自從小侯爺走后，主子就沒這么笑過了。

    “嗯，我夢見哥哥回來了?！庇菹迨疽饬G推自己過去用膳，輕快道，“今兒給你們放一天假，都回家去吧。對了，還有負責灑掃的習秋，負責漿洗的容媽，負責抬水劈柴的龐福，統統回家去吧，酉時之前趕回來就成?！?/br>
    桃紅一點兒也沒覺得歡喜，反而憂心忡忡，“小姐，咱們都走了，誰來伺候你??？”這些都是院子里真正干事的人，其余人在翠屏翠喜的挑唆下全撂了挑子，整日里躲得不見蹤影，只到了領月錢的時候才現身。

    幾個月下來，他們越發肆意猖狂，就是從小姐跟前路過，也全當沒看見。常常把桃紅柳綠氣得頭頂冒煙，偏小姐從來不放在心上。

    虞襄一邊喝粥一邊道，“你們待會兒把我推到外面就走吧，我今兒自有安排。等你們回來，這院子就清凈了?！?/br>